第一章惊现

    人比庙老。

    人，是一个正手牵着一个八岁小男孩摸黑上路的老婆婆。

    庙，却是这个老婆婆正要和小男孩一起步进的——“慈隆庙”！

    一切一切，

    都是由这座慈隆庙内的一柱“清香”开始

    慈隆庙确实并不太老，算起来，还比老婆婆手牵的八岁男孩，犹要年轻一岁，只因此庙仅于七年之前建成。

    故此，慈隆庙虽然细小而简陋，却并非是一座“古”庙，而且它建于天山脚下的其中一条小村村口，位置不算偏僻，所以在大白天，也有不少善信前来参神许愿。

    奇怪的是，此时正是夜学何以一个比慈隆庙更老的老婆婆，会与一个八岁男孩前来此庙，就连那个八岁男孩，也不由问那个老婆婆道：

    “婆婆，这里漆黑得很！你为什么在三晚半夜带小信来这里啊？这庙在晚上看来很恐怖呀！”

    那老婆婆一面将那男孩牵进慈隆庙的细小内园，一面答：

    “唏！小孩子另要瞎扯！这里是神佛的地方，又怎会恐怖呢？小信，我的好孙儿，你这样说可真会触怒神灵的！”

    触怒神灵？如果神佛会因小孩的一句无知说话而动怒，那就根本不配称神称佛了！

    可是这老婆婆就和神州无数苍主一样，对神佛既敬且“畏”绝不敢对神佛说半句污言妄语，她又续说下去：

    “小信，你可知道，婆婆在夜半带你来这里，是为了你好？”

    “婆婆，小信不明白啊！你为佬是为了小信好？”

    老婆婆一面与他前行，一面耐心解释：

    “是这佯的！你记否今日是你的生辰，邻家的玉嫂告诉我，若谁在自己和辰之夜前来此慈隆庙，向神上香许愿，所许的愿便一定会实现，所以婆婆才会在夜半带你前来许愿。”

    “那，婆婆你到底要小信许什么愿啊？”

    “这个还用问？当然是希望你自己长大后能够聪明长进，早日成家立定室，开枝散叶了！”老婆婆说时还异常疼惜的轻后小信的小脑儿。

    这就是神州老百姓们经常向神的向佛所许的心愿，总是离不了后人子孙们的幸福，也都不过哪些，可是，小信听后却摇首嚷道：

    “不！小信不要许这个愿！涉信要许另一个愿！”

    “小信，你又来顽皮了！告诉婆婆，你要许什么愿？”

    小信定定看着他的婆婆，道：

    “我要向神许愿，希望婆婆能长命百岁，就像家时的老电那样长命，好让小信长大后能敬养婆婆，孝顺婆婆！”

    童言无忌，童言更永远是最真心之言！老婆婆骤听自己孙儿如此孝顺，当下只感到鼻子一酸，两行老泪差点便要掉了下来，可是又不想在自己孙儿面前老泪纵横，惟有强忍丰开心的眼泪，道：

    “小信真乖！婆婆知道你很疼我！但，婆婆确实很老了！只怕真的等不及我来养哪！小信若想婆婆开心，一会在神前可要先为自己将来能成家立室而许愿，才再为婆婆许愿吧！”

    小信虽不明何以他的婆婆硬要他称为自己许愿，惟亦不想太违逆婆婆的说话，只好点头，而此时这两婆孙已穿过慈隆庙内园，进入央内。

    然而甫进庙内，小信婆孙方才发觉，原来他俩并不是令夜唯一前来向神许愿的人！

    在庙内的神案之上，竟然早已上了一柱清香！

    到底是谁，会比这两婆孙更急切

    向神上香祈愿？

    庙内一片黯黑，相信庙祝也早已归家就寝去了，听说此庙的庙祝就居于附近，从不在庙内睡觉。

    所以婆婆乍见案上正烧着香，更深信此香并非庙祝所上，而是另一个不惜夜半前来上香——有心人！

    而小信婆孙亦很快发现这个“有心人”只因他俩已瞥见在神案左畔的一个小窗之前，正有一条人影在凭窗眺看窗外明月！

    显而易见，这个“有心人”在上香之后还未有即时离开。

    那是一条相当魁梧高大的男子身影，身上还披着一袭墨黑的斗蓬，可惜这男子一直背向小信婆孙，老婆婆一时之间还没能看见他的容貌，她不由礼貌的道：

    “对不起，真想不到竟有人比我们还要早来上香！我们两婆孙打扰了你，实在抱歉得很！”

