第十六章当殿辩护

    金阙殿外，大雨滂沱，金阙殿内，氛围凝滞。

    高位上，巳九莲面色寒鸷地瞪着亢烈，亢烈倒是死死地瞪着一同跪在殿前的潘急道和夏取怜。

    半晌，巳九莲才问：“殿下何人？”

    夏取怜愣了下，等意会是在问自己，她赶忙抬脸“民妇夏世怜，是潘家当家的。”

    “垂脸！”潘急道低喊道。

    夏取怜赶忙垂下脸，这才想到皇上没要她抬脸，这动作恐怕有所冒犯。

    刚才进宫的路上，他们已经知道是卫凡去请来圣旨，而皇上之所以没有主持大审，那是因为皇后动了胎气，皇上一直守在她身旁。

    看着两人的互动，巳九莲略有兴味地扬眉问：“亢卿，你好大的胆子，竟然速审速判，是没把朕给看在眼里了？”

    亢烈立刻双膝跪下。“皇上恕罪，微臣之所以速审速判，是因为潘太尉犯的是通敌之罪，何况潘太尉也已认罪，否则微臣岂敢造次。”

    “潘太尉，亢卿所言属实？”

    潘急道嘴动了动，夏取怜已经快一步抢白。“皇上，此为子虚乌有，潘大人是被逼得认罪，还请皇上重审！”

    “住口！”潘急道沈声喝斥。她到底知不知道自己在跟谁说话？眼前的是皇上，可不是什么闲杂人等，一个大不敬之罪扣下来，他也保不住她。

    巳九莲表情教人读不出思绪，半晌才问：“若说子虚乌有，可有证据？”

    “皇上，潘家货物在前往屠云县的路上就已被劫，莫名回归后又被栽赃里头藏了黄金和铁砂，请皇上圣裁。”完全没了先前的脆弱无助，夏取怜眸色坚定，气势慑人，恢复她以往在法庭上的犀利作风，只要有翻案的机会她就不放弃。

    “大胆刁妇，那货单上有你和潘太尉的落款，还想狡辩？”亢烈手一伸，一旁的禁卫立刻递上货单。“还有这一张，三个月前的潘家货物，同样前往齐月，却因里头藏有盐茶等物而被扣在边关，你还有什么话说？”

    话落，还气得将两张货单丢向她。

    拾起两张纸，夏取怜仔细看过，淡淡漾起笑意。“敢问大人，三个月前的事为何直到眼下才被揭发？”

    “那是因为边关有潘太尉的友人，刻意压下此事。”亢烈哼了声。

    “那如今又怎会曝了光？”

    听她循序渐进的探问，潘急道不禁无声失笑。

    看样子她已经恢复冷静，才能口条分明、沉着以对。偷偷朝上望了一眼，见皇上似有兴味地托着腮，他暗松口气。

    “那是因为上个月前往齐月的货被拦，溯往追查才揭露另一桩！”

    夏取怜点着头。“既是如此，难道潘家的人都是傻子吗？”

    此话一出，众人皆不解，唯有潘急道理解她，因为他见识过她的能耐。

    她不疾不徐道：“三个月前货物被扣押，潘家人会不知道吗？肯定是知道的，那又怎会傻得在三个月后再犯同样的错误？”

    亢烈神色变了变，撇嘴道：“也许是潘家人太过自负。”

    “不对呀，大人方才说过，边关有潘太尉的友人压下此事，代表潘太尉的友人只能压下此事，却无法打通关，那潘家人为何还要冒险再试一回？”

    他愣了下，咬牙道：“也许是要贿赂边关守将，以为可以借此通行。”

    “大人，这更不对了，潘太尉的友人如果能压下此事，代表他位高权重，想要贿赂，也该是找他。”夏取怜神色淡定。“但潘太尉之友只能将事压下，却无所帮助，潘家要贿赂又该找谁？”

    “天晓得呢？这得问潘太尉！”亢烈悻悻然道，从没想过世怜这丫头是如此伶牙俐齿，几乎逼得他节节败退。“总之，那货物确实是由潘家所出，而且有人可以作证。”他抬眼看向巳九莲“皇上，证人就在殿外等候宣召。”

    巳九莲哦了一声“那就请证人进殿吧。”

    潘急道和夏取怜望去，瞧见牧慧娘低头入殿，两人面色不变，压根不意外。

    “皇上，她为已逝潘老爷的侧室，她可以证明货单的真假。”亢烈恭敬禀报。

    “是吗？从实说来。”

    “皇上，那货单确实是老身亲眼看见世怜盖上手印的。”牧慧娘说起话来颤声连连。“世怜靠着老爷宠爱，在府里作威作福，总会插手买卖，三个月前的货单，老身察觉有异，可老爷却是不听，甚至惨死在世怜手中，没想到潘大人还纵容她找了替死鬼。”

    潘急道也不怒，老神在在的。

    夏取怜高举两张货单。“皇上，民妇既然识字，为何要盖指印？”

