第四章

    艾什蕾佩特森正在急匆匆地冲淋浴，因为她上班要迟到了。这时她听到那个声音。一扇门在开？在关？她关掉淋浴，倾听着，心怦怦跳个不停。寂静。她在那儿站了一会儿，身体因为水滴而闪闪发亮，然后小心翼翼地步入卧室。一切显得很正常。又是我那愚蠢的想象。我得穿好衣服了。她拉开放内衣裤的抽屉，有些疑惑地低头瞪着它看。有人翻动过她的内衣裤。她有胸罩和连裤袜被堆在了一起。她总是将它们清清楚楚地分开放的。

    艾什蕾佩特森突然感到胃里一阵恶心。他是不是拉开裤子拉链，拿起她的连裤袜，然后用它们摩擦自己的身子？他是不是幻想着强奸她？强奸她然后杀了她？她感到呼吸困难。我应该去警察局，可是他们会笑话我的。

    你想要我们调查这件事，是因为你觉得有人进入了你的内衣裤抽屉？

    有人一直在跟踪我。

    你见过是谁吗？

    没有。

    有谁威胁过你吗？

    没有。

    你知道为什么会有人想要伤害你吗？

    不知道。

    这没用。艾什蕾绝望地想。我不能去警察局。那些就是他们会问我的问题，而我看上去会像个傻瓜，

    她尽可能快地穿戴好，突然之间非常想逃离这公寓。我将不得不搬家。我要搬到他找不到我的地方。

    可是即使她这么想的时候，她也感觉剑这是不可能的。他知道找我住哪里，他知道我在哪儿工作。而我知道他些什么呢？什么都不知道。

    她拒绝在公寓里放一把枪，因为她憎恨暴力。可是我现在需要一些保护，艾什蕾想。她走进厨房，拿起一把牛排餐刀，将它拿到卧室，放进她的床边上的梳妆台里。

    不可能是我自己把内衣裤搞乱了，倒很可能是我的幻觉。

    楼下门厅她的信箱里有一封信。回信地址是“宾夕法尼亚州贝德福德县贝德福德地区中学”

    艾什蕾将邀清信读了两遍。

    十周年班级聚会！

    富人，穷人，乞丐，小偷。你是否常常猜想自己的同班同学在这十年里事业发展如何？这是你找到答案的机会。六月十五日那个周末我们将搞一个热闹非凡的聚会。有吃的、喝的、精彩的交响乐和跳舞。来参加狂欢吧。

    只需寄回随信附着的接受卡以便我们知道你要来。每个人都期待着见到你。

    一边开车上班，艾什蕾一边想着这封邀请信。“每个人都期待着见到你。”除了吉姆克利埃里之外的每个人，她苦涩地想。

    “我要娶你为妻。我叔叔为我在芝加哥他的广告公司里提供了一份相当不错的工作七点钟有一趟开往芝加哥的火车。你会跟我走吗？”

    她记起在火车站急切地等待吉姆的痛楚，相信他，信赖他。他改变了主意，而且他没有一点男子汉气概，不敢来告诉她。相反，他把她撇在火车站孤零零地坐等着。忘了那封邀请信。我不去。

    艾什蕾跟谢尼米勒一起在“tgi星期五”吃午饭。他们坐在一个隔间里，默不做声地吃着。

    “你似乎心不在焉。”谢尼说。

    “抱歉。”艾什蕾犹豫片刻。她有点想告诉他内衣裤的事情，可是这听起来会让人家觉得很傻。有人进入你的抽屉了？于是，她说：“我收到一封约我参加毕业十周年中学同学聚会的邀请信。”

    “你准备去吗？”

    “当然不。”话说出来的口气比艾什蕾本来打算的要强硬得多。

    谢尼米勒好奇地看着她。“为什么不？那些活动会很有趣的。”

    吉姆克利埃里会去那儿吗？他会有妻子儿女吗？他会对她说什么呢？“抱歉我没能够到火车站跟你碰头。抱歉有关要娶你的事我向你扯了谎。”

