二人哈哈大笑不止。袁星虽是畜类,心极向上,自得此剑,爱逾性命,神雕和它玩笑也怕得要死,又和神雕说了一阵好话。神雕延颈瞑目,偏着一个头,大有不屑神气。又引逗得石、赵二人一阵大笑。末后神雕叫了几声,袁星面带喜色,对石、赵二人道:"我们钢羽大哥要带我到空中去舞剑呢。"说罢,二次拔出双剑,将身一纵,上了雕背,神雕凌云便起。
石、赵二人仰头一看,只见那袁星骑在雕背上,舞动两道剑光,穿云掣电,上下青冥。舞到疾处,好似千百条青白神龙围裹着一团黑影,在星光之下乱窜,时而高出云霄,时而低翔岩谷,光华盘空,腾挪变幻。霎时间风声四起,草木萧萧作响,连那个崖上洪波巨瀑都听不见响声。石、赵二人看得兴起,也将剑光放出,迎上前去。三人一雕,驾驭着四道青白剑光,满空飞舞,出没云际,约有个把时辰。神雕倏地束紧双翼,流星飞泻般直往侧崖万丈洪瀑之中穿了下去。猛听袁星一声怪叫过处,神雕微一腾扑,便已翻身上崖。等到石、赵二人收剑赶过来一看,袁星已经下了雕背,正在收剑入匣。再看神雕,仍和刚才一样,钢爪抓地,稳如泰山般站在那里,慢条斯理地剔毛梳翎,黑羽上亮晶晶直泛乌光,金睛四射,顾盼威猛。
燕儿见一雕一猿如此神异,好生代英琼欣幸。石奇心想:"凝碧仙府禽兽已经如此本领,余人可想。"二人俱都不舍回洞,直玩到午夜做功课时,才回飞雷洞去。
第二日一早,便到崖前仍和袁星说笑玩耍,袁星又回洞去取了许多储藏桃杏之类出来,大家同吃。石奇问起袁星,知道今日端阳,灵云等破完青螺便要回来,越发高兴。一会工夫,便到中午,石、赵二人俱未能断绝火食,回洞用完了素食,刚刚走出洞来,迎头遇见袁星说道:"适才钢羽飞翔空中,去捕生鹿回来腌腊,在姑婆岭上空看见两个异派女子和一个道姑驾了剑光,正往我们这里飞来,半途又遇见一个异派中的道士,便落下去。我问那些人的形象,有一个颇与那日与二位大仙交手的女贼相似,也许这个女贼又约人来此寻衅,二位大仙须要留意。"正说之间,忽听神雕连声长啸,袁星连忙舍了石、赵二人,纵过崖去。就在这一转顾之间,忽见两道青黄色的剑光从侧面孤峰顶上飞将下来。石、赵二人不敢怠慢,忙将剑光飞出迎敌。抬头一看,孤峰顶上站定一个道姑和两个女子。内中一个正是那日逃走的桃花仙子孙凌波,却未动手,只在一旁高声喝道:"那两个业障还不束手投降,随仙姑们回去,少时便要死无葬身之地了!"言还未了,这边袁星早骑在神雕背上,舞动双剑,冲霄而起,杀上前去。孙凌波一见神雕来势甚急,雕背上坐着一个似人非人的东西,舞动两道青白长虹,风驰电掣般飞来,摸不着深浅,不敢怠慢。自己两柄飞剑俱被敌人破去,便将阴素棠给她的一柄白骨飞叉祭起,化一道青灰光华迎上前去。那道姑识货,知道神雕来历,大吃一惊,忙喊:"二位道友去擒那两个小厮,待我来对付这个孽畜!"说罢,口中念念有词,先喷出一团轻烟,笼罩着三人全身。由孙凌波与另一女子迎敌石、赵二人,自己准备单独迎敌袁星。神雕毕竟见多识广,一见道姑身旁起了一股黑烟,口中连连鸣啸,倏地拨头飞下地去。袁星正待上前立功,忽见神雕不战而退,口中连连叫唤,知它用意。下了雕背,忙跑近石、赵二人面前,说道:"神雕说来的妖人厉害,二位大仙不可轻敌,可将申仙姑法宝祭起护着洞府,我回去请主人去。"说罢,拨头往洞中便跑。神雕放落袁星,二次仍又飞上前去。
