第五章

    “喵喵”外头野猫叫得凶，将一向浅眠的玉竹从睡梦中惊醒，才注意到房里光线很暗，以前是因为家里只有女眷，为了以防万一，总会在夜里点上烛火睡觉，如今家里虽然有男人在，她还是改不了这个习惯。

    她掀被起身，摸索到桌旁，让屋内得已重现光明，这才发现墙角的地铺上空无一人，就连被褥也是冷的，不像有人睡过。

    “这么晚了，他会上哪里去呢？”心里有个声音在催促着她出去。

    于是披上外袍，手执烛台，放轻脚步走出房门。她一一检查过家里每道门窗，两个妹妹都睡得很沉，但就是不见敖俊的踪影。

    怱而想到家里还有另一个人，她马上前往位在后院的柴房，就着烛光，从敞开的窗户往里头张望，很能适应各种环境的石楠睡得正香，被褥让他踢到一旁凉快，嘴里还说“是我想太多了吗？”自从三天前在街上见到正要推到刑场斩首的无辜百姓后，她就发觉敖俊敝怪的，可是却又说不出哪里怪。

    玉竹摇了下螓首，告诉自己不要疑神疑鬼，旋身回到屋内，才走没几步，就被挡在面前的“庞然大物”给吓得险些魂飞魄散。

    “啊”手上的烛台差点拿不稳。

    “庞然大物”霍地开口说话。

    “你三更半夜不睡觉，在这里做什么？”

    “是、是你。”玉竹看清对方的面孔，抚着胸口顺顺气，惊魂未定的轻嚷“这句话应该由我来问你才对，你刚才到哪里去了？”

    摇曳闪烁的烛光将敖俊严酷黝黑的五官映得更加诡魅莫测。

    “我听见外头的野猫在打架，扰人安眠，所以出来赶它们走。”

    “可是，你的被子是冷的，表示你今晚都没睡过”

    敖俊扯动一边的唇角，语带调戏的笑问：“是不是我不在，你就睡不着了？不然为什么这么关心我去哪里？”

    “你、你少臭美了。”玉竹倏地面如火烧。

    他上身微微前倾，故作轻薄的瞅着她“想要我的话就说一声，不要找其它借口，女人还是不要太逞强，才会得男人疼爱。”

    玉竹一脸窘愤的娇斥“少往自己脸上贴金了，你睡不睡觉和我无关，只要别打搅到别人就好。”语罢，仿佛背后有恶鬼在追，她提着裙摆就冲回房，心中又气又恼，怪自己太多事。

    “这女人就爱跟我唱反调。”敖俊就是搞不懂，她跟别人说话总是和和气气，可是对象一换作是他就变了，活像他欠了她几百万似的。

    一条瘦削的黑影无声无息的掠至他身旁。

    “大哥，其实嫂子很关心你。”

    他轻哼“如果她能再温柔点就好了。”

    “说不定她只是不好意思，女人还不就是这么回事，嘴里说不要，其实心里想得要命。”石楠说得好像他是过来人，很有经验似的。“等这儿的事办完，大哥真的舍得丢下她？”他突然冒出一句。

    敖俊又是一哼“那得看她的表现。”

    “嫂子还不知道大哥的身分？”

    “她知道的越少越好。”敖俊心中一阵烦躁，马上转开话题。“好了，谈正事要紧，明天趁县衙里乱成一片，你先到无疆山，跟我义父说一声，免得他担心，或许二弟和四弟也在那里。”

    “我不能留大哥一个人来应付”

    “要你去就去！”他粗声打断石楠的话。

    一旦他决定的事就很难更改，石楠只得把话咽了回去。“是，大哥，那你要保重。”

    玉竹才跟一群妇人到河边洗衣回来，就见大街上到处都是官差，还分成好几批，逐门逐户的展开搜查，搞得人心惶惶，一时之间风声鹤唳，人人自危。

    “到底发生什么事了？”她有股不祥的预感。

    吴婶找上一户刚被盘查过的人家问：“这位大娘，出了什么事？”

    “什么？出了这么大的事你们居然不知道？听说知县大人昨晚被人杀了，脑袋跟身体分了家，死状很惨，还有放在库房里，从我们这些老百姓身上搜括的财物也被洗劫一空，所以他们现在正在抓拿凶手”

    吴婶听了拍手叫好。“杀得好！那个昏官早就该死了。”

    玉竹不知为何忽地心跳加快。

    “请问大娘，那些官差有说凶手是谁吗？一那妇人一脸不以为然“他们怀疑杀死知县大人的凶手有可能是一群叫狂天四兽的强盗干的，听说他们来无影、去无踪，至今还没有人能抓得到他们，要换作是我，早就逃出城去了，又不是头壳坏掉，还会躲在这里等着被抓。”

    “我也听人家说过狂天四兽这个名字，虽然他们是群打家劫舍的强盗，可是下手的对象都是些危害乡里的奸商，或者是草菅人命的狗官，可以说是为民除害，替我们这些小老百姓出一口怨气。”吴婶赞佩的说。

    心中的不安越来越重，玉竹归心似箭的说：“吴婶，我们还是赶紧回去吧！”

    两人向那位大娘道了声谢，便匆忙的各自奔回家中。

    “大姊，听说知县大人被人杀了是不是真的？”苏玉琴面露惊惶之色，一副快晕厥的娇弱模样。“现在官差正在到处抓人，好可怕喔”

    玉竹勉强挤出一丝微笑“没事的，说不定凶手早就逃了。”

