第七章

bsp; 看着绣莲穿的那双鞋，她突然想起了什么，边打开身旁的提包，边说：

    “绣莲姐，你要的拖鞋面，我绣好了。”

    原来绣莲从亦寒那里知道风荷精于剪纸和刺绣，早就托亦寒求风荷给她做一双拖鞋面子，风荷也早答应了。可是直到今天才算交差。

    这是一双以乳白色缎子做底的绣花鞋面。

    “唷，先让我看看，”文玉跟风荷靠得近，所以还没等绣莲拿到手，她先接了过去，只看了一眼，就兴奋地叫起来：“嗬，太漂亮了。这花样、配线、绣工，实在好得没法说！菊仙姐，你快来看。”

    菊仙和绣莲都凑过去就着文玉伸直的手，仔细观看。嘴里也啧啧地赞个不停。

    亦寒轻搂着风荷靠在沙发上，欣赏着欣赏鞋面的人们。

    突然，谁都没有注意到，菊仙的笑容僵住了。她仿佛想起了什么似地迅速朝风荷投去一瞥眼光。接着伸出手去，从文玉手里拿过鞋面。

    “哎，大阿姨，这是风荷给找的，你可别抢！”绣莲打趣道。

    “真的，别说你大阿姨，连我看了都眼馋呢，”文玉满心欢喜地说.“风荷，你的活做得真好！现在的年轻人，我看没几个有你这本事的。”

    她已非常喜欢这个心灵手巧的未来儿媳妇了。

    “妈.别再夸她了，我要吃醋啦！”亦寒装得一本正经地抗议道。

    文玉朗声笑了。她很少有如此开怀舒畅的时候。见菊仙闷着头，还在盯着那双鞋面，她说：

    “怎么样？菊仙姐，比你我的手艺都要高明多了吧？”

    真奇怪，菊仙竟好像没听见，不动也不说话。

    “瞧，大阿姨都看呆了，”绣莲笑着.然后凑到菊仙耳边、故意大喝一声：“大阿姨！”

    菊仙猛一哆嗦，手里捏的拖鞋面差点儿掉到地上。

    “大阿姨，玉姑问你话呢，”绣莲说。

    “啊？哦，对，对.好，真好”菊仙含含糊糊、断断续续的胡乱应答又把大家逗笑了。连风荷也禁不住掩口而笑。

    菊仙定了定神，走到风荷跟前说：

    “小姐，这花样是从哪里来的？”

    “大阿姨.人家风荷绣花，向来是自己画花样，外面卖的那些，她才看不上呢，”绣莲抢着代风荷回答。一面朝风荷飞去一个媚眼，显示着她俩的熟识和要好。

    “这个花样倒不是我画的。家中有件旧衣服，上面绣着这个花样，我看顶合适给绣莲用，就描上去了。”风荷认认真真地说明。

    “唔是什么旧衣服？我是说，是谁的”菊仙还在刨根问底。

    “是我小时候穿的一件衫子”风荷随口回答，她有点不明所以。

    “你问这干吗？大阿姨，我看你真是喜欢得糊涂了。”绣莲也感到奇怪。

    菊他一愣，急忙解释道：“哦，我只是觉得这花样好看，又很特别。”

    “让我看看，究竟是什么好玩艺，引得你们这样大惊小敝。”亦寒心里为风荷自豪，偏偏装得漫不经心地从菊仙手中拿过拖鞋面。

    他一看，马上在心中赞叹，这花样确实超凡脱俗：几片碧绿的荷叶上托着一朵盛开的荷花和一枝青绿的莲蓬。荷叶的右边初看好似卧着一对鸳鸯，细细一辨，原来是两节小而肥的嫩藕。

    “这花样是有点讲究。荷花、莲蓬、嫩藕既是同根相亲，又各有姿色风采。你看荷花像支粉红色的箭，荷叶像把碧绿的伞、青青的莲蓬饱满而多子，那嫩藕多像个白白胖胖的娃娃。别小看这简简单单几样东西的搭配，这里面，实在寄托着农家的理想和风情哩！”亦寒分析得头头是道“大阿姨，你有眼光！”

