这已经是离昆仑山很远的地方了。
正是元月十五夜,秦中陇西一带的地瘠民贫,富户不多,可是人们并不愿放弃这一年一度的上元佳节。
遍地都是白雪,月明星稀,夜色颇佳,然而今夜的月色却被灯光夺去了皎洁,星也显得黯淡了。
火树银花,处处竺歌。
略为富实一点的读书人家,除了在门口扎起璀璨夺目的花灯外,还制了不少灯谜,以供同好影射。
喧天的锣鼓中,各村各镇的赛会在热烈进行着。
这是妇女们特准抛头露面的日子,也是浮浪子弟征逐秀色,大饱眼福,恣意笑滤的日子。
然而,今夜,这还算热闹的城邑中,被外来的两个女子夺尽了光彩,使得一切刻意修饰的轻薄少妇都涌起无限妒意!
这两个女子并未修饰,布衣裙钗,不施脂粉,然而螓首蛾眉,丽质天生,行也娉婷,笑也消魂。
她们穿行在大街小巷间,后面跟了一大堆失魂落魄的男人,就因为她们太美了,美得令人不敢冒读。
这两个女子年若姐妹,谊属主婢,正是甫自昆仑山巅寻苓南归的杜念远与蝴蝶红,赶上了这小邑的灯节。
行有片刻,杜念远笑指着一家巨宅道:“这儿又有一处了,咱们再骗些东西去。”
蝴蝶红也笑道:“夫人真好兴趣,再射下去,婢子就拿不下了。”
原来她手上已捧了许多形形色色的小玩意儿,都是射灯虎得来的奖品,杜念远微笑着,仍然移步走去。
蝴蝶红只得也跟了上来,却把手中不甚有趣的琐碎物件丢掉了一些,后面的那些轻薄少年立刻蜂拥上来争夺。
一个十七八岁的俏美少年,动作十分迅速,抢在众人之前,把丢在地下的一方砚台拾起追上道:“大姐!你的东西掉了!”
蝴蝶红回眸一笑道:“谢谢小相公!那是我故意丢的,东西太多了,拿在手里太累赘,所以我想丢掉一些。”
少年微笑道:“好不容易射来的采头,丢了岂不太可惜?”
蝴蝶红笑道:“多着呢!你瞧我们夫人又在开始射虎了。”
少年还是笑道:“假若大姐不嫌冒昧。小生倒可以代为分劳一点。”
蝴蝶红望他一笑道:“那大麻烦相公了。”
少年笑笑,自然地靠近她的身边,又替她分了一部分零星物件,蝴蝶红也大方地由着他去。
后面的那些急色儿都后悔不迭,早知道这个天仙似的美人如此平易近人,早就该上去搭讪的,平白的将一亲芳泽的机会都让给了那小子。
众人还在叹息失悔,杜念远已走到门前,这是一家比较殷实的富户,花灯特别大,灯谜制作也很多。
本来有许多人围着猜射,见了杜念远过来,都身不由主地让开了,好奇地围在旁边。
杜念远微笑着抬头望去,只见几条容易的都已被人猜去,不过还是空白的多,显示出题人颇有学问。
蝴蝶红凑上来笑道:“这家子有点意思,夫人可曾猜上几个?”
杜念远微笑道:“我都有点眉目,你也试试,别让我一个人出风头。”
蝴蝶红望了一下,开始沉思,然后道:“这‘哲人无侣’,射唐诗一句,可是李白将进酒中的‘古来圣贤皆寂莫’!那‘菩萨开旅邪’射唐人,一定是白居易。”
杜念远微笑点头,司虎的人已击起鼓来,同时送上一对小花篮,旁边的少年代为接过笑道:“大姐除了好容貌之外,还有一片巧心思。”
蝴蝶红笑了一下,继续又看下去,半晌道:“李后主词我都读过,可就想不到这一条射什么?”
她指着一个字条,谜面也是一首唐诗。
“打起黄莺儿,莫叫枝上啼,
啼时惊妾梦,不得到辽西!”
旁立的少年道:“这是思妇怨词,大姐不妨在意境上多想想。”
蝴蝶红沉思了一下,欢声道:“我知道了,这是相见欢中的一句:‘别是一番滋味在心头’!”
