第十六章

    随着她上楼时，亚穆想着这“颠倒是非”的事。不知毕樊世到底是刻意不让妻子享有闺房之乐，或只是单纯的无法满足她。不管动机为何，亚穆现在已经知道，樊世在婚姻的床上只做很基本的事，但在别的地方满足一些异常的需求。

    以麦海伦为例，她究竟提供哪方面的服务。出现在他脑海中的图像，促使他看向主卧室。他的手停在楼梯柱上。

    “亚穆？”

    他的眉毛皱起来。“这屋子没有秘密隔间，”他向那门走去。“家具里面也没有假抽屉或暗处。昆丁的人都很有经验，也知道他们要找什么。我自己也找过。”他开门走进黑暗的房间。“但文件必定在屋里，而那也是海伦来这里的原因。因为，她根本不需要你丈夫这个客户，更有钱、更迷人、胃口更单纯的男人多得是。她若要杀他，随处都办得到，她不必非来这里跟他上床不可。”

    他说着话，找到一根蜡烛点上。

    “要我去拿一盏灯吗？”黎柔在他身后说。

    “不用，她应该也只敢用蜡烛，甚至连蜡烛都不用。”他四下看着，朝她不安的一笑。“对不起，我出神了。”

    “没关系，你自有道理。”亚穆认出她清脆且公事化的“调查员”口气。

    “谜题一，”他说。“如果真有一些文件，她是怎样、又在哪里找到？”

    “你想用她的眼光来看，对不对？”她也进入房间。“我可以告诉你的是，樊世尽婚姻义务时都在黑暗中。我不知道他跟别人在一起时会不会不一样，但我不认为。他总是埋怨光线使他头痛。”

    亚穆点头。“那正是我的想法，酗酒及鸦片使他的眼睛敏感。”

    “你还想到什么？”

    “你把耳环给海伦看，可是你觉得香味的部分更让她不安。”他在床边坐下。“你说你新年回来的时候，注意到屋内凌乱。那时你有到这个房间来吗？”

    “有，樊世大骂仆人，我来提醒他仆人在休假。”

    亚穆拍拍身边，她顺从地坐下。

    “闭上眼睛，”他说。“回想一下。你看到什么？”

    她说：衣服扔在地上，梳妆台凌乱衣柜的抽屉半开着地毯上有新的酒渍他的领巾，绑在床柱上

    她的眼睛张开。“床纬被扯下来。”她走到床尾，拉开床纬展现邓太太修补的地方。“撕开一大块，一定很用力，才会撕成那样。”

    “领巾也被绑在床柱，”他说。“如果他把她绑在床柱，而她感到不舒服、或者假装感到不舒服，她很可能用力撕扯床纬”

    “不舒服？”

    他发现她用力捏着床纬。“你丈夫压榨别人的情绪获取快乐，”他说。“假设他也压榨别人的肉体，是合理的。海伦是专业人士，想必做了精彩的表演。”

    黎柔放开床纬，走到床的另一边坐下来。“看来，我比自己知道的幸运很多。可怜的海伦。”

    “海伦知道客户想要什么，也懂得加以满足，”他说。“她能从伦敦的老鼠洞爬出来，不是依靠魔法。那种出身的人，大多尚未长大就死了，更别提爬到那么高的位置。她是一个我们该害怕的女人，黎柔。”

    “我了解，但这又那么反讽。如果樊世没有跟我结婚，我就会亲自学到海伦所知道的一切。”她干笑一声。“这真让人生气。不管你怎么看，他真的是我的白马骑士。要不是他，我可能沦落在威尼斯或巴黎的街道。我很确定他也让我远离当时已经逼近身边的危险。杀死我父亲的人很可能”她浑身一颤。

    这个提醒像毒蛇的牙齿，深而锐利的刺入，亚穆本能地凶狠反击，他的声音严厉：“是啊，他就像童话故事里的白马王子。他夺走你的童贞，做了他这辈子也许唯一的一件好事，让你你跟了他的姓。然后，他让你对婚姻有那么‘美好’的理解，使得你宁可冒着失去事业与名誉的危险，都不愿再结婚。”

