第六章

    李平当下问：“我能做什么，接待员？”

    “李平，你要是坚持这么想，没有人能够帮你忙。”

    “对不起。”

    “朱明智会教你。”

    这几天李平去朝见朱小姐，一见面，就知道她们可以成为朋友。

    她就是李平羡慕的大都会女性代表：漂亮、正直、智慧，能干、果断、爽朗，没有任何后**独靠学问及努力做到这个地位。

    李平不由自主的崇拜她。

    也不是没有理由的，朱明智人如其名，在李平没有出现之前，她召集三十多个下属开过会议，半真半假的说：“我们有位新同事，下个月来上班，大抵你们都知道她的身份。这个烫山芋，我并不想接，但是不得不接，只得视为一项挑战。我要你们速速搞通思想，新同事在位期间，我不要听到一言半语有关她的闲言闲语，以免连累他人，即使不能成为她的朋友，也请听其自然。我个人的想法是：每个人都应该得到一个机会。”

    手下诸大小将领一律会心微笑。

    照说，像夏彭年这样的人，再宠一个女人，也该把她搁得远远的，公私分明。竟然把她放在左右，要朱明智培训她，可见已经着魔，无可救葯。

    一向英明神武的老板居然行此愚着，犯此奇险，反而令他们觉得此举浪漫无匹，心一软，原谅了他。

    李平进到这间空气调节恒久维持在摄氏二十五度的办公室，有点怯意。

    朱小姐接见她，看到李平红花绿叶的套装配金色假首饰以及一双翠绿困金边的鞋了，便在心中暗呼，上主，我如何应付这个女子呢，她简直是个一人马戏班嘛。

    但是朱明智随即看到她谦卑的眼神及有礼有姿态，李平的身体语言传达清楚的讯息：她衷心愿意学习。

    朱明智中文虽然不大灵光，也不由得想起以貌取人，失之子羽这句谚语来。

    她决定给她一次机会。

    “请坐。”她对李平说。

    “谢谢你。”李平说。

    啊已经不容易了，她不是没有神志的。

    “你是我个人助理。”

    “是，多谢朱小姐栽培。”

    朱明智从没听过这种老式对白，大吃一惊，继而叹口气。

    夏彭年派这个任务给她的时候，曾经说：“赋你全权，绝不干涉。”

    她答：“彭，你要开除我，不必来这么阴险的毒招。”

    朱明智对训练哈佛管理科硕士都不感兴趣，何况是一个刚正在学英语会话的女孩子。

    但是夏彭年说：“我觉得你俩有许多相似之处。”

    这句话感动了她。朱明智在工作十年后才进修获得大学文凭，一直认为是项成就，于是不再言语。

    况且三五七天后，这女郎玩腻了，起不了床，该场匪夷所思的游戏即告结束。

    李平“上了一天班”接触到城内一群年轻才俊，他们与夜校的同学、日本料理店的伙伴，以及她过往接触到的有很大的分别：老练、世故、自律、有礼，对她突出的外型像是视若无睹，十分客气，但难以亲近。

    那八小时内，李平捧着朱小姐指定要她阅读的文件，起码有三十次以上同自己说：回去算了，回去做一只宠猫算了。

    但是鼓起勇气，熬下去，捧着字典苦苦查阅商用词语。

    夏彭年并没有过来看她，他成天要开会。

    午饭，与朱明智一起吃。

    李平腼腆的问她：“为什么整间写字楼的职员都似穿制服？”

    朱一怔“是吗，这是你的感觉？”倒很新鲜。

    “你们好像爱煞灰色。”

    “我们？”朱明智哑然失笑。

    “为什么？”

    朱明智和颜悦色的回答：“我个人认为，工作时间，一件衣服，如果吸引到任何注意力，便不是好选择。”

    李平怔怔的“我也要穿灰色？”

    “你不必。”朱微笑。

    李平想，我偏要跟风，向阁下学习。

    下午，她接到卓敏的电话。

    这个鬼灵精。

    聪明的卓敏永远找得到她。

    “你在上班？”她讶异地问。

    李平有点怕卓敏，只是笑。

    “李平，羡明想见你。”

    李平一震。

    “你可方便出来？”

    李平有种说不出的感觉，她也渴望见到王羡明。

    卓敏又说：“没想到我竟协助你们藕断丝连。”声音有许多无奈。

    李平太知道卓敏，王羡明是她的克星。

    “我现在不方便说太多，明天中午等你电话。”李平不想被人看见她说私人电话。

    卓敏吁出一口气“明天见。”

