第十八章两大家族的争斗

告诉她，"不，只认得印刷字体。"她说，这片纸只是起个书签的作用，没有别的意思。就说，我可以走了，可以玩去了。

    我步行到了河边，把这件事捉摸了一番。少许便注意到我那个黑奴跟在我的后面。我们走到了后面那间屋子里的人看不到我们身影的地方，他往四处张望了一下，然后走过来说:

    "左(乔)治少爷，你如走到下边泥水塘那里去，顺着我指的方向望去，会看到那么一大堆黑水蛇。"

    我想，这好奇怪啊，他昨天也这么说过啊。按理他应该知道人家不会那么喜欢黑水蛇，不会到处去寻找啊。他到底是哪门子意思呢？我说

    "好吧，你到底走吧。"

    我跟在后面有一英里多路，他就趟着泥水塘，泥水没到膝盖骨，又走了一会，我们就走到了一小片平地，地势干燥，密密长满了大树。树丛和藤蔓。他说:

    "左(乔)治少爷，你往前走，只要几步远，就能看见黑水蛇了。我以前看过，不想再看下去了。"

    随后，他沿着泥水走开了，不大一会儿，树木把他给遮住，看不见他人影了。我摸索着往里走，到了一小块开阔地段，才只象一间厨房那么大，四周全是青藤，有一个人正在那里睡着了天啊，这正是我的老杰姆啊！

    我赶快把他叫醒了。我原以为，又见到了我，他肯定会大吃一惊，可是不然。他差点儿哭出声来，他高兴得非同一般，不过并没有吃惊，他说，那天晚上落水以后，他跟在我后边泅水，我每喊一声，他都听得见的，不过没有立刻回答，因为他不想叫人家把他逮住，再一次成为奴隶。他说:

    "我受了点儿双(伤)，游不快了，到最后，我落在你后边好长一段路了。上岸的时候，我原想，我能赶上去。我正想朝你叫喊，但是我看到了那座大屋子，我便放慢了，我离你离得远了些，人家对你说了些什么，我没有听清我害怕那些勾(狗)但是，当一切安静下来，我知道你是进屋里了，我就走到了树林子里，等待白天来到。拂晓时分，你们家的几个黑奴走过来，到田里去劳动，他们把我带到这儿来，指点给我这个地方，因为有水，勾(狗)追踪不到我。每天晚上，他们便给我东西吃。说说看，你过得如何。"

    "啊，你为什么不早一点叫我的杰克把我带到这儿来呢，杰姆？"

    "哎，赫克，在我们还没有想好办法之前，去打扰你有何用呢？但是，如今我们一切安全了。一有机会，我就去买些盆。碗。口粮，晚上我就修补木伐(筏)。"

    "告诉我，杰姆，你说的木筏是怎么回事？"

    "我们原来那个木伐(筏)呢。"

    "你是说原来那个木筏没有被撞成碎片？"

    "没有，没有撞成碎片。撞还(坏)了不少有一头损还(坏)得很厉害不过也碍不了什么事，但是我们那些东西可全完了，要不是我们往水里扎得那么深，泅得又那么远，再加上天又那么黑，我们又被下(吓)得那么晕头转向，我们本来是能看到我们的木伐(筏)的。不过，看到也好，没看到也好，现今是无所谓了，因为现在木伐(筏)已经整修得跟原来那个模样差不多了，原来给撞掉的东西也给布(补)上了。"

    "噢，你究竟怎样又把那个木筏给弄回来的呢是你一把抓住了它？"

    "我已经躲到那边树林里了，怎么能张(抓)住？是这儿三。四个黑人发现木伐(筏)被一块礁石当(挡)住了，就在这儿河湾里，他们就把木筏藏在小河岸里，在柳树的深处。他们为了争辩木伐(筏)归谁所有，争得不可开焦(交)，很快就被我听见了。我对他们说，木伐(筏)本不是他们中间哪一个人的，而是属于你和我的。我还说，你们是想从一个白人少爷手里，把他的财产给夺过去，藏起来？这样，才把他们间的争执给解决了。我还给他们每人两角全(钱)，他们这才兴高彩(采)烈，希望以后还会遇到木筏，好让他们伐(发)财。他们照料我可好哩。凡是我要他们为我干些什么，从来不需要我说第二匹(遍)，老弟。那个杰克可是个很友好的黑人，为人挺鸡(机)灵。"

