卷十二燕城一夜8

    大家伙问起古东城这二十年到底干什么去了，古东城娓娓道来。

    说起路铲不平，行侠仗义，老一辈人自以白筱天，关雪寒为首。而古东城这一生，则可谓是为国为民的一生。古东城年轻时代正是日本战国时代的末期，大量战败的东瀛武士和浪人、汉奸混杂在一起，疯狂肆虐我大明，东海一带民不聊生。古东城秉承其师无忧子的遗志，出师后便一直在东海抗倭，一生可谓杀倭无数。就连婚姻大事也因此耽搁，一生未娶。当时，抗倭名将唐顺有一独女名叫唐昭兰，暗恋古东城，古东城在一次酒后迷乱与唐昭兰发生了关系，后来唐昭兰怀了孕。那时的古东城与白筱天各为南北武林领袖，中间不断有好事者煽风点火，希望二人一战。但二人胸襟不凡，早对对方的所作所为暗暗赞许，是以并未争斗。

    唐昭兰不顾众人阻拦，强行诞下一名男婴，以为以此可以要挟古东城与她厮守。不料，古东城仍以国事为重，不理会唐昭兰。唐女一怒之下，便将孩子送到白筱天处，好叫孩子长大后用对头的武功击败亲爹。古东城得知后好生后悔，在孩子七岁那年，终于放下颜面，前往白筱天处，将独门剑法传给孩子。并表示自己不配为孩子亲爹，要白筱天保守秘密。再后来白古相遇就是二十年前山海关一战，互相抹不开朋友的面子，勉力一战。但二人只是心存切磋，并无斗狠争强之意。从此，四人发誓终身不履中原。直到十年前，老部下力邀古东城出面，力挽狂澜。古东城经过这些年深思熟虑，悟通了一个道理——若想救黎民脱离水火，最好的办法就是天下大治，有一位爱民而且睿智的明君上台。为了这个目标，古东城违背誓言，他偷偷混进皇家，欲从小培养一位明君登基，以结束纷乱的时代。那时，万历帝垂垂老矣，子嗣俱无可用之人，天启帝帝相已露。古东城发现了与天启帝一母同胞，年幼的信王，在信王府一待就是十年。

    古东城自知有违誓言，怕被天下人耻笑，所以，一直隐姓埋名隐匿于信王府。在众人眼里他只是个深受信王喜爱的老仆。

    古东城简略跟大伙叙说二十年经历，老友无不唏嘘，关于唐昭兰的事情老友都明白，而谷昭却仍蒙在骨里。他并不知道眼前骨子里透着股子亲切感的老者就是他亲爹，而古东城因为这些年未尽抚养之责，亦自感无颜认谷昭。这一点白筱天很清楚，他数次想告诉谷昭真相，都被古东城眼色制止。白筱天暗忖，这爷俩都是犟脾气。我须叫昭儿知道，他爹虽未尽抚养之责，但这些年做了许多为国为民的大好事，将来知道真相后不会怨恨老古。

    于是，侧脸问道：“老古啊，你花了十年功夫培育了一个人材，不知道堪不堪重任啊？”

    古东城闻言自信堆满脸，道：“信王其人，老白你改天去会会便知，虽说，他今年只有十七岁。其聪明勤奋，知书达理，极富有正义感，对老古我行师徒之礼，将来若能成为天子，定然是个勤政爱民的好皇帝。”

    谷昭想起李维临终所托，李维死前亦是告诉谷昭，信王是明君的苗子。谷昭至今尚迟疑，今见古东城也对他赞不绝口，不禁道：“古前辈，何以这么认为呢？”

    古东城道：“信王是老朽一手教大的，因为我的目标是教他如何治理天下，所以武艺方面下的功夫少，但一般人也休想伤他分毫。信王十三岁便已熟读四书五经，诸子百家更是滚瓜烂熟，此乃知书。老朽一直以下人身份混迹于信王府，为防外人看出破绽，特嘱咐信王不必行师徒之礼。但每到独处或是夜深人静之时，信王总要向老朽行师徒之礼。可见，这孩子知礼懂事。”

    雁南迁道：“如此说来，这个信王还真不错。可老古你说他极富正义感又从何看出？”

    古东城道：“有一次，信王陪皇帝狩猎，老朽不放心便暗暗尾随。怕被认出，便化装成褴褛乞丐模样。结果，被圈禁的御林军发现，随便闯入禁苑者乃是死罪。御林军当时便要刀矛相加，正巧被信王看到，他不仅喝止了那些军兵，还请他哥哥下令予以责罚。回来后，老朽故意问他此事，他说，天子当体恤民之疾苦，拯救民于水火，在天子眼里众民皆应平等，若有民乞讨乃是皇帝失职是也。”

    说完这些，一屋子人无不点头赞叹，对着个信王大家伙都非常满意。

    谷昭道：“眼下义军之所以龟缩于福建，举棋不定，就是因为名不正言不顺。打仗不难，难的是打完仗该如何善后。大家都是大明臣民，说真心话都不愿意真正反明。若是，这个信王值得信赖，我义军可以拥戴他。”

    古东城猛地一拍大腿笑道：“太好了，老朽等得就是你这句话，自打义军打出旗号跟明军开战以来，老朽无时无刻不在等这一天。当初，营救李维，便是老朽一力促成。说起来，义军也欠了我信王府一个人情呢。”

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