第一章

    清光绪二十四年五月十日

    扁绪帝又下达新命令，这回他将废除八股文、设立京师大学堂。短短二十一天中，几十个新命令已经让人民昏头转向、无所适从。许多预言纷纷在街坊间传开，弄得人心惶惶、无心生计。

    现在八股文即将废除的消息被公布出来，使得天下辛辛苦苦钻研八股文的读书人，一生的努力全白废了。读了一辈子、学了一辈子的东西竟在弹指间尽成空话，能不让人痛心疾首、仰天长叹吗？

    学堂里沸沸扬扬，学子们听闻寒窗苦读十年。一举成名的美梦被砸得粉碎，无不捶胸顿足、叹声连连。大家在收拾箱宠之际，对着未来有太多的茫然及无助！

    忽地，一个貌相清秀的年轻人，突然一把扯下辫子、撕开藏青色外衣、暴怒的青筋浮在额际，眼瞳里满是血丝、状似发狂。

    他历吼：“为什么？为什么全天下的人都要对不起我？我恨呀！我恨！”

    “王兄，你冷静些！”大家近过身来劝解他。

    他挥手推开书桌，举起椅凳横扫向同门，一些不及走避的人，被拦腰打中，痛得格缩在角落呻吟。一时间，只听得这群手无缚鸡之力的书生哀嚎连连。

    最后，男子夺门而出，他的精神涣散、脚步踉跄心不稳的几次摔跌于地，他仍奋力支起身子继续向前狂奔。

    屋内悄然无动静，细细辨闻只有一阵阵急促短浅的呼吸声，床上一名年轻少妇，清丽的容貌浮现痛苦神色，淋漓汗水早已把棉被濡湿，新的汗珠仍自全身不断涌冒出来。

    这时，木门板发出一阵巨响，外力将门推向屋内。一个怒气冲冲的身影自门外扫入屋内，满头披散乱发、仿似鬼魅的男子仁立床前，冷眼瞪视着床上的病弱女子。

    熬过一阵疼痛之后，少妇松弛紧闭的双眼不住地喘息着，睁开眼，却让男子狰狞可怖的神情惊吓祝“不要怕！是我！”他的声音嘶哑颤抖。“赵纪农不在家，你快跟我走。”

    “我是有夫之妇，怎能跟你走？况且我即将临盆，你”她费力推开他的手。

    “我都不介意穿旧鞋了，你还要找借口推拖？说穿了，你就是不要跟我走，你根本是喜新厌旧、水性杨花的女人，不是吗？”男子突然狂暴的嘶吼出声，握住她肩膀的手几乎捏碎她的肩胛骨。

    “表哥！我早已经是赵家人了，你忘了我吧！今生是我林紫华负你，下辈子我愿做牛马来偿还你对我的感情，好吗？”女子近乎恳求的语气并没有软化他的心。不管她身体正忍痛支撑，他捉住她的衣襟使力把她上半身提起。

    “我等不到下辈子了！我再问一次，你到底肯不肯跟我走？”他把她的脸拉近自己，口气冷酷阴森。

    “不！出嫁从夫，跟你走有违妇德呀！”她下定决心，坚定地摇头。

    “你拿我们相提并论？你知道当你为他忍受生育之苦时，他在哪里？他在小艳娘的芙蓉帐里享受她的温柔！我可以为你死，他呢？”他轻蔑地冷笑。

    “好！你硬要替他守节，我成全你。”他从靴筒中抽出一把匕首。

    “表哥，你别这样子。”匕首反射的光芒投射在她的脸庞，她瞳孔一颤，激动地苦苦哀求。

    他不顾林紫华反对，粗暴地攫住她纤弱的颈项，迫使她向后仰倒于床褥上。

    他疯狂的抓起她白皙瘦削的手，将一只翠玉环强套上她的手腕。

    “听好！我要用我的生命对你施下咒语，你会承受这诅咒直到封棺，但是诅咒并不会因你的死亡而结束，你的子子孙孙将代代传接着这个诅咒。”他扳住她的下巴，咬牙切齿地对她发下咒语。

    “表哥你在说什么？我不懂！”

    “你忘记我们家传的血凝翠环？”

    “那是不祥之物呀！”恐怖紧紧攀上她毫无血色的脸庞，她听过它的所有传闻。

    “对一个将死之人，吉祥与否又有何差别？”他凄厉地狂笑，狰狞扭曲的五官像魔鬼般发出狂啸。

    “除非赵纪农这辈子只有你一个女人，否则你将注定只能单传一女，而你的女儿在满二十岁前没有成亲的话，就会死亡。如果她顺利成亲，她就会重覆你的命运单传女儿、遭夫家嫌弃、被弃如敝展除非有男人肯用自己的生命来爱她，诅咒才有破解的一天，否则谁也逃不过诅咒！”