    面对她的直言，巳九莲也不以为意，示意贴身太监将货单取来。

    牧慧娘怔愣了下，忙道：“说不定是你以为这么做，可以死无对证。”

    “牧氏，每个人的指印都不同，盖下指印就等同落款。”潘急道淡淡地提醒。

    牧慧娘心一紧，望向亢烈，亢烈却是撇开脸不睬她。

    “牧氏，三个月前的货单，出货日正是六月初二，那时我人在牢里，代表这指印是在那之前不久押下的。”夏取怜平静地望向她。“我要行凶，还要出货，会不会太过忙碌？再者，我已经恢复记忆，我清楚记得，那日是你把我从拱廊上推下，再拉起我的手盖上指印的。”

    牧慧娘信誓旦旦说亲眼看她盖上指印，那就代表是她来到这王朝之前的事。在到来之前的事，她自然是不知情，但她可以猜、可以栽赃牧慧娘！

    见牧慧娘脸色瞬间惨白，夏取怜不禁摇头苦笑。她不过是随便说说，想不到还真是如此。

    “你胡说！推你跌下拱廊的是心屏！”

    “你为何知道？”

    “因为我”她突然噤声。

    “事发当时，你若在现场，为何不阻止，又为何等着心屏离开，盖了我的指印？”夏取怜连珠炮般地追问。

    牧慧娘登时乱了心神，不知如何应对。

    “皇上，潘老爷之死，乃是出自牧氏之手，她得知老爷欲将家业交给民妇之子，所以企图行凶嫁祸，再将那批货物卖往齐月，要是出不了关，大不了把罪推给当时以为死亡的民妇身上。”对于牧慧娘的所作所为，她早就听急道说过，如此推算，合情合理。“三个月前那批货，乃是牧氏主导，还请皇上圣裁。”

    巳九莲心下激赏，唇角隐隐浮现笑意。“牧氏之案送府衙一审，来人，将牧氏押下。”

    “遵旨！”殿外侍卫立刻入内。

    牧慧娘吓得双腿无力，嘴上不住地喊道：“大人，救我”

    亢烈瞧也不瞧她一眼，任凭她被拖出殿外，暗骂一声之后，再道：“就算如此，上个月的货单总可以证明是你所为。”

    “这个嘛”想了下，夏取怜不卑不亢的请求“皇上，民妇可否请证人入殿？”

    “准！”

    殿外，碧落抱着哭丧着脸的潘无量，夏取怜朝小家伙笑了笑安抚，再看向站在前头的喻和弦。

    喻和弦进殿，掀袍双膝跪下。“草民喻和弦，叩见皇上圣安。”

    “免礼。”

    “皇上，草民乃一民间商贾，亢大人所提的货单，乃是由草民牵线所做的买卖，而货物中会藏了黄金和铁砂，其实是”他看向不明就里的亢烈，扬声道：“亢大人指使草民所为，请皇上恕罪。”

    亢烈脸色大变。“你胡说什么。喻和弦！”

    “皇上，亢大人确实和喻老板有几分交情，要不怎会直呼喻老板之名？”夏取怜不慌不忙的表示。

    “你休想栽赃本官！皇上双眼清明，不会被你的歪理给迷惑！”

    “那么，这个呢？”喻和弦从怀里取出账册，高举过肩。“皇上，宫中几回修缮，皆是由工部介入将作监，工部咦低价购材修缮，再向户部高价报账，草民民不与官斗，迫于无奈同他合作，可如今他连潘太尉如此有为的官员都想栽赃，甚至速审速判，草民只有舍命揭穿他的恶行，请皇上明察！”

    贴身太监快快将账册呈上，巳九莲快速翻阅，再想起工部的报价，怒声斥道：“亢卿，你做何解释？”

    “皇上，这分明是嫁祸栽赃，请皇上明察。”亢烈跪伏在地。

    喻和弦竟将他最后嫁祸的法宝都掀了底，甚至还反咬他一口！

    “朕会好生查明真相，若是冤枉，朕会还你清白，若是属实，”巳九莲深吸口气。“亢卿，别怪朕无情！”

    亢烈浑身一颤，就连心都快要从胸口跳出。皇上登基以来，整肃贪官向来是雷厉风行，如今他罪证确凿，想逃出生天断不可能，既然如此

    “潘太尉无罪释放，来人啊，押下亢烈和沐氏！”

    亢烈猛地抬头，怒指着潘急道和夏取怜。“皇上，潘急道有罪！他和父亲侧室苟合私通，乃是十恶不赦之罪，皇上不能轻饶！”要死，他也要拖这两人陪葬。

    像是没想到会被他来了一记回马枪，夏取怜和潘急道一怔。

    巳九莲微眯起眼，望向两人。

    潘急道沉默不语，夏取怜亦然，都不愿为自己脱罪而撒谎，甚至抹灭两人的感情。

    他们是相爱的，只是身分特别了点。

    他们相视而笑，不管是生是死，都已决定共进退。

    “皇上，潘太尉和世怜并未犯十恶不赦... -->>
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