第二十七章

    太后赐宴是一早便已通知了上林苑丞的。御用的食料，亦早就送到。鼎烹的美食，非咨嗟可办，大致只是将御厨中已炮制停当的食物送了来，临时加温而已。因此，一声吩咐，立即便可开宴。

    虽是太后做主人，席次仍按尊卑之序，太后居中，西向的是皇后，东向的是昭君。进膳本来应该奏乐，太后特命撤去，同时关照将席位移拢，为的是谈话方便。

    依照礼节，敬酒上寿甫一举。太后便即说道：“不必行那些繁文褥节，咱们娘儿俩相聚的日子不多了！该好好说些话。免得等分了手，想起这句话未说，那句话忘了交代，牵肠挂肚的。更觉难受。”

    “是！”皇后感叹着：“在一起不觉得什么，一说声要走了，心里怪不自在的！”

    太后、皇后的话，不管是真心，还是假意，在昭君总觉得是可感的，因而也因此增加了心头的负担，又一次想到，如果悄然从雁门关回来，不知会引起多少人的闲话。

    “咱们先说正经吧！昭君！”

    “臣女在。”昭君敛手相答。

    “想来，你总有放不下心的事，何妨跟我说说。”

    “对了！”皇后接口鼓励着：“你有什么求皇太后的事，趁这会儿说，皇太后无有不许你的。”

    昭君考虑了好一会，决定接受太后的好意“臣女别无所求。”她说：“只请皇太后垂念掖庭无数良家女子，埋没青春，日夕以泪洗面。”

    皇太后倏然动容“皇后，”她很郑重地说：“你好生记住，跟皇上提一提，就说我说的，早下恩命，将掖庭女子多放些出去。”

    “是！”“还有呐？”太后问说：“你尽管说，只要办得到的，我无不依你。”

    “臣女别无所求了。”

    “听说你有几个结义的姊妹？”

    “是的。一共四个，一个不在了。”

    “啊！”太后记起赵美暴毙的事，却不愿多说，再问：“还有两个呢？”

    还有两个叫林采、韩文！昭君话都快要出口了，突然省悟，太后如果要加恩这两个人或者传懿旨召见，韩文的踪迹说不定就会泄露，势必反引起轩然大波。这便怎么处？

    急切之间，想不出闪烁避之方。而像这样的垂问，应该毫无难答的道理。如果犹豫不答，立刻就会引起太后的怀疑，后果十分严重。

    因此，她还是硬着头皮，据实回答：“一个叫林采，一个叫韩文。”

    “呃！”太后问皇后说道：“你派人去看一看，倘或这两个人，人才不见得出色，不如就放了出去！”

    “是！”“还有呐？”太后又问。

    “已两蒙恩典。”昭君答说：“再不敢滥叨慈恩。”

    “也罢！好在还有几天，你想起来再告诉我。”

    “是！皇太后恩宠格外，昭君粉身难报。”

    “再别说报答不报答的话！”太后忽然叹口气：“是你命薄，又何尝不是我的福薄！”

    昭君大吃一惊，急急问说：“皇太后何出此言？”

    “如果我的福气好，应该生你这么一个女儿。”

    这话，即令不是出于本心，亦足以使昭君感动得热泪双流，几乎呜咽出声。

    皇太后一回宫便下了一道懿旨，赐王襄夫妇绮罗、珍玩、滋补养老的药物，而且特派掖庭令伴送王襄夫妇至上林苑暂住，以便与昭君叙亲子之情。

    这是逾分的恩宠。王襄夫妇的感激之情，图报之念，盖没了爱女所将远离，永难再见的悲伤。尤其是老母的转变，使得昭君惊异不止。

    “我也认命了，老太后这么抬举我，逼得我们只好舍了亲生女儿。”王夫人这样对林采说：“我当然很难过，不过不知道怎么，只要一想起太后的恩典，我心里的想法就变过了，唯恐我家昭君出了什么差错。失了父母的面子！所以如今我只是劝昭君，事到如今，唯有往宽处去想。林姑娘，照你看，我家昭君是不是一直觉得委屈？”

    “委屈之心是难免的。不过昭君妹妹，最识大体，伯母放心好了！”

    连林采都不能不这么说了，昭君愈觉双肩沉重，几乎夜不成眠。辗转反侧，思前想后，终于下了决心。

    她悄悄起身，推着林采的身子喊：“大姊，大姊！”

    林采倏地惊醒，映着月色，看昭君的脸上，有着一种出奇肃穆的神色，心里才安稳下来。

    “大姊，我想通了。”她说：“我还是应该照我的初衷去行事。”

    “初衷？”林采实在不敢确定她这两个字的涵义。“二妹，我不知道你的所谓初衷，是指哪个时候而言？”

    “大姊，这话问得好。”昭君微仰着脸一面想，一面说：“在家乡初奉恩命时，说实话，当然希望能出人头地。但后来了解了和番一事，关系边险宁静，百姓平安，我就宁愿自己受苦，只求两国无事了！”

    “原来你的初衷是指这件事！”林采不信地问：“那么，二妹，你不是又改了主意，要推翻陈将军整个计划吧？”

    “不是我要推翻他的计划，只是他的计划可以用不着了！”

    “此话怎么讲？”

    “我遵懿旨。”昭君开始有些激动了：“事情很明显地摆在那里。如果我悄悄自雁门去而复返，何可为人？”

    “这，二妹你过虑了，说闲话的人，或许不免。但何能理得他们那许多？”