石、赵二人本觉迎敌吃力,因为年少气盛,不肯示怯,其势又不能弃了洞府逃走,只得将若兰法宝护住两边洞府,以备缓急,奋力与敌人决一胜负。那三个敌人当中,孙凌波首先不愿伤害石奇。还有一个正是施龙姑,一则有了孙凌波先入之言,再见燕儿也是一身仙骨,恨不得将这两个道童生擒回去,与孙凌波各分一个受用,两不相扰。两人俱是一般心思,俱都不肯轻下毒手。
那道姑本是为寻峨眉门下报仇而来,谁知一到此地,便见崖下飞起一只火眼金睛的黑雕,认得是白眉和尚座下神禽,不由大吃一惊。以为神雕既然在此,白眉和尚也必定驻锡此间,如果遇上,决非敌手。当着孙、施二人,又不便知难而退。暗怪自己不该轻信人言,说是峨眉主要人物俱在东海炼宝,只剩几个初入门的仇人在此,不难手到成功,谁知上了大当。
知道神雕厉害灵巧,两只钢爪善攫法宝,不畏飞剑;何况雕背上还坐着一个似人非人的东西,手中两道剑光发出十余丈青白光华,竟看不出是何家数。不敢怠慢,先将黑青砂放出一团黑烟,将三人身体护住,以免遭那神雕暗算。然后独自上前迎敌。就在这略一寻思之间,眼看那雕才一照面,便即飞了下去,雕背上似人非人的东西竟是一个猿猴。适才因为飞行太疾,又有剑光围绕,不曾看清。又见猿猴一下雕背,和那两个道童匆匆说了两句,便纵身跳进对崖一个山洞中去了。那猿猴如此灵异,定然又是白眉和尚豢养的灵兽,想是看出来人厉害,入内送信。正猜疑今日之事有些凶多吉少,忽见下面起了一阵彩烟,敌人剑光并未退去,两边山崖洞府连那两个道童俱都失了踪迹;同时那只神雕重又冲霄飞起,直往剑光丛中扑去。那道姑一面嘱咐孙、施二人留神,一面运用全神,将一道青灰的剑光迎敌。那神雕何等灵巧,早看出来人剑光不弱,不能得手,身上仗着白眉禅师用不坏金光护身法炼过全身,敌人剑光伤不了自己,只往剑光丛里虚张声势,扑了一下,便即破空直上,隐入青冥。道姑见神雕飞走,以为它害怕剑光,正暗忖白眉和尚座下神雕有名无实,想要帮助孙、施二人先将敌人剑光破去,再作计较。谁知那神雕并未远走,忽从云层里直扑下来,往三人头上抓去。那道姑见日影里弹丸飞坠般落下一点黑影,直往头顶上罩来,暗骂:"不知死的孽畜!竟敢暗算伤人。"将手一扬,黑青砂化成一团黑烟,往上冲起。神雕见难下手,一个转侧,舍了三人,又往剑光丛中飞去。一任它鹰飞鹘落,上下翻腾,想尽出奇制胜之法,那道姑俱有防备,不能占得丝毫便宜。石奇、燕儿本非来人敌手,仅仗神雕相助,勉强支持个平手。道姑明知敌人用的是隐形阵法,几番想用黑青砂从敌人剑光起来之处打将下去,俱被孙、施二人拦住。
正在相持不下,忽听一声娇叱,下面岩石上现出一个幼女,手扬处飞上一道紫虹般剑光。施龙姑识得厉害,忙喊:"这丫头用的是紫郢剑,二位留意。"道姑已将那道青灰色剑光迎上前去,与紫光相遇,只绞得一绞,便觉支持不住,心中大惊。同时神雕飞将下去,又背了袁星舞动两道青黄色长虹飞将上来。孙凌波知道今日不下毒手决难取胜,对施龙姑道:"姊姊还不下手,等待何时?"施龙姑此来,原是受孙凌波和道姑的鼓动,目的只想觑便生擒石、赵二人回山,并不想用玄女针伤人。先见石、赵二人用阵法隐去两边洞府,易了山谷位置,便知不易得手。