31流言蜚语

    不管霜芝等人服不服,俱被衙差押下牢狱。在一片青天大老爷的呼喊中，堂审坠下序幕。众人从后堂带回了女儿,只余夏兰心、竹琴被衙役送回了夏府。

    夏老爷此时已经回了大宅，夏府内正密布着愁云惨淡的气息。夏家氏张目结舌的望着怒打赵姨太的丈夫，又听闻他嘴里骂的言语,一时不知该劝还是该哭。奴才们更是不敢发出丁点声响,各个低头做事，怕被主子迁怒。

    姜姨太听到风声，从后院急匆匆赶来，扑向夏老爷搂着他的胳膊，挡住再次挥下的手臂。姜姨太轻声哭道：“老爷,你可别气坏了身子。”说罢,朝夏家氏使了个眼色。

    夏家氏愣了愣，方才转过意，命奴才把夏老爷扶着坐下，自个儿贴上前劝解道：“老爷。白芍告诉我了，你刚刚吐了血，大夫说是怒极攻心。老爷，你可要好好保重啊！要不然，叫我们可怎么办呀？再说，有什么事儿没法子解的？何必气成这样，还要动手？”

    “是啊，是啊！赵姐姐都这把年纪了，可别把她打坏了！”姜姨太经过白胜龄之事，已不遭夏老爷待见，今日她故意赶来劝说，就是为了重入夏老爷的眼。姜姨太殷勤的端茶倒水，为夏老爷捶肩替他抚着心口道：“老爷发那么大脾气，是何苦呢？我们整个夏家上下都靠老爷打点，如今有事，老爷就更要好生保重了。”

    “哼！哈哈哈哈……”夏老爷仰天怒笑道：“保重？怎么保重？夏家都快没了！”

    “老爷这话是什么意思？”

    “我不明白老爷的意思？”

    夏家氏、姜姨太瞧着夏老爷疯狂的神情，和那凄凉的目光，心中穆然一沉。

    姜姨太在后院不过得知个只字片语，夏家氏刚才听是听了些，可夏老爷多是喝骂，她根本没弄明白。在场，只有赵姨太心里透亮，知道恐怕是女儿夏霜芝的事被人揭露了。可她心里苦啊，这事她先前不知情，事发了却要算上她一笔，为什么？就因为她生了个蠢东西！

    赵姨太倒在大厅正中，散乱着发丝埋头痛哭。以前，她虽不如夏家氏受宠，但因为会说话讨欢心，脾性又爽利，很得夏老爷的看重。就算夏霜芝被休回家，夏老爷也没有给过她一分脸色。可现在呢？从未与她动过手的老爷，竟然毫不留情的痛打她一顿，在这么多丫头婆子面前，没有给她一丝的颜面。甚至，不她辩解的机会。

    今后，她还有什么指望呢？赵姨太大声哀嚎。她策划外孙女继承夏家，不是靠夏霜芝，夏兰心在老爷心里的地位，而是靠她自己！

    夏家这个后院，赵姨太看得很清楚。曾经，夏老爷是多么宠爱夏家氏，让她嫉妒？但出了夏雨荷的事，夏老爷对妻子的爱意一天天的减少。何况，夏家氏是个没脑子的，专做些老爷子不喜欢的事，使得自己能乘虚而入，占据了夏老爷的怜惜之情。

    她一点一滴的蚕食着夏老爷的心，不多，但足够了。夏老爷叫她管着后院，连他当初的心腹夏忠的婚事，都是她一手操办的。她了解，老爷子是对她慢慢敞开心了，否则，哪容得她在后院一手遮天？

    赵姨太深知，老爷子不喜欢自己的女儿和外孙女。但是这有什么关系？夏老爷更不想把大半辈子挣来的家财送人。只要她们等，等着夏老爷不得不把产业送到兰心手里。可是，谁能想到，老爷子会弄回个紫薇？而这个人人鄙弃的私生女，竟有如此的聪慧和坚忍的心性。

    不过，赵姨太仍未有惧意。紫薇才九岁，到她能掌家还有多少年头？什么意外不能发生，何必急于一时？再说了，紫薇能不能得到夏家族人的认可，都是个未知数。可她哪晓得自己的女儿会那么急，走上自绝的死路？

    赵姨太一直以为霜芝是个嘴上厉害，却没有多少能耐的女人。谁想到她居然会找上郑同？赵姨太根本弄不懂，夏霜芝究竟怎么想的。但她也已经不必去弄明白了，因为完了，全完了，或许整个夏家都无法在济南城立足了。赵姨太悲声痛哭，她欲问，问她的女儿做事前想没想过失败的后果，有没有为她们祖孙俩考虑过？

