第五章 痴情无奈赴江沙

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    次日便是孟丽君出嫁的日子。孟府家人绝早起来，打扫庭院，张灯结彩。

    负责后花园的赵寿，即是荣兰的哥哥，一路清扫到西角门，见门上黄铜锁竟是开着的，吓了一跳，心想昨晚睡前，我明明锁了上的，难道进来了盗贼不成？哎呀，不好，这道门离小姐的绣楼最近。如果小姐受惊，我可担当不起。他不敢进清欢楼，急忙回到仆人所居的侧院，唤来自己的妻子，让她去清欢楼探听一下，可有异常，自己也返回花园，四处巡视，看看是否丢失了什么东西。

    赵嫂匆匆来到清欢楼，轻轻敲门，无人答应。她略略一推，门竟然开了。向里一望，只见通往二楼的几道雕花门，都是开着的。赵嫂心下惊疑，蹑手蹑脚上了二楼，见小姐的房门竟然也是开着的，里面床帐高悬，小姐并不在里面，也没有丫鬟的踪影。她赶紧回到一楼苏娘子和苏映雪的房间，大力敲门。

    苏娘子昨夜在章飞凤处陪伴魁郎，苏映雪是独自睡的。她心事重重，睡得很不安稳，被敲门声惊醒，披衣起来，听说小姐不见了，心头涌上一股不祥之兆，强自镇定，道：“你先别慌张。小姐许是去了夫人那里，或是去看望魁郎少爷了。这样，你去夫人房里报信，注意别大惊小怪，吓着夫人。我去少夫人那里看看。”

    韩氏听闻女儿不见了，顾不得梳洗，叫起丈夫，一道赶往清欢楼察看。刚进园门，便听到看马厩的魏续喊：“不得了了，昨夜进贼了，把少爷的菊花青偷了去。”孟士元夫妇益发担心，赶到女儿房门，见房间整整齐齐，妆台上放着一封信。孟士元暗道不好，既然留下书信，决不是贼人劫去，只怕不是出走，便是自尽。此时，孟嘉龄夫妇也已赶来。大家围拢在妆台前，听孟士元读信。

    信写得很简短，大意是女儿不愿失节改嫁，然亦不愿连累父母，所以乔装男子，离家出走。请父母收苏映雪为义女，代女儿出嫁刘门，如此，则映雪无家而有家，父母失女而得女，可以两全其美。

    韩氏听闻女儿改妆出走，大叫一声“丽君”，软倒在地。章飞凤赶紧扶起，连声呼唤。她至此方知，昨夜孟丽君要自己安慰父母的一席话，原来有此深意。

    孟士元手捧信纸，老泪纵横，心中暗道：“痴儿啊，你枉自聪明，这次却打错了主意！你若实在不愿意改嫁，便该和爹娘商量。爹拼了老命，也要上奏皇上，撤销圣旨。你十五年来，长在深闺，哪里知道外面的世道？你只道改扮男装，便能随意行走。岂不知你芳华正茂，又不是那容貌平庸的，别说是妆扮男子，就是真男子，也难逃轻薄之徒的骚扰。苦也，苦也，痴儿这一去，哪里还有活路！”

    苏映雪听到开头，暗暗称奇，心道我错怪小姐了。原来小姐对皇甫郎有情有义，并未相负。及至听到后来，却是要自己代嫁，心中暗叫，小姐啊小姐，亏你一向明察善任，这次你却错了。你只道苏映雪愿嫁名门，刘家皇甫家都是一样，却不知苏映雪此心，自射柳之夜，已经归皇甫郎所有。虽无父母之命，媒妁之言，不能宣之于众，但我日日夜夜，魂绕梦牵，莫不是伊人伊面。此心既然已有所属，此身焉能别嫁？小姐啊，我苏映雪要辜负你一片好心了。

