借林语堂先生的词开首:
全书写罢泪涔涔
献予歼倭抗日人。
不是英雄流热血
神州谁是自由民。
曾看过几集电视剧,亦是没看头也没看尾,颇觉遗憾,随买书来仔细阅读,不看则罢,一读方觉不能放手,留给读者细嚼余味,有恍然大悟;何为人生,何为梦也的感觉泛滥。全书写了姚、曾两家在北京居住的生活。写了姚木兰的生活变迁,从富的安适到村妇的转变,向往农家的生活,喜过幽雅山居、世外桃源平常百姓的日子。她的父亲姚先生曾说过:“ 若为女儿身,必做木兰也!”可见木兰的品性不一般,她之所以能成为我们喜爱的一个人物,与她的坚强、勇敢不无关系。被她的丈夫称之为有诗意的大幻想家、妙想家。
书中涉及的人物众多,其中有旧式的人物亦有新派的人物。如孔太太的女儿孔环儿,还有牛家女儿牛黛云,陈妈失踪的儿子,陈三等等。
而木兰却始终是全书中人物的重心,有诗说:石蕴玉而山明,水藏珠而川美。木兰配荪亚则可以彼此相辅相成。木兰和荪亚的婚事,据星象家的意见是,木兰是金命,而荪亚则是水命,金入水则金光闪烁。木兰奢华而盛大的婚礼,丰厚的嫁妆,以及新兴的新娘坐马车;且是那种由四匹大马、马头上装饰丝绸彩带,还有金红天鹅绒的花儿,看起来神气又贵气,这在当时是即新鲜又壮观的大场面。
再来细数一下木兰的嫁妆,光陪嫁的嫁妆就有七十二抬。如果按先后的顺序是金、银、玉、首饰、卧房用物、书房的文房四宝等物,古玩、绸缎、皮毛衣裳、衣箱、被褥等。各位有点眼花了吧!也有点眼馋了吧!在下在这就不一一细数了。
木兰嫁到曾家就显示了她的持家本领及她的果敢,以宽厚的性格对待他人,从而使曾家的生意及家庭生活走向了一个由木兰持家的顶峰。
之后随着社会的变迁,日寇的侵袭,木兰从一个富家生长的千金小姐,至村妇,再度成为一个伟大的民众大海中一滴水。这些过程的转变,无不显示了忍苦、耐劳、勇敢的木兰精神,在这一系列的变故中,木兰也从不适而到了适从,从不接受到接受命运的安排,愤而起支持反日战争,支持儿子去前线抗战,为国家出一份力,为她达观的精神和乐观的生活态度而感动。