    那男人骤闻此语，却居然未有回头，只是淡然的道：

    “婆婆，你又何须道歉？你和你的孙若上香祈愿，便请自便好了。”

    啊？这男人头也不回，竟然已听出与老婆婆同行的是一个小男孩？这是何等惊人的本事？但更令老婆婆感到惊奇的是这个男人的声音！

    “他”的声音，听来竟隐隐蕴含一种神秘而又迷离的魅力，然而，语调却又绝不冷酷，且还相当温暖，只是在温暖之中，却又依稀似有一丝哀伤。

    老婆婆想不到民上会有人的声音，可以这样神秘温暖却又哀伤，复又纳罕的问：

    “这位大哥，已经这样夜了，你还要前来上香，想必你早已听说若在生辰前来此庙上香，便会如愿以偿的传言！今夜准是你的生辰无疑！只是，请怒老身好奇一问，你声音之中何以似有哀伤？向神许愿本是一件开心的事，你，为何竟会这样哀伤？”

    “因为”那男人仍是未有回头，只是缓缓的答：

    “我，和我刚过门的妻子失散了，我很想念她，便在神前许愿，希望早日能再见她，更希望她在没有我在身边呵护的日子，能够平平安安”

    “啊？你和你的妻子失散了？”老婆婆听至这里陡地一怔，问：

    “好可怜呀！唉，老天爷怎么从不放过我们这些老百姓呢？这位大哥，你和你爱已失散多久了？”

    “很久，很久了。”那男人又徐徐的答，语气中不无感慨：

    “久远得仿佛已是‘前生’的事，久远得我甚至已让不起她唤作什么名字，我只依稀记得，我俩在别离之时，她已有一头银白的长发”

    老婆婆闻言又是一愣！听眼前男人的声音，也只不过二十上下年纪，他的妻子也顶多是二十岁吧？这样年轻的女孩便已一头白发？

    一旁的小信，一直静静听人的婆婆与这神秘男人的对话，此时也不禁好奇问：

    “婆婆，这个哥哥的妻子为什么会未老先白发的，是不是她因为爱他爱到头也白了哪？

    小信虽然人细鬼大，但此言一出，那男人似是受到一阵深深震动

    是的！曾经在前生，曾经在他无法记起的从前

    她曾因为爱他，爱得牺牲了自己，最后只空余一句饮恨

    未老红颜头先白！

    老婆婆为怕自己孙儿再行失言，连忙轻按小信的小嘴，道：

    “小信乖！这些大人们的事，小孩子又怎会明白，你还是快在案上找个人摺子，烧香祈愿吧！”说着又回首看了那身披斗蓬的男人一眼，赔笑道：

    “童言无忌！小孩子少不更事，原乱说话，这位大哥请莫见怪！”

    老婆婆虽然忙赔不是，惟那男人却依旧一片沉默，似是已为适才小信的一句说话，而陷于无边思忆之中！

    然而，他并没有思忆多久，因为，在打火摺子的小信，忽地“啊”的惊呼一声，登时划破了此庙夜来的无限宁静！

    老婆婆连忙趋前问小信道：

    “小信，你为何突然大呼小叫，这样对神佛很不敬的！”

    但见小信的嘴巴张得老在，指着神龛上的神像，瞠目结舌的嚷道：

    “婆婆，你见不见神龛上的神像”它它”

    “它竟然在”

    “流”

    “泪”？

    什么？神像竟在流泪？老婆婆连忙顺着小信的目光，朝神龛上的神像去。

    果然！赫见多漆的神像双目之下，竟然倘着

    两行晶莹的眼泪、

    眼前情景诡异非常，难道神佛也为了那男人适才在伤叹与妻别离之痛，而悲痛得哀伤落泪？

    当然不！因为就在婆婆看见神像面上的两行眼泪之际，她苍老的脸上，竟像猝地记起什么似的，但见她也无限震惊的瞪着案上神像，若断若续的沉吟道：

    “神之泪？真神眼泪？”

