第一回九白骨现江湖

    这一年是大明洪武四年，战乱甫平，天下初安。经过多年的战火兵燹，城破庐毁，满目疮痍，流离失所的饥民上是填塞路途，处处可闻号夫啼娘的悲声，令人触目泪落，悲楚不胜。

    威阳古道上，有五入勒马缓缓而行，两位老者，一对十年夫妇和一个十五六岁的少年。

    两名老者是武当宋远桥，张松溪，中年夫妇是殷梨亭、杨不悔夫妇，少年是他们的爱子殷融阳，近些年，武当派声名更盛，如日中天，派中弟子遍布中原，势力之雄除少林外，已无抗手。宋远桥、张松溪、殷梨亭三侠更是声名籍甚，派中有事，其座下弟子已能代师服劳，是以近些年来，江湖上难得见到他们的行踪，此番三侠联袂下山，分明是有大事发生。

    一月前，一名武当三代弟子回山禀报，他在陕西宝鸡金台观附近，遭到两名不明来历的中年人的袭击，两名中年人武功路数极是怪异，凶猛狠辣，这名弟子眼见抵敌不住，行将就戳之际，张三丰忽如神人天降，出手打发了这两人，教了他一命，随后便飘然离去，这名弟子快马飞奔，赶回武当山禀报掌门俞莲舟。

    ？俞莲舟、宋远桥等得知此讯，直是欢心踊跃，却也有几分忧虑。喜的是恩师四海云游多年，杳无音讯，此番仙踪又现，说不定还有相见的机缘。忧的是几年来，武林中忽然出现一批形踪诡秘，高深莫测的人，他们专门袭杀各大门派的成名高手，手段毒辣，凡是与他们朝过相的，绝无生还之理，是以各大门派损折了不少精锐，却连对手是什么样子，什么派别，什么目的都一无所知。

    武当派的弟子遭遇袭击，尚属首次，俞莲舟等已不敢等闲视之。这名弟子在师傅和师伯叔面前，把那两人的武功招数演练出来，饶是宋远桥于武学知识广博之至，也看不出眉目来，只觉这招式倒也堂堂正正，却与各门各派的武功全无瓜连，几人商量议定，由宋远桥率张松溪、殷梨亭夫妇走一趟陕西，一来请师傅回山，二来也查访一下这批神秘人的路数。

    堪堪已是日落时分，几人正行之间，一阵马蹄声在背后响起，如狂风骤雨，气势惊人。

    大家凛然一惊，勒马口看。张松溪道：“乖乖，莫非是那个主儿找到头上来了，六弟，你护住弟妹和孩子，这些人我和大哥来料理。”殷梨亭尚未答话，十几匹马已闪电般冲至面前，一见到几人，戛然而止。马停得太急，希聿聿一声长嘶，人立而起，马上骑士紧贴马背，显是骑术精良，十几匹马竟一色是大宛名驹。

    宋远桥，张松溪俱是一怔，马上人的衣袍上都绣有红色火焰，分明是明教教众，当先一人矮矮胖胖，正是明教厚土旗使颜垣。？颜垣于马上抱拳道：“宋大侠，张四侠，殷六侠，在下身有急务，不能下马见礼了：“不待宋远桥答话，续道：“几位可曾见到一位身穿白衣的姑娘，十七八岁的样子？”宋远桥摇了摇头。？颜垣一见他摇头，又一抱拳道：

    “后会有期。”十几匹马风驰电掣般离去。

    杨不悔乍舌道：“我原以为颜旗使他们只是挖土掏洞拿手、不料骑术也如此精湛。”张松溪叹道：“不知哪家哪派得罪了他们，看来又要有一番龙争虎斗了。”宋远桥摇头道：

    “未必如此，若是与人约斗，不会如此张皇其事，更不会这么舍命地追一位姑娘。不知搞什么玄虚。”杨不悔皱眉道：“莫不是教中失窃了重宝，他们是追窃贼的？”

    说话间，天色已全暗下来。几人行出不远，只听得砰的一声，一枚彩花在夜空中炸开，五色缤纷，煞是壮观。彩花起处距这里约两里，推算起来，正是颜垣一起人所放。这是明教紧急召呼同伴的信号，显然颜垣一行人遭逢强敌，力所不支，才放出信号求援。

    殷梨亭感到好生为难，若前去援手，明教之敌自然是各名门正派，若袖手不管，却于妻子这面说不过去，因为杨不悔的父亲杨逍如今正是明教教主。他望望大师哥，张松溪和杨不悔也都看着宋远桥，宋远桥沉思片刻，决然道：“颜旗使是条好汉，既然有难，我们理当驰援。”五匹马登时放足疾驰，空中彩花虽已落下，出事地点还是测度得出的。

    ？五人盏茶工夫便已赶到，到得近前，俱都惊愕万分。一片旷地上已成了修罗场，清冷的月辉下，但见先前不久还龙精虎猛的十几条好汉此刻尸横遍地，人人脸上都有一种惊诧，恐怖的神色，脑中汩汩流出鲜红的血和雪白的脑浆，视之令人作呕。一阵清风吹来，每人都不禁打了个寒战，游目四顾，却又空无一人，宋远桥等武当三侠皆是久经阵全仗的武林名家，如此惨酷的场面却也并不多见。