    听见她猛然吸气，他开始自责。拚命控制后，他站起来。“我太过分了，请你原谅。想像你，一个年轻的女孩流落街头，使我懊恼。但那是我罪有应得，是我思虑欠周，先用海伦惹你不快，你对她，都那么有同情心。”

    如果他曾造成伤害，她也隐藏得很好，只比平常稍微傲慢地挺直身体。“我可以同情她，”她说。“但我不该唠叨那些陈年往事。可能是这个房间不好，我常觉得它压力很大。每样东西都沈重而累赘，他从不开窗，所以空气非常不好。在他的小聚会之后，总是充满烟味和酒味。”

    “我同意这是一个压力很大的房间。”他说。

    “我常说他的女人需要强壮的胃，尤其在这个会制造污染的环境。即使那床垫塞满很多例如装有艾菊的香草袋，我也不敢睡在上面”她退开几步，望着长方形的顶篷。“香草袋。”她若有所思的说。

    他也往上看，脑筋飞快地转。“用来驱赶虫类的香草袋。”

    她拉开床纬。“看到没？四个角落各有一个气球形状、下有流苏的装饰袋，他特别做得跟床纬一样，让人觉得是跟床纬缝在一起，其实它是绑在床柱上的，每几个月可以拆下来，换新的香草。”

    亚穆已经开始脱靴子。

    “他总是自己换那些香草，”她说。“这是他唯一做过的家事。”

    他理解原因。下一分钟，他已站在床上，像海伦可能也做过的那样，轻捏那袋子。他在床头右边的袋子找到他要找的东西：沙沙的纸声。

    他一脚踩在床头几上求取平衡，伸手解下袋子。然后在床上坐下，黎柔也爬上来。

    他把袋子交给她。“这是你演绎得出的结论，夫人，开启的荣耀理当归你。”

    她解开袋子，倒出里面的东西。那是一把艾菊，和一张折叠起来的薰衣草的纸。她马上展开，但是上面一无所有。

    她晶亮的眼睛转向他。“她拿走了那些信，我敢用五十基尼打赌，这是她的专用信纸。”她把纸拿给他闻，虽然他早已认出那纸和香味。

    “香水，”她说。“海伦的香水味。这有特别的意义，她是故意留下的，让樊世知道是她拿走的，跟樊世留下他的领针让薛本尼发现，是一样的道理。”

    这句话让几个星期来到处搜寻零碎资料、却毫无结论的亚穆，终于能拼凑一切了。

    他拿走那张纸。“海伦显然不知道你丈夫的嗅觉早就失灵，”他说。“但是，信纸还是有特别的意义。不管怎样，这都是很大胆的暗示，你不觉得有些奇怪吗？”

    她看看他，再看那信纸。“对啊，如果是她下毒，她绝不会留下这种信息。既然对方即将在二十四小时内中毒身亡，何必留信息给他？何况，那等于留下证据。”

    他点头。“即使我们假设她在除夕夜把信偷走，两个星期之后再回来下毒”

    “那很多此一举，不是吗？”

    “她也应该会记得取走之前留下、可能使她入罪的证据。”

    “所以，下毒的是别人，”她说。“海伦不知道。难怪她对我认得她的香水味，会那样懊恼。樊世的死和后来的调查应该让她很震惊，兰福特可能也一样震惊，如果是他雇佣她来偷文件。”

    “时间点，”他说。“我们一直弄不清那些事情发生在哪个时间。看来，偷窃文件和下毒并不同时，甚至不同一天。所以，我们的结论只能是，海伦在除夕夜、或她能确定你不在家的时候来偷文件，那就是你在诺伯瑞庄的第一天，一月十一日，星期天。”

    “不论哪一天也让兰福特免去怀疑，信件已经到手，樊世无法再勒索他，他不必杀人。”

    “这让我们剩下艾凡瑞、薛本尼和凯洛夫人。”他开始思考他还剩下什么：时间点、个性、关联。他早该在几个星期之前就凑合起来，最慢也该在一星期之前。

    “我知道，”她揉着额角。“可是也不能全部排除。海伦有些什么很是奇怪，不知怎地我就觉得她是关键。我的天，我必须看得黑白分明。”她把信纸塞回袋内，从床上下来。“我也必须离开这房问。等我们解决这件可憎的谋杀案，我要把这个房间拆到只剩下墙壁和地板，我发誓。”

