哑天鹅的故事

    ［美］怀特

    哑天鹅路易士学会吹铜号后，就去给在安大略森林深处的小湖边举行夏令营活动的少年们吹作息号。在这个湖上，正在换毛、翅膀上的羽毛已经脱落的路易士扑动大翅膀、踏着浪花，奋勇潜入水中，救起了不幸落水的少年“小苹果”从而荣获一枚救生奖章，上头镌刻着：“他不顾自身安全，勇敢地拯救了小苹果的生命。”于是，哑天鹅路易士的名声四方传扬。

    夏末

    铜号有三个小键钮，吹号的人按得准，可以发出各种音调。路易士常常研究这三个小键钮，可是没法子使用。他的每一只脚上有三个前趾。由于他是水鸟，所以长了蹼，他也就不能单独用三个前趾。幸好吹军号不需要用这三个键钮，因为军号只由do、mi、sol个音组成，号手不必按键钮就可以吹出这三个音。

    “我纫果能用三个前趾按这三个键钮，”路易士在心里琢磨着“那我能吹出各种各样的乐曲，而不只是军号了。我可以吹爵士音乐，可以吹摇摆舞曲，可以吹巴赫、贝多芬、莫扎特、西贝柳斯、欧文伯林、勃拉姆斯和各个作曲家的伟大作品。我可以成为一个名副其实的号手，而不仅仅是夏令营的号手了。我甚至可能在交响乐团里找到工作。”这个念头使他满怀抱负。路易士喜爱音乐，此外，他已经在想方设法，要在夏令营结束以后再找个挣钱的途径。

    路易士尽管在营地上过得很快乐，他还是常常想起蒙大拿红岩湖上的家乡。他想爸爸妈妈，哥哥姐姐，也想赛丽娜。他很爱赛丽娜，经常想到：她现在不知怎么样了？夜间，他会看着天上的星星，想着她。晚上，在宁静的湖上传来大牛蛙的叫声的时候，他会想着她。有时候他感到孤独，悲哀，思念家乡，但是，他的音乐对他确是一种安慰，他喜爱他自己的号声。

    夏天一晃而过，在夏令营结束的那一天，布里克先生把所有的管理员召集到一起，付给他们工资。路易士拿到一百元——他第一次挣到的钱，因为他既没有钱袋，也没有口袋，所以布里克先生把钱放在一个口儿上穿了根绳子的防水袋里，把钱袋套在路易士的脖子上，和铜号、石板、粉笔、救生奖章挂在一起。

    路易士到了山姆的帐篷里，看到山姆正在收拾行李。路易士取下石板和粉笔。

    “我需要另找工作，”他写道“我该到哪儿去呢？”

    山姆坐在床上想了一会儿，说：“到波士顿去，也许你能在天鹅艇上找到个工作。”

    路易士从来没有去过波士顿，也不知道什么是天鹅艇，不过他还是点了点头，又在黑板上写了一句：“帮我个忙，好吗？”

    “当然可以。”山姆说。

    “用刀片把我右脚的蹼趾割开，要让脚趾头能够扭动就成。”他把右脚伸了出来。

    “你为什么要扭动脚趾头呢？”山姆问。

    “你会明白的，”路易士写道“我要用脚趾头干正事。”

    山姆犹豫了一下，向一个管理员借了一片刀片，在路易士的三个脚趾之间割了两个长口子。

    “疼吗？”

    路易士摇摇头。他摘下铜号，把脚趾放在键钮上，吹出了do、re、mi、fa、so1、1a、ti、do、do、ti、1a、sol、fa、mi、re、do。咕——呜！

    山姆笑了：“天鹅艇会雇佣你的。好！你现在是个真正的号手了。可是，你右脚蹼趾割开以后，游泳会困难一些。你可能会绕着圈儿游，因为你的左脚会比右脚更得力。”

    “我会想办法的，”路易士写道“谢谢你为我动了手术。”

    第二天，露营的人都动身回去了。独木舟都搁到了架子上，浮坞拖上了岸。为了防止狗熊和松鼠钻进营房，窗子都用木板堵住，垫褥也放到装上拉链的袋子里；为了过冬，一切都已安置妥当。只有路易士留了下来，他翅膀上羽毛长得很快，可是还不能飞行。他决定单独留在营地，到他能飞的时候，就朝波士顿进发。

    没有了孩子们，湖上显得很寂静。路易士倒不怕孤单，他安安闲闲地过了三个星期，有时想着赛丽娜，有时练习吹号。这个夏天，他听了不少音乐——好几个男孩子有收音机和电唱机——现在，他就学着吹那些歌曲，每一天都有进步。有一天，他为赛丽娜作了一首爱情歌曲，把词和谱子都写在石板上：

    哦，在永远是绿色的春天，

    我靠在岸边的树旁休息，

    为了爱情我感到伤悲，

    天鹅，我的意中人。

    他的确在想着赛丽娜，但是没有把她的名字摆进去，似乎这只是一首一般的抒情曲。

    现在，他的羽毛长得美丽丰满，他感到精神抖擞。九月二十一日，他试了一下翅膀，居然能够起飞了，他好不高兴！路易士飞上高空，铜号撞着石板，石板撞着钱袋，救生奖章撞着粉笔，丁了当当——可是，路易士毕竟又能飞了。他愈飞愈高，朝着波士顿飞去。

    “我身上挂了这么多东西，飞行比过去困难得多了，”路易士想“真的，旅行最好是轻装上阵。不过，我又非有这些东西不可，如果我想要赛丽娜做我的妻子，必须要有号才能表达我对她的感情；我必须带着这个钱袋才能代爸爸付还他欠乐器店的款子；没有石板和粉笔我就不能表达意思；我又应该戴上这枚奖章，因为我的确救过生。如果我不戴，会被认为不知好歹。”

    他飞呀飞呀，朝波士顿飞去。波士顿是麻省的首府，以烤豆子、鳕雪、茶会、天鹅游艇等等而著称。

    哑天鹅在波士顿大获成功路易士在空中一眼看到波士顿的时候就爱上了这个地方。他的脚下躺着一条河流，旁边有一个公园，公园里有个湖，湖上有个小岛，岸上有个码头，码头上拴了一只天鹅形状的小船。看起来这是个理想的地方。附近还有一家非常像样的旅馆。

    路易士在天上盘旋了两圈，然后滑翔而下，在湖上停住。几只鸭子立刻过来瞅着他。这公园名叫“大众花园”在波士顿，人人都知道这个地方，或是来散步，或是靠在长椅上晒太阳，或是喂鸽子和松鼠，或是坐天鹅艇游湖。成人坐一次游艇要付两角五分钱，儿童一角五分。

    路易士休息了一会儿。吃了一口食... -->>
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