第二章绸缎庄

    “放开我，放开我！”骤然传来的吵闹声，引得陈默转过头去。他看到方才那个秦掌柜，让两三个长虹门弟子拦住了，正在扭打之中。

    关胜刀突然道：“等等，这不是秦掌柜么？”秦掌柜身上衣衫零落，早有几处血迹，有些显然是与这些长虹门弟子撕打间弄出来的。他面孔污秽，涕泪横流，号哭不止，道：“各位大侠救救俺的路儿！”

    众人目光都向关胜刀身上瞟去，关胜刀忙道：“这位秦掌柜，是路儿的父亲。”

    秦掌柜一面抹眼泪，一面哽咽着道：“俺只是与这朝兴酒楼的朱老板交情甚好，今日是赴宴来着，却不想看到”

    关胜刀愤怒地将头发搔成鸡窝，叹着气安抚秦掌柜：“秦掌柜暂且宽心。那贼子中了大总管的大明光印，断然活不久了，我们门里这么多师长前辈，总要救了你家丫头出来”

    “丫头”两字一出，陈默就觉得耳中“嗡”了一声。他有些不敢抬头，不愿去看此时大总管的眼神。他想自己或许一直不肯往这上面想，否则就是再迟钝，那把剑出来时，他也该想起来了

    “对了，那把让孟式鹏夺去的宝剑，是什么来路？”徐离枫插问。

    所有人都是一怔，纷纷摇头道：“没人见路儿使过。”

    关胜刀皱眉道：“也不知骆老二让她来做什么？她虽机警，然而年岁太小，武功低微，又能济什么事？”

    大总管听到“武功低微”四字时，突然哂了一哂，低声对陈默道：“她竟能自行解开孟式鹏制住的穴道，这内功造诣，可绝非一般了。你知道有什么功法能做到么？”他目光灼灼，陈默背心里沁凉一片。

    “我知道，”有个弟子站出来，冲关胜刀一拱手，道：“师父听说默客在朝兴酒楼一带探访，因此让她跟了来，她对这一带熟，想是看能不能帮上些忙吧！谁知”他显然也是橙旗使骆明仑的直系弟子。

    秦掌柜一听，更是顿足痛哭。关胜刀听着烦扰，便叫那弟子道：“蔡武，你将路儿爹送回去！”

    蔡武本来要答应的，却又犹豫了下，道：“我得回去侍奉师父。”

    “我送他回去吧！”众人看去，却是陈默出声，不由都大为诧异。

    虽然万般不情愿，秦掌柜却还是不得不随着陈默走出丰乐巷。沿着上龙津往东，便是他住的熙宁巷。

    “骆旗使是怎么收了你女儿当徒弟的？”似乎是枯行无聊，陈默问道“我听说长虹门中，并不收女弟子。”

    “原是这丫头的孝心得来的福气，”掌柜似乎想笑一笑，然而旋即又抽噎起来，道：“如今却不知是福是祸了。”

    两三年前的一日，秦掌柜被指认与王府盗案有关，叫衙役重枷逮了去。秦家妈吓得晕在炕上，儿子还在吃奶，也只有哭泣的份儿。路儿托邻居照看娘亲和弟弟，揣了银钱在身上，去寻父亲的好友朱老板、伍军爷等人，求他们前去衙门打点。然而这次衙门里却偏赖定了秦掌柜，每日里刑具轮番地上，将秦掌柜折磨得死去活来。

    路儿忽然消失数日，再次露面时，却是在长虹门总舵前，赖着死活不走。橙旗使骆明仑正巧在这个时侯回总舵，便应允听她陈情。路儿这才道出缘故，却是不知她如何查到那盗王府之人，是长虹门的人包庇了下来，捕快被催得急了，就随意拿个人充数顶罪。

    骆明仑亲身去搜寻，果然人赃并获，那将他窝藏下来的长虹门弟子，也没能逃脱。骆明仑略作思量，便教窝藏的弟子将盗犯杀了，取了人头与赃物去衙门报案，只说杀了个拦路抢劫的贼人，发现他身上有这些御赐的事物，不敢妄取，送来见官。官府有了交代，自然放了秦掌柜，更觉长虹门协助维护治安很是得力，还嘉奖了几句。长虹门转眼将那私藏盗犯的弟子以帮规处置了，却也堵了江湖上的是非之口。本来料理已定，骆明仑却再度招了路儿去，说此事内幕事关长虹门颜面，你一个外人却是尽知，恐怕不妥。路儿也甚为机灵，当即磕头拜了骆明仑为师。

    秦掌柜说完这些旧事，却已不觉到了家门口。他便招呼道：“到御河码头了，我家就在前面，有劳小哥送我回来，不嫌弃的话，进来喝口水再走吧！”

    上龙津的水色深黛，载着宫闱高阙之下那些威严的灯光。当年前先帝迁都于此，承前代之余绪，整治城池。皇城宫署自不待言，在这承天门外，华表木下，正南北、正东西地，建了数道平直街巷，状若棋盘，便号棋盘街，百姓们称为天街。有此交通便利，不多时便商贾云集水陆杂陈，成一处纸醉金迷的所在。然而这一条富贵相夹的水中，却为何会有那么幽秘的通道呢？

    此时夜已极深，风声却更暴虐。锦云来绸缎庄前的灯笼早已熄了两盏，末一盏也灯色昏昧，因此就只看得见一个蒙眬的“来”字，在浮尘中游走着。

    秦掌柜边掏钥匙边拍了几记门板，不多时，便有一名妇人... -->>
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