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第七章

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    “你说什么都没找到是什么意思?”兰妲的声音尖锐如碎玻璃。“你有许多时间可以搜查施迪生的书房。那里一定有东西可以告诉我他为什么对葛小姐如此感兴趣。”

    “我照你的吩咐做了,夫人。”辛旺嗄声回答。“我只找到书和他的学术研究报告。”

    “你太令我失望了,辛旺。”

    “我听命行事了。”辛旺着急地说。“施迪生的书房里没有可疑之物怎么能怪我?”

    “那个混蛋家里一定有东西可以解释他在魏家堡的行为。”兰妲说。“他跟葛小姐订婚不可能只因为想娶她。”

    “他也许是爱上她了。”辛旺轻声建议。

    哦,不可能,爱玛心想。

    “哈,不可能。”兰妲大声说。“凭他的财富和权势,他绝对可以找到一个地位更高的妻子,一定是你遗漏了。回去再找一遍,时间还够,他要到天亮才会回去。”

    “夫人,求求你,想要偷偷溜进去并不容易,我刚才就差点被人发现。”

    “你给我回去,现在就去。”

    “夫人,如果被抓到,我会被判夜盗罪。”

    “那么你必须更加小心。”兰妲毫无同情心的说。“这次试试他的卧室。去找任何能透露他企图的情报,信件或日记之类的。我一定要知道他在耍什么诡计。”

    “他的卧室。我绝不可能不被注意地上到二楼。夫人,求求你,别再叫我去他家了。太冒险了!”

    “你拒绝服从我的命令吗?”

    “求求你,夫人,别对我下那种命令。”

    “你拒绝吗?”

    “是的,我非拒绝不可。那样做是犯法的,如果被抓到,我会被处以绞刑或流放海外。求求你,夫人,在这之前,我对你唯命是从。你现在这样强人所难未免太不公平了。”

    “很好,你可以另谋高就了。”

    “兰妲。”

    短短的两个字却包含无限的痛苦。爱玛觉得辛旺好可怜。

    “你马上给我收拾包袱滚蛋,我会找一个愿意听命行事的仆人来接替你。”兰妲走出书房,用力甩上房门。

    房间里一片寂静。许久之后爱玛听到奇怪的呜呜声。起初她认不出那是什么声音,后来才明白是辛旺在哭。那种肝肠寸断的痛苦啜泣深深撼动了她。她差一点就要从窗帘后面冲出去抱住他。就在她觉得再也听不下去时,啜泣声停止了。

    “可恶,可恶,可恶!”辛旺将他的痛苦化为愤怒发泄出来。“臭婊子!你跟他们每个人上床,但想要得到满足时就回来找我。你总是回来找辛旺,不是吗?只有我了解你的需要,臭婊子!”

    重物落地的声响传来。爱玛瑟缩一下。辛旺一定是把什么巨大的东西打落在地毯上,可能是地球仪或半身像。她屏住呼吸,聆听辛旺把怒气发泄在别的东西上。

    “他们应该像吊死女巫一样吊死你!”辛旺低吼。接下来的一连串声响好像是书桌的木头被踢烂。

    “女巫,婊子。我要让你知道把辛旺当奴隶的后果。”

    爱玛听到纸张悉簌声,然后是划火柴的声音。她惊惶起来。天啊!他想烧房子吗?舞厅里的客人会被浓烟呛死和被大火烧死。

    她不能再袖手旁观了,她必须赶紧采取行动。

    “烧吧,臭婊子,全部烧光光。我再也不要听你的命令了。”

    爱玛深吸口气,拨开窗帘一角。她看到火焰时松了口气,因为火只在壁炉里烧。辛旺站在壁炉前低头凝视火焰。过了一会儿,他转身走出书房,顺手带上房门。爱玛按兵不动,唯恐他会回来。但他沉重的脚步声逐渐远去。

    她如释重负地叹口气。她知道她应该赶紧离开书房,但又忍不住想去瞧瞧辛旺在盛怒之下烧掉的是什么东西。她快步走向壁炉,经过书桌旁边时看到上锁的底层抽屉被踢得稀烂。辛旺烧的显然就是抽屉里的东西。