    为什么她老觉得这事和敖俊有关，就因为昨晚他的形迹可疑吗？不，人命关天，她不能凭臆测就说他是凶手。

    “二姊，我们家又没有窝藏凶手，有什么好怕的？随他们来搜好了。”苏玉环口气恁是大，可是听在玉竹耳中却是心惊胆战。

    她胸口闷闷的问：“你们大姊夫呢？”

    “谁晓得！”两人异口同声道。

    玉竹原本想说些什么，不过打消主意，转身寻人去了。

    来到后院，见他将劈好的柴火堆成小山，够全家用上好一阵子。

    “我有事要问你。”与其提心吊胆，不如问个明白。

    他将工作全部完成，才睇她一眼“什么事？”

    “昨晚知县大人被杀了，官差很快就会找上门来，你”玉竹怱地打住，不知该怎么说才好，万一弄错了，岂不是冤枉他。

    敖俊挑起一条浓眉“我怎么样？”

    “是你干的吗？”她鼓起勇气问。

    他深深的瞅进她的眸底，语带含糊的问：“你认为人是我杀的？”

    “不是吗？”玉竹一颗心提得老高。

    一声夹着讽刺的低笑逸出唇畔。“如果我说是呢？你会报官抓我吗？”

    “我”她为之语塞，思索了片刻，正色的说：“我不会，虽然杀人是犯法的，可是知县大人一死，却可以救了无数将会冤死的人，最起码他做对了一件事，就是为百姓除害。”

    “你不觉得他没有人性，手段凶残？”敖俊狐疑的问，依这女人古板的个性，不是应该指着他的鼻子大骂他是冷血凶手，然后赶紧和他撇清关系吗？女人的心思真让人猜不透。

    玉竹昂首迎视他冷凛的目光“他是那种人吗？”

    “他从不认为自己是英雄，只做他该做的事，对得起自己的良心就够了。”

    凝睇着敖俊罢硬的脸部线条，玉竹似乎直到此刻才看清他这个人，他或许粗鲁无礼，我行我素，不将道德礼教放在眼里，可是却有颗最真实的心，不在乎世人的眼光，这样的他，出乎意料的让她怦然心动

    她扯住他的手腕“你快点走，走得越远越好。”

    “别紧张，他们抓人只是做做样子，并不会认真找。”现在的朝廷就像一盘散沙，下头的人当然能混就混，只不过死了个小小的七品芝麻官，不出三天，又会恢复原来的生活步调，而继任的人选很快就会到来。

    “你说得倒轻松，万一”

    敖俊黝黑的脸庞泛出邪笑“你这么关心我的安危，让我很感动。”

    “都什么时候了，你还有心情开玩笑。”玉竹忿忿的瞪着他，跺了下脚，便折回前厅去，恰好听见官差的呼喊声。

    “快把门打开！”

    “开门！”两名官差重重的敲着门。

    苏玉琴和苏玉环脸都吓白了，你推我、我推你，谁都不敢去“我去开门。”玉竹上前一步，就被敖俊拦下。

    她几乎是屏住气息的盯着他把门打开。

    “两位差爷有什么事？”敖俊语调正常的问。

    其中一名官差狐假虎威的摆起官威“官府要捉拿杀害朝廷命宫的凶手，谁敢藏匿犯人，形同共犯，进去搜！”

    辟差大摇大摆的到每个房间搜查，连厨房的灶炉底下都不放过，当他们走到后院的柴房，玉竹连忙捂住差点叫出声的娇唇，就怕他们发现石楠，既然他和敖俊是结拜兄弟，那么必定是一块犯下案子。

    见他们一无所获的出来，她几乎停摆的心脏才又恢复跳动“这两天有没有见到什么可疑的人？”官差故意找碴。

    玉竹秀容微白，抖着嗓音说：“没有，我们苏家人口简单，很少有外人出入，还请两位差爷明察。”

    “这男人是谁？”他睨向四人中唯一的男人。

    她心儿一缩“他是我家相公”

    辟差用鼻孔看他，鸡蛋里挑骨头，硬给他安个罪名。“看他长得人高马大，眼神凶狠，一看就知道绝非善类。”

    “差爷，我爹娘把我生成这样，我也没办法。”敖俊矮下身陪笑，偷偷塞了一锭银子给他。“这是点小意思，给两位差爷喝酒。”有钱能使鬼推磨，就不信他们不吃这一套。

    掂了掂手心上的重量，两位官差互使下眼色。“嗯，这家应该没问题，我们再到下一家查。”

    敖俊必恭必敬的送他们到门口“两位差爷慢走。”

    “呼！”大门关上，玉竹大大的喘了口气。

    “真是吓死人了。”苏玉琴弱不禁风的瘫在椅子上，连忙倒杯水暍压压惊。“再不赶紧把凶手抓到，大家都不得安宁。”

    苏玉环则是两手抱胸，似笑非笑的斜睇敖俊，挖苦的说：“我说大姊夫，我还以为你多凶悍厉害，结果遇到官差，还不是怕得像是老鼠见到猫一样，原来你也是专挑我们这种软柿子吃。”

    “玉环，你怎么可以对你大姊夫这样说话？他也是为了我们着想，用银子打发他们，免得继续找我们麻烦。”玉竹薄怒斥道。

    敖俊冷冷一笑“随她爱怎么说都行，我不在乎。”跟这种见识浅薄的女人没什么好说的。

    “可是，我不能让你被误会”玉竹觉得自己有义务要替他辩解。

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