    "是啊，他很机灵。他没有对我说你在这里，他要我到这里来，说是要给我看黑水蛇，要是出了什么事啊，与他可毫不相关。他可以说他自己从没有看到我们俩在一起，这确实也是事实。"

    至于第二天的事，我简直不愿意多说啦，我看还是长话短说吧。我清早醒来，本想转个身，再睡小会儿，发现一片寂静没有任何人走动的声音，这可是不寻常的事。下一件事我注意到的，是勃克也已经起床了，人不在了。好，我立马起了身，心里疑疑惑惑的，一边走下楼梯四周寂无一人，四周围一片静悄悄。门外边呢，也是一样。我猜想，这到底是怎么一回事啊？到了堆木场那儿，我碰见了杰克，我说:

    "什么事啊？"

    他说:

    "难道你还没听说过这件事情，左(乔)治少爷？"

    "不，"我说，"不晓的。"

    "啊，苏菲亚小姐离家出走啦！她真的出走啦。她是晚上什么时间出走的到底是什么一个时间，谁也不知道是出走去和年轻的哈尼。歇佛逊结昏(婚)去的，明白吗但是人家是这么个说法，是家里给发现的，大概是在二个钟头以前或许还更早一些我告诉你吧，他们可真是没有耽搁一点儿时间。那样匆忙立刻带抢(枪)上马，怕是你从来也没有遇到过。那些妇女也出动去孤同(鼓动)她们的亲属们。骚尔老爷和儿辈们背了抢(枪)，上了马，沿着河边大道追，要全力以赴在那个年轻人带着苏菲亚小姐过河之前抓住他，打死他。我看哪，前途可是很糟糕啊。"

    "勃克没有叫醒我就走了？"

    "是啊，我猜测他是没有叫醒你。他们不想把你绢(卷)进这件事。勃克少爷把抢(枪)装好子弹，说要淡(逮)住一个歇佛逊家的人押回家来，要不然，就是他自个儿倒霉。我看啊，歇佛逊家的人在那边多的是，他只要有机会，一定会谈(逮)一个回来。"

    我沿着河边的路拼命往上游赶去，一会儿便听到远处传来了枪声。等到我能看见堆木场和轮船停靠的木材堆那里，我拨开树枝和灌木丛使劲向前走，后来找到了一个理想的去处。我爬上了一棵白杨树，躲在树桠那儿。子弹打不到那儿，我就在那儿张望。不远处，在这棵大树的后边，有一排三英尺高的木头堆放在那里。我本想躲到木垛后边去的，但考虑之后我没有去木垛后边，这也许是我的运气好。

    有四五个人在木场前一片空地上骑着马来回走动，一边咒骂吼叫，想要把沿轮船码头木垛后边的一对年轻人打死可就是不能得手。他们这帮人中，每当有人在河边木垛那儿出现，就会遭到枪击。那一对年轻人在木垛后边背靠着背，因而对两边都把守得牢牢的。

    过不多时，那些人不再骑着马一边转游一边吼叫了，他们骑着马往木场跑过来。就有一个孩子站立起来，把枪放在木头上面瞄准，一枪，便有一人翻身落马。其余的人纷纷跳下了马，抓起受伤的人，抬着往木场那边走过去。就在这千钧一发的时刻，那两个孩子撒腿就跑。他们跑到了离我这棵树有一段路的时候，对方还未能发现。等到他们一发现，就立刻跳上马在后面紧追。眼看着要追上了，但是仍然无济于事，因为那两个孩子起步早，这时已经赶到木垛后边躲了起来，又占了对方的上风，这木垛就在我那棵树的前面。两个孩子之中，其中有一个就是勃克，另一个是细挑个儿的年轻人，大约有二十岁左右。

    这些马上的人乱闯了一阵，然后骑着马走开了。等到看不见他们的影子了，我便朝勃克大喊一声，告诉他我在这儿。他开始还弄不清我是从树上发出的声音，被吓了一大跳。他嘱咐我仔细看，一见那些人重新出现，立刻告诉他。还说他们肯定是在玩弄鬼花招不会走太远的。我本来想要从树上爬下来，但是没有下去。这时勃克就一边大哭，一边跳脚，说他和他的表兄乔(就是那另一个年轻人)发誓要报今日之冤仇。说他父亲和两个哥哥被打死了;敌人方面，也死了三四个人。说歇佛逊家的人设了埋伏。勃克说，他的父亲哥哥们本应等候他们的亲戚来援助以后再行动的歇佛逊家的人的力量，远远胜过他们。我问他，那个年轻的哈尼和苏菲亚小姐的情况怎么样。他说，他们已经过了河，没有发生任何意外或灾难。听他这么说，我便很高兴。可是勃克是另一个样子。他又气又恨，因为这一天他朝哈尼开了枪，但是没有打死他象这样的事，我还闻所未闻哩。

