第十二章蕊姬上

    慧贵妃离了长春宫，坐在辇轿上支腮想了片刻，便道：“茉心，你带着这件玄狐皮先回宫。彩珠、彩玥留下，陪着本宫去养心殿看望皇上。”

    茉心答应了声“是”嘱咐彩珠、彩玥好生照看着，便先回去了。

    慧贵妃不顾雪后路滑，催促了抬轿的太监两声，紧赶慢赶着便去了养心殿。才到了养心殿门外，王钦见是慧贵妃来了，忙迎上来打着千儿亲手扶了慧贵妃下轿，一叠声道：“贵妃娘娘仔细台阶滑，就着奴才的手儿吧。”

    慧贵妃漾起梨涡似的一点笑意：“有劳王公公了。这个时候，皇上在做什么呢？”

    王钦赔了十足十的笑意：“贵妃娘娘来得正巧，皇上歇了午觉起来批了奏折，现下正歇着呢。挑了南府乐班的几个歌女，正弹着琵琶呢。”

    慧贵妃笑了笑道：“皇上好雅兴，本宫进去怕扰了皇上呢。”

    王钦笑道：“这宫里说到音律，谁比得过娘娘？要不是怕雪天路滑，皇上肯定请您来了。”

    慧贵妃这才道：“那就劳公公去禀一声吧。”

    王钦答应着去了。慧贵妃在廊下立了一会儿，果然听见里头琵琶铮铮，正出神，王钦已出来请她了。

    因着皇帝在听曲，她入殿便格外地轻手轻脚，见皇帝斜坐在暖阁里，闭着眼打着拍子。数步外坐着三五琵琶伎，身着羽蓝宫纱，手持琵琶挡住半面，纤纤十指翻飞如莹白的蝶。

    慧贵妃见皇帝并未察觉她的到来，便也垂手立在一边静静听着。等到一曲终了，方欠身见过皇帝。

    皇帝见了她来，倒是十分高兴，牵过她手一同坐下道：“本想叫你来一同听琵琶，又怕外头天寒地冻的，你本来就畏寒。”皇帝关切道“朕命齐太医替你调理身体，如今觉得还好么？”

    慧贵妃低眉浅笑：“臣妾身子虽然羸弱，但有皇上关怀，觉得还好。所以今日特意来养心殿一趟。”

    皇帝握着她的手，眼中微微一沉：“手还是这样凉。王钦，叫人再添两个火盆来，仔细贵妃受寒。”

    慧贵妃本来就是弱不胜风的体态，皇帝这般关切，更多了几分女儿娇态：“皇上龙气旺盛，臣妾在旁边，也觉得好多了。”

    皇帝眉眼间都是温润的笑意，道：“好好坐着，也就暖过来了。”说罢指着几个琵琶伎道“方才你在旁边听着，觉得如何？”

    慧贵妃娇盈盈道：“如今南府里竟没有好的琵琶国手了么？选这几个来给皇上清赏，也不怕污了皇上的耳朵？”

    那几个琵琶伎听了，不由慌了神色，忙跪下请罪。

    皇帝扬扬手，示意她们退在一边，微微一笑道：“论起琵琶来，有你这个国手在这儿，朕还听得进别人弹的么？不过是你不在，所以听别人弹几曲打发罢了。”

    慧贵妃盈然一笑，愈加显得容光潋滟，一室生春。她随手取饼其中一个琵琶伎用过的凤颈琵琶，微微疑道：“怎么现在南府这般阔气了？寻常琵琶伎用的也是这种嵌了象牙的凤颈琵琶么？”

    皇帝唇角的笑容微微一滞，那退在一边的琵琶伎便大着胆子道：“奴婢技艺不佳，未免污了皇上清听，所以特别用了最好的琵琶。”

    慧贵妃蔑然望了她一眼，见那琵琶伎不过二八年纪，姿容虽不出众，却别有一番清丽滋味，心下便有些不悦：“若没有真本事，哪怕是用南唐大周后的烧槽琵琶，也只是暴殄天物而已。”

    那琵琶伎有些怯怯的，低首立在一旁。慧贵妃一眼望去，琵琶伎所用的器乐中，只有这般凤颈琵琶音色最清，便横抱过琵琶，轻轻调了调弦，试准了每一个音，才开始轻拢慢捻，任由音律旋转如珠，自指间错落滑坠，凝成花间叶下清泉潺潺，又如花荫间栖鸟交颈私语，说不尽的缠绵轻婉，恍若窗外严寒一扫而去，只剩了青光长驻，依依不去。

