第九回忍听悲歌红袖持为信物绣巾香

的，大汗要吞金灭宋，那么你们什么时候才能回来？说不定我们这一生都不能见面了！”

    杨婉点了点头，说道：“你说得更有道理。老百姓都是愿意过太平日子的，要打仗的只是大汗和将军们，或者再加上一些想发财的商人而已。”

    李思南也道：“你劝得很对。我们汉人也是和你一样，都是不愿意打仗的，可是你们若是打到了我们的地方，我们就一定要和你们拼命了。那时我们的百姓固然不免要给你们滥杀，你们的兵士也难免要埋骨异乡！两国都不知要添了多少寡妇孤儿！所以你们的大汗发动这场战争，实在是个罪恶。你劝阿盖，劝得非常有理，一点不是私心。”

    卡洛丝大为欢喜，说道：“我只道你是帮我们的大汗的，原来你也不赞成他打这个仗，唉，只是可惜阿盖却不肯听我的话。后来，后来”说至此处，神色黯然，似乎正在想起一件不幸之事。

    杨婉把水囊递给她，说道：“你喝一口水，慢慢地说，后来怎样？”

    卡洛丝喝了水，继续说道：“阿盖一向听我的话，他也舍不得丢下我。但这次我怎样劝他，他都不听。他说他不想杀人，但也不愿受人耻笑。他是草原上出名的勇敢猎人！人家称他为草原之鹰。他说人的名儿，树的影儿，遮掩也遮掩不了的。大树木经刀斧不会倒下，兀鹰带了箭还要飞翔，战士的心房不给敌手的百姓。”

    蒙古民风尚武，一般青年受了传统的所谓“武士精神”的薰陶，差不多都有这样的观念，这也不足为怪。杨婉心里想道：“她的阿盖虽然糊涂，也还是个比较正直的汉子。但愿他将来能够醒悟过来，不负卡洛丝爱他的心意。”

    李思南希望从卡洛丝的口中打听到一些消息，问道：“那么，你们是在龙沙堆分手的了？阿盖可曾告诉你他要到什么地方打仗？”

    卡洛丝叹了口气，说道：“我就是担心这个，不知道这个仗要打到什么时候了结？可是阿盖说，多则一年，少则半截，只要他不是死在战场，他一定会回来看我的，叫我安心等他。”

    李思南道：“哦，听这口气，阿盖是认为这个仗最多打一年便可以结束了？你们的大汗不是夸下海口要吞金灭宋的吗？哪有这样容易便可结束？”

    卡洛丝道：“是呀！我当时就这样和他说，中国地方这么大，听人家说走到中国皇帝所住的地方，总有几万里路呢！骑着马飞跑只怕也要跑一年，可是阿盖却好像十分自信，说是用不了一年，一定会回来看我。”

    李思南心头一动，想道：“莫非是成吉思汗改变了作战的计划？还是作逐步蚕食的打算，打到大都（金京）便即收兵？”

    卡洛丝接下去说道：“阿盖从来没有骗过我，但我可不敢相信他的说话，我想他一定是哄我欢喜的。我不愿意就和他分手，大军驻扎在龙沙堆，而且还在修建堡垒，阿盖虽然没有告诉我，但商队的人都说，看这情形，大军恐怕不会在短期间出发打仗。于是我说，阿盖，你不要赶我跑，你不许我跟着军队，那么，最少我也要等到你们真的是出发打仗了，我才回去。”

    杨婉笑道：“卡洛丝，你对他如此深情，你的阿盖一定为你感动了。”

    卡洛丝道：“他才不呢！不过，他虽然不肯和我私逃，劝我回去，倒是为我着想的。我不听他的话，受了一场灾难，险些脱不了身。李公子，说起这场灾难，我应该告诉你。”

    李思南怔了一怔道：“为什么？”卡洛丝道：“给我受这场灾难的那个人，说起来你可能认识，他似乎很恼恨你呢。”

    李思南诧道：“哦，那人是谁？”

    卡洛丝道：“是明慧公主的驸马镇国王于。李公子，你认识他吗？”

    李思南道：“不错，这个人我是认识的，他怎么样？”

    卡洛丝道：“他是龙沙堆驻军的元帅。阿盖那天劝我回去，我不肯听，他就曾经警告过我的了。他说这镇国王子残暴而又好色，若然给他发觉我在军营之中走动，只怕会有不测之祸，果然就在那天出了事。”