    “你疯了！”她无法置信地看着眼前的男人。

    “我是疯了！因为你的移情别恋、因为你的见异思迁。我日日夜夜苦读，就是希望能点上翰林，向姨丈证明我会有光明前途、我会让你穿金戴玉富贵一世，我要姨丈愿意将你重新匹配于我。可是现在朝廷竟然废除了八股文，这辈子我再也没有扬眉吐气的一天，既然我不可能再拥有你，那么你就陪我一起下地狱吧。”他尖锐的狂笑声划破天际，让紫华全身泛起一阵颤栗。

    他眼里出现一抹残酷的冷笑。他不再犹豫，高高举起匕首，奋力往自己的心窝刺入，鲜红液体像喷泉般溅出，鲜血覆上玉环，一阵红色光芒自环中射出，红光模糊了紫华的眼、也模糊了男人的意识。红光缓缓将二人的身影笼罩

    午后，公园的大树下，一片绿荫殷勤的为坐在树下算命摊的妇女，遮去毒辣的阳光。她执着手中的卦象，专注且细心地解读。

    她拢聚的眉峰渐渐松缓，唇边浮出一抹欣喜的笑意。

    是了！这是好卦，连续几次的喜兆让她心情愉悦。抬起头来，她叫唤在一旁等候许久的女儿。“不会错了，今天我已经连卜了五次，结果都一样，寻君！你的命定人就要出现了。”

    女孩放下手中的食盒，淡淡地微笑。“妈，你别再操心，我早下定决心，无论如何都要让这件事情在我手中结束。”

    “你不怕死吗？”

    “我已经准备好要去面对了！”她硬着头皮说。

    真的不怕死吗？这句话她问过自己几百遍了，但是她给自己的答案从不曾改变过。她宁愿死于二十岁生日，也不愿像母亲、外婆、曾外婆及所有祖先一样，凄楚悲怨的过完一辈子。

    “寻君，给自己一个机会努力看看。”抚摩女儿那袭乌黑长发，她心怜。

    “哪一代的祖先没为自己的生命努力过，谁成功了？到目前为止成功的机率是零不是吗？我不认为我会比较幸运。”

    “不论如何，我们都为自己的生命争取饼。”她辩驳。

    “结果呢？事实证明全天下的男人，没有人肯为女人付出真心。外婆是我们当中最幸运的了，为着她的美貌，外公不管家人反对，硬将门不当户不对的外婆娶进门，但他的宠爱维持了多久？因为她生不出儿子，外公就理所当然地将小老婆迎入门，这合理吗？”

    “‘不孝有三，无后为大’多冠冕堂皇的理由，这句话让‘变心’顺理成章。再看看你，外公以为用钱帮你买一个丈夫，就能确保他忠贞，结果那男人不也在钱花光时远走高飞。我不懂你还要我试什么，拿我的一生去测验男人的忠诚度？”寻君压不下满腹的不平。

    “我们运气不够好、没碰对人，你不一样，你会找到那个真正爱你、肯为你献出生命的人。”蓝芷若说得斩钉截铁。

    “我无法像你那么乐观，我怎么能确定他就是我要找的那个人？”

    “只要你结婚后可以生出儿子，或者血凝翠环破碎，就代表他是你的主命人、代表诅咒可以破解了。”

    “万一错了呢？再制造一个像我一样的生命？我做不出这样残忍的事呀！从我懂事起，这个诅咒便纠缠着我，我怕了、也厌倦了，好不容易熬到现在只剩下半年，当我满二十岁时所有事情将会结束。妈！我反而如释重负不再害怕了！”

    “妈学算命占卜都是为了你啊！最近我帮你占卜，卦象通通显示出同一个结果说你的命定人将会出现，或许上苍开始愿意对我们公平一点，就算是为我、为你之前的六个可怜女人，试试看，好不好？”

    “好吧，只要你能确定。”她无可无不可地漫应敷衍，只求让她心安。

    “我会尽力！”蓝在若下定决心，无论代价多高都要将那个人带到女儿面前。

    只是她的时间够不够用？需要和时间赛跑的人不只有寻君呀。

    “快吃饭吧！再耽搁就要连晚餐一块儿吃了。”寻君拍拍母亲的手，这双手扶持她走过十几年，如果说在这世上还有让她割舍不下的，那就是她了。

    “寻君，你知道我最大的心愿是什么吗？”她决定先交代清楚，让女儿早做准备，免得事到临头手足无措。

    “破解诅咒？”

    “年轻时候我跟你一般固执，以为只要不结婚，诅咒就会自然破除。对于父母处心积虑的安排置若罔闻，一直到二十岁生日前两个月时，第一次的疼痛发作了，那是一种从骨头里衍生出来的痛，从身体最深处慢慢地泛滥到表皮每个细胞。我很难形容那种感觉，伴随着日期接近，每次发作的时间越来越密集也越来越长。我试过自杀，可是都没有成功，在最严重时，我连动脉血管都切断了，还是死不了。从那时候起，我开始相信冥冥之中有种人类不能操控、只可顺应的力量。

