第三回惆怅故国劳梦想何堪良友隔幽

么？为什么？”心念未已，只听得又是一个熟悉的声音笑道：“不用担心，单拔群中了我的毒箭，谅他也走不远，咱们慢慢找吧？”

    这个人正是刚才埋伏在悬岩之上，暗算单拔群的那个毒龙帮帮主铁敖。单拔群如坠五里雾中，不觉呆了。陈石星在他耳边继续说道：“单大侠，你听见没有？一柱擎天和贼人是一伙的！”

    脚步声自远而近，不多一会，已是走下山坡，火把的亮光也看得见了。有个贼人叫道：“你们瞧，这里有血迹！咱们跟着血迹去找，一定可以找得着单拔群！”

    陈石星心里如同悬着十五个吊桶，七上八落“怎么好呢？”他给吓得六神无主，只知道倘若给这些人发现，后果真是不堪想像！

    趁着陈石星发抖之际，单拔群猛的一甩头，陈石星的手掌已是掩不着他的嘴巴。单拔群低声说道：“不必顾我，你走吧！”脚步声来得更近了！

    陈石星定一定神，暗自思量：“爷爷和云大侠的血海深仇，还得我替他们来报！我在这里，其实无济于事。万一单大侠也遭毒手，我更不能轻易送掉性命。”想至此处，陈石星一咬牙根，把单拔群抱起来，放在乱草丛中，在他耳边说道：“单大侠，我要走了。但愿天怜善人，你能逃过大难。最后有一句话我要和你实说，云大侠已经死了，杀害云大侠的人正是一柱擎天！”说出了最后一句话，便即蛇行兔伏，在乱草丛中偷偷溜走。单拔群几乎不敢相信自己的耳朵“这怎么会？雷大哥焉能是害死云浩的人？但他为什么和毒龙帮的帮主一起来找我呢？”

    要知单拔群和雷震岳，乃是心腹之交，他是绝对相信雷震岳的。刚才他叫陈石星走开！也并非是担心雷震岳会下毒手，而是恐防毒龙帮的帮主铁敖会伤了他。虽然他还未能弄明白雷震岳何以要和铁敖同在一起。

    陈石星在草丛中悄悄溜走，虽然极为小心，还是免不了弄出些微声响。铁敖竖起耳朵一听，说道：“那边似有人声，咱们过去看看。”他手下一个头目说道：“帮主请小心，单拔群不知毒发没有？”铁敖笑道：“有雷大侠在这里，你怕什么？”

    雷震岳道：“对，你们不用担忧，倘若当真是单拔群蔽在那里，就让我来对付他好了。他既然受了伤，相信我总还对付得了。”铁敖连忙奉承他道：“单拔群即使没有受伤，他也不能是雷大侠的对手。雷大侠去对付他，等于是割鸡之用牛刀。”雷震岳哈哈一笑，傲然说道：“好说，好说！”单拔群暗自思忖：“雷大哥不是这样的人，莫非其中另有跷蹊？”霍的便站起来，喝道：“单某在此，你们不用费神找了！谁要杀我，请来动手！”

    他是拿生命当作赌注，假如雷震岳并不如他所料，那就是必死无疑的了，不过，他也是拼着一死的，为的是要掩护陈石星逃走。

    铁敖这些人突然看见单拔群就在他们的面前出现，倒是不觉吃了一惊，注意力果然全都集中在单拔群身上，谁也没有觉察草丛里，还有一个人在悄悄溜走。雷震岳沉声说道：“你们瞧着，看我杀了他！”说到一个“杀”字，突然反手一掌，大出众人意料之外，竟然是向着毒龙帮帮主胸膛劈下！

    铁敖与他并肩而立，做梦也想不到雷震岳会忽然对他痛下杀手，只听得“砰”的一声，铁敖的身体像皮球般抛了起来，跌出数丈开外去！雷震岳使的是绵掌击石如粉的功夫，铁敖如何禁受得起？只见他哇的一口鲜血喷了出来，倒在地上，好像一摊烂泥。这刹那间，铁敖的手下，全都吓得呆了。

