腊月廿四衙门封印,沈嘉齐回家祭灶神,第二天,便带着妻子儿女去李县令家赴宴。
李县令名叫李鹏扬,字明生,今年四十二岁,五年前中的进士,这是在合江县连任的第二期,政绩不说多么清明,但还不算昏庸。据说,李县令家祖籍在湖北,家族里出了不少举人进士,像李县令这样的,在家族中不过一般。
来宾送的礼物在进门以后就进行了登记,而后被送到临时的库房里收着,等主人看过以后决定怎么收捡。
男宾在外厅招待,女客被迎到二门里面,沈维安因为年纪小,也跟着娘亲妹妹进了二门。
这是沈维安第一次到李县令家来,一路走来,觉得似乎也不比舅舅家漂亮多少。
李大人家的院子也是四进的宅子。李明生有一妻三妾,两子三女。长女和两个儿子都是文氏所出,两个庶女是蒋姨娘和俞姨娘所出。蒋姨娘是从小伺候李明生的丫环,在文氏进门以后给的名分。俞姨娘是文氏的陪嫁丫环,文氏怀孕的时候给李明生收房的,后来生了一个女儿才抬的姨娘。
蒋姨娘年纪比文氏还大两岁,俞姨娘也只比文氏小一岁,因此,刚刚进门风华正茂的林姨娘自然得宠。
李明生的长女嫁在京城,长子李瑞今年十八岁,尚未成亲,跟着父亲在前院招待男客;次子李照今年才八岁,是文氏的心肝宝贝,这次也跟着娘亲在后院。李明生还有两名庶女,一个十五岁,已经订了亲,为了避嫌,待在房里绣嫁妆,没有出来;另一个十四岁,目前正打算议亲,因此被文氏带在身边。
沈维安和李照都在一个学堂里读书,也算是同窗,关系还不错。事实上,在学堂里要不是有云仲济和李照两个人罩着他,他肯定要被人欺负的。
李照难得有个年纪相仿的同伴来,见了沈维安高兴地很,觉得这边全是女眷腻烦得很,就想拉他去自己的书房看书去。
文氏也知道今天到内院来的都是女眷,担忧李照会觉得无聊,难得儿子遇到同伴,便也就应了,只吩咐人好好看着他们,别闯祸就行。
沈维安看了看娘亲和妹妹,迟疑道:“照哥儿,能不能带我妹妹一起去?她最喜欢看书了。”
沈梦听哥哥提到自己,一时间有些纠结。她确实很喜欢书,也很想去县令家的书房看看,可是,她也舍不得离开娘亲啊。在沈梦看来,娘亲还是太单纯了些,她担心自己要是不在,娘亲在这些有钱的奶奶、太太面前吃亏。
李照看了沈梦一眼,小大人似的皱着眉道:“我们去看书写字,她一个小丫头片子跟着去做什么?要是她哭闹怎么办?我可不会哄小丫头。”
沈维安拉着沈梦的手,笑道:“你放心好了,我妹妹可不是爱哭鬼。她不会哭的。她呀,最喜欢的就是看书写字了。我妹妹的字可比我写得好呢!”
沈维安忍不住又开始显摆自己的宝贝妹妹了。沈梦很无语,轻轻拉着他的衣袖道:“哥哥,你别说了。”
“真的?”李照不太相信地看了沈梦一眼,点点头道,“那就一起去吧。只要她不哭就成。”显然对沈维安显摆妹妹的话是不太相信的。
云晚娘其实是不太放心的,但这话她不好说,说了怕打了县令家小公子的脸面,只能交代沈维安看好妹妹。
于是,三个孩子就被人带去了内书房。
李家有两个书房,外书房是李明生在家处理公务会见人的地方,沈嘉齐是常去的,主要用于办公。内书房是他偶尔在内院休息的时候看书写字用的,两个儿子看书写字也基本上在这里。
到了书房,只有两名侍女在,李照要了茶和点心,将点心递给沈梦,而后就拉着沈维安去看自己的新书。
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