第九章惺惺相惜

sp;楚留香淡谈一笑，道：“在下和水母阴姬交手时，又何尝有丝毫把握。”

    薛衣人纵声而笑，笑声发即止，厉声道：“好，你准备着闪避吧。”

    楚留香早已在准备着了。

    因为他开始说第一句话时，便已进入了“战争状态”他说的每一句话都有目的的，他说话也是一种战略。

    他也知道薛衣人这一剑出手，必如雷轰电击，锐不可当。

    薛衣人的剑尚未出手，他的身法已展开。

    就在这时剑光已如闪电般亮起，刹那之间便已向楚留香的肩、胸、腰、腿出了六剑。

    他招式看来并没有什么奇特之处，但却快得不可思议，这六剑刺出，一柄剑竟像是化为六柄剑。

    幸好楚留香身形已先展动才堪堪避过。

    但薛衣人的剑法却如长江大河之水，一千里。六招刺过，又是六招跟着刺出绝不给人丝毫喘气的机会。

    只见剑光绵密宛如一片光落，绝对看不见有丝毫空隙。又正如水银之泻地，无孔不入。

    楚留香的轻功身法虽妙绝天下，但薛衣人六九五十四剑闪过，他已有五次遇着险招。

    每一次剑锋都仅只堪堪摄身而过，他已能感觉出剑锋冷若冰霜，若是再慢一步便不堪设想。

    但他的眼睛却连贬都没有眨，始终跟随着薛衣人掌中的剑锋，似乎一心想着薛衣人出招式的变化，出手的方法。

    薛衣人第九十六手剑刺出时楚留香忽然轻啸一声，冲天而起，薛衣人下一剑刺出时他已掠出了三丈开外。

    等到薛衣人第一百零三手剑刺出时，他已掠上了小桥，脚步点地，又自小桥掠上了假山。

    幸好这一片园林占地很广，楚留香的身法一展开，就婉如飞乌般飞跃不停，自假山至小亭，自小亭至树梢。

    他们的人已脸不见了，只能隐见一条灰影在前面免起狐落。一道闪亮的飞跑在后面如影随形的跟着，只听得“隆隆”之声不绝，满园落叶如锦。

    薛衣人这才知道楚留香轻功之高，实是无人能及。

    他自已本也以“剑法，轻功”双绝而称霸江湖。但此刻却已觉得园中的亭台树木仿佛都已在飞个不停。

    一个人若是驰马面过林荫道，便会感觉到两旁的树本都已飞起。—根根向他迎面飞了过来。

    薛衣人此刻的身法更快逾飞鸟，自然也难免有这种感觉，只不过他想楚留香也是个人自然也不会例外。

    他只盼楚留香有眼花的时候。

    楚留香这种交手的方法本非正道，但他早已说过“不迎战，只闪避”所以薛衣人现在也不能责备他。

    只见他自两橡树之间窜了出去。

    谁知两树之间还有株树，三株树成三角排列，前面两株树的树荫将后面一株掩住了。

    若在平时，楚留香自然还是能看得见。但此时他身不实在太快，等他发现后面还有一株树时，人已向树上撞了过去。

    到了这时，他收势已来不及了。

    薛衣人喜出望外，一剑已刺出。

    楚留香身子要是撞上树干哪里还躲得开这一剑，何况他纵然收势后退，也难免要被剑锋刺穿。

    薛衣人知道自已这一切必定再也不会失手。

    若是在正常情况之下交手，他心里也许还会有怜才之意，下手时也许还不会太不留情。

    可是现在每件事都发生得太快，根本不会给他有丝毫思索考虑的机会，他的剑已刺剩了出去。

    他的剑一出手，就连他自己也无法挽回。

    “隆”的，剑已刺入

    使刺入的竟不是楚留香的背脊，而是树干。

    原来楚留香这着竟是诱敌之计，他身法变化之快，简直不是任何人所能想像得出的。

    就在他已快撞上树干的那一瞬间，他身子突然缩起，用双手抱着枝头，就地一接，掠出了两三丈。他听到“陈”的一声，就知道剑已刺入树干。

    这是很坚实的桐树。剑身刺入后，绝不可能应手就拔出来，那必需要花些力气费些时间。

    楚留香若在这刹那间亮出拳脚，薛衣人就未必能闪逃得开，至少必定来不及把剑拔出来。

    薛衣人手中无剑，就没有如此可怕了。

    但楚留香并没有这么样做，只是远远的站在一边，静静的瞧着薛衣人似乎还在等着他出手。

    薛衣人既没有出手，也没有拔剑。

    他却注意着嵌在树干中的剑沉默了很久很久，忽然笑了笑，道：“你果然有你的取胜之道，果然没有败。”