    这刹那间，单拔群也是激动得说不出话来，他拿生命当作赌注，终于是赌赢了。

    雷震岳叫道：“单大哥，我来迟了！”此时铁敖的手下方始如梦初醒，纷纷逃走。只有一个心腹亲信，跑过去想要扶起铁敖。

    铁敖忽地翻了个身，三支毒箭向雷震岳背心射出，单拔群叫道：“雷大哥，留心暗箭！”雷震岳是面向着他，背向着铁敖的。

    雷震岳喝道：“好，我正要借你的毒箭一用！”反手一招，三支毒箭全部接在他的手中，反射出去。铁敖那个心腹，刚刚跑到他的身边，中了一箭，登时毙命！

    另外两支毒箭射向跑得最远的两个贼人，这两个人，一个向南逃跑，一个向北逃跑，已经跑出百步开外，不料仍是难逃性命。

    剩下的几个贼人吓得魂飞魄散，纷呼“饶命！”雷震岳咬一咬牙，喝道：“你们毒龙帮作恶多端，死有余辜！”展开矫捷的身法，左面一兜，右面一绕，拳打脚踢，掌劈指戳，转瞬之间，只见尸横遍地，铁敖的手下，全都给他杀掉了！

    “一柱擎天”尽歼群盗之后，叹一口气，说道：“上天有好生之德，我本来也不想斩尽杀绝的，但今日之事，却是非把他们杀了灭口不可！”

    单拔群心里想道：“毒龙帮虽然不过是江湖上的二流帮会，但帮众人人善于使毒，却是最为难缠。要是他们知道帮主死在雷大哥之手，定必千方百计一来报此仇。唉，雷大哥不惜为我而树强敌，我刚才还几乎对他起疑。”不由得又是感激，又是惭愧，热泪盈眶。雷震岳道：“单大哥，你的伤怎么样？啊呀，你的眼睛——”此时他走得近了，方始发现单拔群的眼睛红肿得好像核桃。

    单拔群苦笑道：“总算不幸中之万幸，有人给我敷上了上好的金创药，大概是没有性命之忧了。”

    雷震岳怔了一怔，说道：“那个人呢？”

    单拔群道：“跑了！”雷震岳更觉奇怪，问道：“是什么人？”单拔群道：“我也不知道他是什么人，不过这件事我们慢慢再谈，我有更紧要的事情问你。”

    雷震岳道：“你的眼睛总得先治一治，我和你到那边山洞去洗一洗吧。”

    单拔群道：“眼睛瞎了也是小事，雷大哥，你为什么不先说紧要的事情？”

    雷震岳已经猜到他要问的是什么，心里不由得一阵绞痛，强笑说道：“什么紧要的事情？”

    单拔群忍耐不住，叫起来道：“云浩已经到了桂林，你见着他没有？”

    雷震岳黯然说道：“见着了！”

    单拔群松了口气，说道：“这就好了。我刚才误信人言，还以为他真的是死掉了呢？”

    过了好一会子，听不见雷震岳回答，单拔群虽然看不见他脸上的神情，心里已知不妙，连忙问道：“雷大哥，有什么不对吗？”

    雷震岳咽泪说道：“那人没有骗你，云大侠是真的死了！”

    单拔群一下子掉进失望的深渊，比刚才中了毒箭还要难受，呆若木鸡。半晌，方如噩梦初醒，失声叫道：“死了？怎么死的？”

    雷震岳道：“他不幸在七星岩上，遭了贼人暗算！”

    单拔群本来亦已料到云浩已遭暗算，但从雷震岳的口中得到证实，仍是不禁震骇莫名，涩声说道：“是谁暗算他的？”

    雷震岳道：“听说是厉抗天和尚宝山。”

    单拔群咬牙说道：“果然是这两个人！他们还在桂林吗？”

    雷震岳道：“不知道，不过料想还没离开。因为他们尚未得到他们想要的东西，云大侠是生是死，他们也还要查个水落石出。”

    单拔群道：“如此说来，敢情他们也是受了伤了？”他是据理推测，要知云浩遭受暗算，已有五天，假如这两个魔头没有受伤的话，在这几天当中，决不甘于销声匿迹。

    雷震岳道：“不错，听说他们受了伤，这几天大概是躲在什么地方疗伤去了。”