    孟嘉龄游目四顾，见妆台上还有一卷纸，拿起来一看，见是妹妹一幅画像，并题有几行诗句，赶紧叫父母来看：“看这诗句，妹妹是早有主张了，竟要去考试做官呢。”

    孟士元看了，只是摇头叹息：“异想天开，异想天开！自古以来，没听说过女子能做官的。”

    韩氏苏醒过来，便呼唤下人，要叫人去搜寻女儿。孟士元赶紧制止：“不可。丽君奉旨成婚，如今逃走，便是欺君之罪，不能声张。再说，她偷了嘉龄的马，昨夜出走，如今多半已经出了昆明城，却向哪里搜寻？”

    章飞凤也道：“妹妹出逃之前，竟将一切都安排得妥妥当当，看来是早有计划，并非一时冲动，定然难以找回。况且妹妹向来心志坚毅，她若不肯嫁刘家，就是找了回来，只怕也会寻死。如今之计，只有按她的主意，先把婚事应付过去再说。”

    众人的目光，齐刷刷投向苏映雪。

    苏映雪脸色苍白，跪倒在地，道：“老爷，夫人，此事映雪万万不能从命！映雪是小姐的人。刘家害了姑爷，逼走小姐，便是映雪的仇人。映雪虽然身份低微，却不肯嫁给仇人。请老爷夫人体谅。”

    孟士元尚未说话，苏娘子已经忍耐不住，过去揪着女儿，劈头盖脸地道：“你这个忘恩负义的东西！要不是老爷夫人开恩，你早就饿死了。就算活着，也不过是个粗使丫鬟罢了，哪里能裹脚读书，比一般人家的小姐还娇贵？如今让你替小姐嫁给刘家，更是天大的恩典。刘家是侯门府第，你嫁过去，就有四品的诰命。这样的福气，别人就是烧香拜佛也求不来的，你倒往外推!”

    苏映雪知道母亲贪图刘家富贵，低声道：“母亲，那刘家眼前虽然富贵，但皇甫家摆明是被刘家陷害，总有真相大白的一天。那时候，女儿岂不是跟着刘家受害？”

    苏娘子骂道：“你懂什么陷害不陷害？难道满朝大臣，都没有你一个女孩儿家看得明白？别的不说，单说小姐，和你一起长大，什么时候对你摆过主子的架子？一口一个姐姐，教你读书识字，教你接人待物。要不是小姐栽培，现在就是你想替嫁，也烂泥扶不上花轿去。如今小姐有了困难，用得上你了，你就推三阻四，你自己想想，你对得住小姐么？”

    苏映雪被这一番话，说得垂首不语。她向来以大家闺范要求自己，柔顺贞幽，从来不曾公开拂逆过长辈的意见，虽然下人们背后议论，都说皇甫家是遭了刘家陷害，但到底只是猜测，并无实据，自己坚持不嫁的真正理由，又不能明说，无奈，只得向孟士元夫妇跪拜道：“既然如此，义父母在上，请受女儿一拜。”

    孟士元见她同意，便安排家人，依照原来计划，准备婚事。韩氏夫人心痛不已，被仆妇们扶回房间休息。章飞凤代替婆母，指挥下人打点内外，令上上下下，皆呼苏映雪为小姐，严守真正小姐离家出走的秘密。因苏映雪比孟丽君矮小，章飞凤督促府中针线上最好的几个女人，把为孟丽君准备的凤冠霞帔照着苏映雪的身材改好，并亲自捧了送入苏映雪房中。

    苏映雪穿了金线嫁衣，披了大红盖头，端坐在孟丽君房里，等待刘府花轿，眼看吉时渐近，柔肠百结。她素来心高，不甘下贱，本来能嫁到刘家这样的人家，刘奎璧这样的人物，已经远远超乎她的本来意愿。然而自古以来，情之一字，能使生人死，能使死人生。她自从见了皇甫少华一面，便倾心相许。这种一见倾心，正常情况下，本该随着时间和分离渐渐淡化。可是深闺寂寥，别无他事好想，别无第二个男人可见，念兹在兹，不过是这一个人，这一件事而已。长时间的想象、回忆、揣测，反而使得这份感情日益强烈，不知不觉间，竟成刻骨相思。