    杨婉吃了一惊，说道：“他是一军主帅，难道敢公然抢了你么？”

    卡洛丝道：“他恃着是驸马身份，除了怕大汗和他的未婚妻子之外，他还怕谁？军中的纪律是他用来约束别人的，可管不到他的身上。

    “那天我在阿盖的营帐出来，恰巧碰上了他出来巡营，他登时板起面孔，说我擅入军营，就叫人把我抓起来了。其实按照我们蒙古的风俗。战士只要不是在打仗的时候，是可以和亲人会见的。但是他蛮不讲理，我却怎能和他分辩。”

    杨婉道：“后来你怎样脱身？”

    卡洛丝道：“我被囚在他的帐幕里，大约过了一个时辰，他就回来审我了。他说是审我，可是却不让我说话。”

    李思南道：“他说什么？”

    卡洛丝道：“说也好笑，他一回来，立即就换了一副面孔，不能不做个样子抓你。你喜欢留在军中是不是？我可以遂你心愿的。你做我的侍女，别人就不敢赶你走了。打仗的时候，我也可以带着你走啊。”

    “我知道做他的侍女，一定没有好事，我坚决不答应。他发了怒，说是不答应就要接受什么军规受刑。我拼着受他刑罚、竟想不到的却有一个救星来到。”

    李思南道：“那救星又是谁。”

    卡洛丝笑道：“正是他的未婚妻子明慧公主。”

    李思南奇道：“明慧公主也到了龙沙堆了？”心想：“明慧公主对这个未婚夫厌恶非常，怎的肯去会他？而且她那晚和我分手，说是要回转和林的，又怎能这样快就到了龙抄堆。”

    卡洛丝道：“明慧公主尚未亲来，只是她将要到来的消息，就把这镇国王子吓住了。”

    卡洛丝接着说道：“进来报告这个消息是他的‘贺奴’（相当于参谋之类的“师爷”），他还告诉他，我是阿盖的未婚妻子，他才不得已将我放了。”

    杨婉道：“那个‘贺奴’说些什么？”她对于有关明慧公主的消息颇感兴趣，是以不厌其烦地细问。

    卡洛丝道：“他说已经接到后方的快马驰报，说是大汗的大军已经从和林开出，明慧公主随行。而且明慧公主所率领的一支女兵还是先行呢，据说倘若明天不来，后天也会来到龙沙堆的。”

    杨婉笑道：“怪不得那镇国王子闻之丧胆了。”

    卡洛丝道：“那个‘贺奴’于是乘机劝告他的主帅。他说：此事若是给明慧公主知道，只怕元帅有所不便；二来这女子的未婚夫是阿盖，阿盖是有名的武土，元帅若是强夺了他的未婚妻，只怕军中将士不服，倘若激起哗变，这就对元帅更不利了。那丑八怪听了他的‘贺奴’这番说话，吓得面上一阵青一阵红，不得已才把我放了。后来那‘贺奴’还亲自送我出营。”

    李思南道：“这‘贺奴’倒是个好人。”

    卡洛丝道：“他是阿盖的好朋友，不过那丑八怪不知道罢了。出营之时他梢悄告诉我，说是阿盖已经知道这件事，是阿盖央求他来打救我的，他有意夸张，其实明慧公主的这支女兵还在沙漠之中，绝不可能在明后天就到达龙沙堆的。”

    杨婉忽道“这个镇国王子生得很丑陋吗？你叫他丑八怪。”

    卡洛丝道：“面如锅底，两齿撩牙，活像一头黑熊。”

    杨婉叹道：“明慧公主也真可怜，她那样花朵似的美人儿，嫁的丈夫却是个丑八怪。丑八怪还不打紧，行为又是那样的卑鄙龌龊。怪不得她要另选意中人了。”说罢对李思南微微一笑。

    卡洛丝不知李思南与明慧公主之间的事情，插口说道：“是呀，去年公主许赠那丑八怪的消息传出，我们草原上的女子也都为她抱屈呢。人人都说这是一朵鲜花插在牛粪上。”李思南面上一红，扭转话题，说道：“你刚才说，这镇国王子很恼恨我，你是怎么知道的？”