    突然之间，砰！砰！砰！响起了三五枪响声。那边的人没有骑马，悄悄穿过林子，绕到他们后边，冲了过来。那两个孩子朝河里跳两人都中了弹他们往下水划，对方在岸上对着他们一边射击，一边大喊，"打死他们，打死他们！"我当时是多么难受啊！几乎从树上摔下来。这种种全部的过程，我也不想叙说了，要是这样做的话，只会叫我更疼痛难忍。我希望，当初那个夜晚，我根本没有爬上岸来，以至亲眼目睹这次的惨祸。我的脑海里，将永远赶不掉这种种的一切有好多次，我在梦里还梦见了这发生的一切啊。

    我躲在树上，一直躲到天黑，惧怕爬下树来。我间或听到远处林子里有枪声。有一两回，我看到有一小伙的人骑着马。背着枪，驰过木材场，因此我估计着冲突还没有完。我心里很难受，仿佛太阳失去了光辉，因此打定了主意，从此决不再走近那座房子。因为我寻思，这全是我闯的祸啊！我断定，那张纸片是苏菲亚小姐要和哈尼。歇佛逊在晚上两点半钟一起出走。我心想，我原本应该把这张纸片的事以及她行动的异常之处告诉她父亲的。这样，他父亲或许会把她关在房间里不许出来。这么一来，这多么可怕的灾祸就准定不会出现。

    我一下了树，就沿着河岸下游偷偷走了一段路。我发现河边躺着两三具尸体。我把他们一步步拖上岸来，随后盖住了他们的脸，就赶快离开。把勃克的脸盖起来时，我不禁哭泣了一会儿，因为他对我是那么无微不关。体贴入微。

    这时天已黑。从此以后，我从未走近那间房子。我穿过林子，往泥水塘那边走去。杰姆不在他那片小岛上。我匆忙往小河边那边赶，一路拨开了柳树丛，火烧火燎地只想跳上木筏，逃脱这片可怕的土地可是木筏不见了！我的天啊！我多么恐惧啊！我几乎有两分钟时间喘不过气来。我使劲叫喊了一声。离我二十多英尺，我听到一个隐约的耳语在耳边荡漾:

    "天啊，难到(道)是你么，老弟？千万别作申(声)。"

    是杰姆的声音这样悦耳的声音，过去可从来没有听到过啊。我在岸边跑了一段路，登上了木筏，杰姆一把搂住了我，见了我，他真是兴高采烈。他说:

    "上帝保佑你，亲爱的。我以为你又丝(死)啦。杰克来过。他说他料想你已经中蛋(弹)丝(死)了，因为你一直没有回家。因此我这会儿正要把木伐(筏)划到小河口去，我已经做好准备工作，只要杰克回来告诉我你一定已丝(死)，我就把木伐(筏)划出去。天啊，见你又回来了，你不知道我多么高兴啊，亲爱的。"

    我说:

    "好好极啦。他们再也找不到我啦，他们猜测我已经被打死了，尸体往下游漂走了那边的确有些东西会叫他们有这样的想法因此杰姆啊，别再延误时间了，赶快向大河划去，越快越好。"

    木筏向下游走了三英里多路，到了密西西比河的河中段了，我这才放下了心。然后我们悬挂起了信号灯，心想我们又回到从前那段自由自在。蝶飞花舞的日子。从昨天起，我一口东西还未曾吃过，因此，杰姆拿出一些玉米饼。酪乳。猪肉。白菜和青菜味道又烧得极其可口，仿佛世上没有更好吃的了我一边吃晚饭，一边和他唠起来，高兴得象什么似的。能够离开冤家远远的，我非常高兴。可是杰姆呢，能离开那片泥水塘，也十分高兴。我们说，说来说去全世界没有一家能赶得上木筏子的。别的地方总是那么别扭。那么憋死人，只有木筏子是另外一个天地。在木筏子上啊，让你感觉到的，就是自由，就是舒坦，就是愉快。