立时鼓声大作,这次的采头很丰富,竟是一枝珍珠串成的风头钗,手工十分精细,四周的人也不禁发出一声赞羡的轻叹。
蝴蝶红笑吟吟地接过来,仔细地玩着。
旁立的少年笑道:“大姐兰心惠质,一点就透。”
蝴蝶红将凤钗递给少年道:“这是相公提示的,理应由相公得采。”
少年摇头笑却道:“宝剑赠侠士,红粉属佳人,这凤钗佩在大姐鬓上,定然益增华采,小生拿着却全无用处。”
蝴蝶红的脸红了一下道:“这谜底虽然是我猜出,相公早已成竹在胸,猜灯谜就是比个心思快捷,我怎么敢掠人之美呢?”
少年大笑道:“我花了半天心血,才制了这几个灯虎,大姐在短时间内,即已猜出近半,论心思还是大姐快多了。”
蝴蝶红一怔道:“原来这是你制的,那么此处就是府上了?”
少年点头笑道:“不错!此地正是寒舍,那些灯虎也出自小生杜撰,现在大姐该收了凤钗了吧,我总不能自制自猜。”
蝴蝶红微笑了一下道:“相公很会开玩笑。”
少年微笑道:“小邑僻地,难见雅人,二位愿意进去小坐片刻吗?”
蝴蝶红正想推辞,杜念远忽地打了一个冷噤,脸上动了一下,随即止住蝴蝶红,转向少年道:“府上方便吗?”
少年笑着道:“寒门仅我一人,再无不便之处。”
杜念远道:“相公贵姓大名?”
少年道:“少生姓凌,草字寒冰!”
杜念远立刻道:“那我们就打扰凌相公一番!”
凌寒冰高兴地道:“能得二位莅临,蓬筚生辉,二位快请!”
说着领先在前进了门,杜念远目视蝴蝶红一下,跟着进了门,蝴蝶红脸色一变,连忙朝身后搜索。
凌寒冰已在门内催促道:“大姐快请到客厅用茶。”
杜念远已急促地道:“香茗已领,凌相公能否借个宽敞的地方一用?”
凌寒冰略为一怔道:“寒舍客厅广有数寻,足够宽敞了!”
杜念远道:“我们还要个清静一点的”
凌寒冰道:“我可以吩咐下人们回避。”
杜念远好似己十分急迫,忙道:“那就暂借贵厅一用,凌相公不但吩咐仆从避开,连相公也不要过来,这个要求很冒昧,等一下再向相公解释。”
凌寒冰略呆了一下,随即道:‘小生遵命。”
说着将她们带到客厅,果然十分宽大,布置也很讲究,凌寒冰招呼她们坐下后,立即告诉仆从们回避。
蝴蝶红也跟着催促道:“凌相公!你也快走吧,再迟就不方便了!”
谁知凌寒冰反而好整以暇地道:“小生实在好奇,不知二位要做什么?”
蝴蝶红急道:“我们要接待一个人。”
凌寒冰道:“接待宾客是我做主人的职责,小生无论如何也该打个招呼,然后各位要谈私事,小生再回避不迟。”
蝴蝶红见他还在缠夹,着急万分地道:“此人非比等闲,相公最好还是不要见他。”
凌寒冰道:“到底是怎么样的一个人,使得二位如此”
语尚未毕,厅门突有人接口道:“她们要见的是我!”
凌寒冰回头惊望,只见这不速之客一身白衣,脸容瘦削苍白,须发甚长,双目碧光的人,正是厉魃重生的端木方!
凌寒冰作了一揖道:“原来是老先生,在下失迎了,请教老先生高姓大名?”
端木方冷冷地道:“小子滚开!少罗嗦!”
凌寒冰一怔,气往上冲道、“在下以礼相待,老先生怎么开口就骂人,你活了这么大的岁数,怎么一点做人的道理都不懂?”
端木方作色道:“小子!你在找死!”
杜念远连忙拦在中间道:“人家是个读书人,你别不要乱发本性”
端木方哼一声,伸出枯瘦的手指道:“拿来!”
杜念远镇定地道:“我知道你会找我的,而且我还等着你来,这几天我们故意显露形迹,目的就是在通知你。”
端木方冷笑道:“那算你聪明,其实你就是不露形迹,老夫一样可以找到你们!三蕊兰花取到了没有?”
杜念远平静地道:“取到了,而且我已将它调制成丸,单等服用。”
端木方脸色一喜道:“那快拿给我!”
杜念远谈瞥他一眼道:“哪有这么方便?”
端木方变色道:“你又在作死了,那天在山上的苦头没有吃够?”
杜念远冷哼道:“就是想起你在山上对我所加的凌辱,我才轻易不肯给你药丸,这些日子你该对我有些耳闻了吧?”
端本方略一迟疑地道:“我是听说你曾为神骑旅首领夫人,做过一些略为轰动的事,也有点小聪明,不过那唬不了我!”
