青州乃是齐鲁故地,孔子的故乡。此处气候适宜,田产丰富,本是大有可为之处,怎奈朝廷昏庸,官吏**,弄得天怒人怨,民不聊生。百姓们唯有揭竿而起,求一条活路。那些黄巾贼众皆是些平民百姓,但凡有一点办法,万不会为贼为盗。因此,袁斌反复告诫手下的武将,不可一味征剿,要抚为正招,剿为奇招。若有弃暗投明者,既往不咎,发放粮种衣物,可安心为民;若有冥顽不灵者,则坚决镇压。
青州城阳郡境内的沂山上,这是黄巾军的一个巢**。凶名在外的青州巨寇臧霸(字宣高)、管承正在一起唉声叹气。
管承焦急道:“臧大哥,朝廷派人前来剿灭我等,好几股黄巾同道都被他们消灭了。我们不能坐以待毙啊,得想办法找条出路。”
臧霸没有回答管承,陷入了往昔的回忆中:“那年我才十八岁,父亲(臧戒)为泰山郡华县的狱掾,因秉公执法,阻挡太守私设刑狱,被太守关押起来,准备送到州府问罪。父亲与人为善,出事之后,前来探望、送行的有百余人。是自己年少气盛,与门下宾客数十人于押送路上埋伏,待父亲经过时,强行将父亲救了出来,然后一齐逃到东海,落草为寇。至今有十余年矣。我本也是良善之人,守法之家。全因朝廷无道,官吏横行,良善之人枉死,守法之家破败,百姓才揭竿而起,自救图存。倘若朝廷清正,官吏守法,百姓何置于此?如今不问青红皂白,派军前来剿灭我们,那我们血战到底,决不投降。”
臧霸正在回忆间,手下前来禀报:山下一彪骑兵,约有三千人马,打“汉武卫校尉袁字”旗号。
臧霸从回忆中惊醒,对管承道:“武卫校尉袁斌乃冀州牧袁绍四子,今派兵来取青州,听闻其一路剿灭黄巾无数,此军只有三千骑兵,必是其前部。”
“大哥,现在该怎么办?不如我带一支人马前去挑战,以探虚实。”说着管承就要起身前去召集兵马。
“沂山险要,朝廷大军远来人困马乏,兼且地形不熟,况皆是骑兵必不敢用兵攻我营寨,传令下去各处紧守险要,坚守不出,待想出万全之策,然后出兵不晚。”臧霸挥手打断管承道
正商议间,手下又来报,山下有个叫王修的,只待两个随从求见臧头领。
臧霸思虑了一下道:“这王修曾担任过青州牧焦和的别驾,在青州也算的上是个清正廉洁的名士,只是在此时前来,莫非是来劝降?”
“朝廷历次派大军前来征讨,那次不是誓要将我等斩尽杀绝,哪里会劝降,就是名震天下的‘三杰’(卢植、皇甫嵩、朱俊)当年攻打天、地、人三公将军(张角三兄弟)时,也从未劝降过,何况他人。这个王修前来,一定没安什么好心,不如先杀了他祭旗,再下山与官军厮杀。”
“贤弟,不可鲁莽,先看其来意,区区三人还翻不了天,带他上来,看他有何话说。”遂命手下带王修上山。
王修来到臧霸面前,对臧霸揖道:“见过臧头领。”
臧霸微笑说道:“先生的大名,霸亦有耳闻,不知先生此来,有何指教?”
王修道:“眼下局势,不需王修多言,今特来劝降。”
管承怒道:“两军尚未交战,何降之有?腐儒出此不利之言,待我杀之祭旗。”说着拔出腰中佩剑就驾在了王修的项上。
臧霸赶忙抓住管承的手臂道:“弟休得鲁莽,先生休怪。霸有一事不明,还望先生指教。”
王修面对项上宝剑露出轻蔑的笑容道:“修岂是怕死之人,有话,头领请讲。”
臧霸道:“山下官军,归何人统领?”
“现归冀州牧钜鹿侯袁绍将军”
“袁绍也亲自来了?”臧霸、管承脸色一下子就变得苍白起来,管亥手中宝剑也缓缓的从王修脖子上放了下来。
王修白了他一眼,接着道:“第四子武卫校尉袁斌少将军”
“可是讨董之时,降伏华雄的袁斌?”管承脸色又恢复了一丝红润。
王修道:“此位头领好生性急,怎不让修把话说完?统军之人,既非袁绍将军,亦非袁斌少将军”
管承恶狠狠地再次高举手中宝剑骂道:“汝一腐儒,敢戏耍老子”
臧霸狠狠地瞪了管承一眼:“先收起宝剑!”
管承委曲的收起佩剑小声嘀咕道:“这混蛋说话大喘气”
“来者乃是袁斌少将军帐下心腹大将赵云赵子龙与华雄将军。”
“嘶!”臧霸与管承倒抽了一口凉气。
王修对他们的态度很满意,微笑着对臧霸问道:“敢问二位头领,头领与赵云、华雄二位将军相比,如何?”
臧霸摇摇头,道:“不如也。”
“那头领麾下壮士与赵云将军统领的官军相比,又如何?”
“也不如也。”臧霸苦笑着又摇摇头,自己的手下毕竟是山贼,虽然经过自己的训练,但目前时日尚短,效果不大。
王修扭过头问管承道:“这位头领,臧头领平日待麾下如何?”
管承哼了一声,不肖的瞪着王修道:“那还用问,恩若兄弟,亲如一家。”
王修道:“即如此,臧头领愿意见他们妻离子散,一命呜呼吗?况袁少将军领大军正在赶来,到时围住山寨”
管承鄙视的看着王修:“我们自揭竿起义以来,早将生死置之度外,兵来将当水来土掩。我们继承天公将军遗志,死都不怕,还怕什么官军围剿?”
王修摆了摆手,对臧霸言道:“臧头领生平我素知之,令尊执法公正,被奸人陷害,头领幼年救父,以孝勇闻名予世,被逼无奈才屈身从贼,难道不想为自己平冤昭雪?”
臧霸露出了苦涩的笑容道:“我等亦是好人家儿女,只因官吏如狼,苛政如虎,这才遁入山林,落草为寇。若能安享太平,有一餐饱饭,谁愿过这有今天没明天的日子。”
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