及见神雕飞跃,日前在枣花崖相遇的那个使紫郢剑的小女孩子又出来助阵,情知这里离峨眉派根本之地太近,更不知有多少厉害敌人还未出来。孙凌波只管催促,龙姑只管迟疑不决。那道姑见飞剑光芒锐减,情势不妙,想要用力收回,哪里能够,被英琼紫郢剑一夹,便成了两截,余光青荧,似两截断了的火柴飞坠。那紫光更不饶人,破了剑光,便直往道姑头上飞去。孙凌波见势不佳,舍了石、赵二人,忙将飞叉迎上前去,想抵挡一阵,好让道姑行法。谁知又被紫光迎着一绞,化成无数断光流萤四散。施龙姑先迎敌石、赵二人还不怎样,及至袁星舞动玉虎剑二次飞了上来,虽不能飞剑出手,可是骑在雕背上来往盘旋,竟不亚于飞剑活跃。那两道剑光又大又长,舞起来如黄龙离海,长虹贯日,用尽元神,休想克动分毫,本就难于应付。及至孙凌波见道姑危急,分出飞叉前去接应,只剩龙姑一人独敌这四道剑光,如何能是对手。偏偏孙凌波白骨飞叉迎着紫光便成数截,龙姑心惊微一疏种,便被袁星两道剑光绞住,指挥不灵。石、赵二人见英琼带着一雕一猿连连得胜,又喜又愧。一见龙姑飞剑已被袁星两道剑光绞住,石奇暗运真元,指着剑光,直往龙姑身上飞去。那道姑虽然满身妖术邪法,除了一柄飞剑,用起来大半仗着符咒。起初全神贯注飞剑,不舍得把它失去,难于分心。及至飞剑被敌人破去,又惊又怒。她还不知紫郢剑何等厉害,以为黑青砂满可以护住三人身体,剑光一挨,便受邪污坠落。放放心心地一手取一把黑青砂,一手拿着一个泥犁落魂幡,正在念咒施为,英琼紫郢剑已经绞断孙凌波白骨飞叉,往三人站立的孤峰飞来。孙凌波飞剑、飞叉全都毁在英琼剑下,虽然万分痛惜忿恨,也不敢再用法宝出手。眼看紫光飞来,见那道姑仍若无其事一般,也以为黑青砂可以御敌破剑,一时疏忽,只一味催促施龙姑快放玄女针。言还未了,英琼、石奇的飞剑双双飞到,英琼与孙凌波仇人相见,分外眼红。也是那道姑命不该绝,英琼将手一指,紫郢剑舍了道姑,直取孙凌波。只听一声惨呼,紫光过处,一道白光直从峰顶坠落。那道姑和施龙姑各驾遁光分头窜开。山峰阴风大作,愁云惨雾中夹杂亩许方圆一团黑影,鬼声啾啾,直往下面英琼立足崖前罩下,同时更有八九道红光射将下来。那神雕连连叫唤,展开双翼,将身向前。雕背上袁星也舞动剑光,护着全身迎了上去。英琼经了几次大难,已知慎重,自己仅这一口紫郢剑,见敌人连施妖法,无力兼顾,只得舍了敌人,将剑收回,待要护住全身。
就在这一转眼间,先是一道金光从天而降,接着便是一团五彩云幢滚入黑氛浓雾之中,同时,又见七八道各色剑光直往对面峰头飞去,立时烟消雾散,满眼清明。灵云姊弟率了紫玲姊妹、朱文、文琪、轻云等飞身落地。英琼心中大喜,连忙收了乾坤转变潜形旗,与诸人相见,又将石、赵二人请来见了。石奇因为飞剑受污,好生难过,同众人见礼之后,先飞到崖下寻着那柄落下的飞剑。再上那孤峰去一看,除了孙凌波尸横就地外,道姑和施龙姑业已在妖法被破时逃走。