    嫁入侯门，在过去本是求之不得的事情。然而此刻，苏映雪想起梦中皇甫少华的万种风姿，百般温存，哪里还肯甘心嫁给别人，尤其是涉嫌谋害过皇甫少华的刘奎璧？可是别说自己身份低微，就是小姐，这婚姻大事，还不是听从父母之命，媒妁之言，怎轮得到女孩儿家自己做主？看来梦中盟誓，数月相思，到底是一场空。她咬了咬牙，趁身边的丫鬟们不注意，抓起桌上针线盒中的剪刀，藏在怀里。

    吉时一到，刘奎璧穿着大红官服，胸结红花，骑着一匹透体通红的火云驹，神采奕奕，喜气洋洋，押着花轿来孟府接亲。他在马上昂扬四顾，踌躇满志，暗想这云南第一才女孟丽君，到底还是归了我刘奎璧。回忆起射柳那天，所见的佳人绝色，恨不得立刻便洞房花烛，共赴巫山。

    刘奎璧越想越美，下马上堂，拜见岳父岳母。韩氏夫人本来病倒，为了婚事不露破绽，只得勉力支持，见到刘奎璧，想起爱女就是被此人逼走，面上难免不快。孟士元赶紧为妻子掩饰，扶起刘奎璧，说了几句客套话。刘奎璧喜气洋洋，倒不介意岳母的失礼，依着孟士元引见，又一一拜见诸位亲族长辈。尚未见完，刘家下人已经一叠声摧请新娘。催妆三次，方见后堂转出一群丫鬟妇女，众星捧月一般，扶出一位蒙着盖头的佳人，宽大华丽的嫁衣之下，依稀便是当日楼头扶拦观望的窈窕身姿。

    新娘转过身来，拜别父母。韩氏夫人强笑着，吩咐了一些要孝顺公婆，和睦妯娌的话。孟士元叫过苏娘子，道：“女儿啊，乳母哺养你多年，恩同亲娘，你今日出嫁，也该拜谢乳娘。”

    苏映雪暗暗感激孟大人的体贴，向生母盈盈跪倒，满腔悲恨，哽咽难言。苏娘子见女儿如此风光出嫁，以后荣华富贵，便是丈夫不死，中了状元，也未必有此等福气，心中高兴，赶紧扶起，故意道：“千金大礼，我如何担得起。”

    刘家随来的喜娘，见拜别已完，便上前簇拥着新娘，扶上轿去。随嫁的仆妇乘了两乘小轿，跟在后面。绿芷秀蕙等，因为知道苏映雪的真实身份，怕她们泄漏机密，便留在孟府。

    刘奎璧见新娘已经接到，满面春风，一躬拜别了岳父母，打马押轿而回。刘府向来好面子，刘奎璧又有官职在身，这场喜事自然执事齐备，热闹非常。自东城沿大街向西城外的刘府，一路鼓乐喧天，惊动了整个昆明城，熙熙攘攘，都来围观。

    苏映雪坐在轿中，虽然头戴花诰，身穿霞帔，外面鼓乐齐鸣，人声鼎沸，却哪里有丝毫喜气？恨一会儿刘家，怨一会儿小姐，思一会儿情郎，不知不觉，已经到了刘家。到此地步，哪里还能自主？便如木偶一般，任人摆布，迷迷糊糊拜了堂，送入洞房坐床。刘奎璧挑了盖头，见到正是当日惊鸿一瞥，害自己第三箭失去准头的美貌佳人，珠冠掩映，秀面隐约，犹如天仙下凡，心满意足，被诸人簇拥出去喝酒。苏映雪则端坐洞房床上，如磁娃娃般，被刘家亲友女眷围绕观赏，评头品足。