    单拔群道：“怪不得我昨晚遭受毒龙帮的暗算，这两个魔头没有露面，否则我焉能还有命在？唉，云大哥，我来迟四日，累你丧命，但想不到我的性命却还是你救的。”

    雷震岳道：“对啦，单大哥，我正要问你，你素来一诺千金，何以这次来迟四日。听你的口气，你似乎早已料到暗算云大侠的是这两个魔头，这又是怎么回事？”

    单拔群道：“我在途中，得知这两个魔头要来暗算云浩的消息，我便即兼程赶路，想要阻止他们，不料途中接二连三，遭受他们党羽的伏击。虽然侥幸脱险，约会之期已是过了四天了。”

    雷震岳道：“云大侠要往桂林，他们是怎么知道的？”

    单拔群道：“我也觉得奇怪，我从来没有和人说过，料想云浩也不会轻易泄漏。”

    雷震岳道：“是呀，我在几年之前听你说过云浩想来桂林游玩，但这一次他来到桂林，我也是在他遭受暗算之后方始知道的。”接着苦笑说道：“不过说起来还是我约略知道一点风声，只怕在云大侠的心中，我的嫌疑还是最大的呢。可惜我已不能在他活着的时候，向他解释了。”

    单拔群道：“雷大哥，你怎么说这个话，你是我相知最深的人，难道我还会怀疑你吗？依我猜想，云浩对你也不该有所猜疑的。”

    雷震岳摇了摇头，苦笑说道：“单大哥，你不知道——”

    单拔群道：“不知道什么？”雷震岳道：“我是应该受他嫌疑，因为我曾对人自认，我是串通贼人，谋害他的凶手。”

    单拔群大吃一惊，问道：“你为什么要这样说？”

    雷震岳道：“说来话长，咱们边走边说。”单拔群道：“对啦，我也是正想问你，你说你见过云浩，是几时？在哪里？”

    雷震岳道：“在昨晚三更时分，一个朋友的家里。但可惜我见到的只是云大侠的尸体了。”单拔群道：“你这位朋友是不是一个只有十五六岁的大孩子，姓陈，名叫石星？”

    雷震岳道：“一点不错，你怎么知道？”

    单拔群道：“这位小朋友就是刚才给我敷上金创药的人。”

    雷震岳苦笑道：“他对你说了一些什么？”

    单拔群道：“你猜得不错，他对你的确是有极大的怀疑，认为你是害死云浩的主谋。”

    此时他们已经来到溪边，雷震岳同单拔群洗干净脸上的血污，并给他换药。清凉的溪水洗过了眼睛，单拔群觉得舒服许多，看得见一点模糊的景物了。

    雷震岳继续说道：“你知道琴仙吗？”

    单拔群道：“琴仙？”蓦地霍然一省，说道：“你说的可是陈劫遗这位老前辈？”

    雷震岳道：“不错。”

    单拔群道：“这位老前辈也在桂林？”

    雷震岳道：“他隐居七星岩下已有二十多年了，但因他与我相约，不许我泄漏他的行藏：故而我一直都没有告诉你。”

    单拔群道：“这位老前辈的琴技世上无双，我是慕名已久的了，但你好端端提他干吗？”

    雷震岳道：“救你性命的那个少年陈石星，正是他的孙子。云浩在七星岩内遭受那两个魔头的暗算，跌落深潭，幸得琴翁救起，但已是受伤不省人事。这件事我于昨日方知，我叫琴翁不妨把我当作谋害云浩主凶，而且要他设法使别人相信。”

    单拔群恍然大悟，说道：“因为当时云浩生死未卜，你恐怕还有另外一些要想谋害云浩的人，故而不惜背上恶名，好让那些人把目标转到你的身上。唉，你的用心也未免太苦了！”

    雷震岳喟然叹道：“知我者喟我心忧，不知我者喟我何求。单大哥，多谢你知我之深。可惜云大侠已死，我是无法向他剖明心迹了。”单披群黯然说道：“雷大哥，事已如斯，伤感无益，当务之急，我们还是应该赶紧去代云浩料理后事。”

