死

    　　瞎锁媳妇死了，死在了镇上的医院里，是活活饿死的，在解放后尚未摆脱穷困的年代。

    瞎锁媳妇的死讯如一记闷雷，在这个炎热的夏季里，从上园村这个华北平原的小小村落里滚过，从每一个村民的心头碾过。她的死是个意外，又在人们的预料之中，死因是每个人心知肚明的。人们诧异愤怨的眼睛里，流淌着同情的泪水，悄悄又迅速的传递着这个消息，冷眼静观着事态的发展。空气里弥漫着沉闷、唏嘘和愤慨。

    那小媳妇，为瞎锁生养了四个孩子。大女儿十一岁了，最小的儿子还在吃奶，中间两个女儿一个七岁，一个四岁。七岁的小女孩在她的妈妈死前的早晨，拽着奶奶的衣襟说：

    奶奶，我妈妈回家来了，刚要和我说话，见您走近了，吓的躲到门后去了。奶奶，您就给妈妈点吃的吧，妈妈饿呀！

    孩子的奶奶，一个年纪不到五十却比实际年龄苍老得多的妇人，听了孩子的话打了一个激灵：别胡说八道，你那死老婆的妈妈，在医院躺着呢，床都起不来了，咋能回来呢。

    真的呀奶奶，不信您自己看门后边，妈妈就在那里呢。你看，您一大声说话，妈妈又开始哆嗦了。哎呀！妈妈跑走了

    不许胡说，再瞎说，小心我的笤帚疙瘩！

    孩子吓的不敢吱声了。

    不到中午，传来了孩子妈妈在医院死亡的消息。午后，苍白暗淡的日头下，一辆牛车拉回了可怜的女人。

    一

    瞎锁原名叫铁锁，一个瘦瘦小小形容委琐的汉子，他的老娘十八岁过门，生了两个儿子后他老爸就病死了。那年铁锁三岁，他哥哥金琐六岁，他老娘那年才25岁，守寡廉志的拉扯大了两个儿子。那年，家里实在撑不下去了，16岁的哥哥金锁跟着村人闯关东去了。

    苦熬苦挣的加上铁锁老娘娘家时不时的帮衬着，铁锁到了20岁，老娘给他说了个媳妇。媳妇娶进家门时，年轻红润的脸庞胖乎乎的，大眼睛水灵灵的，一对双眼皮，漂亮着呢。新媳妇老实厚道，腼腆不爱说话，特别听话和孝顺。丈夫和婆婆的话黑是黑白也是黑，尤其是婆婆的话，那更是如聆圣旨一般。村里人都说，铁锁娘真是能耐，那个模样的铁锁楞是说了个这么漂亮听话的好媳妇。听说金锁在关东混的也挺好的，娶了媳妇，还生了个大胖小子呢。老人们都艳羡着呢，慨叹着：铁锁娘也算熬出头了，总算这些年的苦没有白吃。

    娶了儿媳妇的铁锁娘对儿媳妇管教极严，家里大事小情都是她一人说了算，不管说错说对，儿子媳妇连个大气也不敢出的。这个四十多岁的妇人不知是过穷日子过怕了，还是守寡守的心理有些变态，对待儿媳妇的严厉程度超出了人们的想象。

    新媳妇过门一年半，生了个胖闺女。头一胎没生儿子，婆婆虽然脸色难看了些，还没怎么地。只是管教媳妇更严厉了些。村人们经常看到新媳妇哭红的眼睛，和流露出的饥饿的神色。唉，铁锁娘也不容易，一个守寡女人带个孩子过日子，不厉害点怎么可以呢？这种年头，过穷日子，也是没办法。

    隔了四年，小媳妇又生了第二个女儿。第二个孩子落地时还算肉乎乎的，很讨人喜欢的样子。婆婆的脸变黑了，话也刻薄了起来。人前背后的遮掩不多了，时常的能够听到她那尖利的叫骂声，还有小媳妇那嘤嘤的啼哭声。村里孩子们吃点什么东西的时候，被小媳妇看到，小媳妇那贪馋饥渴的眼神让看到的善心人心疼。回身进自家屋子拿点饽饽出来，小媳妇先是不敢接，而后窃窃的看看前后没有婆婆的身影，一把接过大口小口的急急吞咽下去，而后仓皇离开。有时被婆婆看到，那妇人就会责怪给她食物的人，随后赶去偷听的人就会听到关上门的屋子里发出的劈啪声，还有压抑着的小媳妇的呼痛声与啼哭声。