    “不！为人立身处世，总要站得住脚。我如果不出塞，便无立足之地。大姊，你想，不忠、不孝、不仁、不义，何能为人？”

    这说得太严重了！林采骇然。“二妹！”她说：“你何苦这样子苛责自己？”

    “决不是苛责。大姊，你听我说给你听——”

    昭君以为许了太后，一心为国，要做到和番的一个“和”字。其实根本就不打算这么做。口是心非，不但不忠，甚至还犯了欺罔的大罪。

    其次，仰体亲心为孝。如今连一向舍不得骨肉分离的老母，都期望看她能善以自处，上报慈恩。倘如去而复返，有失双亲本心，何能谓之为孝？而且这一回来，必是饱受讥讽，辱及父母。父母又觉得对不起太后的恩赐，中怀耿耿，寝食难安。不孝之罪，何可轻逭？

    至于此去，如照陈汤的计划，眼前或可无事。但呼韩邪内心不服，一有机会，便图报复，倒楣的是百姓。倘或陈汤的计划，不能顺利达成，势必引起争战。呼韩邪大举入侵，兵连祸结，害惨了百姓，自然是不仁。

    “二妹，”林采喘着气说：“你不必往下说了，不义，自然是觉得自己不能出塞，让三妹代替，有悖姊妹的情义？”

    “是的！”昭君答说：“我还有一个关于三妹——”

    她没有再说下去，却望着月光，怡悦地笑了。这使得林采大惑不解。“二妹，”她忍不住问：“你笑什么？”

    “暂时不告诉你，将来你就会知道，实在是一件很有趣的事。”

    “好！我就不问。”林采此时关心的是昭君，不是韩文：“二妹。你是这么个想法，我不能说你不对，不过，还有一个人，你也应该想到。”

    “皇上？”

    “是！你对皇上应该有交代啊？”

    “那可是没有法子的事。我不能陷君于不义！”

    “照这样说，竟是连皇上亦对得起了？”林采茫然地说：“二妹，我自己觉得我平时度人料事，大致也都还差不到哪里去。如今听你所说，竟是我一句都想不到的。可是细想你的话，却又无一句驳得倒。这是什么道理呢？”

    “大姊，我说实话。这些想法，来之不易，好几天晚上通宵不能合眼，痛苦异常。为了解除痛苦，逼得我要自己想法子。苦苦思索，终于想出这番道理。如今，我是心安理得！”

    “二妹，”林采很吃力地问道：“你是说，仍旧要出塞，以宁胡长公主的身份，去做呼韩邪的阏氏？”

    这有点明知故问。而昭君仍是正正经经答一声：“是的！”

    “那么，一切计划都要改变了？”

    “也不必变多少。”昭君答说：“到了雁门，我跟陈将军说实话，请他仍旧带着三妹回来。”

    “这，”林采仍摇头：“二妹，你把这件事看得太容易了！

    陈将军是奉旨行事，怎能听你的话？”

    这一说昭君愣住了。望一望月光，又低头想了好半天。抬起头来时，眼中充满了平静与自信。

    “大姊，我有个绝妙的办法。不过一时还不能告诉你。”

    “也罢！我就不问，我只看着好了。”

    “对了，大姊，”昭君很兴奋地说：“你不但会亲眼得见，而且，我还得请你在旁边帮忙。大姊，你送我到雁门好不好？”

    “怎么不好？太好了！”林采又说：“其实，我送你出塞亦无妨。大漠落日，风光绝异，能开开眼界，亦是人生难得的际遇。”

    “算了，算了！大姊，你别想得那么美，你只送我到雁门，然后，你伴着三妹，让陈将军护送你们回来。”

    “这么安排，就像游览一样，谁也不愿意放弃这种机会。不过，”林采紧皱着眉说：“雁门一别，只怕我们姊妹之间，都会哭得不知道怎么才能各自上路。”

    这是预支了离愁，不说还好。一说，触及了昭君的痛处，顿时心乱如麻，觉得浑身虚脱似地，不由得就倒在林采怀中。

    “怎么了？”林采惊呼着。但话一出口，立即发觉是自己说了一句大错特错的话。懊悔加上歉疚，不由得着急地说：“二妹，二妹，我是瞎说。人生没有不散的筵席，凡事没有过不去的。我说的是废话，你莫当真！”

    昭君了解她的心境，但更了解自己的心境，而感想是恐惧，深以自己在紧要关头不能克制感情为忧。不过她并不服气，自觉是经得起感情的考验的。

    为了证明她自己具此力量，不顾一切地仰身坐正，由于动作太骤然，抬头时，将林采的下颏，狠狠地碰了一下，令人痛不可当。但林采能够忍受，甚至忘了痛苦，因为昭君的神态，消释了她的不安。

    “大姊，人孰无情，不过要看得开！”昭君沉静地说：“我是看得开的。”

    “是的，是的！”林采急忙答说：“连老伯母都看开了，难道你还看不开？”

    昭君笑笑不答，尽力收拾杂念，只从理智上去考虑怎样才能善尽自己的责任。

    “大姊，”她想停当了说：“明天我要进宫去见太后。”

    “喔！”林采很谨慎地问：“是跟太后去辞行？”

    “辞行是表面文章，我有话跟太后面奏。”昭君答说：“还有一件事，我要去求太后，准你伴我到雁门。”那又何用面奏太后？要一个掖庭女子作为女伴，是一件太小太小的小事。林采心知昭君必另有目的。不过，她不肯说，自己亦不宜多问。

    只点点头说：“好的！我待命就是。”