    慧贵妃一眼望去，琵琶伎所用的器乐中，只有这般凤颈琵琶音色最清，便横抱过琵琶，轻轻调了调弦，试准了每一个音，才开始轻拢慢捻，任由音律旋转如珠，自指间错落滑坠，凝成花间叶下清泉潺潺，又如花荫间栖鸟交颈私语，说不尽的缠绵轻婉，恍若窗外严寒一扫而去，只剩了青光长驻，依依不去。

    一曲而过，皇帝犹自神色沉醉，情不自禁抚掌道：“若论琵琶，宫中真是无人能及晞月你。”

    慧贵妃扬了扬纤纤玉手，颇为遗憾道：“可惜了，臣妾手发冷有点涩，又用不惯别人的琵琶，此曲不如往常，让皇上见笑了。”

    皇帝颇为赞许：“已经很好了。”他似想起什么，向外唤了王钦入内道“贵妃说手冷。朕记得吉林将军今年进贡了玄狐皮，统共只有两条，一条朕赐给了皇后。还有一条，就赐给贵妃吧。”他含笑向晞月道“若论轻暖，这个不知胜了紫貂多少倍，给你最合适了。”

    晞月一双剪水秋瞳里盈盈都漾着笑意：“这倒是巧了。方才皇后也赏了臣妾一条玄狐皮，也说是吉林将军进贡的，看来这样好东西，注定是都落在臣妾宫里了。”

    皇帝眼中闪过一丝欣慰之色：“皇后贤惠大方，对你甚是不错。如此，这两条都给你就是了。只不过朕的心意比皇后多一分，王钦，你便拿去内务府着人替贵妃裁制了衣裳再送去咸福宫吧。”

    王钦答应着又招了招手，引了一班乐伎去了。皇帝不动声色地望了一眼其中一个，只见那羽蓝宫装消失在朱红殿门之后，方低低笑道：“如何？”

    晞月嗤地一笑，别过身子道：“什么如何？皇上疼臣妾是假的，疼娴妃才是真的。”

    皇帝笑着摇首：“这样的话，也就你说罢了。朕难得才去看娴妃一次，怎么倒是不疼你了？”

    晞月露出三分委屈的样子：“臣妾今儿听说，皇上特赐御笔给娴妃，娴妃兴兴头头让内务府做了匾额挂在延禧宫的正殿里。偏臣妾的咸福宫里那块匾额都不知道是谁写的，金粉也不足了。娴妃这样的荣耀，臣妾指望都指望不上。”

    皇帝扬了扬唇角，失笑道：“原来你是喜欢那个。朕不过是想娴妃住的延禧宫不如你的咸福宫多了，怕看着寒酸才随手写了一幅字给她。”

    晞月牵住皇帝的衣袖盈盈道：“既然是随手，皇上不如也赐给臣妾和皇后一幅。省得满宫里只有娴妃有，臣妾羡慕还来不及。”

    皇帝刮一刮她小巧的鼻头：“你有什么羡慕的，朕什么好的没给你？只这一样，你也喜欢？”

    晞月半是委屈半是撒娇：“皇上终日忙于朝政，臣妾在后宫日夜盼望，若能见字如见人，也可以稍稍安慰。”

    皇帝微微沉吟，顷刻笑道：“好了。这有什么难的？你既惦记皇后，朕赐给你和皇后就是了，也许你们做成匾额，挂在正殿里。这下可满意了么？”

    晞月这才娇俏一笑，温顺地伏在皇帝肩头，柔声道：“臣妾就知道，皇上最疼臣妾了。”

    皇帝微微沉吟，顷刻笑道：“好了。这有什么难的？你既惦记皇后，朕赐给你和皇后就是了，也许你们做成匾额，挂在正殿里。这下可满意了么？”

    晞月这才娇俏一笑，温顺地伏在皇帝肩头，柔声道：“臣妾就知道，皇上最疼臣妾了。”