    小媳妇的眼睛逐渐的经常的红肿不消退，夏天里裸露的胳臂上开始出现了遮掩不住的青紫痕迹。村里的妇人们开始切切私议起来，纷纷同情起这个已不再年轻漂亮愈发老实木呐的女子了。

    又过了三年，铁锁媳妇又生了第三个女儿，孩子生下来瘦瘦的，严重的营养不良。婆婆的笤帚疙瘩更加勤快的落在了铁锁媳妇身上，而小媳妇的眼睛由于月子里的哭泣，已经变的快瞎掉了。原来明亮水灵的有着双眼皮的一对漂亮的大眼睛，现在，整天的红肿着不说，眼睛周围还满是揉出来的黑斑，眼角里满是眼屎，好象整天都擦不干净。饥饿使她不再顾及什么，遇到别人吃东西她就会伸出手去要，尽管她知道会挨打。人们开始憎恶她：恶心死了，瞧她那受气包样，脏死了。只有极少数好心的婶子大娘们还偷偷塞给她点吃的。铁锁的名字也变成了瞎锁，而她自然就是瞎锁媳妇了。

    二

    一晃眼，又是三年过去了。瞎锁媳妇的啼哭与挨饿已经习以为常，人们也不再惊讶。这个时候，瞎锁媳妇又怀孕了。怀孕期间依然吃不饱的她，依然做着繁重的农活和家务，常常的从地里自己淘换一些吃食，那些秋季刚刚收获的所有能入口的农产品，都可以成为她果腹的食物。

    女儿们和丈夫都去陪伴婆婆了，她自己一个人住在既做住室也做仓房的旧房子里。冬天来了，夜里她经常偷偷的拿那些储存在她这里的南瓜白菜和大葱，用白水煮来吃。渐渐的，被婆婆发现了，把那些东西也拿走了。幸亏到了年关了，为了遮挡媳妇娘家人的眼目，婆婆对小媳妇管教疏松了些。就在青黄不接的春三月的时候，小媳妇终于生了一个儿子，一个瘦的几乎是皮包骨头的儿子。

    生了儿子的瞎锁媳妇，受到的待遇比以前略微好了些，但是她的病业已到膏肓，虽然她还在强撑着，虽然她还在用自己最后的精力与体力哺养着自己的迟来的儿子。

    瞎锁媳妇病的不行了，已经送到大医院去了。村子里的人在纷纷传说着这个消息。

    哼，早就该料到了。在那个歹毒的老婆子手里，那小媳妇能够活到现在已经不错了。瞎锁媳妇家东邻的老大爷愤愤的说。

    唉，可怜的孩子，太可怜了。我偷偷给她点东西吃，不小心被那老婆子看到就拿白眼翻我，吓的那孩子什么似的。老大娘心疼的擦抹着眼泪。

    哼，人哪，就是不能太老实了。古语不是说吗：人善被人欺，马善被人骑。那瞎锁媳妇但凡恶了点，那老婆子也不敢这么欺负她。以后啊，咱们女人得学着硬气点，不能得谁受谁的。西邻的大嫂气恨的说完，又呜咽了：这个女人也太可怜了！

    大哥接过了话茬：女人都有娘家。别看平时没出什么动静，一来可能瞎锁媳妇没有回家学说，二来定是人家娘家人明白事理。盼着吧，盼着瞎锁媳妇能够熬过这一关，挣得下这一条命。否则，一旦瞎锁媳妇有个三长两短的，那瞎锁和他娘那个老太婆就有的好看的了。

    大嫂赶紧问：当家的，这话怎么说？

    那还用说吗，闺女这样的死了，人家娘家爹妈能善罢甘休吗？那可是他们的亲骨肉呀，还不把瞎锁家给平了呀！以前又不是没有过这样的例子，那还是解放前呢，听我爹说王大户逼死了儿媳妇，人家娘家也是有点势力的，结果过来几十口子，把那爷俩饱打了一顿，还点火烧了房子。幸亏救的及时，只烧了两间偏房。这回要是瞎锁媳妇真死了，看吧，还不知出什么乱子呢？