    “我不去。”

    可是艾什蕾不能将邀请信从脑海中驱走。见到我的几个老同学会很高兴的，她想。有几个是她亲密的朋友。尤其是弗劳伦丝希弗尔。我想不出她现在是什么状况。而且她想知道贝德福德城是否变了样。

    艾什蕾佩特森是在宾夕法尼亚州的贝德福德长大的。这个小城地处阿勒格尼山脉，距匹兹堡以东两小时的路程，她父亲是全国最好的百家医院之一的贝德福德县纪念医院的院长。

    贝德福德是一个适合小孩成长的好地方。那儿有可以野餐的公园，可以钓鱼的河流和一个四季举办的社交活动。她喜欢翻越大山谷，那里有一个阿门宗派1（注：同门宗派，十七世纪成立的一个教规严格的教派，因此教派的创始人雅可布阿门而得名。——译注）的聚居地。见到阿门宗派的四轮单马轻便马车是很平常的事，这些马车的顶篷颜色各不相同，这取决于马车主人的正统程度。

    还有神秘村庄晚会、生动活泼的戏剧和大南瓜节。想到她在那里曾拥有的美好时光，艾什蕾面露微笑。也许我将回去，她想。吉姆克利埃里不会有这个勇气露面。

    艾什蕾告诉谢尼米勒自己的决定。“离星期五还有一周，”她说“星期天晚上我会回来的。”

    “好极了，到时候让我知道你什么时候到来。我会去机场接你。”

    “谢谢你，谢尼。”

    吃完午餐返回后，艾什蕾走进她的工作隔间，将电脑打开。令她吃惊的是，突然有一阵像素开始在屏幕从上往下滚落，同时显现一个图像。她瞪着它，不知所措。那些小点正在形成一张她照片。正当艾什蕾惊恐万分地看着的时候，在屏幕的上方出现一只握着屠刀的手。那只手正冲着她的图像刺支，准备将刀捅入她的心脏。

    艾什蕾尖叫一声：“不！”

    她啪的一声关掉了显示器，同时跳起身来。

    谢尼米勒已经赶到她的身边。“艾什蕾！怎么回事？”

    她浑身在抖个不停。“在那里那个屏幕上”

    谢尼打开电脑。出现一只小猫在一片绿草地上到处追逐一个线图的图样。

    谢尼转头看着艾什蕾，大惑不解。“什么东西？”

    “它已经它已经消失了。”她小声说。，

    “什么东西消失了？”

    她摇了摇头：“没什么。我我最近一直处于高度紧张之中，谢尼。我很抱歉。”

    “你为什么不去跟斯毕克曼医生谈淡呢？”

    艾什蕾以前曾看过斯毕克曼医生，他是公司的心理医生，受聘来为那些被紧张工作压垮了的电脑奇才们咨询。他不是治疗疾病的医生，但他很有才智，又善解人意，所以能跟他谈谈是很有帮助的。

    “我会去的。”艾什蕾说。

    本斯毕克曼医生五十多岁，是青春泉的一位元老。他的办公宅是建筑物的另一端一个宁静的绿洲，令人放松和舒服。

    “昨晚我做了个噩梦。”艾什蕾说，她闭上双眼，回忆起来。”我在跑呀跑呀，，我在一个开满鲜花的大花园里他们长着古怪、丑陋的面孔他们往朝我大声喊叫我听不清他们在说些什么。我只是不停地在朝什么东西跑去我不知道是什么东西”她停了下来，睁开眼睛。

    “你会不会在逃离什么东西？有什么东西在追赶你吗？”

    “我不知道，我我觉得我一直被人跟踪，斯毕克曼医生。听起来有点荒唐，可是我觉得有人想要杀我。”

    他端详了她一会儿“谁会想要杀你呢？”

    “我我不清楚。”

    “你看见过有什么人跟着你吗？”

    “没有。”

    “你独自一人住，是不是？”

    “是的。... -->>
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