    “大阿姨年轻时候也是个绣花好手，现在年纪大了，眼睛不好使，不常做了。”文玉告诉几个年轻人。

    绣莲拿过那双拖鞋面，认真看着说：

    “听表哥这么一讲，这里面倒还真有点儿学问呢！风荷，你真行！”

    “绣莲，你别听他的！”风荷不好意思了，她朝亦寒娇峻地一瞥“我只是觉得这花样很适合你的名字‘绣莲’。所以就选了它。”

    “哎，这花样也很适合你自己的名字‘风荷’呀。”亦寒却叫起真来“莲叶、莲蓬和荷花，本来就是同根生的一家人么！”

    亦寒这番话的深意和苦心，两个姑娘和文玉，都马上领会了，尽管她们的理解不同，心中的反应也不同。唯独菊仙却似乎未能一下子听懂，嘴里念念有词地重复着：

    “绣莲风荷，唔，风荷绣莲”那微微发胖的脸上，露出一种着了迷似的神气。

    电话响了，绣莲跑过去接。是医院打来找夏亦寒的。说是来了一个有来头的急诊病人，情况危急，值班医生作了临时处置，但下一步怎么办，希望夏院长无论如何亲自去安排一下。

    这就是医生这个职业的一大特点，也往往是最麻烦、最煞风景的了。

    可是，亦寒已经毫不迟疑地站起身来，对文玉说：

    “妈，我得马上赶去。”

    他又俯身轻轻拍拍风荷，关照道：

    “等着我。我去一下，尽快赶回来。”

    这真叫变起仓促，来不及商量，更不好阻止，风荷还怕亦寒急着赶去赶来路上出事，只好反过来叮咛他：

    “别拚命赶，路上小心！”

    “表哥，你放心，风荷有我照顾，吃不了亏的！”绣莲看他俩难舍难分的样于，一屁股坐在夏亦寒原来坐的地方，亲热地搂着风荷说。

    亦寒一走，风荷顿时感到心里空落落的，虽然客堂间还是那么大，周围人还是那么多，但她的感觉却是那样生疏，

    那样冷清，那样无聊。

    幸而绣莲极力找出话题来和她随便聊着闲天，文玉也不

    时插进来陪她们说几句。

    “风荷小姐，你是从小就在上海，在你们家里住吗？”一直呆坐在桌边默不作声的菊仙，突然冒出这么一句颇为奇怪的问话来。

    文玉和绣莲一时都不明白她何以会这样问。

    风荷也没弄懂这话的真正意思，但却触动她马上联想起自己身世来历的谜。她不知如何回答是好。

    “菊仙姐，你不知道，风荷家从她爷爷时候起就在上海开银行，她当然是一直跟父母一起住在上海的啰！”文玉觉得菊仙问得好笑，又看到风荷有点窘，便替她回答了。

    “玉姑，今天大阿姨看到风荷，有点儿魂不守舍呢，说的话都前言不搭后语了！”绣莲也在旁打趣，然而话却说得颇有含义，颇值得玩味。

    “她是喜欢得糊涂了吧，”文玉微微一笑。

    菊仙脸上讪讪的，不好意思地低下头去，不再说话。但她也并没回厨房去，亦寒没回来，当然不会开饭。她不时偷偷瞄一眼风荷，然后就坐着发愣。

    门铃响了，风荷不觉精神一振。呵，亦寒终于回来了。

    可是，令她失望的是，进来的是一个陌生的男人。

    “舅舅，舅舅来了，”绣莲欢快地叫起来。

    原来是季文良。

    经过一番介绍和寒暄，风荷重又在沙发上坐定。

    通过亦寒平日里的介绍，风荷早已知道这个舅舅的存在了。但是初次见面，她还是不免拘谨，不，简直是心慌。

    因为她感到，他虽然脸上挂笑，很和蔼，甚至涸仆气地在问她一些家常话，可是那双亮闪闪的眼睛里的光，却有些森寒逼人，仿佛带刺似的。风荷没有任何理由要怕他，可是却忍不住身上阵阵发冷。