    卡洛丝道：“我忘了告诉你一件事情，当那丑八怪的‘贺奴’为我说情之后，他还另有一件公事禀告那丑八怪，当时我还没有出营，都给我听见了。”

    李思南道：“什么公事，是和我有关的么？”

    卡治丝道：“正是，那‘贺奴’拿出一张画图，图上的那个人像，正是你李公子。我那天见过你和两个金帐武士在一起的，所以一见就认得了。”

    李思南吃了一惊，连忙问道：“他拿比这张画图，怎么说？”

    卡洛丝道：“那‘贺奴’说，图上这个人是大汗所要的人，要那丑八怪留心，若是发现此人，务必把他捉住；他还说到有一个做官的汉人，有一批贵重的礼物要送给丑八怪，为的也是要他帮忙这件事情。那汉人的名字，他和那丑八怪是咬着耳朵说的，我没听见。”

    李思南心里想道：“想必是余一中这厮，在我那日逃出和林之后，便立即请求成吉思汗下缉捕令了。所以无须等待在阿儿格山受了伤的那个哲别回到和林，他已先向镇国王子暗通消息。”

    杨婉道：“大汗已然吩咐下来，要那丑八怪扣人的了。难道那个做官汉人还怕他不遵大汗之命，要另外送礼请托？”

    卡洛丝道：“那个汉人要求那丑八怪一事，倘若李公子已经给他扣留的话，他求那丑八怪在把你送给大汗之前，先让他见一见你。李公子，那汉人是你的什么人？你不是来帮忙我们大汗的吗？何以又偷偷跑出了和林呢？”

    李思南道：“那汉人是我的仇家，他要陷害我的。”

    卡洛丝吃了一惊，说道：“既是这样，李公子，你们可不能往南走了。”往南走乃是金国国境，镇国王子统率的大军正在守着龙沙堆。

    李思南道：“多谢你的指点。”

    卡洛丝道：“李公子，你太客气了，你是我的救命恩人，我都未曾多谢你呢。”接着告诉李思南，她是如何碰上那两个西夏武士之事。“我离开龙沙堆，今天一早，刚刚走到与西夏相邻的边境，就碰上了那两个强盗，他们是从后面追来的，一见我就把我抓起来，向我刺探军情，我不肯说，他们就把我押到西夏的地方来了。幸好碰上了你们。”

    李思南心里想道：“这两个西夏武土是从她的后面追来，这么说，这两个人是已经进入金国的国境的了，想必他们胆小，知道蒙古的大军在龙沙堆，不敢靠近，就回来了。可是西夏为什么要派人刺探军情，难道他们是听到什么风声，提防蒙古大军会移师西向么？”

    “还是赶快回去吧。这匹马送给你，恕我们不送你了。”西夏是弱国，杨婉料想那两个西夏武士，即使去而复回，也绝不敢追入蒙古境内，是以放心让卡洛丝单独回去。

    卡洛丝的坐骑已经给那黑衣武士用飞刀伤了一腿，不能再用，故此杨婉送她一匹骏马。这本来是明慧公主送给李思南的，她一共送了三匹骏马，如今已过了沙漠，用不着空骑替换，多出来的一匹马，正好让给卡洛丝乘坐。

    卡洛丝道了个谢，正要上马，忽地好似想起一事，说道：“姐姐，我也有一点小小的礼物给你。”杨婉笑道：“你不用客气，我领你的情就是，你留着自己用吧。”

    杨婉以为她是要赠送什么用品，只见卡洛丝拿出的却是一条手帕。卡洛丝笑道：“你们汉人有句说话，叫做物轻情义重，这条手帕虽不值钱，却是我自己绣的。姐姐，请你收下来，我还有事情拜托你呢。”

    杨婉接过来一看，只见手帕上绣着一只兀鹰，展翅高飞，神态生动。杨婉笑道：“绣得真好啊！你的阿盖人称草原之鹰，这条手帕，你应该送给他才对。”

    卡洛丝面上一红，说道：“我已经送了同样的一条手帕给他了。这条你留下，以后若有机会碰上阿盖，这条手帕可以作为凭证。你们倘若有什么事情需要阿盖去做，他一定会给你们帮忙。”

    杨婉这才知道卡洛丝送手帕之意，笑道：“好，但愿我们见得着你的阿盖，我会把你的消息告诉他的。”

