第十六章警官

他有些没处花的信用点，或是能偷溜进去的时候。游泳是他唯一全身浸湿的机会，但总是相当寒冷，而且事后还得把身子晾干。

    洗澡则是完全不同的一回事，会有热水、肥皂、毛巾与热气流。他不确定那会是什么样的感觉，只晓得如果她也在场必将十分美好。

    他对这一带的人行道非常熟悉，知道躲在旁边巷道内的哪些地方，不但离她近，又距麝洗室不远，而且还不会被人发现，不至于落荒而逃。

    他整夜都在冒出一些奇怪的念头。他要是真的学会读书写字，那会怎么样？他能用这本事做什么事吗？他不确定能做什么，但她或许能告诉他。对于做些现在不知道如何做的事而赚到工资，他有些模糊的概念，但不晓得那会是此什么样的事。这得有人告诉他才行，可是要怎样才能找到这样的人？

    假如他留在那个男人与那位大姐身边，他们或许会帮助他。但是，他们留他在身边要干吗？

    他打起瞌睡，不久又清醒过来，并非因为光线变得明亮，而是尖锐的耳朵察觉到来自人行道的声音有了大幅起落，标志着一天的活动已经开始。

    他早已学会分辨儿乎每一种不同的卢音，因为在脐眼这种地底迷宫，即使想要以最低限度的舒适存活，也必须在看到任何事物前能先察觉。他现在听到的是地面车发动机的声音，对他而言那通常代表危险，这回更多夹带了一重意义。它具有一种官方的声音，一种敌意的声音

    他甩了甩头，让自己清醒过来，再悄悄向人行道走去。光看车子的外形，他就知道用不着再去找那辆车上的“星舰与太阳”标志。他知道，他们必定是来抓那一男一女的，因为他们曾经见过达凡。他未曾停下来质疑自己的想法或加以分析，而是立刻拔腿飞奔，存逐渐拥挤的人群中冲出一条路。

    不到十五分钟他又回来了。那辆地面车仍在那里，许多好奇而谨慎的旁观者站在远处，从四面八方向这里望来——很快还会涌来更多人。他一面“砰砰砰”地爬上楼梯，一面试着记起该捶哪家的门——根本没时间搭升降机。

    他终于找到那扇门——至少他认为如此。他开始使劲捶门，同时以尖锐的声音喊道：“大姐！大姐！”

    他竟然激动地一时忘了她的名字，不过他还记得那男子的部分姓名。“哈里！”他吼道“让我进去。”

    房门打开后，他立刻冲进去——应该说试图冲进去。一名警官的粗大手掌抓住他的手臂。“慢着，小子，你以为你要到哪里去？”

    “撒手！我啥也没做。”他四下望了望“嘿，大姐，他们在干啥？”

    “要逮捕我们。”铎丝绷着脸说。

    “为什么？”芮奇一面喘气一面挣扎“嘿，撒手，你这个太阳徽仔。别跟他走，大姐，你不必跟他走。”

    “你滚开。”鲁斯一面说，一面猛力摇晃这个男孩。

    “不，我不。你也别走，太阳徽仔。我的整帮人就要来啦，你逃不掉的，除非你让这两个人走。”

    “什么整帮人？”鲁斯皱起眉头。

    “现在他们就在外面，说不定正在拆你的地面车，他们还会把你也拆了。”

    鲁斯转向他的搭档：“通知总部，要他们派几辆载满宏的卡车来。”

    “不！”芮奇尖叫一卢，甩脱鲁斯，朝艾斯汀伍德冲过去“别打电话！”

    鲁斯举起神经鞭，瞄准后就是一枪。

    芮奇惨叫一声，伸手抓住自己的右肩，随即跌倒在地，身子发狂般抽搐。

    鲁斯还来不及转身，谢顿已从后面抓住他的手腕，将神经鞭推向半空，再将他的手扭到身后，同时踏住他一只脚，令他几乎动弹不得。在鲁斯发出嘶哑、痛苦的叫喊时，谢顿已能感到他的肩膀脱臼了。

    艾斯汀伍德很快举起他的手铳，但铎丝的左臂搂住了他的肩膀，右手的刀子架在他的喉头。

    “别动！”她说“只要你一动——不论你身上哪个部位都一样，这把刀会从你的颈子一直切到脊柱。把手铳丢掉，丢掉！还有神经鞭。”