    雷震岳道：“不错，石星这个孩子，我也应该给他一个安置才行。”他只道陈石星此时已是跑回家里，心里还在踌躇未决，要不要把真相告诉他呢？

    陈家在普陀山南面的瑶光峰下，普陀山有天枢、天璇、天讥、天权四峰，形成“斗魁”七星岩即在天玑峰上。这四座山峰再加上南面的玉衡、开阳、瑶光三峰所形成的“斗柄”七峰断续排列，形状正像天上的北斗七星。故此当地人就把这风景荟萃的七座山峰合称“北斗七星”算得是桂林的主要名胜。

    雷震岳以为陈石星是在家里，不料当他绕过普陀山的山麓，只见光峰下的一处地方，火光熊熊，起火之处，正是陈家。雷震岳呆了一呆，不由得又是一声长叹。

    单拔群眼睛虽然睁不开来，也是感到火光耀眼，热气逼人。吃了一惊，问道：“雷大哥，出了什么事？”雷震岳叹道：“陈家已经烧成一片瓦砾了！”单拔群大惊道：“那么琴翁那个孙儿——”

    雷震岳道：“石星这个孩子刚刚从这里逃跑，但陈家如今已是烧成瓦砾，看来这把火是他离家之前自己放火烧的。我以为他会逃回家里，那是猜错了。”单拔群松了口气，说道：“这样还好一些，但愿这孩子平安无事就好。”雷震岳叹道：“可是我却不知道什么时候才能再见着他，他一定是把我当作大仇人了。”

    单拔群忽地想起一事，说道：“这件事以后或许还会有机会解释，但在目前，雷大哥，恐怕你要离开桂林了，那两个魔头——”

    不待他说下去，雷震岳已是明白他的意思，当下苦笑说道：“不错，这两个魔头伤好之后，他们是绝不会放过我的。我在尽歼毒龙帮之时，也早已打定主意了。”单拔群道；“什么主意？”雷震岳道：“就像这孩子一样，毁家避难。”单拔群甚是难过，说道：“可惜我眼睛瞎了，还要累你给我治伤，帮不上你的忙？”

    雷震岳笑道：“身外之物算得了什么，但求无愧吾心，对得住朋友便已无憾。”笑得可是甚为苍凉。

    独秀峰青，漓江波冷，花桥烟月朦胧。在这拂晓时分，陈石星离开了生于兹长于兹的故里，踏过花桥，看一看左面的普陀山，看一看右面的月牙山，多少幽美的故乡风景，从今以后，恐怕只有魂牵梦萦。心中凄楚，实是难于宣泄。

    漓江的分流灵剑江在花桥底下潺潺流过，江的两岸，垂杨掩映，景物更加显得清幽。想来陶渊明笔下的武陵源也不过如是。可惜千株万株杨柳，柳丝难系行人，陈石星弯下腰喝一口漓江水，抬起头和七星岩告别，心中发出誓言：“迟早我会回来的！归来之日，我要在灵剑江磨剑，誓报血海深仇！”

    “江名灵剑，或许就是我定能报仇的预兆吧？”陈石星想道：“云大侠要我去拜天下第一剑客张丹枫为师，江若有灵，剑若有灵，请保佑我得如心愿。哼，哼，什么一柱擎天，你等着吧，待我归来，灵剑一掸，就要把你砍掉！”陈石星当然是做梦也没有想到，就在他发出这个誓言之际，雷家亦己烧成一片瓦砾。“一柱擎天”雷震岳是不会在桂林等他回来的了。

    三个月后，陈石星踏人了云贵高原。这三个月来，他有空便练云浩给他的拳经刀谱。拳经上附录有修习内功的法门，陈石星早晚两次，按照心法的指示，自行练功。好在他曾跟爷爷学过一点入门的吐纳功夫，天资又极聪颖，修习上乘的内功心法！居然也能无师自通。经过了三个月的时间，虽然对上乘的内劝仅，能说是略窥藩篱，但比起从前，却是不可同日而语了。不过张丹枫那几页无名剑法的图谱，他根本看不懂。

