第八十四章 真相大白

立刻作威作福，且日日眠花卧柳，挥金如土，荆城中的商家大都有所耳闻。俞大老爷若不信，此刻去怡红院里问问，兴许他还在呢。”

    俞大老爷有些茫然了，李掌柜碰到这事，必然不是第一次发生，这些年也不知吕氏这样损公肥私了多少次，更不知她手头掌管的那些财产是不是还有别的猫腻，有心叫了她出来问个清楚，却碍着有外人在，只得耐下性子。

    闵严冷着脸，待李掌柜说完，又叫那小二说话。

    那小二道：“小的是城内摘星楼的跑堂，在那里干了足有四年了，想来俞大老爷或许对小的还有些印象。”

    俞如薇突然拽了一下俞宪薇的手，俞宪薇不解，扭过头来，便见俞如薇悄悄往旁边窗户努嘴，俞宪薇顺着方向一看，那里赫然印着个侧脸的影子，那样子竟像是许久不见的王氏。推测那方位，她应该是躲在门边偷听，只是日头一动，她的影子斜了过来，倒将她出卖了。

    俞宪薇悄悄摇了摇头，在她耳边道：“我们什么都不做，看戏就好了。”这场事情已经远远超过了为俞如薇伸冤讨公道的范围，若她所料不差，只怕今日吕氏会从俞家被彻底拔起，实在是大快人心，只是，兴奋之余也免不得疑问，这些事要发现，只怕不是一朝一夕能办到的，闵严远在平城不说，他一个教书之人在荆城也没有什么势力，是如何搜集的这些人和证据？又如何让他们心甘情愿得罪俞家来做这个证？他哪来的这些能耐？

    俞宪薇正自疑惑，那小二已经说到重点处：“菜上齐了，那位吕掌柜便让我退下。但过了一会儿，厨房里突然说菜传错了，上给吕掌柜的佛跳墙上成了素的，素佛跳墙虽然也是我们摘星楼的招牌菜，味道鲜美不下于荤佛跳墙，只是到底错了就是错了，掌柜的便让我多送一份佛跳墙去，算是赔罪，谁知到了门口，因了小的耳朵比常人伶俐，竟听到里头说的只言片语，有什么毒药什么下毒，小的吃惊不已，悄悄将耳朵贴在门上听，也是凑巧，前几日有个客人酒后闹事，把那扇包间的门砸破了一个洞，因新门雕花慢更换不及，木匠便先用厚纸在破门两边遮挡修饰，涂了油漆，粗看上去和一般门无异，小的悄悄在那纸不显眼处捅破了个洞，将耳朵贴上，便听见里头的话，果然，他们在商议一件了不得的事。”

    那小二看了俞家两位老爷一眼，道：“吕掌柜的说，他手上瓶子里是生半夏粉，且是提炼过了的粉末，寻常半夏味辛辣,麻舌而刺喉，吃下后极易察觉，且若用量不够还能被救回来，而他的半夏，掺了些别的药物，掩盖了味道，却不影响毒性，而且经过提炼，小小一点粉末便有十足十的量，一旦混在食物里吃下，立刻便会喉头肿胀，全身痉挛，乃至呼吸不得，窒息而死，且必死无疑。且药量不多，只够毒死三四个人的，又叫另一位客人务必好生使用，不要浪费。”

    众人听得这毒药药性，不由得都有些手心发冷，暗道好生歹毒，俞大老爷想到枉死的幼子，不由得悲从中来。

    那小二顿了顿，又道：“小的当时听了，人都吓傻了，根本不敢敲门进去，带着菜悄悄走了，过后却总是心惊胆战，便趁包房里客人用完膳离开，便悄悄叫了门外头坐着等活儿的黄三，叫他跟上去看看另一位客人到底是谁家的。”

    话说到这里，真相已经呼之欲出，只是俞大老爷犹不肯相信，执意听到最后。

    那黄三点头哈腰，卑微地点头问号，这才道：“小人当时也不知道小二哥叫我跟着人做什么，只是小二哥给了我十个铜子儿，我想着不用干活光走路就有钱拿，虽然钱少了点，倒也可行。就悄悄缀在那客人后头，他也警醒，过个十字路口的时候不时四下看看，只是我一身破烂，他没看在眼里，所以我就看到他最后到了俞家宅子后门，那是外头采买东西进的门，我帮着卖菜蔬的担过菜进去所以知道，不过当时我没担着菜，看门的不放我进去，我就问了看门的，那人是谁，才知道他是府里的管事，说是叫什么刘庆年。”

    俞大老爷怒不可遏，拍桌而起：“满口胡言！”若是别人还好说，那刘庆年是他自己得力的心腹，岂有他自己毒害自己儿子的道理。

    闵严冷笑道：“是不是胡言，吕如夫人，不如您亲自来证实吧。先是谋夺家财，继而又害死其他的庶子，这背后到底有什么阴谋？”