    天啊，这么严重啊！大嫂吸了一口冷气，转而又忿忿的了：要是能够打那老婆子一顿，也是她活该，该打。还有那个窝囊爷们，也该打。

    东邻老大娘也在担心：我说老头子，这要是那可怜的孩子真的死了，这事可就闹大了，人家娘家人来了，可就得由着人家办了。办大办小咱们村上也说不得什么了？

    老大爷吧嗒了一口旱烟：是啊。按说那老婆子也该有个人有个说法的压压她的煞气了，做的太过分了。以往人们都可怜她寡妇人家没有出头说她什么，可事做到这一步，真的麻烦了。看看事态发展吧，瞎锁媳妇如果熬不过去死了，那人家娘家人来了就得凭人家办了。只要他们不是做的太过分，也只好由得人家了。但要是做的太过了，我们也不能旁观的，毕竟一个村子住着，她一个寡妇人家也不容易。有些事有的时候也由不得自己，怕心魔作孽哦！

    哎，老头子。要是那孩子熬过来，能够留得下小命，回来后得给孩子讨个说法了，不能再让孩子那样子过日子了，太难熬了。

    恩！老爷子点点头：是该想个办法了。

    善良的村人们，边观望边祈祷着苍天，能够让这个可怜的人熬过去，能够留下年轻的生命。可村人的善心，孩子们的等待，没有唤回那个可怜年轻的生命。瞎锁媳妇还是死了，死时她那最小的儿子刚刚三个月，还趴在母亲的胸口吮吸着乳汁呢。

    三

    瞎锁媳妇的尸体从镇上大医院里拉回来了，瞎锁垂头丧气的跟在牛车后边，他们十一岁的大女儿抱着她的小弟弟，脸上木木的挂着泪痕。十一岁的孩子好象是个小大人似的端坐在车厢里，双手紧紧的搂抱着幼小的弟弟。那可怜的女人裹着她的那床旧被子躺在车厢里。午后的阳光懒懒的漠然的注视着他们，瞎锁那本就瘦小的身形显得更加的瘦小委琐了。车把势有气无力的挥舞着鞭子，驱赶着那头好似已油尽灯枯的老牛。

    村人们默默的围了上来，默默的注视着这辆牛车和车上车下木然的人们。没有人号啕，因为号啕的人木了，因为更加需要号啕的人还没来到，只有压抑的闷热的空气和空气里游移的啜泣、唏嘘、叹息。

    瞎锁媳妇被人给换上了最干净最好的衣服，打扮的几乎和她刚刚来到这个村子时一个样，唯一不同的是，她没有了红润的脸庞和明亮的双眼。即使是现在的那双给她带来难听名字的眼睛，也是半合半开的。邻居大嫂哭泣着给她合上了眼睛：闭上眼放心去吧，到了那边你就不会再挨饿了。

    瞎锁媳妇的灵停在了堂屋的地中央，现在，她是最大的，人人都要向她跪拜、叩头、哭泣，古来的习俗：人死为大。连那个给了她无数伤痕和无数个饥饿难眠的永夜的婆婆，也躬着身子弯着腰在她的灵前鼻涕一把泪一把的。那个窝囊的没给过她多少幸福的男人在哭泣着，没有顾忌他母亲的白眼，跪在了他媳妇的灵前。四个孩子在哭泣着，大女儿把小弟弟托付给了别人，开始放声的号啕，两个小女儿一个七岁的跟在姐姐身旁，看一眼姐姐又看一眼躺着的妈妈，明白了什么，也跟着姐姐放声的号啕起来。四岁的小姑娘挣脱了大人的手，扑到母亲的遗体旁：妈妈，妈妈，你怎么了？你起来呀，起来呀，起来跟三三一起玩泥巴呀！妈妈，你怎么不起来呀，你看这么多人都在，奶奶不会打你的，起来跟三三一起玩会吧。妈妈，你跟三三玩，三三给你去偷吃的东西去，三三乖，三三聪明，不会给奶奶看到的。见自己的声声呼唤没有把“睡着”的母亲叫起来，小姑娘也放声的号啕了。

