百岁老人唱山歌

    　　一

    国庆长假的第三天，以“异蛇王”闻名遐迩的永州市异蛇村董事长周大武，用小车把我拉到他的老家——零陵区富家桥镇天神观村茶元头。

    两个月前在采访周董时，他提起百岁母亲坚持老来唱山歌，我大为一惊，百岁老妪还有兴致唱山歌？这个奇人奇事极大地诱惑了我，急不可待地请他安排采访他母亲的时日。他总是推却不要着急。十月二日他打来电话，邀我次日去他老家。

    我进到他屋里，看到十来个人围着一位老妪在笑嘻嘻地打讲。老妪活得很健壮、很快乐、很潇洒，脸上写满兴奋与激动。见我们到来，大家一窝蜂地嚷嚷“作家到了”！只见老妪的嘴巴翕动起来，发出朦朦胧胧的声音：

    早上起来门大开，一对燕子飞进来。

    燕子飞来报喜信，今天有位贵客来。

    这就是百岁老人兴高彩烈地用山歌迎接我！我向她问好，她向我微笑。可她说话的声音不够清淅，周董解释说前晌老人得了一次病，喉咙有些嘶哑了。他指着围着的人告诉我，今天是我母亲一百零一岁生日，儿女和一部份孙辈们来给老人祝寿。

    原来周董安排这样的好日子邀我来采访他的母亲——百岁老妪唐元妹啊！

    二

    唐元妹，生于光绪34年，即1906年。她的外家在石山脚镇莲花塘村，是个山歌之乡。每年的端午节，成千上万的年轻人自动地从四面八方来这里赛山歌。形成这个风俗大约有数百年历史了，大都是自编自唱，出口成章。青年男女通过唱歌自由恋爱，可以找到如意的对象而结成伉俪。

    生在这里的人七八岁就开始学唱山歌，不会唱山歌的被人嘲笑为“蠢宝”甚至嫁不出去，讨不到老婆。唐元妹有一口好嗓子，七岁时就练就一个小歌手。在山歌比赛中，她曾多次获得了金牌和银牌。这里的男男女女不但会唱歌，而且勤劳苦做。特别是妇女，上山砍得柴，下田犁得田，比男人还吃得苦舍得干。

    19岁的唐元妹穿上花衣，甩出一首山歌，坐上花花轿，嫁到了天神观村周家。万万想不到她丈夫周恒正是个打三棍子也榨不出话来的老实人。她山歌滔滔不绝，心河浪澜万丈；可丈夫却低头不语，烦燥得心里似打鼓。他讲不出反对的道道来，总是叽叽哝哝，蹬脚拍手的。她想逗丈夫笑一笑开开心，便用山歌的形式替他说出来。她快活地唱道；

    妹是越唱哥越愁，坐在溪边望鱼浮；

    哪有利刀砍断水，哪有山歌解得忧。

    这歌唱进周恒正心坎里了，他果然笑了。但他笑得很免强，片刻后反唇相讥：“我硬是服了你。你唱山歌这么快活，那你就去吃山歌吧！”一个是鸡一个是鸭，两人性格合不来，从吵嘴到吵架，快活的唐元妹活得也不耐烦了，发气回外家去了，周恒正意欲退婚了结。双方的主亲协商“鸟儿都养得熟，难道那么一个聪明的老婆都调教不过来吗？”两人用一个“忍”字克制自己，终于花好月圆，双双脸上一片红光。

    唐元妹生了六男二女，现在活着七人，最大的80岁，最小的58岁。已发展成四代近百人。诸多寿星长寿的重要原因，除了唱歌让人愉快除掉烦恼外，还有一条就是用劳作锤炼筋骨。唐元妹两夫妻合好后，她主动担起田里的工夫，丈夫留在家里熬糖磨豆腐、喂猪打狗，挑货郎担游乡，分工合作，配合默契。日子久了，周恒正再不讨厌老婆唱山歌了。最后竟被老婆同化，听不到老婆的歌声倒是心里不安，也向唐元妹学起唱山歌来了。

    小夫妻的小日子过得和和美美，身子骨也就更加硬扎扎了。

    三

    在劳作时，唐元妹总是歌不离喉，伊伊呀呀唱个没完没了，唱得一身轻松，唱得浑身是劲，唱得腰粗腿圆。

    挑井水的时候，她步履轻盈地往前走，水桶吱呀吱呀的叫，配以悦耳的歌声：

    天天挑水井边来，挥身力气用不完。

    小小井水挑不尽，偷闲耍懒腰背弯。

    修水库打夯的时候，她把夯锤举得高高的，落得重重的。她唱道：

    柳叶绿来竹叶青，犁田需要三根绳。

    一根单丝难成线，一根独木难成林。

    犁地耙田的时候，她嘿哧嘿哧地喝着牛，稳稳地把着犁耙，有秩序地往前行，边行边唱：

    公子哥儿不想他，只爱情哥勤俭家。

    犁头犁出千条路，耙齿耙出万朵花。

    。

    2006年唐元妹满百岁那年，青年人打工去了，屋边有两亩地荒在那里没人种，她心痛得像刀刮。春风拂面，天高气爽。她笑容满面地背着锄头去挖这块荒草地，挖着挖着，就情不自禁地唱起山歌来：

    唱首山歌逗一逗，看妹抬头不抬头。

    马不抬头吃青草，妹不抬头不风流。

    洪亮的歌声飘向天空，飘向眺远的山谷，在田野做事的人们喉头痒了，跃跃欲唱。但听到的歌声老秋秋，韵味老悠悠，知道是老奶奶歌兴勃发。在德高望重的百岁老妪面前，谁敢班门弄斧，随便凑热闹呢？

    唐元妹满以为自己带头唱起了山歌，青年人会来和唱，把广袤的田野唱得热和和闹轰轰，把大家手脚唱得筋鼓鼓劲冲冲。可是半天过去了，还是冷火冒烟，没得一点回音。她便换成歌阵的对方，扯开喉咙自对自地对唱起来：

    山歌不唱冷地方，钟鼓不打冷庙堂。

    二十多岁还不连，桂花还有几年香？

    又唱又和，好不愉悦。村民们从地头经过，见她劲冲冲地挥舞银锄，尘埃腾飞，土块翻滚，笑嘻嘻地问道：“老奶奶，您老人家高寿百岁，儿孙满堂，还怕没得吃的，也下地操劳？”

    老人心里展开了一片烂漫，不无友好地回答：“你以为我全是为口福才来挖地的吗？那就大错特错了。”

    那人丈二和尚摸不着头脑，呆愣着两眼发傻，不为吃食何比挖地吃苦来着？他疑惑地问道：“老奶奶，那您挖这地的四五六是什么？”

    老人嘴巴一瘪一瘪，慢悠悠地用歌声回答：

    哥妹创业满心甜，十里荒山建果园... -->>
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