原来施龙姑被孙凌波催放飞针时,忽见紫光、白光同时飞到,正要抵御,那白光近身数尺,忽然落下。正想赞美黑告砂厉害,却未料紫郢剑不怕邪污,竟然冲烟而入。只听孙凌波狂叫一声,连肩带首断为两截,倒于就地,把龙姑吓了一跳。所幸见机甚速,还被剑光微微扫了头顶一下,将青丝齐根寸许削落。吓得龙姑胆落魂飞,忙驾遁光避开。惊魂乍定,不由急怒攻心。再看那道姑已将泥犁落魂幡展动,黑青砂放出去,把心一横,索性也将玄女针放出,准备报仇雪恨。没料到灵云等从青螺回来,行近峨眉后山,紫玲忽闻着一股腥风,连说有异。便将遁法升高,看见不远处黑烟笼罩,连忙赶了过去。朱文首先将天遁镜放出。紫玲一见那八九道红光,认得是金针圣母的玄女针,大吃一惊,恐怕下面的人受伤,知道此针只有弥尘幡能破,连忙飞了下去。龙姑也颇识货,一见敌人声势大盛,连孙凌波尸首俱顾不得携带,连忙收了飞针逃走。那道姑自知邪不敌正;妖法被天遁镜一破,早化黑烟逃走。孙凌波仇未报成,枉送了自己性命。这且不言。
灵云等担心凝碧崖,又不见若兰、芷仙等在侧,只剩英琼同一雕一猿在飞雷洞崖上与敌人争斗,忙问凝碧崖可曾出事。英琼道:"话长呢,后洞现已打通,我们回家再说吧。"当下仍将乾坤转变潜形旗交与石奇,吩咐神雕、袁星把守后洞,匆匆别了石、赵二人,一同由后洞回去。众人剑光迅速,俱都惦记凝碧崖发生变故,无心观赏沿途景致,转眼便将飞雷捷径走完,收了剑光。英琼忙将若兰受伤经过说了个大概。灵云、朱文一听若兰受伤,先不顾别的,便率众往太元洞走去。才走近若兰门首,便见芷仙满面惶急,在室前探头凝望。一见众人回来,心中大喜,高声喊道:"兰姊,大师姊回来了!"说着,便迎了众人进去。原来若兰在英琼出去这一会,伤势越发沉重,渐渐元气隔不断要穴,毒气要往肩肿一带窜了上去。不是因为灵云等今日就要回来,几乎想将一只臂膀断去。南姑心念虎儿,也是哭得如泪人儿一般。芷仙看护二人,本就代她们忧急,因等英琼独自御敌,好一会不见回来,越发担惊害怕。正在无计可施,正好众人回来。灵云先进室中,见若兰袒臂在床,忙回身喊金蝉止步,自己同了紫玲姊妹,走近石床前看视。若兰因为运气阻遏毒血流行,不能行动说话,只微微用目示意。灵云未及开言,紫玲一见若兰疮口,便知是中了金针圣母的玄女针。忙问若兰受伤时间,已经两日,好生惊异。说道:"这玄女针若中的不是要害,如不将伤处残废,至多一个时辰,毒气攻心而死。申师妹能延长这么多时候,足见道力高强了。"灵云因紫玲知道来历,便请她从速施治。紫玲先要过凌浑所赠丹药,与若兰敷了半粒,又用半粒服了下去。然后道:"这种飞针,是取五金之精与百虫百乌之毒,千锤百炼而成,再加多年修炼,再也狠毒不过。当初先母也会炼此种飞针,因为嫌它太毒,不曾修炼,仅炼了红云针与白眉针两种。除白眉针万不得已时作防身之用外,红云针中了并不要紧,仅仅使敌人受伤而已。闻金针圣母已遭天劫兵解,如此毒针随便传人,恐怕她末劫不易超拔呢!适才神雕想是知道此针厉害,救主心切,竟横展双翼迎上前去。我们若来迟一步,李师妹虽仗剑光护体不致妨事,那神雕必定受伤无疑。因为此针之毒,各家妙用不同。愚姊妹虽知破针之法,医治伤处却无解药。若非凌真人赐的仙丹,申师姊道力高深,能以维持数日,虽不丧命,也残废了。"
说时,若兰自敷了神丹,紫血不流,疼痒立止,臂上一阵白烟过去,虽未立刻还原,浮肿渐消,皮肤也由紫黑转成红润,屈伸自如。便要下床和众人见礼。灵云、紫玲连忙拦住。大家落座,细说前事,才知有芝仙舐臂之事。