杜念远纵声大笑,笑毕一收脸容道:“你既知道我的往事,就更该知道对我不敬的人,尝到过什么后果,更该知道我是否好欺负的人!”
端木方略一迟疑才道:“我不信你能拿我怎么样?”
杜念远寒着声音道:“我从不打没把握的仗,若是没有制你之策,我怎会在一路上公开露面,引得你前来找我?”
端木方含有戒意地盯着她,碧绿的眸子闪烁不定。
杜念远也毫无所惧地回瞪着他,从容地笑着。
端木方等了片刻,方始不耐地道:“老夫不怕你有什么阴谋,三蕊兰花势在必得!”
杜念远冷笑道:“你只要敢动一下,立刻就有好看的!”
端木方脸上阴晴不定良久,拿不定是否该出手!
杜念远始终轻蔑地望着他,目光如刃如电,像是深深地望透了他的心胸,端木方不禁被激起了怒气。
低吼了一声,五指箕张,怒喝道:“老夫倒要试试你有多厉害!”
指随身到,径向杜念远的肩头抓去,杜念远身形微闪,已自滑过,端木方冷哼一声,再次抓到。
杜念远尚未作应付的准备,忽有一条人影,急速无比地抢在她前面,对着端木方迎去。
蝴蝶红急声叫道:“凌相公!你”原来这扑去的人影竟是外相文弱的凌寒冰。
杜念远脸色一动,随即闪过一边。
凌寒冰的攻势十分巧妙,居然在端木方的指风隙间抢进攻招,一指平伸,直点端木方的前心。
指离半尺,端木方迅速后退。
他一身功力已臻化境,犹自不敢硬接,可见凌寒冰指风之强,蝴蝶红则惊讶得连口都合不拢了。
凌寒冰一招逼退强敌,傲然微笑道:“老家伙!你还懂得进退!否则那一指你就受不了!”
端木方诧然地道:“小子!原来你也会武功,你用的是什么招数?”
凌寒冰微笑道:“看不出来就别问!”
端木方脸色一变,厉声道:“小子!你现在嘴硬,少时就要你死无葬身之地!”
凌寒冰大笑道:“老家伙!咱们不妨试试看是谁先死?”
端木方怒叫一声,双手又抓将过来,凌寒冰身形不动,单臂一探,又抽空逼进极其巧妙的一招。
这次端木方不再闪避,放开空门由他进招,双手抓势不改,仍是抓向肩头,好像势在同归于尽。
凌寒冰这次用的是拳,形将击中他的前胸。
蝴蝶红惊叫道:“凌相公!不可以,他身上有毒!”
凌寒冰闻喝后,手势突然一收,改拳为掌,在距离三四寸间,掌势涌出,凌空将端木方弹出二尺远近。
端木方的指头也抓到了,可是凌寒冰肩头的衣服突然鼓起,仿佛一个盛气的皮囊,将他的指头弹开了。
蝴蝶红禁不住鼓掌叫道:“好功夫!凌相公!您真会藏拙!”
端木方又骇又愧,呆立着说不出话来。
凌寒冰回头朝蝴蝶红一笑道:“谢谢大姐!幸亏你提醒我一声,不然我可要上当了。不过你也救了他的一条命,否则那一拳够他受的、”
端木方怒哼道:“放屁!你的掌力直接击中了老夫,也不能把我怎么样。那一拳即使打实了,又岂能伤及老夫?”
凌寒冰微笑道:“口说无凭!老家伙,你最好试一下!”
端木方挺前一步道:“好!这次老夫不躲不闪,也不还手,给你打一拳好了!”
凌寒冰倒不禁一怔,想不到端木方会这样大方。
端木方见他不回答,又走前一步道:“小子!你到底敢不敢?”
凌寒冰微笑道:“我不想占你的便宜。也不会让你占便宜!你身上有毒,我这么年轻,陪你同归于尽太不上算。”
端木方冷笑道:“小子!你还是怕死的!”
凌寒冰被他激起了怒气,高声道:“我就是拼着打完你后,立刻自卸手臂,最后落个终身残废,也不能叫你嘴硬。老家伙,你准备着。”
端木方脸含冷笑,两腿半分,果然存心准备挨打。
凌寒冰举手握拳,蓄势待发。
杜念远突然大喝道:“住手!”
凌寒冰收住拳势愕然问道:“夫人阻我什甚?”
杜念远淡淡地道:“你要吃亏的。”
凌寒冰昂首不解地道:“我不相信他能受得了这一拳。”
杜念远轻轻地摇一下头道:“他根本不是人,是一个复生的厉尸,周身都是死肌肉,除非你一拳能把他震得粉碎,否则他还是不会受伤,最多身上添个窟窿,而你最少却要失去一条胳臂,这桩交易太不上算。”
凌寒冰摇头道:“哪有这种事?”
