第十一章、剿匪

少年早已吓得惊慌失措，先开了口：“你要是不告诉李老爷，俺……俺就分你一半！”

    小队长心里一乐，得来全不费工夫，面上却更加凶恶：“少废话！东西拿来！”

    少年惊慌地扑到火堆前，随手捡起一根柴火棍，拨散扑灭火堆，顾不得烫，就用柴火棍直接在火堆下刨起来，口中还不停的嘟囔着：“你可不能骗俺，可不能跟老爷告状！”

    少年手脚麻利，很快就从火塘里扒拉出一块黑乎乎的泥疙瘩，泥疙瘩滚在地上，冒着青白色的烟。

    少年一棍子敲上，泥疙瘩从中间裂开一道缝隙，浓烈的肉香喷涌而出！

    原来这傻小子偷了顾工老爷家的老母鸡，躲这里烧叫花鸡吃呢！

    走了一早上的山路，巡逻小队早就人人饥肠辘辘，一闻见叫花鸡的香味，众人也顾不得再玩弄少年，抓了烧鸡，席地而坐，分之大快朵颐。

    少年则在一旁急的跳脚：“说好了，给俺留一半，你们可不能说话不算数！”

    “滚！”小队长一脚踹在少年的小腿上：“去打些水来！”

    “俺有水，是从老爷家地窖的大水缸里灌得。”少年嘟囔着，一瘸一拐的从竹林里抱出一个大水瓮，不情愿地递给小队长。

    小队长打开盖子，竟然是酒！小队长仰脖灌了一口，还是陈酿好酒！

    一众人吃着肉、喝着酒，气氛放松而热烈起来。

    “队长，你就给兄弟们透个底，啥时候让咱们撤啊！”一个兵勇打着酒嗝问道。

    小队长喝的飘飘然：“我告诉你们，咱们这趟儿可是美差，在这逍遥县好吃好喝地待着，不比在府衙里卖命好？小子们别不知足！”

    “队长，咱们这趟毕竟是剿匪，万一有个三长两短的……兄弟们不踏实啊！”

    “剿个屁！”小队长骂一句，眼睛瞟一眼少年。

    只见傻少年可怜巴巴地缩在一边，盯着满地鸡骨头愁眉苦脸。

    小队长转过脸，压低了声音说道：“你们绝不能说出去，这次剿匪就是做做样子，演场戏，是为了应付赈灾粮一案中被关押的苦主。听说狄大人收了人家上万两银子当做剿匪的军资，样子当然要做足。”

    少年蹲在一旁，小队长的话一字不落地落进耳朵里，精亮的一双眼睛闪出成竹在胸。

    二八向柴老大汇报，说是打探到朝廷下了文书剿匪，幸好下面官兵怕事、怕死，他再托人奉上厚礼，与县衙达成协议。只要封门寨能忍一时，太太平平拖过一年半载，剿匪一事就不了了之。

    柴老大观察数天，果真如二八所说兵勇确实只是沿着山脚巡巡山，十分太平。然而，他并未轻易就信了二八，暗中授意胡子试探。

    胡子领头，闹着下了一次山。

    果真第二日，官兵就集结到了山门，耀武扬威呼喝一番。

    柴老大总算相信二八。令他负责应对事宜。

    此天后，封门寨的山匪们开始闭寨不出。

    按照二八要求，寨中弟兄每天操练，每人的口粮也开始定量分配。寨中众人就算怨声载道，再也不敢公然违抗。哪怕胡子质疑，是二八与官府勾结，然而，在剿匪大背景的威慑下，柴老大对于二八表示了绝对支持。

    二八在封门寨的地位迅速地提升，借助剿匪危机他终于成功上位。十几年的隐忍、筹谋终于让他从死亡的阴影中走了出来。

    远在逍遥县的剿匪官文送至府衙，只落得短短数语：“山匪凶悍、势成对峙。”

    狄知庚信誓旦旦地向酋夫人保证，一定竭尽全力加快剿匪。

    前脚送走酋夫人，狄知庚后脚就进了内堂。

    莫影坐在宽大的红木椅上，品着茶，见狄知庚进来，啧啧嘴，微微摇头：“今年的毛尖不若往年香醇。”

    和莫影的悠闲相比，狄知庚显得心烦气躁。他端起桌上的一只茶杯，一饮而尽，啪的一下置于桌上：“这都一月有余了，还要等到什么时候？”

    莫影笑笑：“不急，待你我再添一把火。”

    莫影与狄知庚附耳说来，只见狄知庚表情由焦虑变为兴奋，最终击案称赞：“高，实在是高！”

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