军,辅国中尉还有二十多个福王府的大太监,可怜这帮人三天之前就被扔这儿了,一个个四体不勤五谷不分,困在城旁荒山洞里还不敢出来,已经饿的奄奄一息了。
尤其是那个刚过大寿的老祖宗,这连惊带吓,又饿这么一回,居然已经饿死了,仗着福王乳母身份这么多年作威作福,死了却再没人把她当一回事,饿昏了的宗室太监们无论如何不肯带着尸体,军士们还嫌弃尸体腐烂,直接被扔到了那个破山洞里草草就给埋了。
从这些人口中,官军又得到一个惊人的消息,挟持着福王,乞活贼的大军又是极速东进,要去打开封,再把周王给擒了!
开封城有多坚固?看李自成就知道了,历史上李自成曾经三打开封,加一起总共围困了快一年半的时间,最后还是依靠挖掘黄河,以大水冲城才得以攻破,要是几个月前有贼说要打开封,围剿的明军官兵估计都得笑掉大牙。
可现在不同,洛阳同样是坚城,众目睽睽之下,福王还不是照样被人掳走了?连李自成在商州一带再次造反,挥军重新杀到陕西的事儿都顾不得了,连续赶路八天九夜,从汉中走勋阳急急匆匆赶回来的陈奇瑜又是不顾大军疲惫,督促着各军齐头并进,驰援开封。
沿途倒是有州县不断报告有乞活贼大军经过的消息,可七月份陈奇瑜大军赶到开封之后,别说贼军,连个鬼影子都没看到。
也是同时七月,朝廷派来的锦衣卫亦是同时赶到了开封,倒霉的玄默是直接被锁拿带走了,以河南布政使李仙风代河南巡抚职位,一同被锁拿的还有才刚上任半年的三省总督陈奇瑜,与次同时,另一封任命书却是急促的发往陕西。
早在崇祯五年,就由大臣上书,求封洪承畴为三省总督,总督陕西,山西河南进剿事宜,然而那时候崇祯皇帝还不想给臣下如此大的权利,反倒是派太监监军,后来又认命了能力声望均低于洪承畴的陈奇瑜来主持围剿,吃了个大亏之后,不得已又把洪承畴给牵了出来。
可惜,此时已经不是农民军局限在山西的时候了。
然而,不论北方如何的动荡,暂时和宋青书却没关系了洛阳城全身而退之后,在偃师丢下那群累赘,宋青书轻骑直奔登封,从这里带走老营的物资,趁着左良玉调离南阳,汝阳南阳一带出现的空隙,五千乞活军泥鳅一样从各个府的缝隙中溜了出去。
陈奇瑜在拼命赶路,宋青书同样在拼命赶路,半个河南数百里路程,他愣是不到七天就走了出去,沿着后世刘邓大军的路线,直奔河南南部当初刘皇叔曾经驻扎的新野而去,抵达新野,再一次沿着长江急促的向东转去。
与北方截然不同的阴雨连绵,浸透了骑着马赶路的大部分乞活军将士,宋青书的马车亦是早就在洛阳就给扔了,就连他同样也是顶着梅雨,浑身浇的精湿,这连续赶路还真不是人干的事情,此时他亦是两眼全都是黑眼圈,摇摇晃晃了。
这种高强度的行军,哪怕是对于乞活军都是一大考验,拉的长长的队伍经常走一走,一个人就扑通一下掉在了地上,有的被从新架起来,放到马上,有的直接就是没了呼吸,这么短短小半个月,乞活军硬是减员了十分之一还多。
“大帅,这么走也不是办法!现在大家伙已经赶出去够远了,人人都到了极限了,大帅,停下来歇歇吧!”
周遇吉现在也是脑袋热乎乎,他祖籍山东,半辈子都在辽东打仗,这种长江附近的阴雨天他平生也是第一次遇到,后世曾经开玩笑,北方人到南方反倒被冻死了,这种湿冷就连他也受不了了,看着自己麾下又是十多人倒下了,实在是忍不住,周遇吉驾着马向前奔了十多米,赶到了宋青书身旁急促的恳求着。
这功夫,宋青书自己也是淋雨发烧了,脑袋晕乎乎的,不过凭着那一股子韧劲,摇晃在马上听着周遇吉的请求,他却是重重摇了摇头。
“不成!如今咱们人困马乏,战力不比当初,一旦被官军撵上,可能就是全军覆没,必须钻进大别山,才能安全!大家再忍忍!”
回过头去,宋青书又是强打精神,尽力昂着声音大声叫嚷起来。
“弟兄们,几十万官军没堵住咱们,福王这个老胖子都被咱们拎出来了,你们都是北方响当当的汉子,还能被这点小雨打垮了?摸摸裤裆,自己是个爷们不?”
粗俗的话语,在这些北方汉子中倒是引得一阵阵哄笑,可算是让萎靡不振的军心稍微提升了点,不过回过头,看着细雨蒙蒙,宋青书自己却还是一阵头疼,这一次真有些草率了,在这么走下去,他也不知道队伍还能撑几天。
可就在宋青书踌躇的时候,阴雨蒙蒙中,忽然十多个黑影猛地划破了夜幕,看的前面卫士顿时一阵紧张,火药早就打湿了,只能把火枪上按上刺刀,小心得戒备着。
还好,来的是自己人,前营探马首领小萝卜。
顾不上抹抹满脑袋的雨水,通报了一声,小萝卜就急急匆匆的奔到了宋青书面前,已经被雨淋的有些发白的脸震颤着猛地一低头。
“大帅,前面就就是新城了!”
宋青书心头终于一松……
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