    晚膳过后，皇帝着人送了晞月回去，便留在书房摊开了纸行云流水般写起字来。王钦见皇帝在绵白的洒金大纸上写了十一幅字，便在旁磨着墨汁赔笑道：“皇上对皇后和慧贵妃实在是格外恩典。奴才愚心想着，皇上的字自然都是好的，原来皇上还要在这十一幅里选了最好的赏赐呢。”

    皇帝见他满脸堆笑，也不说话，只将毛笔搁在青玉笔山上，含了笑意一张张看过去。皇帝侧首，见侍奉在书房门口的李玉一脸了然笑意，便问：“王钦是这个意思。李玉，你怎么看？”

    李玉怔了一怔，回道：“奴才愚笨，以为皇上恩泽遍布六宫。延禧宫已然有了一幅字，这十一幅自然是六宫同沐恩泽了。”

    皇帝击掌笑道：“好。算你聪明。”皇帝一幅幅细赏下来，自己也颇得意，一一念道：“咸福宫是滋德合嘉，许慧贵妃福德双修的意头；皇后的长春宫是敬修内则，皇后最敬祖宗家法，这幅字最适合她不过。钟粹宫是淑慎温和，与纯嫔的心性最相宜，也算安慰她亲子不在身边的失意；太极殿是淑容端贤”

    王钦忙凑趣道：“嘉嫔娘娘容色冠后宫。”

    皇帝微微颔首：“景阳宫是柔嘉肃静；承乾宫是德成柔顺；永和宫是仪昭淑慎；储秀宫是茂修内治；翊坤宫是有容德大；永寿宫是令仪淑德；景仁宫是德协坤元。”

    王钦奇道：“景仁宫也有？”

    皇帝道：“景仁宫皇后已经过身，你着内务府好好修整下，以后总要有人住进去的。”

    王钦忙答应了，皇帝瞟了眼伺候在旁的李玉，笑道：“方才你机灵，那朕就把这十一幅字送去内务府制成匾额的事，交给你了。”

    李玉受宠若惊，只觉得光彩，忙恭声道：“奴才谢皇上的赏。”

    皇帝奇道：“这赏干你什么事？”

    李玉喜滋滋道：“这赏是皇上给六宫小主娘娘的，奴才有幸接了这个差事，自然是沾了福气的，所以谢皇上的赏。”

    皇帝忍不住乐道：“是会说话。朕用剩下的这张洒金纸，就赏给你了。”

    李玉喜得忙磕了头，起身才看见王钦脸色阴沉，吓得差点咬了舌头，忙捧着纸退下了。

    皇帝似有些倦了，问：“什么时辰了？”

    王钦忙道：“到翻牌子的时候了。皇上，敬事房太监已经端了绿头牌来，候在外边了。”

    皇帝凝神片刻：“今儿南府来弹琵琶的那个琵琶伎，抱着凤颈琵琶的那个”

    王钦一怔，即刻回过神来：“是南府琵琶部的乐伎，叫蕊姬。”

    皇帝按了按眉心，嘴角不自觉地蕴了一分笑意，简短道：“带来。”

    王钦只觉得脑袋一蒙，嘴上却不敢迟疑，忙应了赶紧去办。

    皇帝凝神片刻：“今儿南府来弹琵琶的那个琵琶伎，抱着凤颈琵琶的那个”

    王钦一怔，即刻回过神来：“是南府琵琶部的乐伎，叫蕊姬。”

    皇帝按了按眉心，嘴角不自觉地蕴了一分笑意，简短道：“带来。”

    王钦只觉得脑袋一蒙，嘴上却不敢迟疑，忙应了赶紧去办。

    长街的积雪已被宫人们清扫得干干净净，缓步走在青石花砖上，两旁堆雪映着红墙碧瓦，越发觉得雪光炫目，犹如白日一般。

    如懿扶着海心的手慢慢走着，前头两个小太监掌着羊角宫灯，只见冷风打得宫灯走马灯似地乱晃，四周唯有阴森寒气贴着朱墙呼啸而过，卷起碎雪纷飞。海兰有些害怕，紧紧依偎在如懿身边。

    如懿安抚似地拍拍她的手，歉然道：“这么晚了，还要你陪我去宝华殿祈福，实在是难为你了。”

    海兰靠在她身边挽着手慢慢走着，眼里却有几丝欢悦：“我一个人待在宫里也闷得慌，贵妃她又”她欲言又止“还好能陪姐姐去宝华殿听听喇嘛师父诵经，心里也安静许多。”

