第三章

嫩的小手换回那些硬币和毛票，让她能保持着自尊，而不是居高临下施舍她。

    “一共有三块两毛六分钱。”当我帮妹妹算清她有多少钱之后，突然意识到这是一笔巨款。即使奶奶溺爱我，我也从来没有拥有过那么多钱。

    “谢谢哥哥。”妹妹小心翼翼地再把她的钱装进罐头瓶，稚嫩的小脸上却带着忧愁：“我问过娟娟姐，她们说上学要十块钱。”

    她举起小手，弯着手指笨拙地计算着：“一，二，三，还要一，二，三七块钱”

    我却不知出于什么心理，大概有嫉妒，羡慕，惊讶，以及恶作剧，突然道：“心儿，你有那么多钱，可以去买很多零食吃。”

    妹妹用力摇头：“我不买，我要留着和哥哥一起上学。”

    我没有说什么，但第二天放学后，我在村口对一如既往地迎接我的妹妹举起手中的小袋子：“心儿，你看。”

    “这是什么？”妹妹好奇地看着我手中粗糙的小袋子，问道。

    “酸梅粉。没吃过吧。”我打开袋子，拈出那只比挖耳勺大不了多少的塑料小勺，舀出一勺灰色的粉末，一股酸甜的气息马上就弥漫开来。

    妹妹眼巴巴地看着我，吞着口水。今天我别有用心，所以表现得格外大方：

    “来，给你吃一口。”

    当我把勺子里的酸梅粉倒进妹妹像雏鸟一样张着的小嘴之后，我清楚地看见那双大而且亮的眼睛里溢满了惊奇。这绝对是她第一次吃到这么好吃的零食，我得意洋洋地看着她，良久之后，妹妹才结结巴巴地说着：“真，真好吃”

    “好吃吧。”我嘿嘿笑着，再次舀起一勺：“来。”

    “哥哥，你吃。”妹妹并没有忘记谦让。

    于是，我们便凑在一起，头挨着头地吃了起来。然而这一包酸梅粉实在是没多少分量，几口之后，我把袋子里最后一点粉末倒进嘴里，然后大方地把勺子递给妹妹：“勺子给你舔。”

    看着妹妹意犹未尽地舔着小勺子，把红色的塑料边缘舔得发白，我笑嘻嘻地放出了心底的小恶魔：“心儿，好吃吧，还想不想吃。”

    “啾。”妹妹眼巴巴地看着我：“想吃。”

    “想吃很容易。”我见妹妹上钩，坏笑着继续引诱她：“我们学校门口可以买，五分钱一包。”

    大而且亮的的火苗一下子暗淡下去：“我没有钱。”我故作惊讶：“胡说，你不是有三块多钱吗？可以买几十包，买一大堆，还有鱼皮花生，还有泡泡糖”

    妹妹仰着小脸，奇怪地看着我：“那个钱，要留着和哥哥一起上学的。不能买零食。”

    我完全不觉得她上不上学有什么重要的，神秘兮兮地压低声音：“那你少买一点，就可以了嘛。”

    “不行。”妹妹流着口水，但仍然坚决地摇头：“上学的钱还不够呢。”

    我有些生气：“反正你也存不够的。不如买零食吃算了。”

    “会存够的。”妹妹丝毫不肯让步。

    我有些沮丧，无可奈何地走向家中：“随便你。”

    妹妹咬着那个小勺，跟着我回到了家中。没有成功诱惑她买零食的我则心里很不舒服，而且越来越不舒服。我其实也不是想妹妹买零食给我吃，而只是看那些钱不顺眼而已。

    孩子们总是这样。他们只看得见别人有什么而自己没有什么，却不会去想为什么。那时的我满脑子都是妹妹有很多钱，而我没有，丝毫也没有想过她为了攒这些钱吃过多少苦，受过多少罪。我满脑子都是嫉妒，整天想着，她要是没有那么多钱就好了。但无论我怎么诱惑，妹妹却总是不为所动。

    “我要留着那些钱，和哥哥一起上学。”每次这么说的时候，稚嫩的脸上总是带着和年龄绝对不符的坚决。

    那个罐头瓶逐渐变成了我心中的一根刺，而且越来越大。

    “哥哥，我今天去山上采了竹笋。”

    “哥哥，我帮老顺伯伯放了鸭子。”

    “哥哥，镇上今天拆房子，我去捡了废铁卖。”

    “哥哥”

    伴随着每一次这样笑容满面的讲述，那双伤痕越来越多的小手总是会把一些亮晶晶的硬币或者皱巴巴的纸币投进罐头瓶里。罐头瓶逐渐满了，沉甸甸的，小小的妹妹抱着的时候总是显得很大，很吃力，也让我心中那团火苗越来越烈。

    又是一个夏天到了。妹妹存了一年的钱，但仍然不够。毕竟她只是个六七岁的小姑娘，在我们那偏僻而荒凉的小村里，是没有多少事情能让她帮忙的。

    整个夏天妹妹都在外面到处找自己能做的事情，稚嫩的脸蛋晒得乌黑。而我却从来没有起过帮助她的念头，除了到处疯玩，满脑子都在想着别的事情。

    “砰砰砰！看我宇宙射线。”

