第二十五章 做娘难，尊老爱幼 斗敌易，暗箭明枪

称：已和舒州高英、“庐州三恶“、“滁州双虎“建立联系，准备集中众豪杰，和江汉清见个高低，江汉清才不敢再主动挑衅。

    官荣见宋、李葬母既毕，启程到滁州见“双虎“，未想到遇见高英与其他众多豪杰，率领高英等胜利而归。谁知李伯惠不耐烦老是坐等土豪来攻，主动要求找江汉清的霉气。建堤道：“官大哥不在家，不要找别人的霉气不成，反而自己惹下一身臊。”

    伯惠道：“我没有那么笨！等着瞧！”

    他在江汉清的养鱼塘上挖了一条沟，将养鱼塘的水慢慢放出，又招来二三十个农民。身背竹篓。到鱼塘里捕鱼。一边捕，一面高喊：“好大、好多的鱼呀！”明眼人一看就知道，这不是偷鱼，是下“钓子”。果然不久，就有人被“咋呼”声惊动，来了四五个家丁，阻止农民“偷鱼”。家丁无论如何强悍也挡不住二三十人。于是赶快求援，家中动员了所有家丁，连护院也全部出动了，双方展开“偷鱼“与“护鱼”大战。大战结果，当然是护鱼者大获全胜，“偷鱼者”逃之夭夭。

    正在护鱼者庆祝胜利时，李伯惠突然跑来道：“你们这班人，只顾护鱼，家里仓库却被人烧了，江老爷等你们抓放火人呢！”

    众家丁赶快跑回家去，江汉清正生闷气呢，看着家丁跑回，无好气道：“你们死到哪里去了？还知道回来？”

    “李伯惠报信说：说家里失火，老爷让我们回来救火呢？”

    “什么？李伯惠报的信，就是他放的火，把他抓起来。”

    “谁报信抓谁，今后谁还报信？”

    “不能抓？”

    “不能抓！抓了，官府追问，不好交代。”

    “我的仓库被人烧了，就这么完了？”

    “江老爷！忍忍吧。听说江淮豪杰来了，后边将有大麻烦呢！穷小子后边闹起来不好收拾，等过了这阵风再说吧。”

    果然高英带着一群人来了，听说有高英的小老婆、李某、孔某，还有“独角四雄“。这些人走路就不一般，江汉清的家丁，根本不敢正眼一瞧，他只好退避三舍。好在高英呆的时间不长，即便离去，恰好这时又传出宋氏兄弟和李氏兄弟争母，传得沸沸扬扬，江汉清决定乘此机会将屯垦农民的气焰打下去，以解心头之恨。于是开始动员力量。但是他的力量太小，必须动员佃农参加。在动员佃农时，被屯垦农民发觉，也同时动员。

    双方动员既毕，开始集中力量决战，战场摆在江堤上。

    土豪方面，共有四五十人，前面是佃户，后面是家丁，最后是江汉清。屯垦农民方面：前边是官荣、宋建堤、宋建塘，随后是屯垦农民，共约三十余人。虽然人数较少，但气势不一般。人人圆瞪双目，似乎将要怒吼，大有气吞山河之势。相比之下，土豪方面三心二意，左顾右盼，似乎对自己的处境担心。江汉清是个老江湖，一眼看出自己的队伍不济，对方哀兵必胜。想要罢战，已经来不及，只得硬着头皮硬撑下去。

    土豪队伍的一名家丁叫喊起来：“宋建堤、宋建塘！听说你们和李伯恩、李伯惠争夺母亲，是怎么回事，说来听听好么？”

    其他一些家丁也随声附和，道：“对呀！说来听听！”

    宋氏兄弟并不答话，只是用手一挥，队伍后面随即飞出一缕青烟。那青烟随风向东飞去，飞到土豪队伍佃户上空时，佃户队伍立即发出剧烈的咳嗽声，屯垦农民队伍喊道：“佃户兄弟！我们只与江汉清有仇，冤有头，债有主。与各位兄弟无涉，请你们避开，否则棍棒无眼，伤了自己兄弟不好看。”人们知道这是辣椒烟，对扰乱敌人队伍有奇效。佃农队伍开始动摇。不少人离开队伍，到江边咳嗽去了。家丁派人驱回跑散的佃户，但无人肯听。

    正在混乱，由堤后又冲出一支人马，人数与宋氏兄弟所率队伍相当，率队的是李伯恩、李伯惠，宋氏兄弟也抵近向前，将江汉清的家丁包围在核心。这时佃农队伍已跑得一个不剩，核心中只有江汉清和十余名家丁。

    官荣道：“你们不是要问宋氏兄弟和李氏兄弟为何争母么？现在告诉你们。多数家丁只是跟随别人起哄，每人五军棍。由乡勇处治。”于是三人一组，一人按头，一人按脚，一人执棍，六七名家丁就这样挨了军棍。