    婚后为了不生小孩，我拒绝行房，这种行为严重伤害到他的男性自尊。后来他开始仇视我、发生外遇甚至卷款远离，离开前他竟强暴我以作为报复，而那次后就有了你。因为我的坚持，你没有了父亲；因为我的固执，你承受同学的讥笑，你受的委屈妈妈都知道。”

    寻君流下含眶的热泪。

    “我曾想过，我们的祖先选择顺应宿命，所以凄楚一生。而我顽强地三番两次与宿命抗衡。因此我不但要悲惨一世更会死于非命，但是我既已选择就再无后悔的空间。现在你正徘徊在抉择路口，眼看你就要踏上我的后路，我无法不阻止呀，”她的神情有着洞悉一切的了然神态。

    “死于非命？你感应到什么？”每个问号都问得她胆颤心凉。

    “天命难违。”她举起筷子搅动饭盒中的食物。

    “不要吓唬我，我答应就是，我去找个人结婚，再也不坚持了好不好？”母亲的莫名言语和奇特表情骇着了她，她从不曾如此过。

    “师父早在我初入师门时，就断言今年我将死于意外，这是我违抗天命的下常因此我不得不加快脚步替你设法，或许是老天悲怜，我推算出有这么一个能助你挣脱命运牢宠的人。但是你必须敝开心胸，主动争取机会，否则错过了他就什么都没有了。”她握住女儿的纤细小手，恳切的要求。

    “好！我敝开心胸主动争取，那你呢？你能为自己想想办法，逃过宿命吗？”她放弃坚持了，为了母亲就算再驶入一次轮回。重蹈覆辙那又如何。

    寻君仰着脸殷切地等待妈妈的答案。

    “放下你的事，我才有心思为自己设法，是不是？”她安抚地把寻君揽在胸前。时间过得真快，女儿都已经长得比自己还高了，她们能像这样子靠在一起的机会还有多少呢？

    她不知道。

    雨刚刚下过，天空还是灰灰暗暗的。

    寻君拿着刚做好的便当往公园方向走去。一身深黑色t恤、牛仔裤让她看起来更显单保她酷爱黑色；因为她跟死神有约！

    一部bmw在高速中突然紧急煞车，泥泞溅得寻君的长裤斑斑默点，她不悦的拢起眉尖。这么粗心大意的人！本想出言埋怨，可是车上下来的那个男人，脸色比她更难看，吓得她忘记原本该生的气。

    他有张俊秀英朗的帅脸，可惜被忿怒遮去几分，他身形壮硕、有着浑然天成的王者气势，可惜帝国主义早在近百年前被孙中山推翻。因此他想摇摆？没人会“给他信道”唯他全身散发出的阳刚气息，和莫测高深的神秘气质令她颇感威胁。

    他是黑道大哥吧！黑西装、黑皮鞋、黑墨镜再加上一部黑得发亮的黑汽车，让人除了黑道无法做其他假设。

    在做这项假设的同时，寻君忘记自己也是-身的黑。如果依此法推论，她的身分应该是“黑道大姐”喽。

    可惜了，这等资质拿去混黑道未免太浪费，寻君在心中发出喷喷的叹息声。

    在她的刻板印象里，大哥应该都有副令人发指的丑恶尊容。所谓相由心生，混黑道的长不出一副流氓相，起码也得有张瘪三脸才符合职业道德。

    “你看过这个男人吗？”他自车后座走出，由怀里掏出一张照片，口气中没有求助于人的谦逊。

    他以为自己是高高在上的皇帝吗？是不是被他询问的人还得诚惶诚恐的跪地叩恩？

    哼！他这种人大概就是那类高高在上、位高权重的头头人物。教育没让他学会人与人之间生而平等，他自以为可以操纵别人的生命，所以他习惯意气风发、习惯操控别人、习惯唯我独尊，也习惯让眼睛长在头顶上。

    不管多不乐意，寻君仍然被他的威势所牵制，乖乖地在脑海中搜寻照片里男人的记忆。寻君告诉自己，她的配合是基于不得罪黑道的基础原则。

    “我看过这个人，他的左脚有一点跛是吗？”

    “你在哪里看过？”他的口吻有着不易察觉的激动。

    “有一回在菜市场里，他对卖虱目鱼的阿婆大吼，所以很引人侧目。另一回则在往公园的路上，离这不远。”她没必要说的这么详细，可是在他咄咄逼人的眼光逼视下，她莫名其妙地将资料全数输出。

    他低头对司机位置上的致翔轻言交代：“他在这附近，通知老王全面封锁。”

