第二十四章长夜四

：“万岁爷呀，不会有人来了。皇城各门守军已经尽数投降，贼兵马上就要杀过来了。”

    “啊！”皇帝凄厉地叫了一声，将手中地木怵狠狠扔在地上，如同傻了一般呆呆地站在那里。

    王承恩满心悲凉，他扶住皇帝低声道：“万岁爷，时势紧迫，老奴招集了几个死士，这就护着万岁杀出宫去。”

    崇祯皇帝满面泪水地摇了摇头：“不用了，难得你一片忠心。那里有被乱军杀死的天子？你不必管联，自己逃命去吧！”

    王公公猛地跪在地上“奴才不走，老奴就算是做了鬼也要侍侯万岁爷！”

    崇祯看了看已经老得不形的王承恩，叹息道：“往日间大臣们都劝联亲君远小人，在他们看来，他们是君子，而你们是小人。可到最后时刻，君子们都投降了，陪在联身边的却只有你。对联连说，你就是联的亲人起来吧随联去后宫。”

    听到皇帝这句贴心的话，王公公老泪纵横，惨号一声：“万岁爷呀！”

    二人走了许久这才走到坤宁宫。

    周皇后和袁贵妃等女眷都集中在一起，所有人都惶惶不安，只周后尤自镇定地劝慰着她们。

    皇帝一走进来就说：“贼兵已经攻进皇城了，也许用不了片刻便杀过来了。”说完话，他也顾不得皇帝的威仪，潸然泪落。

    一直保持着皇后仪态地周后再也控制不住自己地情绪“哇！”一声大哭起来。一时间，屋中哭声一片。

    皇帝见大家这么哭，知道在哭下去也不成，忙用袖子擦了擦眼睛。他先吩咐众太监和宫女，说：“你们侍侯联多年，算是一等一亲近之人，今日大难临头，联不忍心你们同联一道同归于尽，赶紧收拾一下，各自逃命去吧。”

    众人都有去志，听皇帝这么一说，忙喊了声“谢万岁！”便做鸟兽而散。

    看到屋子里的皇后和众妃子，皇帝半晌无语，最后惨然道：“你等女流之悲尤有忠义之心，那写大臣坐食国家俸禄，一旦贼兵入城便弃联而去。这都是联识人不明，悔当初不杀此等奸贼！”

    看到皇帝流泪，周后等人也大声哭起来。

    说到这里，皇帝放声大号；“不谓联做了亡国之君，自愧太祖创业，垂统两百年，至联坠败，联有和面目见列祖列宗于九泉之下啊？”

    周后忙道：“万岁，事到如此光景，不如化装潜行出宫，徐为图之。”

    崇祯皇帝一听，收起眼泪，长叹一声：“现今四面楚歌，天下之大联又能去哪里？哪里还有替国家出力之人？联死有余辜，唯有以身殉国了！”

    “唯有以身殉国”一话刚说出口，众人都吓得说不出话来。历朝历代，还真没听说过有皇帝殉国地事情，却不想崇祯皇帝的性子居然如此刚烈。

    正在这个时候，屋外面跑进来两小孩，大声叫道：“父皇，外面好吵，公公们有都不见了，我们怕！”

    回头一看，正是九岁的永王和其岁的定王。

    崇祯皇帝一看这两个儿子，心中更是难过，他一把将二人抱住：“你们的太子哥哥呢？”

    “太子马上就到。”周后小声地回答。

    崇祯皇帝的太子叫朱慈，今年十六岁，即将。

    看到台子，崇祯平静下来，他走到案前提起笔写了一道手敕：“喻：传位于太子朱慈。”然后惨然一笑对太子道：“领旨吧，然后带着你的两个兄弟扮着小太监混出北京去。”

    虽然内心悲苦，但太子也知道这是皇帝的最后一步棋，情系大明命脉，却由不得他做过多推脱，立即跪在地上磕了三个头，拜别父皇和母后，带着两个弟弟飞快地走了。三个孩子在离开的时候还依依不舍地不停回望。

    “儿子，你们今日为皇子，明日为庶民。离乱之中，应当混迹百姓之间隐姓埋名。见年长者呼之为伯，少这称之为叔；万一尔等苟全姓名，遇到忠义之士，应报国仇家恨快去，快去，先到国丈家中躲避几日，好自为之！”

    崇祯皇帝还是不放心地追到门口，手扶着门框大声叮嘱。

    但儿子们的身影已去得远了。