    “天啊!”爱玛拎起裙摆奔向壁炉。

    壁炉前的地毯上躺着一个解体的皮革大盒子。原本放在盒里的文件全堆在壁炉里了。她在迅速焦黄的纸张上看到一些印刷文字。

    柯凡妮小姐饰演朱丽叶

    六月九日起将参与“奥赛罗”的演出

    演技精湛

    舞台上闪闪发亮的绝色美女

    演出海报和剧评,爱玛心想。全部都要付之一炬了。

    她往前一步,伸手去拿拨火棒,打算从火焰中抢救出一些东西。脚下一阵悉簌声。她低头看到地毯上散布着几张纸,显然是辛旺把盒子里的东西倒进壁炉里时掉出来的。她扔下拨火棒,拾起散落的纸张卷好塞进珠花小提袋里。

    她转身朝门口走去。

    没有泄密的脚步声警告她。她刚握住门把就感觉到它在她手里转动。她倒抽口冷气,连忙从悄悄开启的门边跳开。来不及躲回窗帘后面了。

    迪生无声无息地进房关门。“我刚刚还在纳闷你跑到哪里去了,爱玛。”

    她头重脚轻地松口大气。“差点被你吓昏。”

    “我无法想象你会昏倒。”他瞄一眼壁炉。“你在这里做什么?”

    他的声音不太对劲,她心想,好像缺乏抑扬顿挫。她告诉自己等一下再来担心这件事。

    “说来话长。”她说。“但不是现在说。”

    “也对。”迪生把耳朵贴在门上。“有人来了。”

    “哦,别再来一次。”

    “嘘。”他抓住她的手臂把她推向窗户。

    “如果你想找地方躲,我推荐房间那一头的窗帘。”她轻声说。他看她一眼。他的脸在冷冷的月光下有如面具,她这才恍然大悟他在生气。

    “别管窗帘了,我们要马上离开这里。”

    他放开她,打开一扇窗户,粗鲁地把她推到窗外,随即跟着出来。

    精致的舞鞋一踩到湿漉漉的草地,爱玛马上心疼地皱眉。“再来呢?”

    “绕过屋子从阳台回舞厅。如果遇到别的客人,他们会以为我们刚从花园散步回来。”

    “然后呢?”

    “然后我会叫我的马车来送你回家。”他用同样平板的语调说。

    “但我是搭费夫人的马车来的,她打算玩到天亮才回去。”

    “蕾蒂想怎样是她的事。你得跟我回家,现在就走。”

    爱玛被惹毛了。“犯不着用那种语气对我说话,先生。我只不过是在帮你调查。”

    “帮我?”他冷冷地看她一眼。“我可没有叫你去兰妲的书房。”

    “我是个自动自发的雇员。”

    “我可不认为那叫自动”他突然住口。“可恶!”他一边推开她,一边转身。

    “干什么?”爱玛一个踉跄,连忙伸手扶住背后的树篱。

    她从眼角察觉到动静而迅速转身。起初她什么也没看到,后来才发现有个幽灵般的人影从一株修剪成鸟形的大树后面出来。那个人的动作使她想到逼近猎物的掠夺者。

    猎物。爱玛心头一惊,突然非常肯定那个人不是普通的窃贼或强盗。他的目标是迪生。

    她猛然转身,张口准备出声警告,但叫喊声消失在她的喉咙。迪生显然已经察觉到危险了。他全神贯注在步步逼近的人影身上。在这种情况下,他的冷静等待令人匪夷所思。她考虑高声求救,但担心没有人能在嘈杂的舞厅听到她。她惊恐地看着两个男人互相靠近。

    这时她终于注意到迪生也在移动,他的动作跟他的对手一样飘忽。她的眼睛跟不上他移动的身形。他不费吹灰之力地就在眨眼之间变换了位置。

    两个男人展开短兵相接的攻防。歹徒首先出招,迪生往旁边一闪,躲过对手踢来的第一脚。歹徒沙哑地低呼一声,跳到半空中踢出第二脚。迪生靠得太近,无法完全躲避。他扭腰转身,保护前胸的要害,但踢中胁部的那一脚已足以使他往后飞出。他跌倒在地上,歹徒两个箭步扑杀上去。

