第一章

他，一时不知该说什么好。

    她有婚约在身，即使只是口头允诺，却已没有资格和陌生男子说太多话，她还能跟他说什么呢？

    “不，没事了，公子请吧。”

    “再会。”男子作揖道。

    “公子慢走。”她微笑。短暂的缘分，可惜不能再续。远望他离去的背影，她在心里轻叹。

    “小姐，你刚才怪怪的。”香儿勾住她手臂，看着男子走进大殿中，背影消失。

    “别胡说，时候不早了，我们回家去。”心绪被丫头看出，她连忙转开话题。

    “那公子穿着虽然素淡不出色，但是风度翩翩，对人又和善，小姐你对他有好感对不对？”香儿追问。

    “有没有好感都一样，我跟他能有什么交集？”贺莲依自知瞒不过亲如姊妹的香儿，也没刻意否认。“过完年我可能就要嫁进梁家，容不得闲言闲语，今天的事你可别对家里人提起。”

    “香儿不会乱说话的，只可惜了这一面之缘了。”

    “你呀。”她用食指戳了戳香儿的额头。“想太多。”

    收好手绢，她和香儿缓步走出寺外。

    秋日午后风微凉，一路上树叶窸窣翻动，下雪般旋转飘落，她踩着枯叶前进，临上轿前无意识的回头张望，佛寺前人潮汹涌，就是没有一道灰色身影。

    “小姐，上轿了。”香儿拉拉她衣袖提醒。

    “嗯。”她弯身入轿，香儿放下轿帘，什么都看不见了。

    真傻啊，贺莲依，你希望看到谁呢？

    轿夫抬着轿子往山下走，她心头那抹淡淡的惆怅到了家，却转变成惊讶与不可置信—

    爹娘和几位已各立门户的兄嫂们难得齐聚一堂，把大厅挤得满满的，看起来热闹非凡，但每个人的脸色却严肃凝重得很诡异。

    向大家行过礼后，她在厅中唯一剩下的空椅坐下。

    “大家今天怎么有空闲相约回家？”气氛实在沉静得太怪异了，她只好打破沉默问道。

    “莲儿，你爹有话告诉你。”贺夫人双眉低敛，像压着许多心事。

    “好啊，爹请说。”

    “敬儿，还是你说吧。”贺老爷轻叹口气，把难题推给长子。

    被点名的贺家大哥愣了下，吞了口口水后才道：“莲儿，宫里来了圣旨。”

    “圣旨？”贺莲依不解。“圣旨怎么会送到我们家？发生什么事了吗？”虽然爹是县令，但康平不算大县，接到圣旨的机会并不多。

    “皇上赐婚给你，你自己看吧。”

    “皇上赐婚？”她满怀疑问的接过圣旨一看，顿时浑身僵硬。

    “莲儿，能嫁给战功彪炳的镇西将军辛岩，是你也是咱们家的荣耀，婚期订在下个月十二，你安心准备当新嫁娘吧。”贺老爷缓声说着。

    “这不对。”她一时无法反应过来，逃避似的把圣旨丢在地上。

    “小泵你这是在做什么？蔑视皇上的旨令要判重罪的呀！”大嫂赶紧将圣旨捡拾起来，拂去灰尘。

    “爹，娘，你们不总盼着我嫁给君怀哥？梁家过年前就要来提亲了不是？”两家人都说她长大必嫁梁君怀，说久了她也这么认为，突来的圣旨却彻底颠覆她的认知。

    “莲儿，不嫁梁家了。”贺夫人抱着女儿慰哄。“镇西将军年少有为，人品绝佳，和君怀相比，是更好的归宿，更何况这亲事是皇上御赐的，是何等的光荣吶，你应该高兴才对。”

    贺莲依脸色苍白，一点高兴的情绪都没有。

    “原来承诺这么容易就能背弃，毁了婚要怎么跟梁家交代？”她喃喃着。

    她想起梁君怀每一季从南方寄来的礼物，那些女孩子喜欢的衣料、发饰、各种精巧的小玩意，还有一封封行文简单却亲切的书信，他对她的用心她明白，如今却要因为一道圣旨而辜负他

    “莲儿，”贺老爷走到女儿面前，面容冷肃。“和梁家的口头婚约，怎敌得过皇上颁下的圣旨？梁老爷识大体，他们会理解的，况且没了你，君怀依然能迎娶其他女子入门。”

    “是啊，莲儿。”贺夫人也加入劝说。“圣旨不得违抗，难不成你要咱们一家上下三十多口人因抗旨而满门抄斩？如果你真狠得下心，爹娘只好和你一起陪葬，呜”

    “莲儿你记着，爹丢了乌纱帽不打紧，但是一家人的性命都担在你肩头，你一念之间决定大伙儿的生死，自己看着办吧。”

    贺老爷语罢即负手离去，几位兄嫂马上围在她身边你一言我一语的劝说。

    贺莲依呆立厅中，一句都没听进去，心里很闷，却连哭都哭不出来。