第五章

    那是一技通体纯金打就的小剑，长不过五寸，形式奇古，仿佛是一柄名剑的雏型，剑柄上用诸色的丝带打了个如意结。看起来，这像是个富贵人家小孩子的玩物，谁知道这却是令武林震惊的一件表记。

    八面玲珑胡之辉怔怔地捧着这柄“金剑”回到房里，十万两官银丢了，平安镖局十年来辛苦创立的威名，也随着这十万两镖银断送，胡之辉的心像是刚由冷水里捞出来，潮湿而冰凉。

    他回到房里，石磷和缪文都已起来，他长叹一声，道：“完了，完了。”将那柄金剑丢到桌子上，缪文走过去拿起来，边看边问道：“这不就是那‘金剑侠’的表记吗？”

    石磷看着胡之辉那种垂头丧气的样子，心里已明白了八九分，但却不肯相信地问道：“昨夜有什么事故吗？”

    胡之辉垂着头说了，石磷不觉骇然，他们都坐在这房子里，邻屋的人被点了穴，十万两银子被人搬走，他们却连影子都不知道，石磷又不觉有些惭愧，在房里踱着方步，也讲不出话来。

    镖车都又上道了，然而却是住回走了，趟子手不再喊镖，躲在车辕里缩着，镖旗也卷成一卷，收到箱子里去了。

    胡之辉无精打采地骑在马上，吹牛的话，一句也说不出来，石磷也有些讪讪地，他是武林中成名人物，这件事发生时他也在场，自然也连着丢了面子，缪文却仍带着满面笑容，按说此刻他该离去才是，但他却提也不提，仍然跟在旁边。

    他不说走，石磷自也不便走了，在这种情形下，可的确有些不好受。

    走了两天，又回到往镇江府的官道上，胡之辉果然不愧八面玲珑，居然又有说有笑起来，对缪文拉拢得更厉害，原来他心里打着如意算盘，想把那失去的十万两镖银着落在这“豪门阔少”身上。

    进了镇江府，他们仍在那家客栈住下，胡之辉却叫镖伙们押着空镖车先回去了，他圆滑地运用起世故的手腕，结交那初出茅庐的缪文，石磷冷眼旁观，嗤之以鼻而已。

    除了武林掌故之外，他还说些风花雪月，缪文带着笑容听着，石磷却渐渐不耐，漫步行出去，却又看到一件奇事。

    他刚走到客栈门口，四匹健马飞驰而来，在客栈前倏地下马，身手矫健已极，石磷暗忖：“江南武林，果然人材济济。”

    马上的骑士一色金色紧身衣裤，显得非常刺眼，下马后却不立即入店，整了整衣衫，竟在客栈门口肃立着，石磷又奇怪：“这是怎么回事？”悄悄走到柜台后面，颇为注意地看着。

    片时街上又奔来四骑健马，在街上的人群中，任意驰骋，却又巧妙地避开将要被他们撞倒的人，马上功夫极高。

    他们也在客栈门口停下，也下了马，原先那四个金色骑士迎了上去，八个人略为嘀咕了一下，仍然未进店，站在门口。

    石磷将身躯更站后了些，因为他知道这些人一定有关什么秘密的帮会，而这帮会里的一切措施，却是最忌外人偷窥干预的。

    少时，街上又奔来一匹健马，石磷一看便知道他和先前那八人有关，因为他也是金色衣衫，最怪的是，他双手并未牵着马缰，却捧着一个黑缎包袱，只靠两条腿驾御着马，却仍潇洒自如。

    他也在客栈前停住了，身形一飘，已下了马，石磷暗暗喝彩。

    “好快的身手。”

    他穿的却是金色长衫，年纪不大，面貌英俊，两只眼睛微微上翻，带着一股傲气，那八个金衣壮汉恭谨地迎了上去，替他接过了马，他却捧着那黑缎包袱，径直走入店里。

    店伙们连忙迎上去，对他似乎也恭谨得很，石磷暗忖：“这厮是何来路？”

    本有几个看来也是武林人物的壮汉站在走道上闲谈着，看到这金衫少年来了，都远远避开，而且躬身为礼，脸上带着惊恐之色。

    金衫少年看也不看他们一眼，笔直地走进店里，看着他的背影，走路时脚不沾尘，上身动也不动，武功当然极高，暗叹忖道：“少年人恃技而骄，总不是件好事。”

    那八个金衫壮汉也跟着走进，狠狠打量了石磷几眼，石磷不愿惹事，走回房去，在院子里，却看到那做岸的金衫少年在和胡之辉说话。金衫少年的手笔直地向前伸着，手仍捧着那黑缎包袱。