    李平放下听筒，朱明智便推门来，李平十分庆幸。

    朱坐下便说：“我不欲你错过一星期五天的学习，夏先生已同意你上课时间由上午九时至十一时，下课立即到这里实习，你认为如何？”

    李平当然知道这是命令，根本没有征询的意思，朱小姐进来的时候她已经站起，这时回道：“是。”

    朱明智笑一笑，出去了。

    李平发呆。

    这是干什么？

    夏彭年为何要她受军训，他为何要栽培她？

    上进是很吃苦的一件事，要提出抗议的话，还来得及，否则假期真正过去。

    下班，她同司机说：“假如夏先生问起，说我去买东西。”

    她走到时装店，买了几套朱式套装，然后去搭计程车。

    车驶到一半，李平与司机攀起来。

    “你是车主还是租车开？”

    年轻的司机在倒后镜里看清楚乘客的容貌，十分意外，是哪一个女明星呢，一时认不出来。

    “租车，”他答：“一辆计程车连牌照兼首次登记税要五十万哪，哪里置得起。”

    “租车怎算？”

    司机又看她一眼“日更租金一百元左右。”

    “收入多少？”

    “约莫三百。”

    “啊，那也有两百赚头。”

    “小姐，”司机笑了“油钱由我们自负，一更赚一百，已算了不起，遇到塞车，血本无归。”

    他不明白女乘客怎么会有兴趣知道他们的苦处。

    李平一听，顿时气馁。

    王羡明永生永世翻不了身，出不了头。

    司机说下去：“成万个行家争这一口饭吃，我要是有本事。立即改行，要不就买一辆计程车做车主。”

    李平仔细聆听。

    “五十万，一个月分期付款七千，捱七年，可以做老板。”司机喃喃自语。

    李平不出声。

    五十万，对很多人来说，这是一笔数目，但对另外一些人来说，又微不足道。

    李平怔怔地，满怀心事地动起脑筋来。

    计程车停下来，司机说：“到了，小姐。”

    李平付了丰厚的小费。

    夏彭年闻声自屋中出来，接过李平手中的袋袋包包。

    他问：“喜欢办公厅生涯吗？”

    李平说：“这个问题，才一天经验，怎么回答得出来。”

    夏彭年知道李平，这表示她不十分欣赏他的安排。

    她心事含蓄，从不直接表达。

    他有点失望“那么，我们取消这项主意。”

    “让我试三个月，一百天之后，没有进展，我会知难而退。”

    夏彭年又高兴起来“好，一言为定。”

    当下李平问：“彭年，你给我的钱，我可以自由动用吗？”

    夏彭年一怔“当然可以。”

    “你不过问？”

    “要问就不会把款子过到你名下。”

    李平微笑“谢谢你彭年。”

    “打算做投资？”

    “在考虑。”

    “公司里有许多专家，你可以请教他们。”

    “我会很小心。”

    夏彭年笑一笑。

    第二天中午，卓敏的电话还没有到，朱小姐就同李平说：“跟我来，好叫你熟习午餐会议。”

    李平才一怔，朱小姐已经扬起一角眉毛，像是说：小姐，你不是要我早半年预约吧。

    李平只得说：“我马上过来。”

    朱小姐说：“有话留给玛丽代你交代好了。”

    “是。”

    没有特权嘛，李平想，她把她当一般职员，随即又笑出来，一般职员岂能得到这样的待遇？再没有特权，也还是特权份子。

    她仔细吩咐玛丽，用许多“麻烦你”、“谢谢你”、“请你”、“不好意思”这类词语，太着意了，像玛丽这种老资格的行政秘书不禁会心微笑。

    李平出来约半小时，玛丽便接到找李小姐的电话。

    是男孩子打来的。男孩，不是男人，因为声音怯生生：“李平小姐在吗？”

    玛丽有礼地答：“李小姐出去开会。”

    那边静寂，没有反应。

    “请问可要留个口讯？”

    “不用了，下午我再找她。”

    “贵姓？”