    如懿道：“佛家教义，本来就是让人心平气和的。我去和大师们一同念念经文，将这些日子抄的法华经烧了，也是了了自己的一桩心愿。”

    海兰往四下看了看，紧张地道：“姐姐别说，别说了。”

    如懿含了一脉坦然笑意：“别怕，只有你明白罢了。亲人不在身边，咱们在世的人也只是尽一点哀思罢了。”

    海兰微微点头，触动心事，眉梢便多了几分落雪般的伤感：“海兰父母早亡，只有姐姐在身边，不过姐姐在，我心里也安稳多了。”她说着，将自己单薄的身形更紧地往如懿身边靠了靠，仿佛只有这样，才能抵御冬日里无处不在的侵骨寒意。

    如懿懂得地握了握她削薄的手腕，仿佛形影相依一般：“你常来看我是好的，但被贵妃知道，只怕又要刁难你。”

    海兰轻声道：“我都惯了。”

    两人正低声说着话，忽然听得车轮辘辘碾过青砖，一辆朱漆销金车便从身畔疾驰而过。如懿将海兰拦在身后，自己躲避不及，身上的云白青枝纹雁翎氅便沾了几点车轮溅起的浊泥。

    犹有余香散在清冷的空气中，缠绵不肯散去。海兰诧异道：“是送嫔妃去侍寝的凤鸾春恩车！”

    如懿顾不得雁翎氅上的污浊，惊异道：“今夜并不曾听说皇上翻了牌子，这凤鸾春恩车走得这样急，是谁在上面？”

    海兰嗅了嗅空气中残余的甜香，亦不免惊诧：“好甜郁的香气啊，贵妃都不用这样浓的熏香，会是谁呢？”

    二人相视疑惑，只听得宫车辘辘得去得远了，那袅袅余音车过深雪，有两轮深深的印迹便似碾在了心上，挥之不去。

    这一日清晨，嫔妃们一早聚在皇后宫中，似是约好了一般，来得格外整齐。殿中一时间莺莺燕燕，珠翠萦绕，连熏香的气味也被脂粉气压得淡了不少。

    皇后尚在里头梳妆，并未出来。嫔妃们闲坐着饮茶，莺声燕语，倒也说得极热闹。怡贵人忍不住道：“昨儿夜里吹了一夜的冷风，呜咽呜咽的。也不知是不是妹妹听岔了，怎么觉得好像有凤鸾春恩车经过的声音呢？”

    嘉贵人冷笑一声，扶了扶鬓边斜斜坠下的一枚鎏金蝉压发，那垂下的一绺赤晶流苏细细地打在她脂粉均匀的额边，随着她说话一摇一晃，眼前都是那星星点点的赤红星芒。嘉贵人悠悠说道：“不是怡贵人你听岔了，而是谁的耳朵也不差。扫过雪的青砖路结了冰，那车轮声那么响，跟惊雷似的，谁会听不见？”

    海兰忍不住道：“别说各位姐姐是听见的，嫔妾打宝华殿回来，正见凤鸾春恩车从长街上过去，是载着人的呢。”

    这下连近来一直沉默寡欢的纯嫔都奇怪了，便问：“我明明记得昨夜皇上是没有翻牌子的，凤鸾春恩车会是去接了谁？”说罢她也疑惑，只拿眼瞟着剥着金橘的慧贵妃“莫不是皇上惦记慧贵妃，虽然没翻牌子，还是接了她去？”

    慧贵妃水葱似的手指，慢慢剥了一枚金橘吃了，清冷一笑：“本宫怎会知道是谁在车里？这种有违宫规又秘不告人的事，左右不是本宫便罢了。”

    如懿端着茶盏，拿茶盖徐徐撇着浮沫，淡淡道：“不管是谁，大家要真这么好奇，不如去唤了王钦来问，没有他也不知道的道理。”

    慧贵妃媚眼微横，轻巧笑了一声：“这样的事只有娴妃敢说，也只有娴妃敢做。不如就劳驾娴妃妹妹，去扯了王钦来问。”

    如懿只看着茶盏，正眼也不往慧贵妃身上瞟，淡淡道：“谁最疑心便谁去问罢。金簪子掉在井里头... -->>
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