端木方哈哈大笑道:“正是这回事,小子!你还敢不敢打?”
凌寒冰双眉一挑道:“照试不误,而且绝对一拳将你震得粉碎!”
端木方道:“以老夫的功力你办得到吗?”
凌寒冰庄容道:“绝对办得到!”
说时举起手来,那只握拳的腕部突然粗涨了一倍!
杜念远突然厉声高叫道:“停!你居然敢违背规矩?”
凌寒冰脸色一动,回头道:“夫人说些什么?”
杜念远寒着脸道:“你想用巨雷拳,是否甘受粉身碎骨之惩?”
凌寒冰神色骤变,望着杜念远痴痴地发怔。
杜念远哼了一声,缓缓地念道:“神雷一声天下惊!”
凌寒冰如痴如呆地接口念道:“半为霹雳半为心!”
杜念远再念道:“命到黄泉魂何在?”
凌寒冰飞快地接口道:“血化雨露润草青!夫人,你身属六合哪一方?”
杜念远眉毛一扬道:“上载苍穹,下踏幽冥。”
凌寒冰满脸激动,双膝跪下硬咽道:“原来您就是恩主,想煞弟子了。”
杜念远微微一笑,柔声道:“起来吧。你总算练得还不错,刚才用的那两招干净利落,刚柔并具,没有辜负我一番培育的心血,那个抚养你的人呢?”
凌寒冰眼中含着泪水道:“养父在前年去世了,临终才将联络口诀告诉弟子,叫弟子寻访恩主,只可惜他死得太快,未尝说明恩主的音容身世,以至弟子才冒渎太多”
杜念远轻叹一声道:“原来了白夫死了,难怪徐刚这么久还没有向我覆命,恐怕就是没找到你,想不到反给我自己碰上了。”
蝴蝶红这时才如梦初觉,失声道:“夫人!这是”
杜念远微微一笑道:“这是我安排在外四个传人中的一个,他习的是神雷部,算起来还是你的晚辈呢!他该叫你姑姑。”
凌寒冰立刻又跪下,杜念远却喝道:“暂时别拘礼,先对付目前再说。”
这时端本方也在发怔,弄不清这几个人在闹些什么,经杜念远一叫,他也恢复警觉,凝神戒备。
杜念远又叫道:“寒冰,守住他,别叫他跑了!万不得已时,可以用巨雷拳对付他,这次有我的命令,不算违规了!”
凌寒冰答应一声,手臂再度握拳,对准了端木方。
端木方目光焰焰,抿嘴冷笑道:“看不出你这个妖女还有这么多的玄虚。”
凌寒冰作色大怒道:“住口!老匹夫,你怎敢如此侮辱恩人!”
端木方狞笑道:“我不但要骂她而且还要杀她!看你有什么办法?老夫不相信你们所说的巨雷拳会厉害到那种程度!”
凌寒冰怒形于色,举拳待发,杜念远又喝止道:“不许伤他!这个家伙我还有用。”
凌寒冰悻悻地又收起拳头,端木方却受激不过,突然跃身进扑,双手抓向杜念远。
凌寒冰横身挡住,双掌猛推,劲气如山,将端木方的势子挡了一挡,端本方怒吼,厉声怪叫道:“小子!欺我太甚,老夫先毙了你!”
叫声中一掌劈将过去,寒意贬人。
凌寒冰再发掌挡住,却被他推后十数步,这老魃在发怒时,威势弥足惊人,凌寒冰不觉一呆。
杜念远飘身向前道:“让我来对付他。”
端木方露齿微笑道:“你比那小子差的多了。”
杜念远冷哼一声,纤掌抬处,飘过一阵柔力。
端木方在昆仑山上轻而易举地就制止了杜念远,对她的掌力根本就没有放在心上,泰然受掌,身子纹风不动。
杜念远劈出一掌后,脸泛微笑道:“老家伙!乖乖坐下去静候吩咐。”
端木方哈哈大笑,可是笑不了几声,立刻就止住了,脸上涌起一阵痛苦之色,厉声叫道:“妖女!你用了什么邪术?”
杜念远摊掌一笑道:“什么邪术都没用,我赏了你一把天丝锁!”
