第三章

    听闻“如意轩”这三个字那天，织心就已经写妥拜帖，请田七送去。

    但是她一连等了五日，却一直没有收到对方的回音。

    “恐怕如意轩不肯见咱们，毕竟能与如意轩做上生意的，哪个不是嫌冢当的大商号！”

    田七讪讪道。

    然而到了第六天，正用午膳时候，绣庄门口忽然抬来一顶六人大轿，轿子在绣庄门口停下，轿帘掀起，里头出来一名身着青衣的中年男子。

    “河诠绣庄的当家在吗？”男子声调儒雅，相貌端严。

    织心坐在店后吃饭，听到声音连忙出去，对方既指名当家，但是她却不知来者是谁，于是只好问：“小女子就是河诠绣庄当家，请问贵宝号？”

    男子上下打量织心一眼，见是一名美貌足倾城的女子，似有些惊异，然转瞬间男子已掩下骇色笑道：“如意轩，来给当家送帖子。”他双手奉上红帖。

    织心接过来，打开一看，原来如意轩主人，邀她明日末时前往一晤。

    “请先生代为转告府上管事，柳织心必定准时赴会。”

    “好！”男子道了个好字，便转身上轿离开。

    男子走后，织心站在店门前发了一会儿呆。

    “送张帖子，还要坐轿吗？如意轩竟连送帖子的人，都有这么大的派头！”

    绣娘彩雯从里头走出来，啧啧称奇。

    “你也知道如意轩吗？”织心转身问她。

    “当然知道。”彩雯点头。“这几年才掘起的商号，如意轩要的都是上品行货，因为如此，听说与京城绣号的关系很好，甚至经营转手贡品！”

    “这些事，你怎么能知道？”

    彩雯掩嘴笑了笑。

    “这两年，全苏州城的绣娘，无人不知如意轩的行当，大概只有姑娘您不知道了。”

    听来，她开口问田七实在问得太迟，田七虽然肯告诉她，可她已算后知后觉。

    “既然如此，如意轩自己也培育绣娘吗？”

    彩雯摇头。

    “如意轩只做转手生意，转手的货物不仅仅绣品，还有茶业、瓷器、丝绸、葯材，可无论是什么生意，如意轩只做转手行当，他们这把算盘打得可精、可老到极了！”

    “原来如此。”织心露出微笑。

    “这么说，如意轩的掌柜是大行家？”

    “就是！听说如意轩的管事姓刘，老成油滑，刘管事上头还有个大老板，可谁也没见过！”彩雯神神秘秘地说。

    织心听懂了意思。

    她心底已有谱，这次拜会，该带什么行货过去。

    夜晚，织心打开从京城带来的那只随身箱笼，翻出压在箱笼下头那三只香袋。香袋绣面上，是她亲手绣的麒麟、佛手、还有如意。

    这是去年她为雍竣绣的香袋，她一直收藏着，来到江南后因为日夜忙禄，从来没有时间把香袋找出来。

    然而今夜她拿出香袋细瞧一遍，这才发现，这三只香袋是不可多得、真心切意的作品，也许正因为当时一心投入，才给了这些绣品维妙维肖的生命。

    夜深人静，月淡星稀。

    看见这三只香袋，织心还是会想到她的过去，想起她不该想起的人。

    他现在好吗？是否已经娶妻？闭上眼，她掐紧手中的香袋，憋着一口气。

    过了许久，这口气，才长长地吐出来。

    她明白，河诠绣庄里的绣娘，没有一人，再能绣出这样的作品。

    这不是自矜，也不是自傲，而是现实。

    她就像久困笼中的小鸟，一朝自由，第一件事不是雀跃，而是得学会独立。然尽管现实如此，独立并不是一件苦差事，鸟儿独翔在空中虽然辛苦、险恶万分，然而自由自在的环境令她的目光不再短浅，胸怀更加广大。

    她的天地不再局限一座王府、不是市井、更不仅止于苏州城。她的天地因为苏绣、因为河诠绣庄，而有了远大的目标及理想！自从答应玉贝勒接下绣庄后，织心便下定决心抛弃过往，要让河诠绣庄这四字，名扬天下！即便这是个梦，是个不切实际的梦，但梦想确实能有效的令她忘却过去，忘却那个不该想起的人

    睁开眼，织心心意已决。

    现在身处的环境，让她看清现实。

    她知道自己刺绣的手艺，比庄内任何一个绣娘都还要好，尤其是这个香袋，绣样真情切意，绣针细密如丝。

    明天，她就要拿着这三只香袋，再挑选庄内最好的几件绣品

    亲自带到如意轩去。

    棒日末时，织心依照约定，准时赴约。

    如意轩是一座比河诠绣庄大出十倍的宅院。不仅气派非凡，宅内之宽敞、宅外之坚固，简直就像一座小城。

    “来人是河诠绣庄的大当家，柳织心，柳姑娘？”接见她的，还是昨日送帖的那名青衣男子。

    “是。”织心觉得奇怪。

    这人明明知道她是谁，为何还要高声再问一遍？直到那青衣男子对着屋后的帘子看了一眼，织心才明白，那帘后有人，但那人不肯露面。

    “我便是如意轩的刘管事。”青衣男子对织心道。

    织心一愣。“小女子不知，管事竟亲自送帖，有失远迎。”