    “变形！我飞了！你没打中！”

    “啊，气死我了。”

    “看我导弹发射！这是导弹，你躲不开！”

    “啊——我死了”

    每次看到小伙伴们拿出他们的，最近开始流行的会变形的机器人玩得不亦乐乎的时候，我都在一边羡慕地看着。

    村里有这种高端大气上档次的玩具的孩子不多，因为即使一个最小的，最简单的，也要十块钱。即使是奶奶溺爱我，我也耍赖打泼了好几次，她仍然是不可能拿出十块钱给我买玩具的。

    年幼的我开始体会到了贫富差距的无情，在做梦的时候都想着拥有一个自己的机器人。

    “斌子，今天不给你玩。”

    “你自己去买啊。每天都要我的给你玩。”

    “就是，总是玩我的，自己买不起，穷鬼。”

    童言无忌，却也足够伤人。那天下午，当我死乞白赖地求着其他孩子给我玩一会儿的时候，终于遭到了他们的厌烦和无情的拒绝。那些嘲讽和鄙视的脸让我浑身发抖，我屈辱地跑回家，脸涨得通红，几乎快要哭出来。当我再一次看到那只亮晶晶的罐头瓶时，再也无法抗拒诱惑。

    那时的我不是不知道对错。我知道什么事情是对，什么事情是错。但意志力薄弱，完全没有自制力可言，很多事情明知是错的，但就是忍不住去做。

    现在的我就看着那个罐头瓶子，浑身哆嗦。我知道不应该拿，但我就是控制不住自己。塞得严严实实的硬币和纸币，那些亮晶晶的一分一角，都像是一张张讨好的笑脸，向我招着手：来啊，拿我去买东西。

    上次帮妹妹数钱的时候，已经有九块多了。又过了个把月，应该满十块了吧？

    罐头瓶里的钱在我面前开始变形，一会儿变成机器人，一会儿变成汽车，飞机或者坦克。当我不由自主地想要触摸它们的时候，它们却变成了一张张扭曲而丑恶的脸，带着鄙视和不屑。

    妹妹不在，奶奶也不在。妹妹从来没有想过把这只罐头瓶藏起来，因为奶奶几乎根本不管她的死活。只有我知道这个罐头瓶，知道这些钱。那小小的心里，大概从来也没有想过防备我。

    不知道过了多久，我突然跳起来，抓起罐头瓶子，藏在怀里的衣服下，一溜烟跑出了家门口。

    不久之后，我花掉了以前难以想象的一笔巨款。除了一个最便宜的，能简单变形的机器人，甚至还有多出来的钱让我买一根冰棍。我叼着冰棍，抱着机器人得意洋洋地找到那些孩子，开始砰砰砰地互相发射激光和大炮。但我屡次走神，屡战屡败。

    我也不知道为什么那么烦躁。有生以来最昂贵的一个玩具并没有想象中那么好玩。日头刚刚偏西，我就不耐烦地抓起那个机器人，对其他孩子们喊道：“我要回去了。”

    并没有谁在意我的离开，他们马上就热火朝天地再次开始战斗。我无精打采地走向村口，心情紧张而又恐惧。

    我偷了钱，我是个贼，我一时间突然不敢回家，逡巡着来到村口，想看看家里的动静。但我看到的却是妹妹那小小的身影，她蹲在路边，垂着头，缩成小小的一团，瘦小的肩膀剧烈地抽动着。

    据说，说谎和欺骗是人类的本能，而那个时候的我本能地觉得应该装作什么都不知道，我心虚但勉强迈动脚步走上前去，远远地喊道：“心儿，怎么了。”

    稚嫩的小脸猛然抬起，泪水已经糊满了脸蛋，在斜阳下闪闪发亮。失去了清脆的嗓音沙哑得像一把锉刀，锉得我我心脏一阵阵剧烈地收缩。

    妹妹已经哭得声嘶力竭，红肿的眼睛里满满都是绝望，看着我上气不接下气地哭着：“哥哥，我的钱、没有了。不见了。”

    我手足无措，简直难以相信自己的眼睛。面前的这个是我的妹妹？被奶奶打骂的时候，她没有哭过。被饿饭的时候，她没有哭过。被顽童欺负的时候，她没有哭过。被恶犬和大鹅追逐的时候，她没有哭过。

    我几乎都以为她根本就不会哭了。

    但她就在我面前哭着，哭得年幼的我难以忍受。手中的机器人像着了火一样灼烧着我的手掌，我几乎忍不住把它丢掉。我慌乱地抬起手臂擦她的眼泪，同时结结巴巴地说道：“没有，就没有了你别哭”

    但妹妹只是个孩子，终究只是个孩子。那个时候的她恐怕也是脑子里一片空白吧？她不再像往常那么倔强，而是第一次在我面前耍起小性子来：“不行，不行。哇哇我要和哥哥一起上学。就要！就要！”