端木方看她的手上空空一无所有,方待开口。
杜念远反过手来,朝地下一掷,微微的发出一阵叮叮当当的响声,仅在隐约可闻的程度。
杜念远又笑道:“天丝织锦,彩帛无痕,这天丝锁当然也是肉眼不易辨出了,只可惜那制锁的巧匠东方未明被你杀害了。
端木方脸色一变,作势欲扑。
杜念远立刻喝道:“别动!天丝锁入肉进穴,你要是不听话强自发横,可是自讨苦吃,不信你走一步试试看。”
端木方不信地一迈腿,立刻就痛苦地坐了下去,哼声不止,双目碧光直闪,恨透了杜念远。
杜念远哈哈大笑道:“你以为一身死肉,不怕受伤,我这无形神锁却偏偏打在你全身的穴道上,整个地控制住你的生机。”
端木方哼了一声道:“妖女!算你厉害,现在你要我怎么办?”
杜念远笑着过去,抬起脚来就将他踢了一个滚翻,端木方痛得在地上直嗥,声音十分刺耳。
杜念远含笑骂道:“老家伙!你怎么那么差劲?在昆仑山上,你用分筋错骨手法对付我,我都没哼出一点声音。”
端木方只得咬紧牙关,强忍住锥心刺骨的疼痛。
杜念远又笑道:“方才那一脚算是报答你在昆仑山上对我的无礼,现在我们来谈谈条件,你想不想活下去?”
端木方望了她一眼,没有回答。
杜念远道:“你想活下去,我就替你吸出天丝锁,还赏你一颗三蕊兰花合成的丸药,不过你要听我的命令行事!”
端木方沉思片刻才叹了一口气道:“老夫在百余年前从未受过别人指使,想不到今天会屈膝于妇人之前,好吧,算你厉害就是。”
杜念远在怀中掏出一个瓷瓶,倒了一颗青色小丸,大如黄豆,清香扑鼻,显然是非凡珍品。
端木方目中流露出贪婪的神采,杜念远沉声道:“张开嘴来。”
端木方依言张口,杜念远屈指一弹,青光直向端木方的口中飞去,蝴蝶红连忙阻止道:
“夫人!这家伙狡猾之至,可要谨防他反复无常”
杜念远笑道:“我们要用他,就得相信他。”
端木方青丸下腹后,神情异常偷悦,显然是那青丸灵效异常,等有片刻,药力全部化开,杜念远又道:“现在我告诉你!天丝锁是用一种极为坚纯的明矾制成,所以才透明无形,再过片刻,就会自动溶化。”
端木方一怔道:“我开始只要稍微用点力,就可以把你的掌风挡住,那样就不会上你的当,受你控制了。”
杜念远微笑道:“一点都不错,可是你把我估计得太低,以为绝对受得住我遥空一击,这就是兵法所谓骄敌攻心之策!”
端木方默然无语,默默在运功化锁,没有多久,他的手脚已能徐徐伸动,脸色也慢慢恢复正常。
凌寒冰小心翼翼地戒备着,杜念远对他摇摇手道:“不需要。”
凌寒冰微急道:“万一他翻脸无情”
话尚未毕,端木方已从地上一跃而起,仰大发出一声长笑,笑了很久,才狰狞地对着杜念远道:“妖女!现在该我来收拾你了!”
凌寒冰大怒道:“混账东西!你果然是个反复无常的匹夫!”
端木方冷笑道:“老夫前生就是个独一无二的邪道煞星,跟我讲信义岂非是与虎谋皮,妖女!你打错主意了!”
杜念远冷冷地道:“你且慢得意!你怎知我方才给你眼的不是穿肠毒药?”
端木方又是一阵大笑道:“老夫前生号称毒君,哪种毒药能毒死我?”
杜念远微笑道:“毒药治不死你,良药可治得死你!”
端木方脸色一动道:“你说什么?”
杜念远慢慢地道:“为了弥补药力的不足,我曾经加了一点吉林老山人参!”
端本方神色顿了一下,才又展颜笑道:“没关系!老夫还有解救之方。”
杜念远道:“我在长白山时,还搜罗到一些久年的乌拉草,那东西性子力暖,对你这阴寒的体质大概有些妨碍。”
端本方脸色大变道:“妖女!你还是个用毒的行家!”
杜念远微笑道:“我用的都不是毒药呀?”
端木方长叹无语,杜念远这才寒着脸道:“我一生以用计谋出名,还怕你这种头脑简单的复生厉尸?老实告诉你,那颗药是专门为你配制的。”
端木方黯然地道:“你到底用了些什么?”
杜念远沉声道:“三蕊之兰维持你不死,吉林老参制你之毒,乌拉草克你之寒,最后还有一样东西随时可以制你于死命!”
端木方骇然道:“什么东西?”
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