    缪文也站在旁边，带着他惯有的笑容，胡之辉似乎已为他们引见过了，石磷不愿意多噜嗦，正想走开，胡之辉却高声唤道：“石老弟请过来，我替你引见一位少年英雄。”石磷无奈，只得走过去，胡之辉笑道：“这位就是武当名剑客石磷石大侠。”石磷一点头，望见那金衫少年只微微一笑，仍带着那股傲气。

    胡之辉又指着那少年笑道：“这位就是我毛大哥的高足，江湖闻名的‘玉骨使者’中的第二位，玉面使者庞士湛。”石磷心中有气，也只微微一笑，也故意带着一些那种傲气。庞士湛脸色立即变了一下，八面玲珑赶紧笑道：“贤侄此次带着‘残骨令’，愚叔倒正好派上了用场，碰见贤侄，真是好极了。”庞士湛正想答言，缪文却插口问道：“这就是‘残骨令’吗？”

    石磷侧目一望，看到缪文脸上的肌肉好像起了一种不自然的扭曲，手掌也紧紧握在一起，心中不禁动了一下。

    玉面使者看了他一眼，对他似乎也并无恶感，淡淡一笑道：“对了，这就是‘残骨令’。”微一停顿，接着胡之辉的话题道“胡三叔要这‘残骨令’用，莫非出了什么事吗？”胡之辉说了，庞士湛两道剑眉紧紧皱在一起，道：“家师此次命小侄带这‘残骨令’来此，为的也是这‘金剑侠’一人，胡三叔你可知道，为了对付这‘金剑侠’，昔年的七剑三鞭，已有四位赶到了杭州哩。”

    缪文接口道：“是哪四位呀？”瞬即又补充着说道：“七剑三鞭又是些什么人？”

    几乎在他说话的同一时间，胡之辉问道：“是哪四位到了杭州？”石磷也不禁留心倾听，七剑三鞭多半已名成利就，在家里纳福，未在江湖间走动，已有多年，此番重出，可想他们对“金剑侠”的重视。

    他侧目一看缪文，缪文脸上竟露出焦急而期待的神情，似乎非常渴望知道这些事，石磷暗忖：“他若是富家公子，为什么会对武林中这么关切呢？”

    “鸳鸯双剑夫妇，左手神剑和百步飞花全来了，为了这‘金剑侠’一人，家师竟似非常慎重，一定要得到他才甘心。”庞士湛做然笑了一下，接着道：“小侄曾经对家师说，为了他一人，又何必惊动老一辈的呢，家师神色却非常慎重，说这也许关系着十几年前的一段公案，是以非得到水落石出不可，依小侄看，其实也不必要这么慎重，有我们师兄弟几个出手，也就足够了。”自满之意，溢于言表。

    “这样也好。”胡之辉笑道：“七剑三鞭之出，可让小辈的人，也有机会看看前辈的风采。”他略一顿，又道“不过我看大哥也是太过虑了，这‘金剑侠’又会和那姓仇的有什么关系？”“是呀”玉面使者颇以为然地点头道“家师竟将我们师兄弟九个，都调派了出来，只留下大师兄在家里，十几年来，这还是第一次呢！”石磷一望缪文，却见他低头沉思，又像没有注意他们的谈话，忖道：“这人倒真怪。”

    胡之辉沉吟了一下，突然附耳对庞士湛说了几句活，庞士湛面色突变，厉声道：“有这种事？”一跺脚，将院子铺地的青石，竟跺碎了一块，功力之深，实是骇人听闻。

    “我就不相信，神鞭骑士竟会在片刻之间被人宰了九个，好！好！这倒提起我的兴趣来了，我倒要和他周旋周旋。”他恨声说道，言下之意，竟是凭他一人，已足够对付别人了。

    缪文抬起头，微微一笑，石磷方自觉得他笑得奇怪，他已说道：“何必在院子站着谈话，小弟作东，替这位庞兄台洗尘，顺便我们也去吃些东西。”他抬起头，又笑道：“小弟委实真也有些饿了哩。”

    他微微一笑，又道：“庞兄这样拿着这‘残骨令’，不觉得累吗？”原来玉面使者一直双手笔直地捧着那黑缎包袱，此刻闻言笑道：“这算什么？我捧一年，也不见得在乎。”

    话声未落，一人冷冷说道：“口气倒不小。”玉面使者一惊，院子里空荡荡地，除了他们两人，哪里还有别人在。

    玉面使者白惨惨的面孔此刻变成了猪肝色，怒喝道：“好朋友说话何必藏头露尾的，要说什么，下会当着我姓庞的面说吗？”胡之辉，石磷也都惊诧，有谁会这样说话？

    玉面使者厉叱声方住，那声音又道：“当着你面讲又怎样？”人影一花，面前已多了一人，来势之快，直如惊鸿，庞士湛满脸的怒容，在见了这人之后，立刻烟消云散，反而笑道：“原来是你。”