    “不,不要伤害他。”爱玛拎起裙摆往前冲。她不知道她要如何阻止歹徒,只知道她不能眼睁睁看着他杀迪生。

    “不要过来,爱玛。”

    迪生的命令使她戛然止步。她吃惊地看到他伸腿踢中歹徒的大腿外侧,歹徒往后一个踉跄。迪生乘机站起来,他的表情在月光下看来充满冷酷的杀气。这一点令她深感震惊。歹徒显然看出战况逆转,一个转身就翻越及腰的树篱,消失在夜色之中。

    迪生往树篱移动。爱玛担心他要去追歹徒。“迪生,不要。”

    他已经停了下来。“你说得对,穷寇莫追。他比我年轻许多,跑得绝对比我快。”

    “你没事吧?”她焦急地问。

    “没事。”他开始整理好仪容,不一会儿又跟打斗前一样优雅。

    他握住她的手臂,迈开大步往舞厅走。她不得不小跑步跟上他,但不敢抱怨。

    抵达阳台时,他朝她皱眉。“你在发抖。”

    她瞄他一眼。他看来已恢复自制,但眼中仍残留着杀气。

    “不懂为什么,”她说。“一定是夜凉如水的关系。”

    车夫关上车门,爬上驾驶座。马车颠簸一下开始沿着街道前进。迪生拉起窗帘,窝在角落里注视着爱玛。

    她忧心忡忡地望着他。“那个可怕的歹徒真的没有伤到你吗?”

    “没有。”有也不严重,他在心中更正。他的胁部明天可能会出现大片瘀青,但那也只能怪他自己反应太慢。话说回来,他已经好多年没有用梵萨搏击术跟人打斗了,不用说是预料到今晚会遇见一个梵萨术修行者。

    但这件事处处透着非比寻常,尤其是他的新助手。他闷闷不乐地注视着爱玛,感到心中乌云密布。他很清楚激烈打斗所燃起的沸腾情绪需要意志力来控制。但他此刻的感觉是前所未有的。他无法理解它却知道它很危险。

    车内昏黄的灯光照在爱玛的头发上,使她的眼睛变成闪闪发亮的绿宝石。他突然有股强烈的冲动想要把她拉进怀里。他握起拳头,深吸口气强迫自己冷静下来。

    要不是几分钟前在阳台上感觉到她在发抖,她此刻的平静会让人以为她今晚没有做过比跳舞更刺激的事。她的镇定令他既恼怒又欣赏。

    “换作是舞厅里其他的淑女,现在早就歇斯底里了。”他嘟囔道。

    “我还不能歇斯底里,我忘了带嗅盐。”

    她轻浮的态度终于使他忍无可忍。他整晚都在为她下午可能是去私会情郎的事生闷气。在书房发现她时,他第一个想到的就是她又安排情郎在那里跟她幽会了。

    他想要撕碎东西泄愤,最好是她的浅绿色丝裙。等她一丝不挂时,他想要跟她做ài。他要给她前所未有的激情体验,使她不再渴望别的男人。明知她有情人,他还是要她。狂野在他体内流窜。有她在车厢里,他就冷静不下来。他发现他的身体处于极度亢奋的状态。

    “你真的没事吗?”爱玛不安地问。

    “我没事。”他变换姿势让自己舒服一点。

    她眉头微皱。“你看起来怪怪的。”

    “怎么个怪法?”

    “我不会形容。攻击你的那个人是谁?”

    “不知道。”迪生停顿一下。“我只知道他学过我以前在梵萨嘉拉岛学的搏击术。”

    “梵萨嘉拉岛?”她恍然大悟地睁大眼睛。“那么他一定跟秘笈这件事有关。”

    “没错。”迪生强迫自己思考。“他想必一直在监视梅夫人的家。但他太年轻,不像是这诡计的幕后首脑。”

    “你怎么知道他很年轻?他用布蒙着脸。”

    迪生心不在焉地摸摸胁部。“由他的速度和敏捷度可以知道他很年轻。”

    “这件事越来越复杂了。”

    “没错。”他凝视着车厢里摇摆不定的灯光,努力集中注意力。“但我还是想不通梅夫人怎么会卷进这件事情里。”

    “有没有查出她的来历?”

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