    刘家二小姐刘燕玉也在女眷群中。她知道新娘本是皇甫少华三媒六礼聘下的正室，如果不是皇甫家遭剧变，这人便是自己的主母，自然比别人更多了一份关注和异样心思。她上下打量着端容正坐的苏映雪，暗忖这便是名满云南的孟小姐了。我只道如何倾国倾城，如今看来不过如此，虽然美貌，也未必就能强过我刘燕玉多少，只不过我吃亏在是庶出，不得父母宠爱，否则，何至于无人问津，沦落到要靠亡母为媒，做人侧室？孟丽君啊孟丽君，你今天失节改嫁，进了我刘门，他日皇甫郎君若有直上云霄那一日，这正室夫人的名位，却要让给我刘燕玉了。

    刘燕玉自从出生以来，在刘家地位非常尴尬，父亲不理，母亲不爱，不但兄姐欺负，连仆人都轻视。她能无波无浪，平安顺利地长到十六岁，靠的全是一个忍字。对全家上下，哪怕是丫鬟婆子，她都外示柔弱，逆来顺受，内心却有一种她自己也不曾觉察到的顽强，只要有一点希望，便牢牢守住，决不放弃。是以，她虽然知道皇甫少华现在是叛臣之后，身怀死罪，流亡在外，难免芳心挂念，但是她始终坚信，母亲神灵有知，决不会把她终身托付给一个短命薄福之人。二哥奉旨成婚的消息传来，她甚至暗暗欢喜，觉得这祸事是上天在成全自己。若非皇甫家变，孟丽君怎会改嫁刘家？孟丽君若非改嫁，自己又怎能成为名正言顺的皇甫夫人？

    刘府女眷们的目的单纯得多，纯粹是来观赏新娘，兼挑剔瑕疵，为富室豪门女眷之间的八卦攀比提供资料。她们左观右瞧，扯袖掀裙，见新娘颜容美丽，仪态端庄，柳腰纤细，足弓微小不足三寸，纷纷赞赏，道果然是名门大家，闺范不俗。

    苏映雪听她们议论，羞恼之中，也隐隐得意。她自幼貌美心高，虽是乳母之女，却不甘心做个普通丫鬟。六岁时，夫人给小姐裹脚，小姐痛得挣扎大叫。尽管夫人一再告诫，女人的身世教养，一半在脚上，脚裹得不好，不但给孟家丢脸，将来还难以嫁到好人家，小姐还是趁下人一不注意，便去撕脚上的布带。夫人无奈，只得命人把小姐的双手捆起来。其他的丫鬟都庆幸自己不用遭这份罪，苏映雪却自己跑去夫人面前，请求陪小姐一道裹脚。韩氏夫人觉得女儿所以裹脚如此艰难，多半是因为整日跟父兄混在书斋，没有女孩儿家的自觉。若能有姊妹示范同行，便容易得多。难得苏映雪有这份心，很高兴地答应了。苏映雪第一次缠布，便要母亲裹紧些，虽然痛得要命，鲜血染红了白布，却不声不响，还坚持下床练习走路。韩氏夫人很是赞赏，用她的例子来鼓励女儿。因为这次共度患难，她和小姐的关系也大大进了一步，从单纯的玩伴变成了亲如姐妹。待到裹脚最难熬的几个月过去，小姐便手把手地教她读书识字。苏映雪也暗暗用心，言谈举止，莫不刻意雕琢，力求具足大家闺秀的婉约仪态，惹得丫鬟们常常背地里笑她比小姐更像小姐。

    这么多年的辛苦，就是为了可以嫁一个称心如意的郎君，成为他的骄傲，获得他的宠惜。可恨的是，当她在自己简陋的闺房中，梦想过无数次的，一生中最风光，最荣耀的一刻，终于来临，当她终于如愿，穿起了嫁衣霞帔，... -->>
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