    我知道是自己做的坏事，也知道必须做些什么。我藏起机器人，喊道：“你要上学，我跟奶奶说去。”

    妹妹这才止住哭泣，肿起的眼睛努力睁大，看着我抽噎着问道：“可、可以吗？奶奶、会答应吗？”

    我那时心里只有一个念头：我做错了事，不敢承认，那就必须作出补偿。我毫不犹豫地拉着她的小手，往家里跑去：“我一定要让奶奶答应。”

    “说了没钱给你上学”奶奶仍然那么粗暴地拒绝了妹妹哭泣着的哀求，但这一次，我坚定地站在了妹妹这边。

    我心中的内疚是那么强烈，我不允许自己失败。所以我焦躁地打断了奶奶的话：“奶奶，你让心儿上学嘛，我想和她一起上学。”

    “斌子，你别胡闹，你爸一个人在外面给人打零工，挣不了多少钱，以后还要给你盖房子，娶媳妇”奶奶焦急不安地劝说着我：“这丫头以后总是要嫁给别人家的”

    我当然不会被这些我还不能理解的事情说动，干嚎起来：“哇哇——我不要娶媳妇，我只要心儿和我一起——哇——”

    妹妹也上气不接下气地哭着：“我不嫁给别人家，我嫁给哥哥。”

    奶奶不理妹妹，却对我毫无办法，颤巍巍地走向我，急得直拍大腿：“斌子！你讲理”

    这大概是我一生中唯一一次在奶奶面前耍赖，事后想起来却不觉得羞耻或者惭愧。会耍赖有时候也是好事。至少那一次是。

    我开始在地上打滚，用脑袋撞墙，声嘶力竭地喊着：“我不管，我就要，就要，就要。你不让心儿上学，我也不上学了。我去做贼！去讨饭！哇哇哇——”

    “哎哟我的小祖宗喂”奶奶急得满头白发根根竖立：“你起来，起来。我明天去镇上给你爹打电话行了么，小祖宗”

    不久之后，父亲破天荒地第一次在初秋的农忙时节赶回了家里。听完我们的话之后，他轻轻地说道：“娘，娃儿要上学，就让她上呗。”

    “国子啊。”奶奶抹着眼泪：“你一个人在外面做，要养两个娃儿上学，吃不消的”

    我那时体会不到父亲的艰难，但现在回想起来，父亲那时候只不过三十多岁，但我清楚地记得，他的两鬓已经悄然斑白。

    父亲垂着头，慢慢地说道：“上个小学初中，现在也花不了什么钱至少让娃儿都学个认字，识数我就是没文化，别人可以进工厂打工，我做不了上次还被坑了两百块钱工钱”

    他抚摸着我和妹妹的脑袋，叹着气：“我没本事。做爹的一场，说不得，拼了命罢了。”奶奶只是流泪，却没有再说话。

    于是，不久之后的那个初秋的早上，九岁的我和七岁的妹妹一起走出了家门。

    金色的朝阳照在我们身上，我第一次发现，两年前出现在我面前的那个小东西，已经有些不一样了。

    她比初次见面时乌黑亮泽了不少的头发梳成整齐的小辫，稚气的脸蛋被朝阳勾勒出精致秀美的轮廓。大而且亮的眼睛装满了幸福和期待，秀气的小鼻子和淡红的双唇已经清晰地预示出了她将来的美丽。

    小小的身体后背着一个新书包。这本是买给我，让我把旧书包给她的，但我心中有愧，死活不要。

    她总算在两年来第一次穿上了不是我的旧衣服，而是父亲离开之前为她买的一条新裙子。

    我有些惊讶，没想到那个总是脏兮兮的，脸上始终带着伤痕的小东西，竟然会变成这么漂亮的存在。

    而这个漂亮的小东西正拉着我的衣袖，亲亲热热地叫着：“哥哥，哥哥。”我却并不那么高兴，因为我心里始终记着那只被我偷偷扔到不知什么地方的罐头瓶。

    虽然妹妹是因为我的帮助才得以上学，但我自己做的事情仍然存在。我们踏着露珠走了一段，我终于忍不住停下脚步，涨红了脸，也不敢看今天格外好看的妹妹，期期艾艾地说道：“那个，心儿，我有事要和你说”

    “什么事呀？”妹妹的大眼睛忽闪忽闪的看着我。我更觉无法再继续忍受，看向远方飘荡着薄雾的田野，轻声道：“对不起，那个，你存的钱，是我拿去买玩具了。”

    妹妹没有说话，我羞愧，自责，但又莫名地觉得恐惧，我突然害怕妹妹会看不起我这个哥哥，害怕她鄙视我，害怕她不理我。

    我脖颈僵硬，想要看看妹妹，却又不敢，当我终于再次出声叫她的时候，滚烫的脸颊突然被什么软软的东西轻轻碰了一下。

    接着，便是那稚嫩清脆，像朝阳一样明亮得不带任何阴影的声音：“谢谢哥哥。帮我和奶奶爸爸说，让我上学。最喜欢哥哥了。”