    一阵战傈，继之而来的是浑身燥热，风荷觉得自己鼻尖上都有汗珠冒出来了。这客厅怎么突然变得如此闷热，空气窒息得使人难以呼吸

    她真想站起身来离开这里。只要躲开这些人，她立刻就会轻松起来，但是怎么行呢？亦寒要她等着他回来。

    亦寒，你快来吧！风荷默默地祈祷着，拚命想使自己安定下来。

    文玉提议吃午饭，不必等亦寒了。

    但文良非要等一等，他今天带来一瓶好酒，想和亦寒痛痛快坑谠饮几杯。

    客堂里谈话有点冷落下来。

    对于这种场面，文玉和文良没有什么办法。偏偏菊仙也只顾发愣，而不再活跃，还是绣莲点子多，她不知从哪儿找来一叠各种颜色的油光纸，又拿着把小剪刀，央求风荷道：

    “风荷，我看过你给亦寒剪的侧影，像极了。趁现在有空。也给我剪一张吧。”

    风荷正想找点事儿做，以便摆脱这种僵冷不自在的局面，她几乎有点感激地从绣莲手中接过纸和剪刀。

    “这种纸行吗？”绣莲问。

    纸虽然薄了一些，而且红红绿绿的，风荷也不太喜欢，但如今只好将就了。她说：

    “试试看吧，你坐下，绣莲。”

    绣莲在风荷对面的那张椅子里坐下。风荷拿起一张绿色的纸，对着绣莲观察了几秒钟，她手中的剪刀就飞快地动作起来。

    文玉和文良都满怀兴趣地站在一旁看。只见剪刀在那纸上左拐右拐几下，一张侧面像就出来了。

    “哟，简直跟绣莲活脱似像！”文玉禁不住叫出声来。

    文良没说话，他背着手走了几步，若有所思。在场的人都不知道，他今天来此，原本的目的是想能抓到点儿风荷的毛病，以此作为劝说亦寒离开她的理由。可是，当他看到风荷是那样楚楚可怜，温柔可爱，心里也不禁起了一点矛盾和波澜。

    他幻想着，也许这个姑娘对自已的过去一点儿不知情，也许她进入夏家后，并不会给这个家庭带来什么麻烦。一刹那间，他真准备抽身远去，不再过问这件事，并且暗暗为亦寒祝福。

    可是，当他转脸看到文玉，看到文玉喜孜孜的神色，又不免为她的处境担心。他心上的天平便又发生了倾斜。

    “我看看，让我看看！”绣莲见风荷终于停止了修改，忙不迭从座位上跳起来，从风荷手中拿过刚剪好的肖像。

    “太好了，我要去配个镜框，放在我桌上，”绣莲满意地笑道。

    “是不错，比照相要有意思，”文玉附和道。

    “对了，风荷，你也给玉姑剪一张吧，”绣莲也不管风荷愿意不愿意，文玉好意思不好意思，就把文玉拉到刚才自己坐的那把椅子上，让她侧面对着风荷。

    文玉坐下了，笑着整了整头上的发髻，就像准备照相似地，等着风荷给她剪肖像。

    风荷随手拿起一张纸，也像刚才那样，仔细地对文玉打量了几秒钟。

    蓦地，一阵晕眩袭来，耳鼓发胀，响起一片巨大的嗡嗡声，风荷只觉得眼前金花乱冒，胃里翻腾得直想呕吐。

    她拚命咬紧牙关，强把这阵头晕恶心压下去。

    她的头脑似乎已失去思考能力，根本不明白为什么会发生这情况，也不明白自己该怎么办。

    仅仅是凭着顽强的意志力，她才没有张口吐出来，她用力咽了几口唾沫，勉强拿起剪刀，开始剪起来，

    她从下巴开始，慢慢往上剪，嘴唇、鼻子、眼眉、前额、额前的细发

    突然，风荷的手不听话地颤抖起来，抖得连手中捏着的油光纸都簌簌发响，那剪刀也仿佛不再听她的指挥。明明应该剪出文玉头上那个高高盘起的发髻，但不知怎么却突然往下一滑，这一刀剪下去，发髻没有了，代替它的竟是一片乱糟糟披散在身后的长发

