第二十三章

    韩文不知道这是未央宫的哪座殿，但知必是寝殿。绛蜡高烧，帷幕深深，心里不由得一阵阵发慌，浑不似在上林苑，在路上那样子有把握了。

    “姑娘，”一名花信年华的宫女含笑说道：“请卸妆吧，皇上在御书房批阅章奏，总得二更时分才会驾到。”

    “不！”韩文直觉地答说：“等皇上驾到了再说。”

    怎么叫“等皇上驾到了再说”？那宫女颇有新鲜之感，因为从未听到过有那一个召幸的掖庭女子，有此说法。

    看到她的笑容收敛，韩文知道自己的话说得太硬了些，便陪笑问道：“姊姊叫什么名字？”

    “我叫阿连。”

    “连姊姊——”

    “姑娘，不要这么叫我，不敢当。叫我名字好了。”

    “不！”韩文不自觉地还是执拗的语气：”我只叫你连姊姊。”

    阿连无奈，只好报以苦笑。“姑娘，”她说：“当着皇上，可千万别这么叫。”

    “为什么？”

    “皇上不喜不分尊卑，胡乱称呼。不然，姑娘你反而害我了。”

    “真是如此，我自然当心。此刻叫叫不要紧，连姊姊，我想我还是衣饰周整的好。因为，皇上有许多话问我。”

    这又是阿连所不解的，想了一下问道：“姑娘必是懂音乐的。”

    “何以见得？”

    “皇上在寝宫，除非谈音乐，不会谈别样。”

    于是，韩文矜持地笑了，这表示她正是懂音乐的。

    阿连不作声了，心里在想，能懂音乐更易得宠，应该小心伺候。当即问道：“姑娘来了以后，还未用膳，一定饿了？”

    “不，我不饿，你不必费心。”韩文又说：“我要什么，自然会不客气告诉你。”

    这句话等于明告阿连，休再絮聒。她很知趣地答应一声悄悄退了出去。

    韩文依然在灯下默然端坐，不过心境却不同了。由于阿连的提醒，她想起皇帝深好音律，自己有一番谏劝的话，不妨就其所好，相机设喻，比较易于见听。

    于是一个人搜索枯肠，从记忆中去找到好些故事，腹稿打得差不多了，皇帝也到了，传呼之时，正是鼓打二更。

    见驾行礼便使得皇帝大为注目，因为浓妆艳抹，与前一天所见的雅淡风韵，恍如换了个人似的。

    “荆襄真的出美人。”皇帝笑道：“荆山璞玉香溪水，钟灵都在女儿身！”

    韩文微笑不答，抬眼看一看皇帝，仍旧将头低了下去。

    “你何不御妆？也轻松些。”

    “以礼事君，不敢亵慢。”

    皇帝一愣，掖庭女子向来以色事君，这韩文竟道是“以礼事君”然则自己是不是也该以礼相待呢？心里这样反应，尚无结论，而身子却不由得坐正了。“韩文，”皇帝说道：“可惜了，你是女儿身。”

    “圣意何在，窃所未喻。”

    “如果你是男子，一定是我安邦定国的良臣。”

    这一说使得韩文真个有受宠若惊之感，睁大了一双眼，似笑非笑地只望着皇帝。

    “你说以礼事君，我不大明白你的意思。礼以制情，此刻你我相处，莫非于礼不合？”

    “婢子出言无状，惶恐之至。不过既蒙皇上以‘女儿身’为惜，婢子自不敢妄自菲薄，以掖庭女子所以事君者事皇上。”

    皇帝暗暗点头，自觉质问她的话，相当厉害。不过她竟然针锋相对，振振有词。这样一转念间，觉得有此人把酒纵谈，亦是消遣长夜的一法。于是拉一拉手边的丝绳，帷外玉磐涔涔，随即有人奉召而至，正是阿连。

    “置酒！”

    “是！”阿连答应着，又加了一句：“韩姑娘尚未晚食。”

    “喔！为什么？”皇帝看着韩文问。

    不想吃饭，自然是因为胃纳不佳，不须有何特别的原因，韩文觉得无从回答，皇帝亦就不多追问。好在上方玉食，即便是宵夜，亦比民间富家的正餐来得丰盛。待一会撤馔以赐，就可以让她果腹了。

    寝宫中另设膳房早就有预备的，所以咄嗟立办。贵人尽皆肉食，何况是天子。但韩文却甘于蔬食，因此对于皇帝所赐的珍馐，反有无福消受之感。

    但本乎“长者赐不能辞”之义，韩文只好努力加餐。而皇帝却以为她健于饮啖，所以当一座小鼎捧上来时，他闻见香味，便即笑道：“你的口福不错！今天有炮豚。这是天下的至味，连昭君都不曾尝过。”

    韩文听说过炮豚的做法，是用杀净的猪或羊，腹中塞满干枣，外面用苇竹包好，糊满黏土，在火中烤透，剥去泥草，将已熟之肉切成大块，糊上米粉下油锅炸，然后置于小鼎，在大汤镬中隔水炖三天三夜，调酱而食。香、嫩、鲜三字俱全。老饕一提起炮豚就会掉口水。