    他承认楚留香未败，便无异已承认楚留香胜了。

    薛衣人号称“天下第一剑”平生未遇敌人，此刻却能将胜负之事以一笑置之，这份胸襟，这种气度确也非常人可及。

    楚留香心里也不禁暗暗觉得敬佩，肃然道：“在下虽未败，前辈也未败。”

    薛衣人道：“你若未败便可算是胜，我若不胜就该算是败了。因为我们所用的方法不同。”

    楚留香道：“在下万万不敢言胜，只因在下也占了前辈之便。”

    薛衣人又笑了笑，道：“其实我也知道，我毕竟是上了你的当。”

    他接着道：“我养精蓄锐在这里等着你，那时我无论精神体力都正在强锋状况之中，正如千石之弓引疆待发。”

    楚留香道：“是以在下那时万万不敢和前辈交手。”

    薛衣人道：“你先和我说话，分散我的神志，再以言词使我得意。等到我对你有了好感时，斗志也就渐渐消失。”

    他淡淡笑道：“你用的正是孙子兵法上的妙策，未交战之前，先令对方的士气一而衰，再而竭，然后再以轻功消耗我的体力，最后再使出轻兵诱敌之计，剑法乃一人敌。你所用的兵法战略却为万人敌，这也难怪你战无不胜，连石观音和神水宫主都不是你的对手了。”

    楚留香摸了摸鼻子垂首笑道：“在下实是惭愧得很”

    薛衣人道；“高手对敌正如两国交战，能以计败我，我也是口服心服的。”

    楚留香叹了口气，道：“前辈之胸襟气度，在下更是五体投地，在下本就没有和前辈争长短之意，这一战实是情非得己。”

    薛衣人叹道：“这实在是我错怪了你。”

    他不让楚留香说话抢着道：“现在我也已明白，你绝非那盗剑行刺的人，否则我方一剑失手你就万万不肯放过我的。”

    楚留香道：“在下今日前来，只是为了要向前辈解释，也为的是想观摹臂摹前辈的剑法，只因总觉得那真正刺客的剑法，出手和前辈有些相似。”

    薛衣人动容道：“哦？”楚留香道：“我迟早总免不了要和那人一战，那一战的胜负关系重大，我万万败不得。是以我才先来观摹前辈剑法，以作借鉴。”

    薛衣人道：“我也想看看那人的真面目”

    楚留香沉思着徐徐道：“有前辈在，我想那人是万万不会现身的。”

    薛衣人道：“为什么？”

    楚留香沉吟不语。

    薛衣人再追问道：“你难道认为那人和我有什么关系？”

    他面上已露出惊疑之色，但楚留香还是不肯正面回答他这句话，却抬起头四面观望着，像是对这地方的景色发生了兴趣。

    这是个很幽静的小园。林本密森却大多是百年以上的古树，枝离地至少在五丈以上，藏身之处并不多，屋宇和围墙都建得特别高，就算是一等一的轻功高手，也很难随意出入，来去自如。

    有经验的夜行人是绝不会轻易闯到这种地方来的。何况住在这里的，又是天下第一剑客薛衣人。

    薛衣人沉吟着道：“若换了是我，我就未必敢闯到这里来行剩，除非我早已留下了退路，而且算准了必定可以全身而退。”

    他发现塘角还有个小门，四面墙上都爬满了绊结的绿藤。所以这扇门倒有一大半被掩没在藤箩中，若不留意，就很难发现。

    楚留香很快的走了过去，道：“难道这就是他的退路？”

    薛衣人道：“这扇门平日一直是锁着的，而且已有多年未曾开。门上的铁栓都已生了锈，的确像是多年未曾开启。但仔细一看，就可发现栓锁上的铁锈有些被刮落在地上而且痕迹很新。”

    楚留香从地上拾起了一片铁锈，沉思着道：“这地方是不是经常有人打扫？”

    薛衣人道：“每天都有人打扫，只不过这两天”

    楚留香笑了笑，说道：“这两天大家都在忙着捉贼，自然就忘了打扫院子所以这些铁锈才会留在这里。”

    薛衣人道；“铁绣？”

    楚留香道：“这扇门最近一定被人打开过，所以门栓和铁锁上的锈才会被刮下来。”

    薛衣人道：“前天早上没有人打扫过院子，扫院子的老李做事一向最仔细，他打扫过的地方，落叶都不会留下来。”

    楚留香道：“所以这扇门一定是在老李扫过院子以后才被人打开的，也许就在前天晚上。”

    薛衣人动容道：“你是说”