    村里的老人们来了，她们给瞎锁媳妇嘱咐着照料着需要注意的事情；村里的婶子大娘们来了，她们张罗着瞎锁和瞎锁的孩子们，别忘记了给死去的要去那边的瞎锁媳妇带上应该带的所有的东西，以免她到了那边还要挨打受气吃不饱；村里的大姑娘小媳妇来了，她们哭的眼睛红肿着心里惴惴着，可怜着死去的人儿，预测着自身的命运；村里的孩子们也来了，她们看到那三个孩子的悲哀，也跟着小伙伴一起擦着眼泪。那个制造悲剧的人，此刻惟有坐在屋子里独自叹息。

    停好灵，却没有敢入殓，因为，娘家人还没到。

    四

    瞎锁媳妇的娘家人们都到了，村子里的人们热情接待了他们，腾出了最好的上房，沏了上好的茶水，做了最好的饭菜来招待他们。那些比应到人数多了几倍的人们气势汹汹而来，饭不吃茶没喝，口口声声要找害死他们姑娘的人偿命。瞎锁和他的母亲抖擞着躲在自家的屋子里，没有敢到那些人那里去。村子里的人们没有人愿意出头去了结此事。最后，瞎锁母子去求告族长和支书，央求他们来解决此事。族长是一位满头银发的长胡须老头，他捻起烟袋吸了一口，点着瞎锁狠狠的数落了一顿，又委婉的对瞎锁老娘说：

    “他嫂子，不是我说你，这件事情你做的太过了点，现在早已不是旧社会，婆婆虐待儿媳可以无人管，现在是新社会了。不要再摆什么家长臭架子了，往后再不要这样对待儿媳妇。现在你儿媳妇死了，留下的几个孩子怎么办？你再给儿子找媳妇，还能那么容易吗？恶名传扬了出去，谁家还敢跟你做亲，哪个做父母的还舍得把孩子往你这样的恶婆婆手里送。说不上媳妇，孩子你自己带，不受累？”

    说完这几句话，瞥了一眼现在低眉顺眼大气不敢出的瞎锁老娘，那恶婆娘哆嗦着嘴唇说：“老族长，以前是我不对了，我今后一定改！错已经犯下，我就是后悔也来不及了，眼前媳妇娘家这关，说什么也得请你老人家帮忙，我们娘俩死了没什么，抵命也没什么，可几个业障孩子怎么办呢？”

    老族长把那袋烟又狠命吧嗒了几口，然后掉过长烟袋使劲的在鞋底子上磕打了几下，乓乓作响，这才咳嗽了几声，慢条斯理的对那战战兢兢的娘俩说：“眼前这关我们尽力去排解，过了算你幸运，今后改过，过不了我们也就无能为力了。”

    村支书是一个四十出头的精壮汉子，也在旁边开口说：“现在新社会，打人犯法，虐待致死是要治罪的。古话还说呢：民不告，官不究。一旦人家娘家人非要告官，你们娘俩就得吃官司，到那时我们谁说也不管用。眼时下，我跟族长老人家尽力去说和，能办到哪步算哪步。办好了，咱都高兴，办不好呢，你也别恼，要怪只能怪你们自己，把人太不当人了。”

    瞎锁娘俩唯唯诺诺的应答着，不断的说着好话。族长让他们回去听消息，领着那几个可怜的孩子守好灵堂，然后随时准备着族长的传唤。娘俩走了，族长和支书交换了意见，都觉得此事棘手，如果人家娘家人追究不放，这娘俩就得要坐牢。医院的诊断书人家娘家人也拿到了，这事只有看那女人的娘家爹的态度了。族长说：“咱爷俩尽力的办，最好的结果是劝说那女子的娘家不去报官，若真的报了官，政府知道了，归了法律判决，肯定要抓人。抓一个还好，若娘俩都抓走了，那几个孩子可怎么办呢？”支书连连点头：“您想啊，娘家要告肯定告他娘俩，论罪论处，娘俩都脱不了干系。咱先去看看他娘家爹的态度吧，到时候咱爷俩既要柔，柔里还要有点钢。您代表家族说些道歉话，我呢，跟着配合您道道歉，实在不行加点压力。您老看呢？”族长点了点头：“目前来看，也只好如此了！”商议好了，族长和支书奔娘家人休息的房屋去了。