    风荷极力聚起目光，想看清这张用红色油光纸剪成的肖像。她不明白自己怎么会剪出这样一张像来。

    猛地，她全身一阵哆嗦。这红色的肖像，竟显得那么熟悉。她下意识地抬头，费力地看一眼端坐着的文玉。

    文玉额上那条浅红色的伤疤，似乎在闪闪发光！不，似乎在滴着血，稠稠的鲜红的血！一转眼间，那个满脸是血的披头散发之人，竟变成了张开血盆大口的猛兽，正向她猛扑过来。

    风荷想拔腿奔逃，但身子却沉重得动不了，她想大声呼救命，喉咙口却发不出响声

    绣莲一直饶有兴味地站在风荷身后，看她剪纸。文良也站得不远。当风荷的剪刀改变了文玉的发式，往下剪成长长的披肩发时，绣莲还想：她这是为了故意把玉姑剪得年轻些吧。

    但是，她马上感到不对劲，风荷的剪刀七歪八扭，把这头发剪成乱糟糟的，使好端端的一幅女人肖像，变成了披头散发的怪模样。

    正在这时，风荷的嘴里含糊不清地“唔唔”两声，整个身子竟向一侧倾倒下去。

    还没等绣莲和文良发问，风荷已闷闷地倒在沙发上，剪刀和手中未完成的肖像丢在沙发边的地上。

    就在完全失去知觉的一刹那，风荷隐隐约约地听到周围一阵混乱，仿佛有人在大声尖叫着她的名字，有奔过来的脚步声，还有椅子“砰”地被碰落在地上的响声然后，她眼前一黑，世界就不再存在了。

    客堂里乱作一团，菊仙从自己的沉思默想中惊醒，她和绣莲一起把侧卧着的风行于摆在长沙发上躺好。

    文玉伸手摸摸风荷的额头，惊恐地说：

    “啊唷，一头冷汗！这可怎么是好，亦寒又不在家。绣莲，你快想想办法，要不要叫救护车来？”

    绣莲是正在实习的医生，自然比别人沉着。她一边给风荷搭脉，一边对文玉说；

    “玉姑，别着急，不要紧的。”

    她又抬头对菊仙说：“拿个枕头来。你们别围着，快打开窗，让空气流通一下。”

    枕头拿来了，绣莲帮风荷脱了鞋，把枕头垫在她脚下，然后说：

    “玉姑，你照看一下，我上楼去找点葯。”

    说完，就急急上楼去了。

    菊仙则端了一大盆温水来，她想为风荷擦一擦满头的冷汗。

    文良回痹篇了。他紧蹙着眉头，思考着：这姑娘为什么会在给文玉剪影时突然犯病晕倒，是不是文玉的外貌使她联想到了什么？看来，对此事不能抱任何幻想！得当机立断了。

    文玉这时才想到给亦寒打电话。她匆匆拨通电话，听医院说，夏院长刚走，她看风荷有菊仙照顾，就赶忙奔到大门口去等。

    菊仙用热毛巾给风荷擦了脸和双手，然后又解开风荷高领花呢衣裙的第一个扣于，发现她头颈里也是冷汗淋淋。

    菊仙略一沉思，又解开风荷第二个衣扣，当她的手触到风荷衣裙里面那件粉色内衣的衣扣时，手指不禁有点颤抖起来，她犹豫着，但最终还是下决心解开了。

    她预感到自己将看到什么，但似乎又不希望真的看到

    终于，她还是看到了：就在颈项下面，两乳之间，凤荷那细嫩洁白的皮肤上，有一颗深红色的莲子状的血痣。

    菊他匆匆掩好风荷的衣襟，一回头，见绣莲拿着一盒葯正站在她身后，目光直直地盯着她。

    大门口响起了亦寒的汽车喇叭声。

    当风荷悠悠地醒来时，她第一眼看到的是俯在她面前的亦寒。

    夏亦寒脸上充满关切和怜爱之情。

    起初是不明白，不明白自己怎么会躺在这里。但很快风荷想起了刚才的一切。泪水漫上她的眼眶，羞愧、懊恼、遗憾、内疚、不安等种种情绪交错而来，但她什么话也说不出，只有气无力地叫了声：

