时间来运送。就算这一次把我的三十万人运到了波斯湾,难道后面就不再运送了吗?其实贵国政府只要看看地图就明白了,这条公路如果一修通,对谁的帮助更大一目了然。还有,修公路只需要贵国印度总督一声令下,命令印度人和缅甸人动手就好了,你们自己可是什么都不会损失;相反还可以将那些反抗你们的印度人借机除去,一箭双雕吗呵呵”!
赵天一后面的话,有些让朱尔典动心。他在印度待过一段时间,知道那里的一些情况;如果真的让印度人去修这条公路,修好以后这简直就是一条战略公路,英国人可以从此长驱直入中国西南地区了。想好以后,朱尔典不动声色的说到:“赵将军,还是一样,我无法对此作出任何决定,我会将此事向印度总督查尔斯·哈丁男爵和格雷外长报告,至于最后结果如何,我就不得而知了”。
“哈哈哈!公使先生果然是一个爽快的人,那我就等待公使先生的答复了,要不然,我还得为那些繁多杂乱的后勤准备而忙碌;我可以负责任的告诉公使先生,只要贵国政府同意解决第一件事情,我就可以动身,至于第二件公路的问题,修不修在于你们自己,我无所谓。对了,请你们将在印度准备给我们的火炮就调运到吉大港好了,虽然数量和口径都不是很让人满意,但总比没有的好。公使先生公务繁忙,我就不留公使先生在此多留,请公使先生回到北京之后马上同国内联系,我可是很着急啊”!
朱尔典比赵天一还着急,没等离开德县,在德县火车站,朱尔典就利用车站里面的电话通北京使馆联系,通过电话要副手艾斯敦将这两份电报发回国内,并催促尽快答复。在电话里面,朱尔典告诉副手,中国人只有等第一个条件满足之后才会出兵 。打完电话,朱尔典坐上回天津的火车准备返回,但当火车行到沧县时,朱尔典却不走了,从沧县站下车,返回了德县远征军司令部。
看到去而复返的朱尔典,赵天一也感到很是吃惊和不解,这个老狐狸,难道又有什么想法?看到赵天一的惊讶表情,朱尔典很是满足,没有等赵天一开口他就说到:“对不起赵将军,到了你的远征军司令部,怎么能不去观看一下你的部队的训练表演,那岂不是一件很遗憾的事情。我们讨论的事情我已经让人在处理,这个你就放心,我真的想看看贵部的训练情况,这也是我这个驻华公使的责任,麻烦将军安排一二如何”?
听到这家伙如此说,赵天一也不好拒绝,再说了,让他看看也好,对自己的计划会有帮助,“这有什么问题,我也正好要到下面的部队去,这就带领公使先生前往”。说完之后,赵天一对身边的一位参谋耳语几句,那个参谋听完之后快步领命而去;朱尔典见状,还以为赵天一让部队提前做准备,于是也不说破,只是在心里面冷笑。他哪里知道赵天一要参谋人员通知部队的,是下面把那些先进武器全部收起来,不要被这个英国人看到了。
英国政府的回复很快,只用了半天时间不到,英国国内的电报就到了北京,完全同意武器弹药补给全部由英国和法国方面无偿提供,不但武器弹药,就连远征军的军服英国方面也提供,这就大大减少了中国方面的支出。第二个有关修公路的事情,电报里面则很含糊,即没有说同意也没有说反对。因为英国政府已经决定秘密的修筑这条具有战略意义公路,而不是大张旗鼓的修。接到艾斯敦电话的朱尔典很是高兴,他马上要求艾斯敦将电报原文各抄送一份给中国政府和自己,然后他就拿着这份电报去找赵天一----这才是朱尔典没有回北京留在德县的原因,他要在等到国内结果的第一时间就要和月中将司令官见面,好督促他带兵出发。
“亲爱的赵将军,我们政府已经同意了将军的要求,将全面免费为远征军提供各种补给,据我了解,我们在波斯湾为远征军准备的单兵装备,几乎全部都是我们大英帝国军队士兵装备的李-恩菲尔德步枪i型步枪,我想这下子你一定会满意的”。一见面,朱尔典就迫不及待的对赵天一说到。对于英国人这次反应如此之快,赵天一也没有料到,在他看来,英国人最少也得个三五天才会有结果出来。现在听完足额的话,再看看他递过来的电报,不觉苦笑:这英国政府什么时候变得这么高效率了?他哪里知道土耳其的进攻英法联军又吃败仗,急等着中国军队救命呢,能不快吗!再说了,装备补给的事情他们之前就是装备提供的,依靠中国人的装备,肯定是不行的。
九月二十五日,赵天一下令远征军第三十一师到四十师这十个师准备开拔,其中第三十二、三十五两个师作为先头部队提前出发,其他部队随后再行。就在中国远征军正陆续从山东、河北、湖北等集结地向外出发或者做出发的准备工作时,一个重大事件突然发生,让已经到达上海的远征军两个先头师停下了脚步,而知道事情原委的赵天一也是气愤不已,对外宣布远征军暂停行动,静后中国政府的下一个决定。
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