    到了接待娘家人的屋子，本村一栋比较好的房屋，屋外伺候着的人们都恭敬的迎接着他们，让进了屋子。赶紧的给那些人介绍：这是我们族长大爷，这是我们村支书大哥。屋子里的火炕上，摆着一个崭新的大八仙桌，桌面上是冒着热气的茶水，正座上，坐着一个花白头发精神烁烁的精干老人，老人五十多岁，花白的头发梳的一丝不乱，一张干净的白净子脸，一双睿智的眼睛里透着隐隐的风霜。族长和支书一打量，心里略略的轻松了点，看来这娘家爹不是那种强横之人。赶紧的上前热情的招呼：“亲家他叔啊，来了呀！”没等老者答话，猛然旁边一声炸雷：“人都给你们饿死了，能不来吗？”

    老族长被这突来的声音吓的一激灵，支书也怵然扭头观看，只见炕桌边的地上站着一个壮壮实实的小伙子，黑里透红的皮肤满胳膊的腱子肉，一看就是庄稼地里的一把好手，够楞。

    “恩，栓子，别没大没小的！”炕上的老者轻喝了一声。

    “叔，就是他们把我姐姐给活活饿死的，就要找他们算帐。叔你别压着，我去找出那老不死的和那个混帐王八蛋，一棍子一个打死他们，给我姐姐报仇！”旁边的一群人也跟着七嘴八舌的嚷到：“对，把那两个凶手交出来，任由我们处置，我们的姑娘可不能白死！”

    “栓子！”老者扬高了声调：“不许再闹，这些人不是害你姐姐的人，咱不能这样说话。”

    “哼，反正他们村子没好人，不然怎么能够眼看着我那可怜的姐姐活活饿死呢！呜呜呜，我那可怜的姐姐呀！”说着说着，小伙子悲从中来，哭出了声音。

    “唉！”老者长叹了一声“人各有命不由人呀，我那可怜的女儿呀！”话没说完，老泪纵横。

    老族长和支书一看这阵势，也由不得陪着掉了几滴眼泪。老族长干咳了几声：“唉！亲家呀，说起来也是我这个做家长的没尽到责任呀，总以为婆婆厉害古来有之，没有想到会闹出人命。是我们不好，是我们不好哇！唉！”老族长说着话，弹了一把老泪。抖抖的手拿出一块蓝手帕，擦了擦润湿的双眼，又顺便抿了抿雪白的胡须。

    支书也赶紧说：“大叔呀，事情到了这个地步，千说万说也是我们不对了。您老拿个意见，您看咱这个事情该怎么办，咱就怎么办，都听您老人家的。铁锁媳妇您那姑娘，是个好人哪，可惜的这么年轻遭遇了这么悲惨的结局，可怜的是竟然给活活饿死了，更可怜的是她还留下了几个没了母亲的孩子，最小的还是个月孩子呢，奶还没吃够呢，妈妈就没了，好可怜哦！几个孩子今后该怎么办，您也是孩子的亲姥爷，您也心疼吧！”说到这里，支书的眼睛也湿润了，哽咽着说不下去了。

    “唉！”老者又长长的叹息了一声：“老族长，老亲家，支书哇！我姑娘死了，那是我的亲骨肉啊，我心疼啊！她的兄弟们一听这个消息，再看了那诊断书，都气疯了：现在不是旧社会了，人心都是肉长的呀，她那个狠心的婆婆怎么就那么的狠毒呢，生生的把我的女儿给饿死了！我的孩子她娘死的早，我也没有别的儿女，只有她这么一个宝贝，我是又当爹又当妈的把她拉扯大。满以为找了婆家，女儿有了归宿，我这才放心的出去工作了，谁知道晴天起霹雳，女儿年纪轻轻的就死了，让我这个孤老头子忍受白发人送黑发人之苦，更剜心的是，孩子是这么死的！咱不说别的，你我都为人父，都有亲生的儿女，将心比心，你们又会怎么样呢？我不是个胡搅蛮缠之人，我也是在外面参加工作之人，依孩子们的办法，来了就把那畜生家的房子烧了，然后或直接打死他们娘俩，或打个半死再揪送官府。可我却想，新社会了，总会给我们一个公道吧！这才拦下了孩子们，现在，我先听听你们怎么给我们一个公道吧。... -->>
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