    “人间多劫，

    无潜心千神，

    千神齐哭。

    万里同亡！”

    “啊？想不到，这句已流传了数百年的传说是真的？我小时候从老村民口中所听的这个传说竟是真的？神像直的会流出眼泪？那那”

    “岂非万里神州的大劫快将来了？”

    “一场千神浩劫真的会降临？”

    “天啊！这将会是一个怎样可怕的”

    “人间浩劫？”

    势难料到，迄今处事自若的老婆婆，竟会因两行“神泪”而陷震失常！听她那悉若断若续的说话，神秘男子与小信似乎已逐渐明白，老一辈的村民一定曾有一个很可怕的传说，只要

    神州如千个神像齐哭，

    万里神州苍生便要同亡！

    然而，好端端的一个神像，为何会蓦然离奇地流出眼泪？难道真的是神谒为预见神州的浩劫崎显灵落泪？抑或，还有另一些不为人知的原因？

    已经不能再民了！因为就在老婆婆发现神像眼泪的同时，慈隆庙外，翟地传来阵阵“隆”然巨响！这阵巨响是

    “啊？”小信忽地紧紧抱着他的婆婆惊呼：

    “婆婆！这阵是什么响声啊？好可怕呀！好像天也要塌来下了哪！”

    是的！快塌下来了！快要塌下来了，不过塌下来的并非苍天！而是

    庙顶！

    赫听又是一声“轰”然巨响！整个庙顶霍地爆开，重重向在下的小信婆孙及那神秘男子塌下，而庙顶所以突然崩塌，原来全因为

    一道滔天巨浪已冲破庙顶，涌了进来！

    天！想不到在未知神州其他神像有否同哭之时，仅是一神之泪，便已为此庙带来了一场——劫？

    那若真的千神齐哭，是否真的会——

    万里同亡？

    变生肘腋！老婆婆登时似已明白是什么事，当场失声高呼：

    “啊？是浪？天啊！一定是昨天村口所修的长堤又再崩了！”

    元论是因长堤猝崩，抑或真的是“神之泪”所带来的巧合灾难，小信婆孙此刻知庙内简直如瓮中这鳖，根本无任何逃生的可能及余地！

    然而，幸好他们两婆孙今晚的运气还真的不太差！

    因为他们今晚有幸遇上一个本来“绝不可能”会出现于此庙的人——

    就是那个为妻祈愿的——他！

    就在巨浪与庙顶快要压着小信婆孙的千钧一发间，那男人身上的斗蓬遽地一扬！

    但听“蓬”的一声巨响！那男人赫以轻如鸿毛的斗蓬，硬生生将重如万手的巨浪及庙顶扫开，接着更突然抢前、一手挟着小信婆孙，整个人如一道霹雳雷霆一般

    飞出慈隆庙！

    势难料到！这男子仅以一袭斗蓬，便可拨转风浪，更可翻天覆地。

    他，到底是谁？

    “轰隆”一声！本已细小的慈隆庙在巨浪冲击之下，终于整座崩塌！然而小信婆孙却已逃过大难，闪电间已被那男人带到附近一个较高的山头，安然着地！

    两婆死里逃生，当场吁了口气，随即极目一望，只见远处村口的长真正真的已崩塌，村口一带已沦为泽国。

    究竟是否因神像落泪而预示了这劫的征兆？抑或纯是巧合？小信婆孙不得而知！不过，那修为惊人的男人救了他俩，却是不争事实！老婆婆当下千多谢万多谢的对他道：

    “多谢这位大哥！多谢这位大哥！老身与小孙儿真不知该如何感激！”

    那男人虽是救了他们，在首地时却仍然是背向小信婆孙，他只是轻描淡写的答：

    “凡事有因，才先有果！婆婆平素可能多行善事，今日才得逃此劫！既然是自己所积的德，又何必言谢？”