    已经挂断了。

    玛丽耸耸肩，这一定是李小姐微时的朋友，不然，为何不大大方方陈词？

    照李小姐适才着迹的样子，她好像还顶在乎这个电话。

    玛丽不想多管闲事，趁老板外出，取出一本小说来读。

    李平这次外出，到下午三点才回来，又被朱明智捉住问她刚才到底听懂多少。

    李平的答案叫朱明智吃惊，她完全外行，但具摄影机记；忆，现场四个人的对白句句记得一清二楚，并且具推理头脑，能够把事情分析一二。

    朱明智不敢待慢，她分明遇上可造之才，连忙把李平不明白的窃诀一一点破，把对方的企业、自家的弱点、人家的优点、夏氏的长处全部解释清楚。

    李平听得入迷，太精彩了，没想到原来商场谤本同战场一样，在一旁观战已经这么刺激。

    她的地平线忽然拓广，如哥伦布发现了新大陆。

    朱明智看到她双眼发光，知道此人迟早会上瘾。

    她感喟说：“二十年来，我都没有收过徒儿。”

    “朱小姐，你就收我吧。”

    朱明智点起一枝烟“岂敢岂敢。”她微笑。

    李平低下头。

    “时间差不多了，你休息一下，可以下班。”

    李平只得退出。

    朱明智喷出一口烟，可惜李平身后有个夏彭年，她始终是他的傀儡，永远摆不脱这个男人的影子，否则痛下苦功，可以真正成才。

    但，如果没夏彭年，李平何来机会，不知多少人才格于时运，淹没云云众生之中。

    夏彭年推门进来“她如何？”

    朱明智按熄香烟站起来，虽是夏彭年手下重臣，礼数，更要做足。

    “不坏。”她说。

    “愿闻其详。”

    “不嚣张不恃宠，心中有尊卑之分，十分大方得体，再加冰雪聪明。”

    “是可造之才？”

    “彭，你要造谁，谁就是人才。”

    夏彭年大笑起来。“真有那么厉害？”

    朱明智喜欢李平，难得她没有一丝小老鼠偷到油吃那种小家子气。

    “你给我看住李平。”

    “好大的责任。”

    “我会报答你的。”

    轮到朱明智笑了。

    “我对李平有很高的期望。”

    朱明智不想知道夏李之间的私事，太危险了，于是说：“放心，我会教她我懂的一切。”

    夏彭年高高兴兴的出去。

    他去找李平，看到她在讲电话，听到她与对方说：“卓敏，对不起，我临时有事，明天好不好，明天一定行。”

    夏彭年马上给她一个手势，表示一会儿再来，心中却想，原来李平也有她的小朋友。

    他不打算干涉她，无论李平如何小心维系这一种友谊，总会受环境干扰而无疾而终，到最后，她会同朱明智这一级的人成为莫逆。

    李平稍后到他房间“你找我？”

    “今晚我们出去吃饭。”

    夏彭年看清楚李平改是改穿灰色纯麻套装，但内穿一件白底佻皮红点的衬衫，一双红鞋尽露马脚，他不由自主笑出来。

    李平呶一呶嘴，娇嗔地拔脚就走。

    夏彭年待追上去，一想这是办公室，才由得她去。

    他很快乐，喜孜孜在大班椅上转个圈，白天也能看到李平，太理想了。

    那夜，在城里最好的法国饭店，李平喝着克鲁格香槟的时候想：王羡明，从来不把她当小玩意。

    人就是这样，吃饱了便想得到其他的，特别是自尊。

    夏彭年喜欢她，但总觉得她不够好，要改造她，看她脱胎换骨。

    王羡明的看法不一样，李平是他的女神，就那么简单。

    李平已尽得吃西菜的精髓，再挑剔的社交仪态专家，也看不出任何纰漏。

    此时的她却忽然想起行角熟食档的汤团来，许久没有吃了，一团面粉当中裹一颗小小黄糖那种，人生如果像它就好了，香且糯，代价又不贵。

    李平听到夏彭年问：“要甜品嘛，巧克力苏芙利？”

    李平摇摇头“不，谢谢，我吃不下。”

    她把胃里的空位置留着，第二天中午，见到卓敏，刚想建议去吃汤团，发觉王羡明没有来。

    她问：“羡明呢？”

    卓敏答：“他开夜更车”

    “现在是白天。”

    “小姐，你听我把话说完好不好。”

    卓敏的心情似乎欠佳。

    她说下去：“明明约的是昨天，你又偏偏爽约，昨晚羡明把车开出去，在大光豪夜总会门外接客，不知怎地，与人争执起来，额角上擦伤油皮，一双眼睛，肿得似烂熟桃子。”

    李平吓一跳，惯性的低下头。

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