    谢顿扶起仍在呻吟的芮奇，将他紧紧抱住，然后转向堤沙佛说：“外面有大批群众，愤怒的群众。假如我叫他们进来这里，他们会打烂你所有的一切，还会把每一面墙打碎。如果你不想发生这种事，就捡起这些武器，把它们丢到隔壁房间。还有，那个躺在地板上的也一样，把他身上的武器通通取走，同样丢到隔壁去。快！叫你太太帮忙。下次她控告无辜者之前，她会三思而行。铎丝，这个倒在地板上的暂时不能动，让另一个也失去行动能力，但是别杀他。”

    “好的。”铎丝答道。她倒转刀身，用刀柄在那人头盖骨上重击一记，他立刻屈膝倒地。

    她做了个鬼脸：“我痛恨这样做。”

    “他们先攻击芮奇。”谢顿这么说，试图掩饰自己对这些事的厌恶。

    他们匆匆离开那栋公寓，来到了人行道，立刻发觉外面人山人海，其中几乎部是男性。看到他们出现之后，那些人发出一声欢呼。他们纷纷向前凑近，一股从未好好洗澡的强烈气味扑鼻而朱。

    有人喊道：“那些太阳徽仔在哪里？”

    “黾面，”铎丝以刺耳的声音叫道“别管他们。他们会有一阵子什么事也无法做，不过他们将得到增援，大家尽快散了吧。”

    “你们怎么办？”十多个人异口同声问道。

    “我们也要离开，不会再回来。”

    “我会照顾他们。”芮奇尖声道，说完便挣脱谢顿的臂膀，自己站了起来。他一面拼命搓揉右肩，一面说：“我可以走，让我过。”

    群众为他让出一条路，他说：“先生，大姐，跟我来。快！”

    几十名男子陪同他们沿着人行道前进。走了一会儿之后，芮奇突然指着一个开口处，喃喃说道：“这里，伙伴们。我要带你们到一个谁也找不到的地方，就连达凡说不定也不知道。只是有一件事，我们得通过污水层。那里不会有人发现我们，不过有那么点臭知道我的意思吗？”

    “我想我们死不了。”谢顿喃喃答道。

    于是他们沿着狭窄的螺旋坡道向下走，迎接他们的恶臭逐渐向上袭来。

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    芮奇为他们找到一处藏身之地。他们攀着一架金属梯爬了许多级，才来到这个类似阁楼的大房间，谢顿无从想象它的功用是什么。室内被一具体积庞大、安静无声的设备占据，它的功能同样无从猜测。这个房间相当清洁，几乎一尘不染。通风门送出一股稳定的气流，不但阻止了灰尘的堆积，更重要的是，似乎也减轻了那股恶臭。

    芮奇好像很高兴。“这里好不好？”他追问道。他仍不时搓揉他的肩头，揉得太用力时总会缩一下脖子。

    “比我想象中的好，”谢顿说“你知道这地方是做什么用的吗，芮奇？”

    芮奇耸了耸肩——或者说正要这么做——却又缩了一下脖子。“我不知。”说完，他又带点倨傲补充道：“谁管它？”

    铎丝用手摸摸地板，怀疑地看了看她的手掌，然后才坐下来。她说：“如果你要我猜，我想这个建筑群是做废物的去毒和回收用的，这里是它的一部分。这些东西最后当然是变成肥料。”

    “那么，”谢顿以沮丧的口吻说“那些管理这个建筑群的人，会定期下来这里，而且随时有可能来。”

    “我以前在这儿待过，”芮奇说“我从来没碰见过人。”

    “我想川陀各处已尽可能高度自动化了，要说有什么东两最需要自动化，那就非废物处埋莫属。”铎丝说“这里应该很安全如果只是待一阵子。”

    “不会太久的，我们会饿会渴，铎丝。”

    “我可以找来食物和饮水。”芮奇说“如果你是个野孩子，你就得知道该怎么凑合。”

    “谢谢你，芮奇，”谢顿心不在焉地说“可是我现在不饿。”他闻了闻周遭的气味“我也许再也不会想吃东西了。”

    “你会的，”铎丝说“即使你暂时失去胃口，你也会口渴。在这里，至少排泄不成问题，我们等于住在一个显然是开放的下水道上。”

    接着是一阵沉默。此地光线暗淡，谢顿不禁纳闷川陀人为何不让它保持完全黑暗。不过他随即想到，不论在任何公共场所，他从未遇见过真正的黑暗，这或许是能源充足社会的一种习惯。说来也真奇怪，一个拥有四百亿人口的世界竟然能源充足。不过，既然有行星内部的热量可供吸取，更别提太阳能与太空中的核融合电厂，因此事实就是如此。其实，再仔细想一想，帝国之中根本没有能源短缺的行星。过去是否曾有一段科技十分原始的时期，使得能源贫乏成为可能的事？

