第二章

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    机长在座舱内快走完一圈了，这时正自在地放松一会儿，与一个原先曾坐他的飞机旅行过的小个子相互打趣。

    “我知道，这看上去有点象加拿大皇家空军，”邓一边抚摸着那大蓬髭须，一边不无歉意地这么说道。“不过我留了好长时间了，舍不得刮掉，要知道，它是我的老朋友了。”

    “我敢说，你留这东西完全是要讨姑娘的喜欢，”那小个子说道。“他们叫你什么——海狸吗？”

    “啊，不，”邓回答道。透过大髭须可以看出他的一丝笑意。“在这飞机上的，全是些很有教养的人。他们不叫我‘邓’，就叫我邓西嫩1。”

    “就叫你什么？”

    “邓西嫩，”机长不慌不忙地说道。“你当然听说过这个名字了。你读的麦克白到哪儿去了？”

    那小个子眼瞪着他。“麦克白？”他茫然地重复道。“嗨，你说的什么呀？”

    机长已经走开了。还在他说话的时候，他的眼睛就已注视着站在过道远处的空中小姐了。空中小姐这时正俯身，将手心搭在一个女乘客的额头上，这女人与其说是坐着，还不如说是躺在椅子里。当他走近时，她团着身子，重又靠在座椅的头靠上，脸上突然变得很痛苦，眼睛眯着好象很痛。机长轻轻地碰了一下空中小姐的手臂。

    1莎士比亚著名悲剧麦克白中麦克白失败的地方。

    “出什么事了吗，本森小姐？”他问道。

    珍妮特直起身子。“这位太太感到有点不舒服，机长，”她非常小声地说道。“我去给她拿点阿斯匹林来，马上就来。”

    邓接替了她的位置。他向那女的，和坐在她旁边的男的俯下身子。

    “听说您不太舒服，真太遗憾了。”他深表同情地说道。“哪里感到不舒服？”

    那女人看了他一眼。“我，我不知道。”她有气无力地说道。“来得很突然，就几分钟之前。我感到恶心，头晕，还痛得厉害，就在这里。”她指了指胃。“真抱歉，添麻烦了，我”“好了，好了，亲爱的，”她旁边的男的低语道。“躺着别动，马上就会好的。”他看了看机长。“我想大概是晕机吧。”

    “我也这样想，先生。”邓答道。他若有所思地低头看着这女人，注意到大颗汗珠正从她苍白的额头上沁出来。她的头发也已散乱了，一只手紧握着座椅的手把，另一只抓住她丈夫，手关节毫无血色。“您这样不舒服，我们真是抱歉，”他十分温和地说道。“不过我相信空中小姐会照料您的，尽可能好好休息一下，看来这一路上飞行会很平稳，但愿这对您是种安慰。”他挪过身子，让位给珍妮特。

    “药来了，”空中小姐递上药片说道。“吃吃看吧。”她轻轻地托起那女人的头，帮她从杯子里喝了几口水。“这就好，现在让我帮您再坐得舒服些。”她把一条毯子裹在她身上。“怎么样？好一点吗？”那女人感激地点了点头。“过一会儿我再来看您。那纸袋要用就用，不要有什么顾虑，如果需要我，按一下窗旁的按钮就是。”

    “谢谢了，小姐，”那男的说道。“我相信稍过一会儿就会好的。”他笑着看了看一旁的妻子，仿佛要从她那里证实他的话没错似的。“休息一会儿吧，亲爱的，很快就会好的。”

    “我也这样想，”邓说道。“我知道这种事一定是很不好受的，希望您很快好起来，太太，祝你们俩晚安。”

    他重又回到走道的那一头，在厨房里等着珍妮特。“那两人是谁？”当空中小姐过来后，他这样问道。

    “蔡尔德夫妇，约翰蔡尔德。一刻钟之前她还是好好的。”“嗯。好吧，如果她有什么不好，最好还是跟我说一下，我好用无线电话通知前方。”

    珍妮特立即望了他一眼。“这是干吗？你在想什么？”

    “我也不知道。她那样子看了吓人，也许是晕机，要不是胆病，不过随便是什么，看来都很厉害。”机长看上去隐约有点不安，他的手指无意地敲着排水池的金属板。“旅客名单上可见有医生？”

    “登记时没人写医生，”珍妮特回答道。“不过我可问一下。”

    邓摇了摇头。“现在不要去惊动人家，大部分人都准备入睡了。过半小时左右把她的情况告诉我。问题是，”正当他转身要走时，他又轻声地说道：“我们还要飞四个小时才能到西海岸呢。”

    在去驾驶舱前，他又在那患病的妇女旁停了一下，并向她笑了笑。她想笑笑作答，可一阵突发的疼痛使她闭紧双眼，身子顶着座椅，躬了起来。有这么几秒钟工夫，邓站在那里仔细地观察着她。然后，他继续往前走，进了驾驶舱后，随手把门关上，轻轻地滑进了座椅。他脱下大盖帽，戴上大耳机，以及悬挂式话筒。彼得正在手控驾驶。分散飘流着的云块似乎在朝前窗涌来，把他们整个都蒙住了，但很快又消散开去。

    “积雨云越来越浓了，”副机长说道。

    “看来要有麻烦了，嗯？”邓问道。

    “看上去象是。”

    “我来。最好飞到它上面去。请求飞到20，000英尺，好吗？”