    “呵，亦寒”

    亦寒被她的神情搅动得心里发酸。他没有说话，只是紧紧地、紧紧地捏着风荷的手。用眼神抚慰她，让她静静躺着。

    风荷这才注意到夏家所有的人都聚在她躺着的长沙发前。她强迫自己笑了笑，动了动身子想坐起来，一边说：

    “真抱歉，吓着你们了。我没事，已经好了我，我昨晚没睡好，所以”

    当天晚上，在夏亦寒的书房兼卧室，有两次谈话，话题都与风荷的晕倒有关。

    先是文玉来了。她忧心忡忡地问亦寒送风荷回家的情况。

    亦寒极力安慰母亲，说风荷偶然晕倒，不是什么大病，走的时候你不是亲眼看到的吗？已经好好儿的了。她是有点胆小，有点紧张。晕倒的时候偏偏我又不在，你们不是都说，当时她正高高兴兴地在给妈妈剪头像吗？也许只是屋里的空气太闷热了的缘故。她回家一路上都很好，只是感到很抱歉

    “亦寒，你以前知道她有这个晕倒的病吗？”文玉问。

    让亦寒怎么回答呢？他曾经亲眼看到过风荷在雷雨之夜盲目出走的病态情形，风荷也曾向他诉说过精神上剧烈波动的痛苦，使他怀疑风荷小时候受过什么重大刺激。

    他们曾不止一次谈过，但没有找到什么进一步探究的线索。而且，自从和亦寒的恋爱愈来愈热、愈深之后，风荷就再也没有犯过什么病，精神一直很愉快，甚至可以说很振奋。

    难道今天晕倒，跟她以前的犯病有什么联系？亦寒作为一个医生，不能不作此联想。可是，怎么跟母亲说呢，又怎么能说得清呢？

    “不，风荷一直很好，今天只是偶然晕倒，”亦寒终于决定这样回答母亲。

    “最好你带她去检查检查，不要真有什么麻烦的病。”文玉说。

    “妈妈，我会的。我们已经说好，明天就到我医院去，从脑于和心脏查起，你放心。”

    这是真话，是亦寒和风荷在回叶家的路上说好的。风荷不愿意糊里糊涂地拖累亦寒，如果真有什么不治之症，她决心远远痹篇亦寒，独自了此残生。不过，这层意思，她并没有对亦寒说。她想，还是看看检查结果。她不相信自己会有什么了不起的病。

    “你是医生，懂得比我多，”文玉想了一想，又说“娶媳妇是件大事。风荷这姑娘是讨人爱，但如果身体不好，那可不行啊！”亦寒暂时不想和妈妈争辩这个问题，他只是默默地点了点头。

    送走了母亲，亦寒正在独自沉思，绣莲来了。

    绣莲的头脑比文玉清楚百倍，又有相当丰富的医学知识，她一下子就把风荷的晕倒与那一次的半夜出走联系起来那一次叶太太的电话就是她先接的，亦寒找风荷一夜未归，事后她也问了又问，虽然亦寒并未和盘托出，毕竟给她掌握了不少蛛丝马迹。

    “表哥，风荷神经上有病，你是早就知道的！”

    她单刀直入，像是询问，又像是审讯。

    “不要瞎说，风荷神经正常！”

    “不是神经有病，那就是精神上有问题，那更严重！”绣莲的语祷吠咄逼人。

    “越说越不像话了，你是想吓唬我？”

    “表哥，不，尊敬的医学博土，我们要尊重科学，不能回避事实！”绣莲本来想说：不要爱昏了头。但他怕亦寒恼羞成怒，便换了一种说法。

    “即使她真有病，我也要把她治好！”“唉，可惜不是什么病都能治好的，”绣莲悲天悯人地说“你有把握包治百病吗？”

    谁知亦寒却被她的语气激怒了，愤然地脖梗一挺，说。

    “这不用你管！”

    绣莲先是一愣，但立刻软语温柔地对亦寒说：

    “表哥，你别生气呀！我不是要瞎管闲事，可我担心玉和文良舅舅他们，老人们不赞成，你的事也难办呀！”