    他倚靠在一组输送管上，据他所知，里面流动的应该是污水。想到这点后，他赶紧离开那组管子，坐到铎丝身旁。

    他说：“我们有没有任何办法，能和契特夫铭取得联络？”

    铎丝说：“事实上，我的确送出了一道信息——虽然我痛恨这样做。”

    “你痛恨这样做？”

    “我的使命是保护你。每次我不得不和他联络时，就代表我又失败了。”

    谢顿眯起眼睛凝视着她：“你一定要如此强迫自己吗，铎丝？面对整区的安全警力，你根本无法保护我。”

    “我想是不行。我们能打垮几个”

    “我知道，我们做到了。但他们会派出增援部队装甲地面车神经炮催眠雾。我不确定他们有些什么，可是他们会投入所有的军火，这点我确定。”

    “你或许是对的。”铎丝绷着嘴说。

    “他们不会抓到你。大姐。”芮奇突然说。刚才他们交谈的时候，他锐利的目光轮流扫在两人身上“他们从没找到达凡。”

    铎丝勉强笑了笑，伸手抓抓男孩的头发，然后带着些许嫌恶的表情望着自己的手掌。“我不确定你应不应该跟我们待在一起，芮奇。我不想让他们抓到你。”

    “他们不会抓到我。而且我要是走了，谁来帮你们找食物和饮水，谁又来帮你们找新的藏匿地点，好让太阳徽仔永远不知上哪儿去抓？”

    “不，芮奇，他们会找到我们。他们没有真正尽力寻找达凡。他为他们带来困扰，但我怀疑他们并未将他看得多严重。你知道我的意思吗？”

    “你的意思是说，他只是‘脖子上的一点小伤’，不值得翻遍整个地带追捕他。”

    “是的，那正是我的意思。可是你看，我们把两名警官打成重伤，他们不会让我们就这样逍遥法外。假若他们动用全部警力；假如他们必须扫荡本区每个隐匿或无用的回廊，他们就会抓到我们。”

    芮奇说：“那使我觉得自己好像好像不算什么。如果我没跑到那里去，而且挨了一记，你们就不会撂倒那两个警官，就不会有这样的麻烦。”

    “不，早晚我们还是会——嗯——撂倒他们。谁知道呢？我们也许还得再撂倒几个。”

    “嗯，你的动作漂亮极了。”芮奇说“要不是我全身疼痛，我就能看到更多细节，好好欣赏一番。”

    谢顿说：“试图对抗整个安全系统，对我们没有任何好处。现在问题是：一旦抓到我们，他们会把我们怎么样？不用说，当然是判决收监。”

    “噢，不。如果有必要，我们得向皇上提出上诉。”铎丝插嘴道。

    “皇上？”芮奇张大眼睛“你们认识皇上？”

    谢顿对男孩挥了挥手。“任何一个银河帝国公民都能向皇上上诉——但是，铎丝，我觉得那样做是错误的。自从夫铭和我离开皇区之后，我们就一直在躲避这个皇上。”

    “以前没有被丢进达尔监狱的威胁。上诉皇上将是一种拖延战术——至少是一种牵制。也许在拖延的过稃中，我们能想到什么别的办法。”

    “还有夫铭呢！”

    “是的，还有他。”铎丝以不安的口气说“但我们不能把他视为万灵丹。理由之一，即使我的讯息传到他手中，即使他能赶来达尔，他又如何找到我们？还有，就算他做到这点，面对整个达尔的安全警力，他又能做些什么？”

    “这样说来，”谢顿说“在我们被发现之前，我们必须想个可行的办法。”

    芮奇说：“如果你们跟我走，我能让你们一直走在他们前面，我知道附近每一个地方。”

    “你也许可以让我们走在一个人前面，但他们会派出很多很多人，钻进所有的回廊。我们躲过一组人，又会撞见另外一组。”

    接下来有好一阵子，他们坐在不安的沉默中，面对着一个似乎无助的局面。然后，铎丝凡纳比里颤抖了一下，以紧张、低沉的悄悄话说：“他们来了，我听到他们了。”

    他们绷紧神经，倾听了好一会儿，然后芮奇突然跳起来，掐着嗓子说：“他们从那边来，我们得往这边走。”

    谢顿感到相当疑惑，他什么也没听到，不过他情愿相信其他两人的超人听觉。但就在芮奇开始迅速地、悄悄地朝脚步声相反的方向移动时，一个声音突然响起，在下水道的墙壁激起回声。“别走，别走。”

