012、教皇

    “现在的重点难道不是他的身份吗？造物主啊，他都获得竞选教皇资格了，而我们却对他一无所知。”

    “我敢打赌他绝不会成为教皇！”一个身上点缀着珍珠和宝石的女性娜迦斩钉截铁地说，“圣杯还没有挑选非神域成员担任教皇的先例，他也不可能。”

    广场上方和周围，游动着数千只从各地远道而来的娜迦，有的是为了瞻仰造物主神庙，有的是参加即将开始的仪式，其中不乏一些娜迦国度或部落的国王和酋长等身份不凡的贵族，塔洛斯的意外出现让她们开始窃窃私语。

    事实上，就连广场上的神域长老和骑士都向塔洛斯投来惊讶的目光，其中一道饱含敌意，来自蕾切尔长老。

    三大神域外确实存在其他超凡力量，但基本上都为一阶，很少有人能在没有神域知识教导和帮助的情况下晋升二阶，也就是正式神域骑士的层次，而能独自击杀一只海沟人鱼就更了不起了。

    唯有教皇狄蒂斯八世，非常温柔地朝塔洛斯点点头，收回目光，缓缓张开四臂，高举手中权杖，一种兴奋而激动的情绪以广场为中心在整个亚斯格特蔓延，排山倒海般的欢呼从各个方向传来，在海水中回荡。

    “这个时刻终于来了！”狄蒂斯八世说，朝悬浮在海水中的娜迦们微笑着，从塔洛斯这个角度看过去她们就像是镶嵌在巨大圆形穹顶上的星星一样，“新任教皇竞选仪式即将开始——”

    又是一阵响亮的欢呼，热情、憧憬，在这种气氛的影响下，塔洛斯的情绪也被调动起来，感到一阵激动，对接下来的仪式充满期待。

    说到这里，狄蒂斯八世将手中权杖对准广场上的冰封石碑轻轻敲了三下。

    由神术附着在上面的坚冰化作流水融入海中，构成石碑的每一块方石都抖动起来，并开始移动，中间的地方出现一个空洞，越来越大，一缕圣洁的金光从里面照射出来，在海水中荡漾。

    大概十秒钟后，石碑上的方石在神术的作用下重新排列组合，变成一个石台，让海洋神域的宝物圣杯毫无保留地呈现在众人面前。

    嘈杂欢呼的人群一下就安静下来，所有人的目光都同时集中到一样东西上——圣杯。

    那是一个不知道由什么材质制成的高脚杯，有半呎高，仿佛纯金，散发着一阵柔和清澈的光，随着海水流动形成一缕缕独特的光雾，比夜晚星空中的月亮还要美丽。

    “教皇竞选的规则和这座造物主神庙一样古老，有志成为下一任教皇的神域骑士或其他人必须将刻有名字的贝壳投入圣杯。”狄蒂斯八世说，“七天后，圣杯将在造物主的指引下选出最能领导神域和娜迦一族在泰拉继续昌盛繁荣的名字。”

    “这是一项神圣而庄严的仪式，所有人，即便是我，都会对结果和造物主的旨意深信不疑，并坚决执行，任何反对都将被视为对伟大造物主的亵渎和背叛。”

    这一刻，偌大的亚斯格特只有狄蒂斯八世的声音通过海水传递到每一只围观娜迦的耳朵中，响亮，威严。

    “现在，你们可以将贝壳投入圣杯了。”

    资历最老的神域长老蕾切尔，一位肤色偏黑的中年女性娜迦，昂着头第一个游向圣杯，将一片事先在海沟人鱼血液中浸泡过的贝壳投入其中。

    塔洛斯并不介意蕾切尔的傲慢和敌意，仔细打量着对方尾巴，但是非常显然，圣水效果就像高等神术断肢再生一样，他在上面找不到任何与伤疤、伤口痕迹有关的东西。

    蕾切尔、乔思琳、黛博拉……

    在一双双眼睛的注视中，终于轮到塔洛斯。

    他取出贝壳，暗暗向命运祈祷——塔洛斯没有信仰，只能将希望寄托在虚无缥缈的命运上，好在赛恩斯并没有一位掌握【命运】神职的神灵——上面用龙语刻着他的假名，米诺斯。

    这是继非造物主信徒后又一个让塔洛斯感到纠结的地方，他不大确定圣杯会不会接纳假名。

    “相信造物主，遵循自己的心，然后你便能成为你想成为的那个人。”可能是看出塔洛斯的犹豫，狄蒂斯八世鼓励着说。

    塔洛斯朝这位神情和蔼的女性娜迦投去一个感激的眼神，将贝壳投入圣杯，和其他三片贝壳一起静静躺在圣杯底部。

    接下来，所有人，包括塔洛斯，需要做得只有一件事，那就是等待。

    七天后，圣杯会给出答案。

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