    他婉拒得相当得体、有礼，老婆婆一时之间也不知该如何再搭腔下去，惟是，有一件事，她还是不得不问：

    “得人深恩千年记！这位大哥，请问你高姓大名？”

    那男人乍听老婆婆如此一问，当下一愕，似是对自己的名字想了又想，终于，他蓦然如梦初醒的道：

    “我，不但连妻子的名字也忘了，还差点忘了自己的名字！还好！总算给我记起自己叫什么了！我记得，我曾有两个名字，其中一个，唤作”

    “阿铁！”

    “什么？阿铁？那他是？”

    男人说到这里语音稍顿，复再一字一辽的续说下去：

    “而另一个名字，好像唤作”

    “步！”

    “惊！”“云！”

    天！他是

    步？惊？云？

    老婆婆闻言当场呆住了！恍如听见死亡已降昨眼前一样！而小信则更怕得“畦”的一声嚎陶大哭起来！

    只因为，了两婆孙居于天山一的小村一带，虽众未见过步惊云的容貌，惟早已风闻他是一代大帮雄霸的第二人室弟子，更是江湖人见人怕的——不哭死神！

    而就在他俩婆孙怔忡之间，更教他俩震惊的事接捶而来！缘于那男人在吐出自己唤人步惊云后，亦同时缓缓回转头来！

    小信婆孙终于看清楚这个江湖人闻名丧胆的死神真面目，然而

    啊？不看犹可，一看之下，两婆孙更是目定口呆！因为传说中的死神步惊云之脸，不但横眉怒目，更永远冰冷无情，且有传言说步惊云曾横眼一望，便将一个男村民活活吓毙！

    但，眼前这个男人，虽然和传说中的步惊云一样身披默默黑斗蓬、却是一脸俊朗，旦一双深遂的眼睛略带迷悯和哀伤，最重要的，是他的咀角挂着一丝若笑，他，一点也不冰冷！甚至他说话的语气亦毫不冰冷！

    试部一个绝不冰冷的步惊云，怎可能是传说中的不哭死神——步惊云？

    惟是，老婆婆看着眼前男人脸上的挚诚神色，却又不似在说谎、那他为何双要自称是人神魔妖皆惊的步惊云？且还自称有另我一个名字——阿铁？

    这到底是什么回事？

    难道，这个世，有两个截然不同的人，都是唤作——

    步？惊？云？

    这件迷离的事、只是一切迷离怪事的开端，更扑朔迷离的事。

    还在后头

    第二件迷离的事，却是发生在——

    聂风身上！

    那是断浪逃往塞外六个月后的一个炎炎夏日。

    那天虽是初夏、可是聂风的心却犹处于冬天，他仍然无法忘记断浪为成全玉三郎与玉儿，成为天下公敌的那个“冬”他犹无法忘记断浪到了最后，为了不想聂风这个大哥失望，崎誓不再像狗般向雄霸屈服的决心！

    那天，聂风一直部为记挂断浪在塞外会否受苦而纳闷，终于再也抵不了那股纳闷，决定往天下的天荫城内跑跑，希望可以暂时忘掉这股闷的感觉。

    可是抵达天荫城的市集，聂风反而又感到后悔起来，原来人多聚集的地方固然热闹繁华，惟是“冠盖满京华”更显得聂风“斯人独樵淬”

    他蓦地感到，原来有时候热闹比纳闷更可怕，正想离开，谁知就在此时

    他忽然听一个声音！

    他当场止步。

    市集上行人如鲫，嘈吵暄哗，又岂止仅有一个声音？聂风却在听这个声音之后即时顿足，只因为这个声音

    是一个他相当熟悉的声音！

    步惊云的声音！

    而且这个步惊云的声音，更在说着一句令风相当震惊的话：

    “老板，请给我剪两匹那白绢。”

    “我的妻子，向来都喜欢素白。”

    “到我再见她时，她一定会相当高兴。”

    妻子？素白？

    本来，即使在市集上碰见他的云师兄，聂风亦不足为奇，奇就奇在，他无意中听见的这个步惊云声音，居然在卖白绢送给妻子！他的云师兄，何时曾经娶妻？

    有的！聂风猝地记起来了：

    “啊？我记起来了！在西湖的时候，云师兄曾真的与雪缘姑娘成亲，雪缘姑娘也可以说是一个喜欢素白的妻子，但？难道难道”

