轿,忙迎上来问候,随即请老夫人和青黛入门,换了软轿往老忠毅侯夫人居住的瑞安堂去了。
青黛不敢把轿帘打得太高,偷偷透过小缝往外看,水磨石路面,道旁绿树葱茏,繁花似锦,三步一小景五步一大景,就连路灯的造型都是花样百出,不禁感叹,走在这里真还有种刘姥姥进大观园的感觉。
到了瑞安堂,热情的嬷嬷引着老夫人和青黛进了正厅。
人未进门,就听见一阵欢声笑语。打眼一瞧,屋里已然坐满了人。香粉云鬓中,除了各府的女眷,占绝大多数的都是少女,确切地说,从十一二岁到十四五岁不等的小姑娘,打扮得那叫个花枝招展啊!年长的夫人、媳妇们都围着上首那位银发华服的老妇人说话逗趣,而那些少女或巧笑嫣然,或娴雅贞静,或憨然可爱,各有各的特点,只是有一个共同点,就是眼光都会不经意间向门口飘啊荡啊。
“上官老夫人到。”门口有人唱声通报,众人望向门口的目光实质化后,少女们都难掩若有似无的失望,不过转瞬就又恢复了常态。
青黛眼观鼻耳关心,咂摸着今日这戏好像另有些门道啊!
“老姐姐,你可算来了。”华老夫人起身迎了上官老夫人一同上座。
上官老夫人笑应道:“让你久等了。青黛,过来给华老夫人见礼。”
青黛恭恭敬敬行礼道:“青黛见过老夫人,祝老夫人福寿安康。”
“呵呵!”华老夫人招手让她近前,“来,过来让我瞧瞧。”
青黛闻言也不认生,迈着小短腿走上前去。华老夫人近处一瞧,见青黛生得粉雕玉砌的,甚是喜欢,“哟,你家小丫头长得真水灵,小嘴也甜。我跟你祖母是几十年的老姊妹了,叫老夫人多见外了,叫声华祖母听听。”
青黛看了看老夫人,征得了老夫人同意,才喊了声:“华祖母。”
“额,好好好!”华老夫人从腕子上卸了一只通体碧绿的镯子套在青黛手上,“乖孩子,这是祖母给你的见面礼。”
青黛入手就知道是好货,心中暗喜。而此时,上面坐着的老夫人却说:“一个孩子,给她如此贵重之物作甚?”
“不过是些身外物,你我都这把年纪了,还在乎这些?难得这孩子合我眼缘,乖巧懂事,我越看越喜欢,比我家那些个混账皮猴强多了。”
见华老夫人坚持,上官老夫人也不再说什么,提醒青黛说:“还不快谢谢你华祖母?”
青黛闻言,当下不客气地福身道:“多谢华祖母厚赐!”小手交握,扶着那比她腕子粗了许多的镯子,生怕一个不小心把宝贝掉地上摔了。
接着,华老夫人又给各家女眷介绍了老夫人,在座的老夫人也不是都熟悉,所以各家的夫人们又自我介绍了一番,顺带隆重推出一下自家的姑娘们。青黛觑了个空把镯子交给了朱嬷嬷保管,然后就站在老夫人身旁给各位夫人见礼。
因为场中就她一个奶娃娃,加上华老夫人对青黛表现出特别喜爱,梧州知府的夫人知机拔下一支凤钗给了青黛,随后一帮夫人们也纷纷解开荷包,贡献给了青黛不少见面礼。有抹不开面子的,有为了讨好华老夫人的……总之,其中深意不可言传。随着进账不断增多,青黛的笑容也愈发甜美可爱了。虽然到最后腮帮子有点僵硬,但心里那叫一个美啊。
各家的姑娘见完礼,华老夫人笑着打趣道:“瞧着一屋子花儿似的姑娘们,不得不服老咯。”
“谁说不是呢。”老夫人伸手搂着青黛,“不过话说回来,今儿这里的姑娘可是个顶个的拔尖,若是能娶一个回家做孙媳妇,都是大福气。”
一众做客的夫人们闻言眼睛都亮了,自我谦逊一番后都夸上官老夫人会说话;而一众少女们顿时脸飞红霞,个个娇羞动人。
青黛暗笑,敢情自家祖母不是来看戏的,是被华老太太请来当托演戏的。这华老夫人哪是请人看堂会的,分明就是给孙子办相亲大会。
不多时,有侍候的嬷嬷说园子里花开得正好,请两位老夫人和诸位夫人、姑娘移步,先去赏花,然后再去乐阁听戏。华老夫人应允,一屋子乌泱泱地往堂外走去。
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