    是啊，夏亦寒正面临着各方面的难题，单凭他对风荷的彻骨之爱，能够使难题迎刃而解吗？

    菊仙好不容易把文玉打发出家门。

    文玉平时不喜交际，很少出门。昨天晚上菊仙再三撺掇她今日去看看病了多时的董小姐。

    董小姐这位老姑娘一直在夏家经营的公司里服务，对季文良早有好感。文玉很想撮合哥哥和她的好事，对她一直是另眼看待的。

    文玉一走，菊仙立刻一头扎进一楼楼梯拐角下的箱子间。

    她急急打开箱子间的门，一股霉味夹杂着樟脑丸的气味扑鼻而来。

    拧亮箱子间那盏十五瓦的灯泡，昏暗的灯光下，只见一只只皮的、樟木的、藤条的箱子，按照大小几乎摞到了房顶。

    她今天要找的那一只箱子，在右排的下面，上面压着好几只箱子。

    菊仙端来一只方凳，拱着背吃力地爬上去，这才勉强够到最上面的那只箱子。她使劲拉着，但那箱子岿然不动。

    她叹了口气，用手背捶了捶腰，准备积蓄点力量再搬。

    每年夏天，夏家都要翻晒衣物，上海的黄梅季节把什么都弄得湿漉漉的，不晒哪行呀！但每次总是文玉和绣莲帮着菊仙一起干。有时亦寒和文良都会来帮上一把。而且往往主要翻动靠上面的那几只，因为那里放着常穿的衣服，下面的儿只箱子，里面都是些不再有用又舍不得丢掉的过时衣物，实际上已经多少年没有动过了。

    可菊仙今天要找的，恰恰就是十五年以来久藏未动的衣物。风荷的到来勾起了她脑海深处难忘的记忆。

    风荷胸上的红痣，已经给了她一个证据。她朦朦胧胧地意识到，她所收藏的那些小衣服，总有一夭要重见它们的主人。她迫不及待地要看一看它们。

    费了九牛二虎之力，还差点儿闪了腰，菊仙才把最上面的两只箱子搬了下来。

    她坐下揉着腰，不敢多歇息，又去搬第三，第四只

    她要找的那只箱子终于露了出来。

    这是一口很有些年头的包皮木箱，红色的皮已经磨损，露出里面的木头，把手断了，用一把老式的长型铜锁锁着。

    菊仙按捺住因激动而砰砰跳动着的心脏，慢慢地从口袋里掏出一串钥匙。

    自从风荷那次来过以后，绣莲发现，菊仙大阿姨的行为举止有些反常，她的思绪似乎无时无刻不在围着风荷转。

    本来，按目前风荷与亦寒的关系，夏家的人关心风荷，这是并不奇怪的。

    绣莲感到，玉姑为了照顾她的情绪，已经在尽量少提风荷，但却忍不住还是问过她一些关于风荷的情况。这儿除了亦寒外，毕竟她与风荷的接触最多，认识时间也最长。

    玉姑主要关心风荷的身体究竟如何，那次风荷的晕倒，给她印象太深了。此外，她当然还想知道风荷的性格和为人，是否容易相处？有没有娇生惯养的毛病？等等。总之。是一些作为亦寒母亲应该关心到的问题。

    而大阿姨却不同。风荷来的那天，起先还没什么，到后来，绣莲已开始觉察到她心神不宁。风荷晕倒，大阿姨给风荷擦身上的冷汗，她拿了葯走过来，大阿姨看到她时，不知为什么，竟有一种惊恐的神情。这不能不使绣莲顿生疑窦。

    以后这些天，大阿姨也显然心不在焉，干活丢三拉四，做出的菜不是咸了，就是忘了放盐。只要一有机会，她就拉住绣莲，询问风荷的事。问出的问题也希奇古怪，莫名其妙。

    有一次她问绣莲：“你见过风荷的爸爸和妈妈吗？风荷和他们长得像不像？”

    还问：“风荷的哥哥是不是她嫡亲的？她妈妈生过几个孩子？”“你知道风荷她爸妈喜欢她吗？”