    官荣道：“你们三个。带头起哄。每人十棍，仍由乡勇代行。”于是这三人也被一人按头、一人按脚，一人执棍，挨了处罚。

    江汉清道：“我们讲和。二十年前打死的人我包赔，今后永不相犯。这样可以吧。”

    “晚了。刚才家丁挨打，你未讲和，临到自己才讲和。你问你的家丁愿意吗？”

    “不愿意。”一个家丁道。“平日命令我们为你拼命，你给我们奖赏。一到关键时刻，自己先溜号，留下我们挨打。世上哪有这么便宜的事？”

    官荣道：“听见了？这可是你的家丁的话，因为苦主是宋氏兄弟，二十年血海深仇，由他们亲自伺候你。受得了，杖责之后，往事再休提。你若顶不住，只得怪你命运了。”

    宋氏兄弟和李氏兄弟每人一条棒，站在江汉清周围，轮流责打，每人一棒，每人打到五棒时，江汉清已经跌倒。三人继续责打，打到十棒时，江汉清已经毫无反应了。于是宋氏兄弟和李氏昆仲，将江汉清抛进江中。

    官荣道：“我们是和州五农！有胆量到官府告我们。”

    不知是无人告发，还是官府不问，这件事竟不了了之。再也无人问起、

    过了许久，有人拜访，自称是襄安乡绅都先生。

    都先生对滨江里乡勇的战斗力倍加赞赏。官荣道：“都先生此来，并非为称赞滨江里乡勇吧？”

    “襄安有一伙乱民，荼毒地方，扰乱乡里，民不聊生。为首的是号称三鼠的三个男人和一个号称黑煞神的女人。听说“五农“人手众多，统帅有方，耳目灵便，是以请求五农协助捉拿襄安三鼠剿灭我处乱民，不胜感激。”

    官荣道：“杜先生不知，我等战败此地土豪江汉清，还不知官府作何处理呢？都先生又要我们招惹新的麻烦，地方治安，恐非小小乡勇所能承担。”

    “见到诸位之前，都某已问过和州有司，和州认为：江某之死，于国无碍，于民有利。和州无意追查，英雄大可放心了。”

    “三个毛贼何足道哉？只是我等属下，离不得家乡。”

    “是何缘故？”

    “我们尽是屯垦农民，家人的起居生活靠他们，保卫家乡，平时战斗，剿灭江汉清，事关切己，自然义不容辞。若为他人卖命，恐非所愿。”

    “襄安父老，业已想到此节。若能鼎力协助，必不亏待诸位。”

    官荣道：“不止我们五个，是全体乡勇。”

    “全体乡勇出动费，也可以考虑。”

    “不是考虑。是要肯定答复。”

    “本人写下字据总可以吧！”

    “我等乡勇，只负责本地安全，跨越州县活动，难免引起官府追查。”

    “襄安父老，负责向州县呈文，保证贵乡勇行动自由。”

    “剿灭乱党，必有战斗。若要战斗，必有伤亡。有伤亡，必有抚恤。若伤亡者今年二十岁，要抚恤到八十岁，抚恤之资，按每人每年二十缗计，每人六十年共需一千二百缗，伤亡人数不必多算，就算二十人吧，共需抚恤费两万四千缗。这么多钱，都先生拿得出来么？”

    “这个┅┅”

    “还不止此。乡勇出境作战，需要训练。常言道：‘养兵千日，用兵一时’，千日是多长时间？就算三年吧。一时是多少时间？算一个时辰吧。就是说：养兵三年只能用一个时辰。我们出去作战，至少要一天吧。一天十二个时辰，需要三十六年才能出动。我们有三百名乡勇，每人每年的薪饷按十缗计算三十六年的薪饷是多少，都先生是明白人，不难算得清楚。”

    “按照足下这么说：三十六年之后才能出动了？军队也不需要这么长时间呀？”

    “都先生如此不明事理，实在遗憾。军队有将军、军官、老兵，他们现成的规矩，将军带军官，军官带老兵，老兵带新兵，一级带一级，不训练也可以打仗。而我们所带乡勇尽是屯垦农民，平时只会种田，军事知识一窍不通，需要一点一点教授，往往教了后面的，忘了前面的，复习了前面的，忘了后面的。如何行军、如何驻防、如何进攻、如何防御、如何警戒，都要从头学起，三十六年还不一定学好呢！”

    “我带的兵，从来不这么训练。”

    “这么说，都先生是带兵的人了？”

    “实不相瞒，在下乃是襄安县都头。”

    “手中有兵，又来求我们派兵，用意何在？”

    “我想借用贵乡乡勇代劳，省了县兵力气。”

    “好办法！两支农民武装打得头破血流，你在一旁看笑话。对么？用心何其毒也。我不是傻瓜，不会上当。”

    正是：两支农军拼命斗，渔翁坐获鹤蚌利

    未知后事如何，且看下章分解。

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