    这一天他来到一个小镇，天色已晚，镇上只有一间简陋的小客栈，陈石星便到那间客栈投宿。陈石星离家的时候，只带两套衣裳，三个月来，忙于赴路，无暇缝制新衣，身上穿的衣裳已是相当褴褛了。加以他不过是个十五六岁的大孩子，满面风尘，背着一个三尺多长古色斑谰的匣子，和一具破旧的行囊，形状显得颇为古怪。店主是有点势利的人，见他求宿，不觉皱了皱眉，说道：“小店规矩，房饭钱请客官先付。”陈石星道：“好的，多少钱我给你就是。”不料一摸衣袋，却是不禁一呆。原来他的碎银子早已用完，只有几文铜钱和云浩给他那些金豆。

    店主人道：“房钱算你三钱银子，加两顿饭钱，算你一整数，只要一两银子好了！”

    陈石星道：“我没有银子，不过。”

    店主人没有听他说完，就勃然作色，说道：“你只有几文铜钱，就想来白食白住，天下哪有这样便宜的事情？”

    陈石星忙道：“不是的，不是的，我虽然没有银子，却有金子？”店主人可吃了一惊，睁大眼睛说道：“你有金子，拿来看看！”

    陈石星掏出一颗金豆，说道：“这颗金豆给你，大概总值一两银子吧？”从前的贵州，虽然有个“贵”字，却是出名的穷省份。俗语有云：“天无三日晦，地无三里平，人无三分银。”其穷可想而知。这个小镇位于云贵高原的山区，小客栈的客人，大都是贩夫走卒，哪曾见过一个有金子的阔绰客人，连这个势利的店主人，也是未曾见过金子的。

    店主仔细打量这个衣衫褴褛的少年，哪敢相信他拿出的真是金子，冷笑他说道：“你拿一粒小小的黄铜来骗我，当我是傻瓜么？”

    陈石星道：“这是真的金子，不信你可以到钱庄兑换银钱的。”

    店主人道：“我可没有功夫去跑一趟县城！”

    陈石星道：“可是这是真的金子呀！你有空才换掉不行吗？”

    店主人哼了一声，说道：“就算是真的金子，我也不知你是怎样得来的。我们做小本生意的人规规矩矩，可不敢惹下官非。”越说越是难听，就差“贼赃”二字没有说出来了。

    陈石星不禁恼了起来，怒道：“你以为我是偷来的么？”

    店主人道：“这是你自己说的，我可没有这样说。总之，我只要银子，不要金子！没有银子，你就给我滚出去，别在这里胡混了！”

    陈石星又羞又气，但想自己何必和这店主人一般见识，于是忍住了气，也不和他吵闹，说道：“好，你不相信这是金子，我走，我走就是！”

    忽听得有个人说道：“小哥，你发这样大的脾气干吗？镇上只有这家客栈，你到哪里投宿？别人也不敢收留来历不明的陌生人的。还是回来吧，待我帮你说一说情。”

    原来是两个住客走出来看热闹，一个是短小精悍的中年汉子，另一个却是勾鼻深目的虬髯大汉，看形象不像是汉人。叫陈石星回来的那个是中年汉子。

    陈石星道：“我又不是叫化子，用不着向他乞求。”话虽如此，他还是停下脚步了。那汉子道：“当然，当然，谁敢看轻你老弟呢？不过老板既然是不要金子，而你也不能勉强他的，是吗？不如这样吧，你拿一件东西给他抵押如何，反正你的金子随时可以换回银子取赎的。这不是两全其美么？”陈石星道：“我也没有什么东西可以抵押。”那汉子道：“你这个匣子是什么东西？”

    匣子里装的是陈石星家传之宝的古琴，怎能放心拿去抵押，当下说道：“是一张烂琴，我想这位老板大概也是不肯要的。”

    那汉子道：“拿出来看看也不妨吧？”

    陈石星毕竟只是一个十五六岁的大孩子，沉不住气，暗自想道：“我要是不拿出来给他看，只怕他们当真以为匣子里藏的是贼赃了。”

    那个不似汉人的虬髯汉子见了这张古琴，目不转睛的注视。那个短小精悍的汉子亦是怦然心动，不过脸上的神色却是丝毫不露。

    店主人哼了一声，说道：“你这烂琴拿来作柴烧最多值十文铜钱。嗯，你那背囊里有什么东西？”

