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    迦勒半开的嘴唇定格，旁边的贵族未成形的笑容凝在脸上，宫廷艺人头上飞起的飘带卡在半空中，被人失手碰落的酒杯在落地前一秒停滞，酒液悬挂在地毯的上方。整个空间的其他一切淡去，变成了苍白的背景画，只剩下两个神眷者遥遥相望。

    谁？安叙想，苏利文家的人？

    另一个神眷者低笑起来，仿佛听见了她的心音。

    “苏利文？”他笑着摇头，“制造出我们凡人之躯的只是工匠而已，我所说的血缘，是更伟大的东西啊。”

    安叙发现诺亚的嘴唇没有动，他的声音仿佛直接进入了脑中。她想要站起来，却完全无法动弹，而诺亚旁若无人地起身，穿过他们之间的长桌与人群，被穿透的一切都虚幻如泡影。他站在安叙面前，伸出手，手指在距离安叙胸口几厘米处停下。

    诺亚有些诧异地抬了抬眉毛，视线上移，与安叙对视。安叙热切地看着他，像在看一只大号烤鸭，眼中全是食欲，不见一点恐惧或服从。

    不同于上一次下意识感到亲近，如今的安叙已经不再受他影响了。

    “原来如此，”诺亚失笑，“虽然比想象中长得慢，但也没慢得不可救药。既然如此，就送你一份大礼吧。”

    安叙对看到的一切半点不惊讶，梦不合逻辑才是常态。她无心听面前的家伙唧唧歪歪，一门心思用意志力让自己动起来，好扑过去从对方身上撕下一块肉。一番努力下，安叙觉得自己的手指动了动，然而就在此时，周围苍白的图卷向她收拢过来，如同一个大茧，把她紧紧团在里面。

    大殿里的一切恢复了色彩，冻结的声音也重新流动起来。一只银杯摔落在地，咕噜噜滚远了，鲜红的葡萄酒浸湿了仆人的裙摆。此时宫廷诗人唱出一个高高的颤音，正唱到神的化身牺牲自己拯救世人，系着长长飘带的艺人姿态优美地倒下，伴舞者将他扶起，以示英雄从血肉中诞生。贵族们脸上的笑容此起彼伏，开合不断的嘴像某些海洋生物的排气孔。诺亚对着旁边那位贵族微笑，余光看见对面的少女倒伏在桌上。

    明晚，收下那份大礼吧。年长的神眷者想，至于是否能活着消化这份礼物，就看你的器量了。

    迦勒被突然昏睡过去的苏利文小姐吓了一跳，他无法把对方叫醒，只得借口喝醉离场。马车将他们送到在乌尔堡的落脚点，女仆长弗洛拉急忙前来照顾，却发现安滴酒未沾。这位出门时还好好的少女紧闭双眼，深陷于一个拍打都无法叫醒的梦中。

    “明晚就是授爵仪式了！”弗洛拉急道，“如果明晚还不能醒来，那该如何是好？”

    “晶核，”站在旁边一直一言不发的苦修士莉迪亚忽然说，“去找晶核来。”

    在安叙的手下人到处收集晶核的时候，克里斯正忙于送信。

    第二夜的晚宴克里斯没有去王宫，他需要为罗纳德亲王送几封信。他小心谨慎地穿过被皇家卫队封锁的地段，把信塞进某些秘密的地点，不能让任何人发现。

    因为，那是召集“谋逆者”的号角。

    罗纳德亲王没有和克里斯说过信的内容，克里斯当然也没有拆开看过。但在感到风雨欲来时，疾风骑士团的支团长试着读过几次上司的心，那些模糊的情绪和画面足以告诉克里斯，亲王心中充斥着什么样的野心。

    他看到罗纳德亲王头戴王冠，手持权杖，坐在金色的王座之上。

    罗纳德亲王带上精兵的目的可不像他说的一样只为了自保，无论国王想要铲除他的企图是真是假，他都打算在这一次盛典上谋反。带上的骑士团，联系的贵族支持者，大概还加上教廷的力量，胜负大概在五五之分。

    亲王并不是个喜欢冒险的人，克里斯猜测他还有制胜之法，只是自己还没资格知道。无论如何，克里斯会拥护他。

    理查二世虽然有着效仿订立“圣约”的理查一世的志向，也有着相似的强大魄力，却没有理查一世的才华和容人之量。他登基以来，尽力恢复中古之风，推崇贵族之血和alpha的身份，近臣之中全是贵族alpha，连贵族beta都不得宠信。这一趋势随着理查二世的地位日益稳固，正由乌尔堡向整个亚默南扩散。

    克里斯拉紧了斗篷，看着阴影中衣衫褴褛、不知死活的人们，心下恻然。

    乌尔堡当然不可能没有一个穷人，哪怕亚默南所有的有钱贵族都在这里定居，也无法填满这座大得毫无必要的城池。在国王大婚期间，有碍观瞻又来不及修葺的街区被封锁，穿不起华服的平民被勒令闭门不出，居无定所的流浪汉则被驱赶到城外的垃圾场中自生自灭。

    尽管罗纳德亲王思虑众多，亲近教会，还经常口不对心，但至少他在自己的领地中愿意重用非alpha和非贵族，也比理查二世仁慈许多。为此，克里斯做好了成为谋逆者的准备。

    也因此，他不能与安相认。

    克里斯想起了昨天，安从人群中嗖地窜出来，中途撞歪一个端托盘的侍者，还差点在一个omega的裙摆上绊倒，相当引人侧目。她长高了很多，也结实健康了很多，四年时光让一名稚气未脱的少女长成了一个让人眼前一亮的成年人，这个成年人丝毫不顾别人的目光，就这么直直冲向他。

    安的气味不像大部分alpha那样极具侵略性，她闻起来像一个湖，不是那种平静如镜的蓝色观赏湖，而是在荒野中自然生长的湖泊。那里有无数水鸟栖息，水上长着郁郁葱葱的水草和睡莲，水下游动着有各式各样的鱼。这些生灵们搅动着湖水，让生机勃勃的水汽味道弥漫开来，年轻又无拘无束。

    安的头发变长了，不再乱蓬蓬一团，金羊毛似的卷发在脑后编起，倒有点像初次见面时苏利文庄园里的贵族女孩。但她的神情完完全全属于“安”，在她开口叫克里斯的名字前就一目了然了。哪个贵族会在王宫里满面惊喜地扑向一个骑士呢？有一瞬间就好像昨日重现，这里不是国王的大厅，而是阿铃古神学院外的小树林。安会扑进他怀里，而他会接住她。

    克里斯用了巨大的毅力阻止自己张开双臂。

    如果安表现出与克里斯的亲近——以她那种完全不计较得失的姿态——罗纳德亲王一定会想办法把她拉入计划当中。作为神眷者，苏利文家的准家主，安娜.苏利文不需要站队也能在叛乱后按部就班地回艾博里继承领主之位，无论赢家是哪一方。而一旦被卷入谋反中，安将不得不承担巨大的风险。

    克里斯听到过很多关于神眷者的传闻，但穿过整个亚默南的传言难免失真，夸张可笑到没参考价值。多年相处的记忆又覆盖了他们的第一次见面，让他下意识觉得操纵雷霆的杀戮者只是个意外，不能当成常量计算... -->>
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