话。”
“神与先知的语言怎么会是废话!”中学生怒道,“每一个字都有重要意义!抄写圣经能让我们接近神灵的教诲!”
“所以让你抄你很乐意吗?”
“当然!”中学生立刻回答,“但要抄写的是你,因为你对神的教诲一无所知!”
“我对神的教诲倒背如流的话,我就不用抄了?”
“倒背如流?那你说,‘起初,神创造天地’后一句是什么?”
“嗯……”
“这是第一章第一句!”
“我不是还没看开始背嘛。”安叙随意摆了摆手,“要不要比一比?如果最后我背下来了,你帮我抄写一百遍怎么样?”
“荒谬!”
“看起来你对神的安排真的半点信心也没有啊。”安叙叹了口气,“好吧,和一个伪信徒比赛……”
“你说谁伪信徒?!”
“你猜?”
“比就比!”这会儿中学生的表情和被激怒的同龄人没什么两样,“我以马歇尔……”
“我懒得记你叫什么名字。”安叙挖了挖耳朵,堵得中学生脸都涨红了,“找个公证人,要是我把圣经背了下来,你就替我抄一百遍。要是我不能,随你把我怎么处理?”
“我来做公证人吧。”
门被打开了,兰斯从第三圣堂中走了出来——因为第三圣堂内不得交谈,他们刚刚停在了第三圣堂的门外。“抱歉,我们打扰了圣堂的安宁。”中学生诚惶诚恐地低下头行礼,级长先生摇头示意无碍,把头转向安叙。
“如果你不能在一周内把圣者之言倒背如流,你得跪下向马歇尔、玛丽嬷嬷和整个学院道歉,抄写完一百次圣经,用小刀,”兰斯慢条斯理地说,“在自己皮肤上。就像圣约瑟苦修士一样。”
“我整张皮剥下来都不能超完一百遍吧?”安叙皱了皱眉,好像真为此苦恼似的。
“不必担心,治愈者会给你治疗。”兰斯假笑道,与他一起出来的一名跟班颔首,她的玫瑰念珠戴在左手上,“每抄完一章治疗一次,你能在愈合的皮肤上重新抄写。还有问题吗?”
“有,我信不得过你。”安叙直白地说,“要是我赢了你们耍赖,不履行赌约怎么办?”
“马歇尔是‘真实’异能者。”兰斯说,“只要有公证人在,他便能签下契约,违背方会受到惩罚,再也无法静心冥想。”
“行,那就开始吧!”安叙说。
马歇尔用羽毛笔写下了契约,兰斯朗读了一遍,契约参与者们在末尾签名。写下最后一个字,安叙打了个激灵,只觉得有什么东西钻进了身体里。
“成立。”兰斯说,“现在你可以开始背诵了,图书馆一层的第一到十二个书架都是你要完成的内容。”
“书架?”安叙惊讶地问,“圣经不是只有一本吗?”
“我们刚才说好的是‘圣者之言’,从乌尔班一世觐见神明开始,亚默南有三十二名圣者现世。”兰斯笑了,这次他的笑容终于透出点真实。
三十二名圣者,十二个书架。
“你设计我。”安叙语气平平地说。
“一切条约都在公证之下,不存在任何欺骗。”兰斯快意地说,仿佛已经看到了安叙的惨状,“来自本家的安娜小姐怎么会不知道这点呢?最初的家主,圣苏利文阁下不就是圣者之一吗?”
苏利文小姐看着他,终于没了那副狂妄的嘴脸。兰斯不觉得安娜真会履行契约,不过违约惩罚也足够让人快慰,她的异能此生都无法寸进,无法寻求心灵的安宁,这样的人只会成为废物。等到兰斯成为司铎,乃至一方主教,当人们提到苏利文,只会想到他。
“发现件事,你真的超讨厌我。”安叙说,“我其实挺想不明白,哪里得罪你了?”
“现在求饶已经晚了。契约一旦成立……”
“不过反正我也不喜欢你,算了。”
安叙耸了耸肩,居然没听兰斯说完,转身就走。
“无礼!”马歇尔气恼地说,作势要拦住她。兰斯抬起一只手,阻止了愤愤不平的同伴。
“让她去吧。”他宽宏大量地说,“秋蝉聒噪不了几天。”