    一天晚饭前，菊仙提出还想再看看风荷给她做的拖鞋面。绣莲去自己房中拿来交给她，菊仙捏在手里翻过来掉过去地细细打量，然后哺哺自语道：

    “难道真有这么巧？不会的，太巧了！”

    惹得坐在沙发上打毛衣的文玉奇怪地抬头问她：

    “菊仙姐，你叨叨啥呀？什么巧啊不巧的？”

    又有一次，她和绣莲两个人在厨房里。她先是缠着绣莲问了一通关于风荷的事，见绣莲爱搭理不搭理的，她也就不吱声了，闷头在水龙头下洗莱。突然，她长叹一声，冒出一句：

    “唉，这些年来，也不知这可怜的孩子在那个家里过得怎样？”

    “大阿姨，你说谁是可怜的孩子？是说风荷吗？”

    一听到绣莲的追问，菊仙脸通红，忙否认道：

    “不，不，哪里是说风荷！”

    她慌慌地拿过一只淘箩，像逃出厨房似地去屋里舀米，扔下了洗到一半的青菜。

    绣莲是个多么敏感的姑娘，她越来越感到大阿姨的失神定有什么蹊跷，她暗暗在寻找机会，要直截了当地问一问。

    昨天晚饭后，大家都聚在客厅里，连季文良也在。

    菊仙突然提出：“我想把箱子间打扫一下，你们去帮我把箱子搬一下好吗？”

    这个提议先是使大家诧异，接着就遭到了一致的反对。

    “夏天刚翻晒过衣服，我手臂的酸痛还没好呢，又要叫我们抬箱子了！”绣莲第一个夸张地叫起来。

    亦寒也开玩笑地说：“大阿姨，你是有力气没处使了，对吗？”

    连文玉也不赞成地说：“我看算了。再过不久，又要取冬天的棉衣、皮衣了，到那时再打扫吧。”

    菊仙一脸失望，只好作罢，呆呆地坐在一旁。

    季文良站起身来说，他要走了，还要赶到公司去，因为董小姐病了，有一个礼拜没来上班，有些事不能拖，只好由他亲自处理了。

    文玉听罢随口说了一句：“哦，董小姐病了，我还不知道呢。什么时候我去看看她。”

    菊仙一听这话，忽然起劲起来，一再说文玉早该去看看董小姐，人家一个单身女子，对公司的事从来尽心尽力，现在有了病，该去关心一下。

    等文良走了以后，她又责备文玉，对哥哥太不关心了。董小姐多好的人，对文良又有意思，文良对她也一向印象很好，她再不加紧撮合，简直是罪过：这种事不能拖，要说做就做，明天就去！