    芮奇立刻说：“那是达凡，他怎么知道我们在这里？”

    “达凡！”谢顿说“你确定吗？”

    “我当然确定，他会帮助我们。”

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    达凡说：“发生了什么事？”

    谢顿这才稍微松了一口气。当然，面对达尔区的整个警力，多了达凡一人几乎不算什么。不过话说回来，他指挥着一大批人，他们应该可以制造足够的混乱

    他说：“你应该知道的，达凡。我猜想今天早上在堤沙佛处聚集的群众，有许多都是你的手下。”

    “没错，是有不少。传闻说你们在即将被逮捕时对付了一中队的太阳徽仔。但你们为何会遭到逮捕呢？”

    “两个，”谢顿一面说，一面举起两根指头。“两个太阳徽仔而已，这就够糟了。我们遭到逮捕的部分原因，就是我们曾经去见过你。”

    “那还不够，太阳徽仔不怎么把我当回事。”他又以苦涩的口吻补充道“他们低估了我。”

    “或许吧，”谢顿说“可是把房子租给我们的那个女的，告发我们曾经掀起一场暴动对付那名我们去找你时遇到的记者，你知道这回事。你的人昨天和今天早上都在现场，再加上两名警官受了重伤，他们很可能会决定扫清这些回廊——这就代表你要遭殃。我真的很抱歉，我从未打算或指望引发这种事。”

    达凡却摇了摇头：“不，你不了解那些太阳徽仔，这个理由还是不够。他们并不想清除我们，如果他们那样做了，这个区就必须为我们做些安排。让我们在脐眼和其他贫民窟中腐烂，他们高兴还来不及呢。不，他们是要抓你们——你们。你们到底做了什么？”

    铎丝不耐烦地说：“我们什么也没做，而且不管怎样，这根本不重要。如他们不是在抓你，而真的是在抓我们，他们就会下来这里，把我们通通赶出去。要是你挺身而出，你就会有大麻烦。”

    “不，不是我。我有些朋友——有权有势的朋友，”达凡说“昨晚我对你们说过，他们能像帮我一样地帮助你们。在你们拒绝公开帮我们之后，我跟他们取得了联络。他们知道你是谁，谢顿博士，你是个名人。他们的地位能和达尔区长直接通话，而且能确保达尔放你们一马，不论你们曾经做过什么。可是你们必须被带走——离开达尔。”

    谢顿微微一笑，全身顿感松懈。他说：“你认识某位有权有势的人，对不对，达凡？某位立即做出响应，有能力劝阻达尔政府采取激烈手段，而且能将我们带走的人？很好，我不惊讶。”他带着笑容转向铎丝“这完全是麦曲生的翻版，夫铭是如何做到的？”

    铎丝却摇了摇头：“太快了——我不懂。”

    谢顿说：“我相信他做得到任何事。”

    “我对他的认识比你更深，而且更久，我不相信有这种事。”

    谢顿又微微一笑：“可别低估他。”然后，他仿佛急于转换话题，随即转向达凡说：“但你是怎样找到我们的？芮奇说你对此处一无所知。”

    “他懂什么，”芮奇愤慨地尖叫道“这地方全属于我，是我发现的。”

    “我以前从未来过这里。”达凡一面说，一面环顾四周。“这是个有趣的地方，芮奇的确是个回廊生物，在这个迷宫中就像在家里一样。”

    “没错，达凡，这我们也知道。但你是怎么找来的？”

    “利用热源追踪仪。我有个装置能侦测红外辐射，针对摄氏三十七度的热辐射模式校准。它只会对人体有反应，因此我们才能侦测到你们三人的位置。”

    铎丝皱着眉头说：“川陀到处都是人，这种东西在这里有什么用？其他世界不难见到，可是”

    达凡说：“可是川陀没有，这点我知道。只不过在贫民窟中，在遭人遗忘的、腐朽的回廊和窄巷中，它还是能派上用场。”

    “你从哪里弄来的？”谢顿问道。

    达凡说：“知道我有就够了——但我们必须将你弄走，谢顿老爷。如今想要你的人太多，而我只要那位有权有势的朋友得到你。”

    “他往哪里，你那位有权有势的朋友？”

    “他正走过来。至少一个新的三十七度热源显现了，除他之外，我看不出还可能会是谁。”

    另一个人从门口大步走来，谢顿的欢呼却冻结在唇边——那并非契特夫铭。