楔子

举行婚礼。”怀特又说。

    “听起来是个很大的挑战。”凯洛的口气透出一丝嘲弄，眉头跟着扬高“容我问一句，你为什么要这么做？”

    “因为我放心不下我的女儿，我跟全天下的父亲一样，希望我最爱的女人可以得到幸福，然而，我只剩下不到一年可活，我必须确保能够给她幸福的那个人，是我所认可的，可以让我放心阖目死去的对象。”

    “怀特先生凭什么认为我是最好的人选？”

    “因为我调查过关于你的一切，凯洛先生。”怀特端起桌上的红酒，一边啜饮，一边说道。

    凯洛只是挑起眉，颇觉莞尔的静等下文。

    “你是我列入考虑人选中，唯一一个通过所有评估条件的人。”怀特说：“年轻有为的企业家很多，但是吃喝嫖赌，每个人至少会有以上一样缺点，不断换女人的企业家占最多数，而他们当然不可能是我考虑的人选。我观察过你，你是个进退有据的男人，而且相当重视你开出的承诺，也不会轻易打破。”

    凯洛懂了。怀特之所以会选上他，是因为他将全副精神都投入在赚钱这件事，除了偶尔抽根烟，小酌解闷之外，他没有任何不良嗜好。

    “而且──”怀特拖长尾音，对凯洛露出微笑“你是这些人之中，最顺眼的一个。”

    再而且，他是唯一一个，曾经出现在他那心思多变的女儿的日记中的男人，但是这句话，怀特并没说出口。

    看来准岳父连未来孙子的优生学，都考虑得非常周详。凯洛在心中调侃的想。

    “凯洛，你愿意接受我的条件吗？”怀特用着看待未来女婿的眼神，热切地端详着凯洛。

    “在半年的时间内，赢取你女儿的芳心，然后步入礼堂，而且不能让你女儿知道这一切都在你的计划之内──以上这些，就是怀特先生你开出的条件，没错吧？”凯洛有条理的重述一遍。

    “没错。”怀特点头“有一点我必须提醒你，我的女儿非常年轻，你在追求她的时候，可能会碰上许多棘手的困扰。”

    追求一个女人能有多大的困扰？凯洛不以为然的想。

    “那么，我想，我们应该会合作得愉快，未来的岳父。”凯洛站起高达一百九十公分的颀长身躯，向怀特伸出右手。

    怀特微笑，伸手用力回握。一桩由口头承诺的婚约，就此成立。

    他最宝贝的女儿啊，请原谅他这个自私的父亲，世上的坏男人太多，他必须在死前，确保好她一生的幸福，会按照他的安排进行，他绝不容许坏男人染指他最可爱的宝贝。

    蓓莉，请原谅一个父亲的自私，这一切都是为了你好