    宋远桥和张松溪跃身下马，逐个检视死者伤口，也颇有几分侥幸心理，希望能有尚未毙命之人，以便从其口中得知凶手是何等样人。检视一过，二人大失所望，心情多沉重之极。

    颜垣等人俱是头上一处伤口，似是被指爪透穿而入，宋张二位见闻广博，于武林人物的武功家数大多了然于心，此刻却想不出有哪位人物具如此指力，能洞穿头骨，而且顷刻间连毙二十余名好手，均是一击凭命。宋远桥自忖武功得尊师张三丰所传有六、七成谱，却也无此能为。

    殷梨亭在马上沉声道：“大师哥，这就是九阴白骨爪。”

    宋远桥等又是一惊，九阴白骨爪之名并不陌生，可这些人只有殷梨亭亲身领教过，他当年险些丧命在前峨嵋掌门周芷若的九阴白骨爪下，虽事隔多年，忆记忆犹新。

    ？殷梨亭提气喝道：“是周芷若周女侠吗，武当宋远桥、张松溪、殷梨亭在此，请现身相见。”这一声传将出去，直震得荒野嗡嗡作响，老远处仍回荡着他的声音。

    殷梨亭近些年来虽然娶美妻，生娇子，席丰履厚，事事顺遂，这内力的修为丝毫不敢怠忽，益见精纯。

    宋远桥凝声道：“六弟，只有峨嵋周女侠擅此功夫吗？”

    殷梨亭道：“只有她一人，自她失踪后，此术已绝，不想今日在此重现，”？殷梨亭的喝声止息后，四周仍寂无声响，一阵阵清风吹过，吹得众人毛骨悚然，，？远处忽有人喊道：“是武当三侠吗？”宋远桥高声应道：“正是，尊驾何人？”张松溪、殷梨亭不由得手按剑柄，准备拨剑而搏。

    只见远处一道青影如一溜青烟般滚滚而来，声如电闪，逝如轻烟，宛如御风而行，随风声上来几个字：“在下韦一笑。”

    大家只感眼睛一花，青影闪得几闪，已至面前。张松溪竖指赞道：“多年不见，蝠王轻功犹胜往昔，真是老而弥健，佩服，佩服。”

    ？韦一笑青袍，布履，容颜依旧，似这类急奔在他而言已是家常便饭，是以呼吸仍甚均匀，武当诸人大是叹服，蝠王轻功独步海内，确然名下无虚。

    韦一笑一看到地上尸体，神情大变，心中之震骇较诸武当三侠尤甚，检视过伤口后，颤声问道：“宋大侠，你们看到是何人下此毒手吗？”

    宋远桥道：“说来渐渐愧，我们看到颜旗使的求援信号后，不过一盏茶工夫赶到这里，哪知别说教援不及，连凶手的影子都没看到。，杨不悔道：“韦叔叔，教中究竞发生了什么大事，连您老人家都亲自出马？”？“咳，本教的人可丢大了。不悔姑娘，令尊倒是安然无恙，可是圣火令却被人盗走了。连对方用的什么法子都一无所知，等到我们发觉，便飞起教中高手，分路追赶，总算发现得早，一路上又是换马不换人的猛追，在金沙江畔毙了两人，夺回两枚圣火令，另一支在星宿海也夺回两枚圣火令，我们在西宁追到一名十七八岁的女子，被她逃掉，又衔尾直追到这里，人追丢了不算，还折了这些兄弟的性命。”言罢叹息连声，脸上神色痛苦之极。

    远处传来几声凄厉的的惨叫，荒野寂寂，叫声格外清晰，韦一笑长啸一声，也不见他如何作势，已如星丸弹射般横掠出去，宛如御风而行，迅疾无伦。宋远桥等人心中叹服，想不到韦一笑的轻功竞随年齿而俱长，似乎没有止境，复又想到这世上居然还有一人的轻功高于韦一笑，这实在是令人难以置信的事。

    武当诸侠不约而同地运起轻功，衔尾直追，谁恐韦一笑孤身犯险，恐遭不测。按说以韦一笑的身手，无论遇到怎样的险境，全身而退并不甚难。但在这鬼气森森的荒野中，大家竟都为韦一笑暗捏一把汗。

    韦一笑疾冲之间，一座壁粉斑剥，破烂不堪的古庙现于眼前，古庙周围野草迷离，花香浮动，愈显得凄迷，诡异。

    古庙之中接连传出几声惨叫，这惨叫声中隐含着巨大的恐怖、似是遇到极为可怖的洪荒怪兽。

    ？韦一笑热血上涌，身形不停，直冲进庙中。他生平最喜恐怖刺激之事，愈有刺激，愈干得兴高采烈，若是平平常常，反倒索然无味了，这姜桂之性，弥老弥辣，丝毫不减。？。

    ？待他冲进庙内，最后一声惨叫嘎然而止，月光中，只见一名教众直挺挺立着，两眼圆睁，眼珠直欲凸出眶来，头上一只手掌贯顶而入，那只手掌缓缓拔出，指上红白掺杂犹冒着蒸蒸热气，那名教全僵然直扑，现出一张惨白冷酷的脸，一身白衣在夜风中微微搞荡，竞是一名弱冠少年。