    那人道：“我来了，你要怎样？”

    石磷、缪文，见了这人，心中也不禁加速了跳动，不约而同地忖道：“世间竟有如此美人。”胡之辉却裂开大嘴笑道：“毛毛你怎么也来了？”

    那人俏生生地一笑，蛔娜而纤细的腰肢闪动了一下，两只灵活而明媚的大眼睛一转，娇声道：“哟！原来是胡三叔呀？我怎么也没看到您？”竟是一口标准的北方活。

    胡之辉的眼睛笑成两条又短又粗的线，说道：“你不跟着你师傅，又跑回来干什么？”“毛毛”伸手一掠鬓发，娇笑道：“我回来看爸爸！”明眸如流珠，转到缪文脸上。缪文脸上竟有些发热，深藏着的情感竟被激起一片火花。

    “毛毛”回过头，望着庞士湛道：“爸爸好吗？”庞士湛道：“师傅他老人家好得很。”“毛毛”笑道：“你又捧着这玩意出来干什么？”

    石磷暗忖：“原来她是灵蛇毛桌的女儿。”看到她纤细的身影，想起毛冰，心中不禁黯然。

    她果然就是灵蛇毛臬的独生女儿毛文琪，是在毛冰走的那一年生的，今年十八岁了“毛大太爷”的女儿，自然是娇纵成性，怪的却是她不跟她那名满武林的父亲学武，却远远跑到河北去，江湖上谁也不知道她的师傅究竟是谁。

    庞士湛望着她，眼中露出火一样的光芒，她微微转动了一下身子，娇笑道：“你们要去吃饭，请不请我去呀？”

    本在低头沉思的缪文，听了这话抬起头来，笑道：“姑娘肯赏光，那再好没有了。”石磷看着毛文琪身后的剑，却没有看到缪文笑容的勉强。

    毛文琪身后背着的剑，难怪石磷会留意，因为那的确奇怪得很，剑鞘非金，非铁，却像是一大块连缀在一起的猫皮所制，用猫皮做剑鞘的剑，天下恐怕只有这一柄吧。

    “你请我，我还不去哩。”毛文琪娇笑着，回转身道：‘我可得走了，喂，庞老二，以后可别尽吹大气呀，小心风大闪了你的舌头。”玉面使者苦笑着，望着她的背影。这娇纵的少女来如惊鸿，去也如惊鸿。胡之辉摇首笑道：“这刁钻古怪的小丫头，以后谁要娶着他，那才叫倒霉呢！”

    缪文愕了许久，才笑道：“镇江的名菜听说不错，小弟还没有吃过哩。”侧目望着也在发怔的庞士湛道“庞兄就拿着这东西去吗？”

    “我想只有这样吧。”庞士湛道“不然，又有什么其他的办法呢？”见到毛文琪之后，他说话的味道都像两样了，胡之辉一笑，道：“贤侄对毛毛不错吧？”庞士湛脸竞有些红，缪文却不禁泛起一阵酸溜溜的感觉。

    每天早上提着滚水往每间房间递送的店小二，在里面院子的一间上房门口小心地敲着门，因为他知道这里面住着的人，大有来头，是毛大太爷的徒弟，连镇江客栈里的店小二都知道了“毛大太爷”的名头，灵蛇毛臬确是该得意了。

    店小二敲了几声门，里面没有答应，轻轻一推，却推开了，他探进头朝里面一望，突然发出一声惊呼，拔脚飞奔，滚烫的开水洒得一地，水壶也扔了，像是撞着鬼一样。

    石磷刚好走出房门，店小二差点撞在他身上，被他一把揪住，叱问道：“干什么？”店小二一看是他，手指着庞士湛的房门，结结巴巴他说道：“大爷你老人家的朋友！不得了啦。”

    虽然石磷没有什么切身的事，但这几天他的神经都是紧张着的，这与他前些日子里的随心所之大不相同，此刻听了店小二的话，又是一惊，三脚两步地奔了过去，推门一看——他也发出一声低低的惊呼，退了出来，跑到胡之辉的门口，高声叫着：“胡兄，胡兄”胡之辉睡眼惺忪地跑了出来，石磷暗忖：“你倒睡得熟。”胡之辉抚着大肚子道：“石兄，什么事？”还生像是不高兴人家惊破他的好梦似的。

    石磷却没有心思去顾及他的不高兴，略为有些惊慌他说道：“玉面使者出了事，胡兄请过去看看。”胡之辉鞋都来不及穿，赤了脚跑了出去，陡峭的春寒使得他身上的肥肉颤抖了一下。

