啥样。”
“难道是百里奚?”秦穆公心里想。
于是派人四处去寻找打听消息,士兵历尽艰辛终于在武关南面的一户人家问到了。那家老妇人说:“一个多月前,来了一个消瘦的老头。说他五天没有吃饭了,我和儿子把他迎进屋里,给他干粮。问他是哪里人,他不肯说,在家住了两天,说要去投奔亲戚,我送了他些干粮,儿子送他出了门,朝南去了。”
士兵顺藤摸瓜,来到了宛城。这里是楚国边界,没有允许不能随便跨过,一个士兵脱掉铠甲,扔下武器,借来农户人家衣服穿了。
来到楚军营中,士兵盘查问来由,说道:“小人是来寻找父亲的,几个月前走丢了。”
其中一个盘查兵说:“我们营中个把月前来了个七十来岁的老头,在这里过活,你去看是不是?”
那士兵到军帐门口,见到老头正在扫地上吃剩的菜渣。他叫一声:“父亲!你如何在这里?”
老头回过头来,感到诧异。士兵走到跟前悄悄说道:“请问您是不是晋国陪嫁秦国的奴仆?”
老头这才反应过来,说道:“是的。”
“您可是叫百里奚?”
“正是。”
那太好了,我国君上寻得您好苦啊!您就假装我父亲,带您回秦国。
百里奚说:“恐怕楚兵不放。”
士兵说:“我去求情,看如何?”
他来到楚兵面前说:“前面那位老人就是小人的父亲,只是老眼昏花,走失了来到这里。求兵爷行行好,放了他。”
楚兵说:“他虽然年纪大,但还是很能干,身子骨硬朗。这里少不了他,我们也没有亏待他。你自回去吧!”
没有办法,他只好去给百里奚说:“您先委屈在这里,我回去报知了君上,让他想办法。”
士兵告辞离开军营好远后,其他士兵问:“找见了没有。”
“果然在楚军营里,楚国这些顽劣货不肯放。我们赶回去报知君上。”
士兵回来报告,秦穆公喜出望外。想用重金去换回,转念一想,恐怕这样会令楚国怀疑而不愿交换。于是杀死了五只黑色公山羊,剥下羊皮派士兵送去楚**营,就说秦国的一个陪嫁奴隶逃到了这里,请求用五张羊皮换回。羊皮可以加工成皮袄御寒,一张公羊皮足以换来一个奴隶。何况五张呢?
楚国边境士兵自然乐意交换,就把百里奚交给秦国士兵,用马车拉回到雍城。秦穆公亲自出来迎接,为他接风洗尘。又命宫女抬来一个大木盆给他沐浴更衣。秦穆公亲迎百里奚到正殿席地对坐,拱手询问国事。
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