    轩敞的殿堂上十几具死尸与颜垣等入死状无异，人人圆睁着眼，眼珠凸出，露出恐怖绝望的神情。

    韦一笑倒冷静下来了，问道：“这些人都是你一人下的毒手？”

    那少年神色不变，冷冷道：“正是。”随手在一具死尸身上揩抹手上的血迹。？、？韦一笑怒到了极点，身影一晃，轻飘飘拍出一拳，正是他成名绝技“寒冰绵掌，”这一掌全力而发，十余丈的距离更是一掠而至。

    少年不虞他身法如是之速，掌尚未到，已是寒气沁骨，心中大骇，蓦地里身子横移三尺，百忙中还反攻出一爪。

    韦一笑“咦”的一声，也是感到意外，这一招猝发猝至，早已算准对手除了出掌硬挡，别无他途，不料却叫他逃了开去。眼见一爪攻来，不敢怠忽，脚下一飘，已绕至少年背后，仍是拍出一记“寒冰绵掌”少年转身不及，故，技重施，身子又横移出三尺，反攻出一爪。

    其时宋远桥等人早已赶到，见到这少年的怪异身法，都“咦”了一声，？那少年被韦一笑两次急攻，不但先手尽失，还险些丧了性命，那两下横移，实是竭尽生平之力。当下急攻出两爪，韦一笑对他的九阴白骨爪也是颇为忌即从惮，飘身闪开，两人又形成了对攻的局面。

    宋远桥等人见场中爪影飞舞，两人身法俱是迅捷如风，一往一来，转眼间已拆了二十余招。那少年不过十八九岁，居然能于劣势下扳回局面，而且与韦蝠王对攻二十余招不露败象，委实匪夷所思，大家都喷喷称奇。

    两人堪堪打了五十多招，那少年虽然身法轻灵飘忽，如鬼若魅，终究不及韦一笑穷尽一生精习的身法，五十招上，身子已被韦一笑的掌影罩住，他那横移三尺的怪异身法频频施出，每每于性命交关、间不容发之际奏功，若无这一救命法宝，韦一笑焉能容他支持到五十招以上。

    其时正值盛夏，虽到深夜，仍感暑气蒸人，可那少年身旁，却如冰窑一般，那少年强运内功与这寒气将抗，出爪却慢了一些，不再如先前那般凌厉狠辣，威势骇人了。他左冲右突，连变数种轻功身法，意欲脱围而出，却总是被韦一笑轻轻一记“寒冰绵拳”挡回，不单脱身不成，反数遭凶险，只得仗着那种横移三尺的身法得脱，心中连珠价叫苦不迭，暗暗骂道：“臭小妮子害人不浅，你家少年要归正位，红颜祸水，古人信不我欺。”

    韦一笑不知他心里想什么，心中却也在叫苦，对手不过是刚出道的无名小子，自己却五十多招仍未拾夺得下，此事传扬出去，于自己声名大是不利、况且周围还站着几位行家，丢脸之事是难以躲过了。他身子如陀螺般在即少年身边旋转如风，殷融阳和杨不悔只能看到一道道青影，早已分不上个数了。韦一笑旋转之中，两掌交替击出“寒冰绵掌”那少年左支右绌，败象己呈，看来支撑不过十招了。

    宋远桥等人都不禁为那少年担心，虽说此子武功邪毒，下手狠辣，但如此年纪修成如此高明的武功，确是良材美质，百年难逢，都起了爱才之心。欲待让韦一笑掌下留情，但场中双方己成水火之敌，这求情的话是万难启齿的。

    忽然“咕！咕！咕”三声，殷融阳大叫“蛤蟆！蛤蟆！”

    众人也是大奇，场中血战方殷，不知哪里钻出个蛤蟆来凑趣。只听得轰的—声，场中青影，掌影、爪影，都消失无遗，二人四掌倏然相合，倏然相分，那少年委顿于地，脸色惨白，韦一笑却在空中连翻三个筋斗，才消解了对方的掌力。

    ？旁观诸人尽皆“啊”了一声，都不禁扼腕叹息，如此—良材美质就此毁于拳下，宋远桥怜惜之心尤甚，多少年来，自爱子宋青书死后，虽然徒子徒孙一群，但能承继他衣体之人却没寻到一个。见这少年正是自己苦寻不获的明珠美玉，现今却中拳躺在地上，看样子已是不成了，真是痛惜之至，？韦一笑落至地面后，五内仍感翻腾震荡，觉得这少年的掌力似较九阴白骨爪尤具威力，不知他为何直至最后才施出此功，若是一上手便拼掌力，自己纵然得胜，也必要受内伤，他一步跃到那少年身边，抓住衣领把他提起来，喝道：“小子，你是什么人？受何人指使与我明教作对，”？那少年睁开眼睛，声音极弱地道：“是你们要杀我，我才杀了这些人，”声音虽弱，却连贯如珠。
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