    “哭！就只知道哭！现在哭有什么用？当初为什么不多教教你女儿？”夏老爷抓起瓷杯砸上赵姨太的脑勺，烫的她哀声痛呼。

    众人七手八脚的安抚夏老爷，收拾了地上的碎瓷杯，却不敢拉起赵姨太为她疗伤。大厅内正乱成一团，大管家夏仁悄悄进门低声禀报，“官差把兰心小姐送回来了。”

    夏老爷立刻扭头看向夏仁身后的兰心，冷冷瞪视了她半晌，吩咐道：“从今日起，我们家没有兰心小姐。只有一个小姐，叫紫薇。”

    “这……”众人不知如何接口，赵姨太、夏兰心更是用悲切的眼神望着夏老爷，蠕动着嘴唇说不出一句话。

    “怎么？没听明白吗？”夏老爷猛地起身，环顾着大堂内的人，喝问。

    “听明白了，奴才听明白了。”

    “是的，老爷。我听明白了，你别动气啊。”

    “好，老爷说什么就什么。夏仁，还不快扶着老爷坐下。”

    众人皆知夏老爷正在气头上，不能触了他的虎须，俱是低眉顺眼的附和。

    “外公，为什么？为什么这么对我？被卖到那里又不是我自愿的！”

    兰心一直对夏老爷存有畏惧之心，本是不敢如此质问。然而，经过这些天的折磨，她每日在忿恨、惧怕、焦急中渡过……她所有的情绪都积在心头，压得她透不过气来。好容易被救了出来，别人看着她们的神态都充满了玩味。是的，她们被卖入了勾栏，世上最让人看不起的贱业。可这般的遭遇，又不是她们自找的，为何要受这样的屈辱？本以为回到家，所有的人都会急着安慰自己，谁料到，她等到的是废除自己小姐名份的旨意。兰心怎么还能忍受？

    夏老爷回头不再看兰心一眼，拍着茶几骂道：“你要问为什么？就问问你那个愚蠢的娘，和你这黑心肠的外婆吧！”

    “到底是怎么一回事啊？”夏家氏拉着夏老爷的衣袖询问，一边劝解他不要和个小辈置气。

    夏老爷闭上眼，深深吐了口气，把堂审之事原原本本说了一遍。

    夏家氏同姜姨太惊呆了，兰心则是不敢置信的摇着脑袋，疾步跨向赵姨太，双手抓着她的胳膊摇晃道：“外婆，告诉我这不是真的，不是！”是自己的母亲和生父害了自己，叫兰心怎么能接受这事实？

    面对夏老爷，赵姨太无法辩驳。兰心瞅着眼前沉默的赵姨太，心一点点下沉，直到绝望。这几日，她恨过，诅咒过所有的人，却没有骂自己的父母。可就是这两个她在意的人，把她推下了地狱，让她一辈子没法抬头。兰心狠狠的推开赵姨太，冲出房门，有丫鬟想追上去，被夏老爷虎着脸拦住。

    “老爷，那我们该怎么办？”夏家氏再不解世事，也明白此事的严重性，她焦急的凝视着夏老爷提议，“要不，老爷去族里求人？”

    去族里求人？笑话！今次被拐最多的就是夏家的小姐，族长此刻只怕已经召集了长老，要把他们这一支划出族谱了。族长家也有两个孙女受害，他去，岂不是讨打？夏老爷心里烦躁，甩袖离去留下一室惊慌失措的女人。

    夏老爷带着管家夏仁来到书房，取出小金库打开锁，拿了两张银票递与夏仁，小声吩咐道：“马上叫你儿子带上银票，南下去兖州附近买座宅院。”

    “老爷。”夏仁急切的看向夏老爷，不知该说什么话安慰。

    “哎！家门不幸啊！”夏老爷背靠着座椅，闭眼叹息道：“夏仁，你跟了我这么久，我也对你说实话吧。这个家，恐怕要完了。”

    夏仁握着银票，苦着脸劝慰。“老爷，没那么遭吧？”

    “你不懂。”夏老爷摆手道：“这次的事，不仅仅是得罪人，而且把那些姑娘的名声都糟蹋尽了。家里的女儿失了闺誉，整个府上都没脸。就算霜芝死了，他们肯放过夏府吗？”

    “这……”夏仁即便想叫老爷宽心，也不能违背良心说些言不由衷的话。
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