    卡洛丝走后，杨婉笑道：“南哥你这次可是受了无妄之灾了。”李思南怔了一怔，道：“什么无妄之灾？”杨婉笑道：“明慧公主的驸马，无端端地吃你的醋，如今没办法，为了避免你受无妄之灾，咱们只好取道西夏回国。”

    两人续向西行，不多一会，天色己晚，刺骨的寒风阵阵吹来，杨婉感到了几分寒意，说道：“这里的天气变得真快，中午还是汗流夹背，虽然不似沙漠的酷热，也是叫人难受，想不到一到傍晚，就似咱们家乡要落雪的天气。”

    李思南道：“西北草原的气候就是这样的。这里有两句谚语，叫做‘朝穿皮袄午穿纱，晚上抱着火炉吃西瓜。’等下天黑了还要冷呢！”杨婉道：“你又没有来过，你怎么知道的？”李思南道：“我在书上读过的。”杨婉道：“俗语说，秀才不出门，能知天下事。真是不错。”李思南笑道：“我又不是秀才。”

    杨婉道：“你读的书可是不少呀，我们乡下的秀才只知道捧着书本讲道，说起来还远远比不上你呢。”李思南笑道：“多承夸奖，我不过喜欢读读杂书而已。”

    杨婉悠然沉思，半晌说道：“我小时候，母亲教我读书。我家虽然每一代都是军人，家里的藏书却也不少。可惜到了蒙古之后，多年来己是没有碰过书本了。咱们如果回到故乡，你把你的母亲接到我的家里来，咱们在下雪的夜晚，闭门读书，你读得疲倦了，我暖酒给你喝。你说好不好？”

    李思南道：“你想得很美，只不知什么时候才能够过这样太平的日子？嗯，咱们还是找一家人投宿吧！别做雪夜关门读书的美梦了。”

    这一个月来，他们度沙漠，过草原！从没遇上人家，到了晚上，就搭起帐篷过夜，这样的生活也过惯了。不过现在到了有人家的地方，能够安安逸逸地睡一觉岂不更好？而且他们现在已是踏入了西夏的国境“入境问俗”他们也希望能够找个人谈话，于是趁着天还未黑，找着一家人家，便去拍门。

    不料这家人家却是没有人的，李思南敲门敲了许久，不见有人答应，从门缝张望进去，这才发现里面四壁空空，别说是人，连鸡犬也没一只。

    这个地方是个穷乡僻壤，人烟稀少，找了许久，才找到第二家人家，拍门之后，依然没有人应声。杨婉道：“奇怪，怎么都是没有人的。”其后又找了几家人家，都是像第一家一样，屋内无人，唯余四壁。此时已是夜慕低垂，过了初更了。

    杨婉打了一个阿嚏，说道：“南哥，你说得不错，天气果然是越来越冷了。”李思南道：“屋内既然没人，咱们不如就进去住一晚吧。总比住帐蓬好些，有厚实的墙壁可以挡风。”

    杨婉道：“不好，不得主人允许，咱们怎好随便住人家的房子？而且万一有人回来，那就更尴尬了。”她是名门之女，自幼受父母的薰陶，虽然是在荒山过了几年，对于守“礼”守“法”还是相当重视的。

    李思南笑道：“我只是怕你着寒。好吧，你既然拘泥礼法，那咱们就找着地方搭帐篷吧。其实在江湖闯荡，是无须那么固执的。”

    杨婉笑道：“不得已时自是不妨随便一些，但现在咱们不柱房子，那也算不了什么呀。只不过没有那么舒服罢了。”

    天上彤云四布，夜风呼呼，并没有下雪，却比下雪的天气更冷。李思南和杨婉想找一个可以避风的地方搭帐篷，一直没有找个合适的地方。李思南见杨婉冷揭发抖，好生怜惜，说道：“这样的天气，只怕还会下雨呢。还是找个人家的好。”

    杨婉眼光一瞥，说道：“你看，那里有火光透出，可能是有人的人家。”

    李思南喜出望外，急急忙忙向那家人家跑去。只见篱笆虚掩，里面烧着一堆柴火，却不见有人。李思南进去一看，却原来是个磨房，里面有风车、有石磨，还堆有许多柴草，只是没有人。正是：

    寒夜荒村求一宿，谁知横祸又飞来。

    欲知后事如何？请听下回分解。

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