    俞大老爷一愣，扭头冲着屏风喝道：“你给我出来！”刘庆年跟了自己这么多年，能策反他的人屈指可数，头一个就是吕氏有这可能。

    屏风后静默了片刻，才有些窸窸窣窣的衣服声响，吕氏脸色煞白如纸，从里面慢慢走出来：“老爷……不是这样的，这事与我无关哪。”

    她的确是冤枉的，俞老太太的嫁妆她管了十多年，发展了一倍不止，偏生俞老太太钱财抓得紧，并不给她多少好处，且有些年月铺子赔了还要她出钱填补，泥人还有三分土性呢，她忍无可忍索性悄悄把其中最值钱的布坊弄垮，好暗地里扩充自己的布行，只算是给自己的辛苦费，但其他事上她还是尽了些心力的，但今日他们把证据这样一摆，倒像是她是在有计划地谋财害命一般，直叫她心惊胆战，有苦说不出。

    闵严突然笑了：“如夫人，听小二的话，那半夏粉可是三四个人的量，如今才死了一个，那么剩下的两三份，您打算用在谁身上？”

    这句话便如最后致命一击，俞大老爷心里摇摇欲坠的信任瞬间摧枯拉朽，他想到近来对吕氏的冷待疏远，再想到吕氏不知私下损走了俞家多少家财，俞善瑛已经没了，俞家大房便只有吕氏所生的俞善玖，若是她担心事发而神不知鬼不觉地下毒给他，那么这家业保不齐就是姓了吕了，大老爷本就不是良善之辈，心不正，自然把吕氏想得更恶毒十倍，他突然出了一身冷汗，上前几步一脚踹过去：“贱人，你还想害谁？！”

    吕氏被踹翻在地，半天不能动弹，俞大老爷还要再动手，俞三老爷见场面不好，忙上去将他拉住，今日这事，众目睽睽之下，家丑外扬是免不了了，脸面能顾几分就顾几分吧。

    臧霖突然道：“其实我今日前来……”

    他一直冷眼旁观，此刻乍开金口，俞家两个老爷心都提到嗓子眼。

    却听得他话题一转，淡淡道：“除了拜祭俞老太爷，还为着一个人。”

    众人不明所以，就见他从袖中拿出一叠叠好的字纸，慢慢打开：“家祖虽年老，倒也颇为关心附近几城读书人做学问应考之事，前不久，他一位老友来访，带了自己学生的一篇文章，据说这学生年级小小，且才就学不过一个月，但勤奋刻苦，颇有天分。家祖见这文章字迹秀雅，甚有卫夫人之风，便心生喜爱，后来看这文章，遣词用句虽稚嫩粗糙，却隐隐可见格局气象不凡，不由得更为欢喜，便想见一见这位学生，家祖虽不敢和鸿儒比肩，但也还算得略有几分学问，或许能教导一二，将来进学为官，也算是家祖为朝廷为圣上进的一份心力。”

    他这一通话下来，俞家两位老爷都是迷惑不解，但臧家太老爷门生故旧遍天下，他在士林如何的地位，不要说俞三老爷，便是身为商贾的俞大老爷也不会不知道，若得他看重，只怕平步青云指日可待。

    臧霖说到这里，起身对俞大老爷笑道：“家祖有意，想要在年后请世兄家的嫡长千金去我家小住几日，不知可否？”

    俞家人一怔，立刻将目光移到俞如薇身上，俞如薇慢慢站起身，双手紧紧绞在一起，似乎极为紧张，但那双眼睛却闪闪发亮，一眨不眨看着臧霖。

    俞大老爷忙道：“可是小女从不曾进学，更不会做什么文章，怕是世兄听错了吧。”

    闵严打断他道：“上个月外甥女去了我那里，说是想上学，我便荐她去了徐先生那里读书，徐先生十分喜爱，如今学籍之事尽皆办好，只等过了孝期便可去应县试了。”

    俞大老爷两眼发直，似乎没理会明白这话里意思，俞三老爷比他反应快，忙点头应了：“世翁如此喜爱五丫头，这是她的造化，再愿意不过，只是却要叨扰贵处了。”

    “无妨。”臧霖应了，起身道：“时候也不早，事情既了，我便告辞了。”

    “且慢！”俞三老爷忙阻住，又道，“今日之事让臧世兄见笑了，只是这到底是内宅家事，恐不足为外人道。”

    臧霖莞尔一笑：“我今日来此，一则吊唁，二则为家祖送信，其余便无了。”

    俞三老爷松了一口气：“多谢世兄。”俞大老爷连番打击，已经有些恍惚，便只得由他送客人出门。

    才走到两姐们面前，臧霖突然停住，似乎想起了什么，对俞宪薇笑道：“这位便是顾翰林的外甥女儿吧，果然眉眼间同你舅父颇有几分相似。”他从腰上解下一个凝如羊脂的白玉佩，道：“这是当年顾老爷子初次相见时赠予我的见面礼，如今物是人非，我现下借花献佛，送给你做个见面礼，也算是物归原主了。”又取出一个小金佛赠予俞如薇，也不介意两个