    背囊别的东西不打紧，紧要的是云浩的那柄宝刀。陈石星由于恐怕挂在腰间太过露眼，故而藏入背囊，心里暗想道：“古琴还可以给人看，这宝刀可是不能给人看的。”当下故作恼怒，说道：“我宁愿在街头露宿，也不受你的气。不抵押了。”店主人冷笑道：“谅你的背囊里也不过几套烂衣裳，我才不稀罕你呢，滚吧！”

    陈石星正待要走，那勾鼻深目的虬髯汉子将他拦住，说道：“小弟兄，何必与他一般见识？”说的汉语，甚为生硬，果然一听就知不是汉人。

    与此同时，那短小精悍的汉子亦把一块银子拿了出来，递给店主，说道：“你称一称，这块银子大概总有一两吧？多出来的给你！”

    店主怔了怔，说道：“你替他付账？”

    那汉子笑道：“宝号的规矩，想必不会禁止我替朋友付帐？”

    店主人道：“客官取笑了，我们做生意的岂有把财神爷爷往门外推的道理？”其实他要陈石星一两银子的房饭钱，已经是多要几倍的了。像这样简陋的客栈，供应两餐粗饭，房钱饭钱不过三钱银子而已，他刚才多要，乃是有意为难陈石星的。

    那汉子笑道：“这位才是真正的财神爷，你还不赶快把财神爷爷请回来，给他一间上房？”

    店主人得了银子，脸色登时两样，连连打拱，赔笑的说道：“大人不记小人过，相公，刚才我没礼貌，得罪了你，你可不要见怪。小店正好还有一间上房，就与这两位客官的房间相邻，你请进去歇吧。”陈石星不屑和他计较，把一颗金豆拿了出来，对那汉子说道：“多谢，你替我付帐，这颗金豆，请你收下。”

    那汉子道：“区区的一两银子，算得什么？你要是还给我，那就是不把我当做朋友了。”好像忘记刚才还要陈石星拿出东西作抵押了。

    陈石星道：“萍水相逢，我岂能要你破费。”那汉子哈哈笑道：“四海之内皆兄弟也。我是诚心交你这个朋友的。”蓦地想起刚才的事，却有点不好意思。这才强自辩解道：“本来我早就想替你付这笔帐的，只是我怕你不乐意受人之惠，所以，所以”

    陈石星听他这么说，倒是不便强要他收下金豆子，于是说道：“多谢兄台高义，不胜感激。青山绿水，后会有期，小弟定当图报。请两位回房歇息吧，我已经累得你们太费神了。”说罢打了一个呵欠。他是恐怕这两个汉子当真就要借这机会和他攀交，那时他可是说谎也难，不说谎也难了。

    陈石星学大人的江湖口吻说话，听得那个汉子暗暗好笑，俱是想道：“谅你这个初出道的雏儿，也飞不出我们的掌心。”那短小精悍的汉子说道：“小兄弟，你一路奔波想必累了，你也早点歇吧。”陈石星吃过晚饭，关上房门，纳头便睡。他吃饭的时候还在害怕那两个汉子会来找他闲话，不料那两个汉子比他更早就关上了房门，果然没有来打扰他。

    陈石星躺在床上，心里想道：“这两个汉子倒是好人，我可不能平白受人之惠。待他们熟睡了，我把一颗金豆偷偷塞入他们的行囊便是。”但跟着又再想道：“但这样好不好呢。他们是把我当作朋友的，我这佯做，反而显得我看重钱财了。”

    他想不出一个报答的好办法，不觉神思渐渐困倦，正在朦朦胧胧就要入睡的时候，忽地嗅到一股香气，吸进鼻中，登时更加渴睡，陈石星吃了一惊，连忙一咬舌尖，定睛看时，这才发觉窗子给人弄穿了一个小洞，洞口隐约可以见着一点火星，香气就是从那小孔喷入他的房间来的。陈石星心道：“好呀，居然有人暗算我这穷小子！”

    正是：

    穷途犹自多灾难，如此苍天太不平。

    欲知后事如何？且听下回分解。