    可是韩文却心有余而力不足，因为过于油腻。皇帝看她停箸不食，少不得又要问：“何以不下箸？”

    “是——”韩文灵机一动，作了违心之言：“皇上曾道，长公主亦未尝过这天下的至味，婢子何忍下咽？”

    “你们姊妹倒真是情深。”皇帝嘉许地说：“不过她有许多享受，是你没有的，今天就一味炮豚占了她的先，亦不算过分。”

    “总觉于心不安，”韩文紧接着说：“婢子斗胆上言，异日侍宴时，愿与长公主享。”

    “好！好！”皇帝欣喜地说：“你的愿望一定可以达到。不过，那时候不是与长公主同享，而是与明妃同享。”

    提到这话，韩文立刻转为严肃的脸色，用低沉抑郁的声音说：“但愿如皇上所望。”

    “怎么？”皇帝的笑容逐渐消失：“怎么说是但愿？有什么不可抗的阻力，不能让昭君成为明妃？别人不知道，你不是很了解我的计划吗？”

    “是，婢子辱承皇上以大事垂询，惊宠莫名。只是细细想去，使外藩畏威，非长治久安之计，总还要让他怀德才好。”

    “你这话倒也有点道理。”皇帝语气平静下来：“你倒说，怎样才能让呼韩邪怀德？”

    “无非仍坚婚姻之约。”

    “什么？”皇帝指着韩文问：“你说的什么？”

    韩文知道皇帝误会了，以为“仍坚婚姻之约”便是遣嫁昭君。情急如此，着实可笑。但嘴角刚一牵动，立刻警觉，这是失礼不敬，因而尽力忍住。那模样就显得很怪了。

    第一句话误会了，第二句非说得很清楚不可，韩文觉得有个说法，言简意赅，一说就明白。

    “虽然重申婚姻之约，仍用李代桃僵之计。”

    “原来你是这个意思！”皇帝问道：“是谁代替昭君出塞呢？”

    韩文觉得皇帝这话问得多余，但不能不答：“婢子愿意效劳。”

    皇帝点点头：“将来再说吧！”

    谈了半天，落得这样一个结论，韩文不免觉得泄气。而皇帝的兴致却很好，频频举爵，已颇有酒兴了。

    韩文有些着急，因为看样子，今夜是要留下来了。一承恩宠，那李代桃僵之计，即使不会成为画饼，但掖庭之中，再要找到一个能够冒充昭君而可以乱真的女子，却颇不易。因此，她觉得刚才的献议，仍应重提，好歹要弄出一个确实的结果来。

    “韩文，”皇帝问道：“昭君妙解音律，她的琵琶，是胡地名师所授，确是不同凡响。你呢，你们姊妹，可从她那里学到一点什么？”

    这谈到自己有所准备的题目上来了。韩文从容答道：“婢子略解琴趣。”

    “喔！”皇帝的神情，显得有些惊喜：“想不到你会鼓琴，我倒要领略一番。有一架好琴，你可以试一试。”

    这架琴有六尺长，十三弦二十六徽，琴身用七宝装饰，华丽非凡。上有一句铭：“璠玙之乐。”

    “你知道不知道这架琴的出典。”皇帝问说。

    “婢子愚陋。”

    “等我来告诉你，当初高皇帝提三尺剑斩蛇起义，首破咸阳，迳行府库，只见暴秦所遗金玉珍宝，不计其数。这架琴便是其中的珍玩之一。”

    “既是高皇帝所遗。婢子不敢抚玩。再者，琴长六尺，安十三弦，亦非婢子所能鼓。请皇上另外赐琴。”

    听得这话，皇帝不免失望：“原以十三弦琴，无人能鼓，指望你或者会。”他说：“如今只好仍用七弦琴。”

    话虽如此，韩文的琴艺是不坏的。入手便觉不凡，使得皇帝不能不凝神静听。

    一曲玩罢，韩文援琴唱道：“四裔既护，诸夏举兮；国家安宁，乐无央兮；载戢干戈，弓矢藏兮；麒麟来臻，凤凰翔兮；与天相保，永无疆兮；亲亲百年，各延长兮。”

    韩文的琴艺平平，歌喉却宛转嘹亮，但正如她的为人一样，劲爽有余，却缺少缠绵低徊的韵味。

    话虽如此，皇帝还是抚掌称善。然后笑道：“只可惜这种歌词，没有什么意味！”

    “国家安宁，其乐无央。婢子献此曲以为祷颂。”

    “这还罢了。”

    “武皇帝的圣武神功，诚为旷古所无。可是匈奴毕竟未灭，”韩之略停一下说道：“当年群臣奏请在西域轮台一带，驻兵屯田，武皇帝曾有诏令，想皇上必然省记？”

    “倒不太记得了，你念来我听。”

    “是，婢子敬为皇上诵之。”韩文略停一下，朗然肃然地念道：“‘乃者贰师败，军士死众虽伤，悲痛常在朕心。今又请远田轮台，欲起亭隧，是扰劳天下。非所以优民也。朕下忍闻！当今务在禁苛暴、止赋敛、力农桑、养马补缺，毋怠武备而已！’”

    武帝当年的这几句话，在韩文以冽然的声音念来，格外容易深入人心... -->>
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