    “事实上，我会建议我们另外找一栋房子。”

    她在走到门口的半路停住。

    “在我们结婚以后，”他说。“一栋更大的房子，整层楼都可以当画室的。”

    空气开始跳动，她向门口走去。“这以后再说。我要想的事情太多，我必须去写下来。我要去画室。”

    他知道她不需要写下任何东西。他可以解释她为何不需要，但那只会让她更坚持，所以，他把话忍下来，跟着她去画室。

    黎柔很快就发现亚穆只是纵容她。他假装很有兴趣地看着她又画又写的纸，听着她说的每一句话。其实，他觉得很无聊。

    她放下铅笔，双手交叠。“你有话要说，说吧。”

    “我在听你说，你对薛本尼的理论很有趣。我认识艾凡瑞的那晚，看见他和侮伦往-起。薛本尼的确也可能把他的烦恼，至少一部分烦恼，说给海伦听。”

    “你听了，但是没有用脑筋想。”

    他摆出最无辜的表情。“你凭什么说我没在想？”

    “你的眼睛，你思考的时候，眼睛的颜色会深好几层。你不必想，是因为你早就想出来了。”

    他叹口气。“我相信你希望自行拼凑出来。”

    “我比较希望观察天才工作。”她说。

    “我不是天才。许多重要线索都是你找到的，我只是把它们连接起来。”

    “我早就发现我们是很好的伙伴。”她说。

    他微笑着拿起铅笔。“这倒是真的。例如你刚才说，海伦和薛本尼的作法一样，让我联想海伦对薛本尼的事知道多少，以及她是否刻意套用你丈夫那讨人厌的风格。”

    他把纸翻过来，写下薛本尼和海伦的名字，在他们之间画一条线。

    “今天下午，你提醒我，兰福特是凯洛夫人父亲的好友，”他说。“凯洛夫人现在被当成家长，家人有事都找她。但她若有事，要找谁？”

    他把菲娜的名字写在薛本尼下面，兰福特写在海伦下面，又在兰福特与菲娜之间画线。

    “我们相信兰福特遭你丈夫勒索，这件事让我很困扰，不只因为公爵势力强大，也因为那不是你丈夫做事的模式。樊世通常把人诱进他的网内，然后加以剥削或攻击。这些怪异之处使我考虑时间点。”

    他在纸的下半部画格子。“十二月。”他解释着填上日期。

    “十二月二日，致命的舞会，兰蒂的束袜带被偷，我们假设，凯洛夫人去找兰福特公爵求助。原本在公爵眼中，你丈夫只是个一无是处的无赖，是他儿子的损友；现在这无赖变成了疯狗。”

    黎柔看出端倪来了。“带坏一个成年人或许没有什么，可是污辱一个贵族家庭的女孩，尤其是他好友的幺女，这就很不对了。”

    “所以，我假设，兰福特找上你丈夫，也许命令那只疯狗马上离开英国，否则将对他不利。你丈夫被逼进墙角，他的反应是拿出查理的一封信，证明他还有更多。这下公爵发现他不只必须损失两千镑，还必须看一只疯狗的脸色。”

    “这口气当然吞不下去，”她说。“所以公爵去找海伦。”

    “于是他们做出计划，同时让凯洛夫人带你离开，好让海伦到你家工作。”

    黎柔看着那临时的月历。“所以你认为所有的事都是菲娜做的？但她为什么那么晚才到诺伯瑞庄？你认为她留下来帮海伦的忙吗？”

    “我认为”他转向窗户。“我认为有一辆马车停在这栋屋子外面，一辆四匹马拉的车。”他走到窗前，掀开一条缝。“有位绅士下车。”

    “在这种时刻？都十一点多了。”她的心跳加倍。“你快走，或躲起来，你不能”

    “谁说不能。”他走回她身边，拍拍她的肩膀。“那只是兰福特公爵。你在这里等他，我下去安抚嘉伯，他会紧张，不让人进来。”

    她无法相信她的耳朵。“你疯了？你不能”但他已经不见了。

    黎柔望着敞开的门。兰福特公爵... -->>
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