第一卷第二章

蒸步鱼和炖菜汤都色香味俱全，我就知道船娘说得不假。尝了一下，春笋烧肉里的春笋咸淡适宜，清蒸步鱼里的鱼肉则是清鲜爽口，我不由轻咦了一声，杭州湖上和城厢两帮菜都这麽出色，我心里颇有些惊讶。“大姐，可否把令嫒叫来？”“小囡──”，船娘知道我吃的中意，脸上都是自豪。随著船娘的喊声，进来一个十二三岁的小姑娘，模样很乖巧，只是长年在水上，皮肤晒得黝黑。乌亮的眼睛滴溜溜的乱转，没有丝毫的扭捏。可能是外面雨大，身上倒是淋湿了不少。

    “小姑娘，这几样菜是和谁学的？”

    “是楼外楼的宋大叔，他回老家坐我家的船，娘没要他的钱，让他教我做了几手菜。公子爷，您没看见宋大叔，他可胖了，门都差点被他挤破了呢。小姑娘回忆著宋大叔的模样，咯咯笑著。我不由敬佩起她母亲的眼光来，这真是一笔一本万利的好买卖。”“回头有机会，我还坐你们家的船。”

    颦儿拉过小姑娘，不知从哪里变出一只银簪子，细心的扎在女孩的头发上。女孩不好意思的扭著身子，她母亲却笑道，“小囡，还不快谢太太的赏。”大家都觉得亲近了许多。小姑娘看著颦儿，艳羡的道∶“姐姐，你真好看。”恭维的话从纯真的孩子嘴里说出来，颦儿心里自然高兴，脸上的笑容更加灿烂。

    “姐姐，你们这次也是去苏州看灯会的吗？听我娘说今年苏州府的灯会要比往年更热闹哩，里面的大姐姐都美的像天仙”。估摸着小女孩把江南选美的花会听成了灯会，一脸天真的模样。

    我心里猛的一动，苏州府选江南花魁的消息看来已经遍布市井九流了。估摸着届时人还真不少，救出嫣儿妹妹恐怕不易。是谁把嫣儿会出现在花会的消息透露给师娘的呢？余光瞥了一眼师娘，师娘依然端坐在一侧，倒是波澜不惊的样子。

    “我们是去看看灯会，小姑娘你有没有去看过呀？”我随口应到，“让公子取笑啦，我们倒是想去看哩，哪能进得去”船娘拉了下女儿的衣袖接到，“去看花会的都是些江湖豪杰富家子弟。顿了顿道，看公子模样不像江湖中人，倒像是个书生秀才。”“秀才算什么，我们家公子可是两榜解元呢，”颦儿在一旁憋着嘴插道。

    “倒是位举人老爷，失敬失敬。”船娘眼里明显流露出吃惊的模样，看来客人多是江湖侠客或是市井商人，遇到个读书人倒是少见。“我就说呐，看公子模样一表人才哪像那些闲帮，不过像公子这般带女眷去看花会的不多见。”船娘看了一眼坐在一侧的师娘一眼，看到并无不悦的表情，方才说道，“鸨儿爱钞，姐儿爱俏，公子潇洒多金肯定能迷倒那些官妓，回来时还坐我们的船啊”。看来真把我看成去苏州寻欢作乐的浪荡公子了，我心里暗道。

    “大哥哥，我们家的船上插着小旗，可好认呢。”小姑娘估摸着挺喜欢和我们一行人打交道，“大江盟的江大少还坐过我们家的船呢。”哦，是大江盟盟主江齐天的公子江显荣，虽然尚未步入江湖半步，但大江盟江公子的名号我还是有所耳闻的，据传他外形俊美，风流多金，年纪虽不大，却早已将江湖中不少知名的美人儿收入房中。看来他此行目的地也是去苏州了。

    抿一口颦儿泡的吓杀人香，茶香味沁如心脾，船外依旧烟雨朦胧。盛夏的江南，氤氲在无止尽的烟雨里似乎在述说难以严明的哀愁。

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