    他急切地推开那问房子的房门，触入他眼帘的景象，使得他也不禁发出一声惊呼，赶紧伸手扶着门框，免得自己倒了下来。

    玉面使者当门而立，两只眼珠子突出眼眶外，脸上是一片惊惧之色，左掌前扬，但到半途就中止了，是以便奇突地停留在半空，右手自时以下，却硬生生地插在墙壁里，是以他虽然早已气绝死去，却仍然站着，没有倒下来。

    清晨的光线从门中照入这阴暗的房间，照在庞士湛尸身左侧脸上，使得这景象看起来更为阴森可怖。胡之辉勉强站直了身躯，肥脸上的两只小眼睛在房里打着转，突然又一声惊呼，奔了过去，将插在桌子上的一样东西拿了起来——跟在后面的石磷闪眼一看，那东西霍然又是一把金剑。

    “又是这混帐东西又是这混帐东西”胡之辉脸如死灰，拿着那剑喃喃低语着，一抬头，脸色又一变，变得比死灰还灰黯——。

    原来墙上张着一方黑缎，那就是包着“残骨令”的黑缎，黑缎子上面，用白色的粉垩写着四个大字：“以血还血！”

    到现在为止，似乎已经完全证实了，这“金剑侠”确实是和十六年前的“仇独之死”有着关系，胡之辉手里拿着那枝金剑，喃哺低语道：“这是第二柄了。”忽然一抬头，向石磷问道：“先前那柄金剑，石兄可曾看到？”

    石磷摇了摇头，随口说道：“也许在缪兄那里。”两人跑进缪文的房间，缪文也方睡醒起来，胡之辉说了那事，缪文吃惊道：“怎么？庞兄也死了！”

    胡之辉又问那金剑，缪文低头沉吟了半晌，摇首道：“我看是看过，到哪里去了，我也不知道。”

    金剑失踪了，但这似乎并不是件什么值得重视的事情，胡之辉随即放过了，自道：“丢了就算了，缪兄不必挂在心上。”

    他走到靠窗的桌子旁，将手中的金剑放在桌上，倒了一杯新泡的茶，呷了两口，叹道：“庞老二一死，毛大哥倒真是去了一个有力的帮手，唉！我真想不通，这金剑侠怎能有这种通天彻地的本事？”他脸上也不禁罩上一层忧色。

    玉面使者庞士湛的武功，石磷是亲眼看见过的，他脚碎青石，气功若无根基，焉能臻此，此刻石磷暗忖：“这金剑侠的武功，的确不可思议，庞士湛那样的武功，在武林中已可算是一流高手了，在他手下，却又死得这么惨法。”

    缪文走过去，也倒了杯茶，走过来道：“我就住在庞兄的隔壁，昨晚怎的一点声音也没有听到？”胡之辉长叹一声道：“他在我们隔壁搬走十万两银子，我们尚且不知道呢！”

    石磷微有些面赤，一面却又奇怪，这金剑侠看来是为仇独复仇，那么他必定和仇独有着不寻常的关系——他念头一转，又忖道：“据我所知，仇独无亲无友，和他有着关系的，只有冰妹一人。”他想到毛冰的去处，又想到那穿着紫铜、黄金衣衫的奇人，忖道：“这件事必定和他们有关连。”但究竟有什么关连？他想来想去，也想不出个结果来。

    毛冰离家之后，中原武林中人只有他一人曾经见过，毛冰被二个奇人“掳走”也只有他一人知道，他却不愿意说出来，他以为自己什么都不知道，其实他所知道的，已比别人多得多了。

    八面玲珑喝完了杯中的茶，走到桌旁，想再倒＝杯，突地又一声惊呼：“那柄金剑呢？”抬头一望，窗子本是开着的，他双手一按桌面，嗖地窜了出去，窗外是个小院子，渺无人踪。

    他急怒交集，发疯似地掠上屋面，此时朝阳初升，春日的阳光照得屋面闪闪发光，极目远望，屋顶栉比，哪里有人影在。

    三个人都好端端地坐在房里，但是就在他们旁边的桌子上放着的东西，竟会失了踪，而且这三个人里竟有两个还是武林高手。

    胡之辉窗口掠进来，一双脚仍然没有穿鞋子，也不觉得冷，石磷诧然问道：“那柄金剑又失去了吗？”

    八面玲珑颓然坐在椅子上，苦笑点首，肥大的肚子，不住地喘气，像只喝多了水的蛤蟆，样子显得既滑稽，又可怜。

    缪文走过来，清俊的脸上，带着一丝别人无法了解的神色，他抬起手，略整了整衣冠，朗然道... -->>
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