    寻君眼见没事了，便继续刚才的方向为母亲送便当。才踏出几步，后方追随而来的声响，让她停住脚步回头往身后看。

    是他！那个不可一世的男人！

    “还有事要我帮忙？”她凝眉剩眼。这回她铁了心，想帮忙可以，口气要谦卑一些。

    “谢谢你！”

    虽然这三字中冷得听不出谢意，但她的要求向来不高，聊胜于无嘛！别计较大多人生才会快乐。冲着这一点，她不要他赔衣服了。还是那句老话，多一事不如少一事，更何况惹上黑社会，多的可不会只有“一事。”

    “你要什么报酬？”

    报酬？她才不要拿黑钱，谁知道那上面沾了多少血腥？

    “你都是用报酬来感激别人的好意吗？”

    聪明！把刚刚的行为解释成好意，假装她什么都不知道、假装她没猜透他黑道大哥的身分，才能安全脱身。否则万一他们弄死照片中的人后，又回过头来杀她灭口岂不倒霉透顶，那不是印证了“好心给雷亲”这句俗谚。

    死在他手上算不算落实死于非命的诅咒？她的幻想越来越精彩，仿佛他已经掏出枪对准了她的太阳穴。

    “我不喜欢亏欠别人。更不喜欢别人挟恩情要求我。”

    他怕她挟恩反求于他？啊炳！原来这是他的弱点，不过他也没错，万一她要他去自首，那他不是亏大了？

    “你付得起我要的吗？”

    “你打算狮子大开口？二十万够吗？”他面无表情地把话说完，却望见寻君满含讥讽的唇角，他纳闷了。大部份的人这时若不是惊喜万分，起码也会露出贪婪的笑容，毕竟碰到这种好事的机率，比彗星撞地球的可能性这小，她的反应让他很难做推论。“你在想什么？不够吗？”

    “我在想今天是我的luckyday，我考虑以后是否该转行，以线民为业？”她瞪大眼睛闪呀闪，心里盘算着整人计划。

    “你要多少？”哼！人都是贪婪的，她也不例外。

    “就怕你付不起。”

    “你敢开口我就敢付。”他豁出去了，现在他愿意用钱来测出这女人的贪心指数。

    “你是说现在你是阿拉丁神灯，可以满足我任何愿望？”

    “没错！”他摆出一脸傲然。

    “那么我只有一个小小的愿望。”

    “说！”

    “我要许愿罗。嗯我要、我要，对了！我要你鼻子上长出一截香肠。等哪天你鼻子长出香肠，请拨这个电话号码给我，然后我们就两不相欠。”她抓起他胸前的笔，在他掌心中央留下几个数字，旋即转身而去。

    才跑没几步，她突然想起她的基础原则。天哪！她得罪黑道了，只因为一时管不住的冲动脾气，接丫来呢，会不会被毁尸灭迹？等日月潭的钓客发现她的尸块时，会不会早已经腐烂的难以辨认？想到这里她跑得更快了。

    楚天尧若有所思地望着逐渐远离的黑色身影，这个女人若不是太聪明，想用欲擒故纵的方式吸引他的注意，就是太笨，笨到不清楚可以从他身上挖掘到多大的一笔财富。如果她的用意是前者，那么她成功了，成功地让他花上数分钟把心思放在她身上。

    低下头，看着掌心上的数字，他笑开了，一抹不易察觉的笑意快速从他唇角隐去，很轻很淡，可是看在致翔眼里却是一大震撼，久违了，这样的熟悉表情已经太久没见，久到让人几乎忘记他曾经是个温和开朗的男人。

    致翔是楚天尧从小到大的好朋友，在心心没出事前，他们像所有的死党一样，会玩、会闹、会互相打屁。在事件后天尧恍若换个人似的，冷漠孤僻、愤世嫉俗，以往的热情全然消失。但愿这次能顺利逮住丧心病狂的蔡文华，让他回复以往。

    楚天尧捏紧手中的数字，没把它擦拭掉。上车后，看一眼掌心的“110”他再度撇唇轻笑，难怪她跑得像被鬼追赶，原来她拿他当坏蛋看，吓得她舍弃了狮子大开口的机会，真是个胆小表。

    可-一她真的胆小吗？若他真是黑道份子，这招弃暗投明的暗示似乎也太大胆了，所以不能用胆小来形容她。

    几经思量，天尧决定将她纳入愚笨行列。

    秋风飒飒，漫天飞舞的落叶为它眷恋了一季的高校，做最后一场的舞蹈表演，从此它将化为护花春泥，为深爱的树木奉献出它的最后所有。

    寻君陪母亲吃过午餐，收拾好饭盒，两人开始天南海北的聊起天来。

    “今天帮一位阿婆看相，明明是丰衣足食、子孙... -->>
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