    聂风陡地心头一颤，心想步惊云会否记起前事？但，他曾眼下五颗忘情；绝不该会记起前事，聂风哪些一想，即时再收摄心神，动用他的“冰心诀”欲在这个繁嚣的市集内，追寻适和这个与步惊云相同的声音，究竟是从何处何方传来？

    不消刹那，聂风遽地左耳一动，他已即时听出，那个熟悉的声音：就传自他左方二十丈开外的一个卖布摊子！

    他随即斜目一眺，接着

    他赫然发现，那个卖布难子这前，正站着一条他也熟悉的背影！

    天啊！

    那真的是

    步惊云的背影！

    不错！聂风一眼便已认出那是步惊云的背影！缘于那人不蛤身披墨黑斗蓬，还有那一头的散发，那宽阔壮硕的双肩，都与他的云师兄无异！

    甚至适才及引聂风注意的声音，也是步惊云的声音！

    唯一的不同，便是这个声音一点也不冰冷，相反，听来更有丝丝浓浓情暖意。

    这个与步惊背影一样、声音一样、只有语气不同的汉子，会否真的就是步惊云？聂风碎地好奇起来，正想步近那人找出真相：谁知

    正当他靠近的时候，那条人影原来已经付了银两给布摊摊主。他拿着刚卖的白绢，一个转身，便已步进布摊旁的一条小胡同！

    聂风当场一怔，心专决不能失此人踪影，一个箭步，便已飞掠二十丈，直抵胡同这口穷追，谁知甫抵胡同口，方才发觉，这条原来并不不是一条：“死”胡同！

    这是一条只有十尺长的短胡同，胡同彼端，更通向布集的另一边，而那个人，似乎已经穿过胡同，到达市集另一边了，因为聂风并没在胡同内发现他的影踪。

    不由分说，聂风连忙追出胡同，到达市集的另一边，可是

    只见那边市集一片黑压压的茫茫人海，那条人影，已经在人潮之中消失了！

    聂风不免有点泄气，始终还是无法证实适才那人是他的云师兄，然而，他亦有另一套的想法

    “这个世上有那么多人，即使是声音相像、背影相像，也并不表示刚才那人一定是云师兄！也许真的是‘声有相似，影有相同’罢了！除非能够真的看见适才那人的容貌吧！也许，那人刚才若回过头来，可能会是另一个人亦未可料”

    这样一想，聂风益觉那人应不会是步惊云，然而不是有少许忐忑，心中不断在反覆思量：

    “虽然刚才那人未必会是云师兄，但他的声音，他的背影，甚至他的装束亦与云师兄没有两样，这名汉子双会是何方神圣？”

    “他，是谁？”

    聂风这个疑问并没存疑多久。

    因为，第三件迷离的事，又发生了！

    天山之上的天下会，永远都是那么壮严、肃穆。

    无论是一年四季，春夏秋冬，天下会都只得一个——

    冬天！

    盖因雄霸帮规之严，令每个下会众的每一日，都犹如在严冬中度过。

    天下会根本不需要任何春夏秋冬！春夏秋冬在天下会亦毫无意义！

    雄霸的面色，就是所有人的“意义！”

    就是所有天下会众的——“春夏秋冬”！

    雄霸喜，是——春！

    笑，是——夏！

    愁，是——秋！

    怒，是——

    冬！

    在雄霸如山帮规之下，甚至是他三个已拥有不少特权的人室弟子——秦霜、步惊云及聂风：每月亦须聚首一堂，谈论他们所统领的“天霜”“飞云”及“神风”三堂近况，再由秦霜向雄霸禀告，好让雄霸能运筹帷幄，绝对不容有失！

    就像今天，正是三人聚首一堂谈论事务的日子，虽然步惊云素来不喜说话，更不喜与任何人有往来，惟既是雄霸之命，那管他出席后不发一言，他亦必须到席！

    三人堂主聚首的地方，今次就在秦霜所居的“望霜楼”聚首的时辰则是晚上“戌时。”