    “不打紧，我一向喜欢亲自送帖，顺道看一眼你绣庄的规模。”

    刘管事笑了笑，对织心道：“柳姑娘请坐。”织心在圆桌前坐下。

    刘管事坐在对面，他背后正对着帘子。

    他一双精明锐利的眼，盯着眼前清丽娴静的佳人。

    “柳当家年纪轻轻，能一肩承揽绣庄庶务，甚为不易。”

    “不瞒刘管事，小女子对于经商管理没有经验，有许多不足，仰赖刘管事先进耆老多多指教。”

    “柳当家客气了！”刘管事露出笑容。

    织心取出带来的绣品，放在刘管事面前。

    “这几件是河诠绣庄的绣品，请刘管事过目。”

    刘管事只看一眼，就转身送进帘后。

    帘后的人接过绣品，没有出声。

    “柳当家绣庄内，有几名绣娘？”刘管事开始问话。

    “六名。”

    “一年能生产几件绣品？”

    “小件三百、中件一百、大件就要看是什么样的成品。”

    刘管事点点头。

    “数量并不多。”

    “是。我不要绣娘赶工，品质是河诠绣庄的原则。”刘管事再点头，微笑不语。

    此时屋后帘子忽然一动，刘管事立即转身，凑耳贴近帘子。

    织心默不作声，等了一会儿。

    半晌后，刘管事终于回头对织心道：“柳当家也看见了，刘某只是如意轩的管事，在这帘后的大人物，才是如意轩的老板。”顿了顿，刘管事又道：“如意轩老板，是江南有头有脸的人物，正为名声太响亮、生意太多，故仇家、敌手也不少，为免招来烦恼，故不能轻易见人。这点，请柳当家见谅。”

    “是，小女子明白。”织心说着，心下却吃惊。

    有人名声响亮，反而不能见人，这点实在非常奇怪。

    但世上的人，本就有各自的烦恼，千奇百怪，总不能一一理解。

    “刚才大老板指示，请教柳当家，您所带来这十件绣品，是否都为同一名绣娘绣成？”“不是。”织心答。

    刘管事点点头，然后说：“柳当家莫介意。刚才老板指示刘某，柳当家带来的十件绣品，其中只有三件是上品，其他皆为俗物。虽则七件俗物样式独特、别出心裁，可绣工火候不及、绣针不精。”

    织心沉吟了一会儿。

    “老板的意思是？”她问。

    “这三只香袋，出于同一名绣娘之手？”

    “是。”

    得到答案，刘管事回头附耳再闻帘内人吩咐。

    半晌后，刘管事对帘内人点头，再伸手取回送进去的绣品，放回桌上。

    刘管事对织心道：“这三件上品我们要收，其他皆不受。还有，我们不仅收这三件香袋，还要与河诠绣庄打个契约，买定绣这香袋的绣娘。”

    织心眉心已锁，但为了绣庄前途，她还是说：“请刘管事再说清楚一点。”

    “这绣娘需得每月提供货源，并且只得售给如意轩，不得另售其他商号。”刘管事道。

    织心静静坐着，没再说话。

    “柳当家不能立时允可？”刘管事盯着她问。

    “是。”织心点头。

    “我要再想一想。”

    “这位绣娘，手艺出众，柳当家应该想方子留下她。至于我如意轩看上的，可出高价收购。”“我明白。”织心收起桌上的绣品，她站起来。

    “叨扰管事，柳织心先行拜别。”刘管事也站起来。

    “柳织心会好好想想，三日后定给刘管事回覆。”织心说。

    刘管事点头。“柳当家应当细考，仔细思量不错。”他也不勉强。

    他亲自送织心到如意轩的门口。“刘管事请留步。”

    “等候柳当家的消息。”刘管事说。

    织心点头为礼，然后才离开。

    事情进行的并没有织心想像中顺利。

    但也可以说，生意谈得是顺利的，然而对方只要她的绣品。

    倘若只要她的绣品，不能算是大生意，即便高价收购，只靠她一人，既要管绣庄还要制作绣品，恐怕心力不足，仍然没办法为绣庄谋一条稳定的生路。织心才回到绣庄，田七就告诉她，有人送了请帖过来，请河诠绣庄柳当家，前往一晤。

    “三阳居，你听过... -->>
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