第十五章 渭州城府尹缉凶 延安府三娘寻师

一路赶往延安府，行得半月有余时，越近延安府，越显得荒凉起来，有时行出十余里也不见得一处人烟来。四下里险要之地，官军扎下的营寨、哨卡、烽火楼台渐渐多了起来，又是深秋景色，却是一派萧索悲凉之意。

    已经是深秋时分，往南飞去的雁群络绎不绝，四处时常有军营的号角声响起，战马嘶鸣的声音夜里也听得清楚。塞上山川，千里屏障一样并列的山峰，烟雾弥漫中，落日朦胧，只见四野荒漠，一座孤城紧紧关闭着。

    扈三娘看了那座城道：“那便是延安府治所肤施城么？”史进道：“走近看时便知，却没想到塞下州郡却是这般模样。”三娘叹道：“宋夏久在此处交兵，战事频繁，民生凋敝。本朝名臣庞籍、范雍、韩琦、范仲淹等都曾在此御敌，当真是：四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”

    史进不懂诗词，只是瞪大了眼睛道：“师哥还会诗词？”三娘笑了笑不答，只道：“这延安府为塞下州郡，与西夏战事频繁，老种经略相公镇守此处，可说名将辈出，猛士如云，此地自古以来崇武尚义、民风淳朴。但可惜交战之地，便是满地荒凉。”

    两人又行了里许，早惊动城外哨骑，数骑马军飞至前来，当先一名小校喝问道：“哪里来人？”史进上前答道：“华州人士，前来寻亲。”那小校喝道：“寻甚亲来？塞外重镇，关防要地，若无通行文书，早早回头！”

    史进闻言便没了言语，只在那里挠头，扈三娘暗笑了一回，想起原书中说史进曾自言到了延州寻访王进不见，所以折回中原，此时看来，想是书中史进压根没进延州就被军哨拦了，是以折返。

    扈三娘上前道：“军爷，我兄弟二人寻的乃是锦教头王进王教头，王教头乃是我俩师傅，但知晓时，相烦引见。”说着取了一锭五两银子塞在小校手中。

    那小校略略点头后道：“原来是找锦教头，不早说来，王知寨便在城内，我教人引两位前去。”当下遣一名小军领两人投城内而来。

    一路行来，史进闷闷不乐，最后忍不住道：“师哥，缘何与他银子？”三娘道：“你不曾行走江湖，却不知江湖上常有问路钱么？更何况此处军防重地，若无人指点时，便寸步难行。”

    说话间已经到了城门口，左右守城军兵又来盘查，三娘一般的将出些散碎银子打发了，入城看时，只见此地已于中原大不一样，往来人等间常有羌胡人等，包头蒙面行走其间，更有高大骆驼出入，史进倒是觉得甚是惊异，细看了一回。

    那小军将两人引到王进在城内住所前道：“此处便是王知寨在城内住处，平日王知寨不在家中，只老母在家。”三娘谢了一回，与了小军一锭碎银，那小军谢了自去。

    扈三娘上前打门，却是王母前来开门，见是三娘与史进时，喜出望外来，迎了两人进屋，看茶叙话起来。

    正与王母说话之时，撞进一个军官来，上前揪住扈三娘肩头喝道：“你在渭州做的好事！”此言一出，惊得史进跳将起来。

    三娘却不回头，只笑道：“师傅，你这玩笑可冷得紧。”史进再看时，却是一身甲胄在身的王进。史进大喜，便上前拜倒，三娘也起身见礼，王进笑着扶起两人坐下。

    三娘给王进斟上茶来，问道：“师傅，你也知道我在渭州之事了？”

    王进瞪了她一眼道：“海捕公文昨日到来寨中，你那画像分明，虽无姓名、贯址，但那人一看便似是你，你还想抵赖不成？”

    史进心慌，只怕师傅要揪了三娘见官，急忙将事情原委说了，末了拜下道：“师傅，师哥这件事乃是锄强扶弱，正是好汉所为，还请师傅高抬贵手。”

    三娘和王进都笑了起来，王进笑骂道：“师傅岂是那等不明是非之人？大郎你也太耿直了。”史进看了两人一眼道：“师傅眼下是边廷军将，只怕受此吃累官司。”

    王进道：“不妨事，若非熟悉三娘之人，也不能从那画影图形便认出人来。况且此处边廷之外，何人敢来军官之家锁人？”

    三娘笑道：“师傅，听说你坐上知寨了？”王进略略抱拳朝经略府虚礼道：“为师投到延安府，承蒙经略相公抬举，数月前比武大考上得了头名，正逢原来暖泉寨汤知寨病故，因此便补缺做了暖泉寨知寨。”

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