    楚留香道：“我是说那刺客也许就是从这扇门里溜进来，再从这扇门出去的。”

    薛衣人脸色更沉重。背负着双手续缓缓蹬着步，沉思道：“此门久已废弃不用，知道这扇门的人并不多”

    楚留香轻轻的摸着鼻子，谁也不知道他在想什么。

    薛衣人沉默了很久，才接着道：“那人身手捷健，轻功不弱，尽可高来高去，为什么一定要走这扇门呢？”

    楚留香道：“就因为谁也想不到他会从此门出入，所以他才要利用这扇门，悄然而来，全身而退。”

    薛衣人道：“仍现在这扇门又锁上了。”

    楚留香道：“嗯。”薛衣人道：“他逃走之后难道还敢回来锁门。”

    楚留香笑了笑，道；“也许他有把握能避开别人的耳目。”

    薛衣人冷笑道：“难道他认为这里的人都是瞎子。”

    楚留香道：“也许他有特别的法子。”

    薛衣人道：“什么法子？难道他还会隐身法不成。”

    楚留香不说话了，却一直在盯着门上的锁。

    然后他也不知从哪里摸出了一根很长的铁丝，在锁孔里轻轻一挑。只听“格”的一声，锁已开了。

    薛衣人道：“我也知道这种锁绝对难不倒有经验的夜行人，只不过聊备一格，以防君子。”

    楚留香笑道：“只可借这世上的君子并不多，小人却不少。”

    薛衣人也发觉自己失言了，乾咳了两声，抢先打开了门，道：“香帅是否想到隔壁因院子瞧瞧。”

    楚留香道；“确有此意，请前辈带路。”

    他似乎对这把生了锈的铁锁很有兴趣。居然乘薛衣人先走出门的时候顺手牵羊，将这把锁藏入怀里去。

    只见隔壁这院子也很幽静。房屋的建也差不多，只不过院中落叶未扫，窗前积尘染纸，显得有种说不出的荒凉萧索之意。

    薛衣人目光扫过积尘和落叶，面上已有怒容。—无论谁都可以看得出来，这地方至少已有三个月未曾打扫了。

    楚留香心里暗暗好笑原来薛家庄的奴仆也和别的地方一样，功夫也只不过做在主人的眼前而已。

    有风吹过，吹得满院落叶猎猎的飞舞而起。

    楚留香道：“这院子是空着的？”

    薛衣人又乾咳了两声，道：“这里是我二弟笑人的居处。”

    楚留香道：“现在呢？”

    薛衣人道：“现在？咳咳，台弟一向不拘小节，所以下人们才敢如此放肆。”

    这句话说得很有技巧却说明了三件事。

    第一薛笑人还是往在这里。

    第二，下人们并没有将这位“薛二爷”放在心上，所以这地方会没打扫。

    第三，他也无异说出了他们兄弟之间的情感很疏远。他若时常到这里来，下人们又怎敢偷懒？那扇门又怎会锁起？

    楚留香目光闪动道：“薛二侠最近怕也很少住在这里。”

    薛衣人“哼”了一声又叹了口气。

    “哼”是表示不满；叹气却是表示婉惜。

    就在这时，突听外面一阵骚动。有人惊呼着道：“火马棚起火。”

    薛衣人虽然沉得住气，但目中还是射出了怒火冷笑道：“好好，好，前天有人来盗剑，昨天有人来行刺，今天居然有人来放火了，难道费薛衣人真的老了？”

    楚留香敢紧赔笑道：“秋冬物燥不小心就会有火焰之灾，何况马棚里又全是稻草”

    他嘴里虽这么说，其实心里已明白这是谁的杰作了—“小火神”他们见到楚留香进来这么久还无消息，怎么肯在外面安安份份的等着。

    薛衣人勉强笑了笑，还未说完，突然又有一阵惊呼骚动之声传了过来“厨房也起火了小心后院，就是那放的火！追。”

    小火神放火的技术原来并不十分高明。终是被人发现了行踪。

    楚留香暗中叹了口气。只见薛衣人面上已全无半分血色，似乎想自已出马击退那纵火的人，又不便将楚留香一个人抛下来。

    往高墙上望过去又可望见闪闪的火苗。

    楚留香心念一闪道：“前辈你只管去照辑火场，在下就在这里逛逛，薛二侠不一定恰巧回来了，我还可以跟他聊聊。”

    薛衣人跺了跺脚，道：“既然如此在下就失陪片刻。”

    他走了两步突又回首道：“舍弟若有什么失礼之处，香帅你用不着对他客气只管教训他就是。”

    楚留香微笑着，笑得好像很神秘。