    而此刻已戍时，聂风尽管元心谈论这些恼人烦人的三堂杂务，亦依时出现。

    然而，步惊云却仍未前来。

    聂风不期然纳罕起来，对秦霜道：

    “已是戌时了，云师兄不知为何，仍未前来？他不会真的如此讨厌这个三堂聚会，而不来吧？”

    坦白说，聂风自己其实也相当讨厌这些雄霸的规条也早有不想来的意思，只是不想秦霜难向雄霸交待才勉强前来，所以，他也不敢肯定步惊云会否出现。

    只因为，步惊云比他更不屑一顾世上的任何规条！

    秦霜但听聂风这样主，不由温然一笑，作；

    “风师弟，怎会呢？云师弟虽然不喜与人往来，且素来冰冷，但对于我们两师兄弟，我看他不是尊重我们的，他既然曾答应我会来聚首，他便一样不会失信！”

    “再者，无论是天下会的大小场合，他向来都是最迟出现的一个！今日迟了又何足为奇？更何况他”

    秦霜说至这里欲言又止，居然亲没再说下去，聂风即追问：

    “霜师兄，你适才说‘更何况’些什么？”

    秦霜但笑不语，仿佛知道了步惊云一些事，惟又不想再说，只是轻轻摇头道：

    “不！其实也没什么！你迟早会知道的！”

    聂风迟早会知道的？这下子可令聂风更好奇了，正想追问，谁知就此时

    是步惊云！

    步惊云终于来了！

    步惊云乍现，秦霜当场喜形于色，眼神中竟似隐隐泛起一丝为步惊云感到异常欣慰之意，聂风瞥着秦霜眼内这丝欣慰之色，不期然感到奇怪。

    秦霜虽向来与步惊云没有两句，二人的交情也非太好，相反，聂风可能比秦霜更接近步惊云，因他实在知道步惊云仍是阿铁时的许多往事。

    然而，何以秦霜乍见步惊支，竟会流露欣慰之色？他到底知道步惊云一些什么连取风也不知道的事？

    聂风不由自主又朝正步进望霜的步惊云一望，只见此刻的他，不是一脸如万载玄冰，一脸永恒的死寂，不是仍然故我！他并元异样，那样秦霜何以会有欣慰之色？

    聂风很快便知道答案了！缘于就在步惊云甫一坐下之际，秦霜已对步惊云温然一笑道：

    “云师弟，你终于来了。”

    “昨夜。”

    “真是太辛苦你了！”

    万料不到，步惊云甫一坐下，秦霜竟对他说了这样一句话！聂风只感到莫名其妙，昨夜？辛苦？秦霜蝗施舍居然己邮过步惊云？步惊云又以为何会辛苦？

    不单聂风感到莫名其妙，就连步惊云似亦感到莫名奇妙，然而他还是沉冷不语，只是眼神已有少许异色，不知道秦霜在胡扯些什么的异色。

    秦霜眼见步惊云对自己的说话无大反应，也是不以为意，只是犹继续说下去：

    “真奇怪！昨夜的你与今夜的你竟又判若两人！云师弟，其实你整日挂着这副冰冷死气的面孔，实在并无好处，昨夜的你，面孔可真温和可亲多了！”

    此言一出，步惊云横冷的一字眉当场一皱，他朝秦霜斜目一瞄，终于打破沉默，一字一字的道：

    “我，”

    “从不虚伪。”

    “我，”

    “从来也只有”

    “这副面孔。”

    简单直接的一句话，已经向秦霜“严正”声明，昨夜也根本就没有见过秦霜！

    秦霜还不信，笑道：

    “怎会呢？昨夜我曾奉师父之命，下山视察天荫城附近一条小村‘苏家村’的灾情，看看会否因此村的灾情，而有误我们天下会三十里内的防守！这条苏家村，于半月突然无故崩提，河水泛滥成灾，如今河水虽然已退，但村民们都在赶紧重亘建家园，苦不堪言”

    “昨夜，我就一直与十多名天下会众巡视该村，看看禁民们可需要米粮作燃眉之急，谁知就在那个时候，我就遇上了”

    “你！”
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