    冷眼在旁观察的绣莲，把大阿姨提出搬箱子的事和积极鼓动玉姑去看董小姐联系起来，突发奇想：会不会明天她想一个人留在家中，翻找些什么东西？

    今天一早，绣莲和往常一样到医院去了。但她上班不久，就和护士长说，她有点事，要出去一下。

    对于绣莲提出的任何要求，护士长从来是满口答应的，既是碍于绣莲与夏院长的特殊关系，又何况人家只是来医院实习的一个学生，并不是医院正式雇用的人员。

    于是，上午十点钟不到，绣莲就回到古拔路家中。

    菊仙用那把长长的铜钥匙打开锁。她把锁和钥匙都放在一边，然后就掀开了旧木箱的箱盖。

    里面全是小孩的衣服和鞋帽，有单的、夹的，还有小棉袄裤和棉鞋。全都洗得于于净净，叠得整整齐齐。

    菊仙随手拿起一件天蓝色小夹袄，慢慢抖开，前襟上绣的花赫然露了出来。

    三片碧绿的荷叶，托着荷花、莲蓬，旁边还有一对形似鸳鸯的嫩藕

    和风荷给绣莲的拖鞋花样几乎一模一样，连用线的色彩都非常接近。

    菊仙把这件夹袄托在手里，看着这熟悉而又久违了的绣活，陷人深深的思索之中。

    菊仙自己也奇怪，照理她应该高兴才对，多年来她做梦都想重见这些小衣服的主人，但真到了这一天，她却感到心头一阵阵忧愁。

    直觉告诉她，这对夏家来说也许并非好事，如何向三个年轻人交待？这意味着过去的平静将被完全打破。

    会不会这一切都只是巧合？菊仙倒宁愿如此！就让风荷作为一个与夏家本无任何渊源关系的女孩子，进入夏家作媳妇，这不更好吗？

    菊仙告诫自已，看来对这件事目前千万千万要守口如瓶，对谁都不能说

    她的思绪走得那么遥远。根本无法再留意到身旁的事。所以，绣莲回到家，走进箱子间，她都毫无觉察。

    直到绣莲不声不响地伸过手去，想把她手中的那件衣服拿过来时，菊仙才猛地惊醒，发现在箱子间里，竟然还有一个人在分享她的秘密。

    菊仙第一个念头是赶快把衣服放好，箱盖盖上，但这两个动作都没来得及做，绣莲已从她手中把那件衣服夺过去了。

    看清了这件小夹袄上绣的花，绣莲什么话也没说，只是极度惊讶地“啊”了一声。

    她的目光落到打开箱盖的那一箱衣服鞋帽上，她把那件小夹袄放到一边，两手都伸进箱里，使劲地翻动起来。

    衣服被弄乱了。但绣莲也已发现，这些衣物显然是女孩子从三岁左右到十岁以内穿用的，奇怪的是，这些衣物上大多有着这同一花样的刺绣，不过绣的位置有的在帽沿，有的在鞋面，有的在衣服前襟，有的在裤腿下端而已。

    这些衣服鞋帽有大有小，有穿过后洗净的，也有看得出来未怎么上过身，特别是其中几件较大的衣衫，简直是崭新的。

    为什么都绣着这同一花样？是制衣人特别的偏爱，还是一种固定的标记？更引得绣莲百思不得其解的是，为什么这花样与风荷绣在鞋面上的竟一模一样？

    风荷是从哪里知道这种花样的？对了，风荷说她小时侯穿过绣着这种花样的衣服，这又是怎么回事？

    显然，大阿姨她不仅已发现了这种相像，而且她是深明其中缘故的。

    “这些都是我小时候穿过的吗？”

    绣莲发问了，语调很随便，仿佛并未把这事看得有什么重要。

    菊仙张了张嘴，没说话。但在绣莲眼光的逼视下，她终于还是支支吾吾地回答道：

    “嗯，当然”

    “这些衣物是谁做的？是我姑妈？是玉姑？是你？”

    绣莲提出一个人，菊仙摇一次头，最后，绣莲说：

    “那么，是我的亲妈？”

    “不，不是！”这回，菊仙回答得很干脆。

    “那么是谁做的呢？”

    “是请裁缝做的，”菊仙声音很轻地答道。

    “为什么风荷也有这种花样的衣服？她说，她给我做的拖鞋面，就是照她小时候一件衣服上的花样描的，”绣莲终于问出了关键的问题。

    菊仙半天不作声，最后才勉强开口道：

    “大概当时很流行这种花样吧我怎么知道？”

    “不，你知道，”绣莲冷峻地说，但她的声音马上又软了下来，抚着菊仙的肩，她亲热地说：“大阿姨，其中究竟有什么缘故，告诉我，好吗？”

    菊仙低下头去，但仍固执地不作声。

    “大阿姨，你从小就疼我，我是你一手带大的，难道有什么秘密，你要瞒着我？我可是把你当亲人看待的呀！”

    菊仙抬起头来，断然回答道：

    “绣莲，我没什么可告诉你的，我也是因为看了风荷绣的花样有些眼熟，今天顺便翻出你原先的衣物看看。”

    “顺便翻翻，亏你有那么大的劲头！”绣莲冷笑一声，

    “看来你是不肯告诉我了，没关系，我自己会弄明白的。”

    见菊仙一动不动，像木头人似地呆呆望着她，绣莲又不冷不热地说：

    “怎么样，要不要我帮你一起把箱子搬好？趁着玉始还没到家”