    “好的。”彼得把话筒上的键钮按到送话位置。“里吉纳电台，我是714。”他呼叫道。

    “714，请说话。”耳机里响起了清脆的声音。

    “我们遇到了坏天气，请允许飞到20，000的英尺。”

    “714，请等一下，我问一问空中交通管制中心。”

    “谢谢了。”

    机长眯起眼向前面那翻滚着的乌云望了一下。“彼得，最好打开系上安全带的指示灯。”他这样建议道，同时全神贯注并熟练地控制着飞机的颠簸和摇摆。

    “好。”彼得伸手去拨在他头上的仪表板上的开关。当飞机摆脱了一大块乌云的包围后，骤地颤抖了一下，但很快又一头钻进了另一团乌云中。

    “714航班，”无线电里响起了话音。“空中交通管制中心同意升到20，000英尺。讲完了。”

    “我是714，谢谢，完了。”彼得答道。

    “上吧，”机长说道。随着机身开始倾斜，发动机的声调更深沉了。在闪烁的仪表板上，高度表的指针持续地往上升，每分钟升高达500英尺。窗上那长长的刮雨器从这边到那边大幅度地、有节奏地哗啦哗啦来回摆动着。

    “要能甩掉这片乌云就好了，”副机长说道。

    邓没作声，他的眼睛紧盯在面前的表盘上。两个飞行员谁也没察觉空中小姐进来。她碰了碰机长的肩。

    “机长，”她急切地说道，不过语调还是尽力控制着。“那位妇女，现在更糟了。另有一个旅客也病了，一个男的。”

    邓没转过头来。他伸出手臂，打开了降落灯。尖利的灯光把迎面袭来的雨雪照得透亮。他熄掉灯，开始调节发动机和除冰器的开关。

    “此刻我没法来，珍妮特，”他一面操作，一面说道。“你最好还是照着我刚才说的去看看能否找到一个医生。要大家都把安全带系好，飞机可能要颠得很凶。一有可能，我马上就来。”“好的，机长。”

    从驾驶舱出来后，珍妮特就用能叫各排座位上的旅客都听得见的声音喊道：“请系好安全带，飞机可能有点颠簸。”她向右边头两个旅客俯下身去，那两个人半睡半醒地向她眨着眼。“很对不起，”她随意地说道“你们两位可有哪一位是医生？”靠她最近的那个人摇了摇头。“很抱歉，没有。”他咕哝道。“出什么事了吗？”

    “没什么，没什么要紧的。”

    一阵发自疼痛的喊叫马上吸引了她的注意力。她赶紧穿过走道来到那病着的蔡尔德太太身旁。蔡尔德太太身子蜷曲，半躺在她丈夫的怀里，闭着眼呻吟。珍妮特赶紧蹲下身子，把那女的额角上闪亮着的汗珠搽去。蔡尔德望着她，因为忧愁，两眉紧锁。

    “我们怎么办，小姐？”他问她。“你说她是怎么了？”

    “让她暖和一点，”珍妮特说道。“我去看看机上有没有医生。”

    “医生？我真想飞机上有一个呢。如果没有，那怎么办？”“别急，先生。我马上就回来。”

    珍妮特直起身，对那个痛苦的妇女瞥了一眼，然后走到别的座位，低声问谁是医生。

    “有人病了吗？”人家问她。

    “稍微有点不舒服。飞行时，有时是会有这等事的，真抱歉，打扰您了。”

    有人抓住了她的手臂。那是四个喝威士忌中的一个，他脸色焦黄发亮。

    “真对不起，小姐，又得麻烦您了。我难受极了，您看我能喝杯水吗？”

    “当然啦。我就去拿。”

    “我从来役有这么难受过。”那人往后一靠，直喘气。他的一个伙伴给闹醒了，睁开眼坐了起来。“你怎么啦？”他喊道。

    “里面不舒服，”那人说道。“就象要裂开来似的。”当又一阵疼痛袭来时，他两手紧按住胃。珍妮特轻轻地摇着斯潘塞的肩。他张开一只眼，然后两只。“真对不起，把您喊醒了，先生，”她说道。“这里有谁是医生吗？”

    斯潘塞醒了醒。“医生？没有，我想是没有，小姐。”她点了点头，正待要走。“不过稍等一下，”他拦住她道。“我好象记得，啊，是的，他当然是的，这位坐在我边上的先生就是医生。”

    “啊，感谢上帝，”空中小姐舒了一口气。“请喊醒他好吗？”

    “没问题。”斯潘塞说着用手肘捅了一下坐在他旁边的正斜躺着的家伙，同时向她望了一眼“有人病了，嗯？”

    “感到有点不舒服。”珍妮特说道。

    “喂，医生，请醒醒。”斯潘塞热心地喊道。医生摇了摇头，咕哝了几句，然后猛地醒来。“看来你到底还是接到夜晚出诊的请求了。”

    “先生，您是医生吗？”珍妮特急切地问道。

    “是的，我是贝尔德医生。啊，出什么事了？”

    “我们有两个旅客，痛得很厉害。请您去看着他们好吗？”“病了？好的，当然好的。”

    斯潘塞站起来，让医生出去。“他们在哪儿？”贝尔德揉着眼睛问道。

    “我想，您最好先去看一下那女的，医生，”珍妮特说道。她在前面引路，一面轻声地招呼旅客：“请系好安全带。”

    蔡尔德太太此时... -->>
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