哑天鹅的故事

了一口食，就游到码头那边，爬上岸去。在天鹅游艇旁边负责收票的人看到一只大白天鹅脖子上挂了那么多东西，似乎十分惊讶。

    “喂！”游艇管理员招呼他一声。

    路易士举起号。“咕——呜！”他回答。

    听到这声音，公园里所有的鸟儿都抬起头来四下张望。游艇管理员跳了起来。远至一英里以外的居民都看着天上说：“那是什么声音？”在波士顿，谁也没有听到过野天鹅的叫声。这声音唤起了大家的好奇心。在阿灵顿大街丽兹饭店吃饭的人全都抬起头来。侍者和旅馆服务员也在问：“那是什么声音？”

    天鹅游艇的管理员可能是全波士顿最最感到惊讶的了。他把路易士的铜号、钱袋、救生奖章、石板和粉笔都仔细看了一遍，然后问路易士到这儿来有什么事，路易士在石板上写着：“我有号，需要工作。”

    “好，可以给你一份工作。五分钟以后，天鹅艇就要开始绕湖一周，你的工作就是游在前头，一边吹号，一边带路。”

    “给我多少工资呢？”路易士又在石板上写了一句。

    “我们先看看你干得怎样，再谈工资，今天先试一下。”

    路易士点点头，他把脖子上挂的东西理好，静静地下了水，在离游艇几码的地方等着。他不知道游艇怎么发动，没有看到游艇外面装有任何推进机，也没有船桨。游艇前部摆了不少给游客乘坐的凳子，船尾有一个形状像是天鹅的东西，中间是空的，里面有一个座位，跟自行车座差不多，还有两只踏板，和自行车的踏板一样。

    游客们上了游艇以后，来了一个年轻人，他爬上艇尾，坐到那个天鹅形东西的中间那个座位上蹬起踏板，就像骑自行车似的，一个明轮开始转动起来。游艇管理员解开缆绳，天鹅游艇慢慢向湖中间驶去。路易士在前面引路，他左脚划水，右脚举着号。

    “咕——呜！”路易士的号响了，声音高亢嚎亮，游客们大为激动。后来，他意识到应该演奏一点适合眼前气氛的音乐，于是吹了一首孩子们在夏令营唱过的歌曲：

    划、划、划小船，轻轻地向前划，

    快乐呀，快乐呀，快乐呀，快乐呀，

    人生美如画。

    天鹅艇上的游客简直高兴得要发狂了，一只活天鹅！还在吹号！人生美如画，一点也不假！真有趣！真好玩！真开心！

    “太妙了！”前座上的一个孩子嚷嚷道“这鸟儿跟那个著名的号手路易士阿姆斯特朗吹得一样好哩！我就喊他路易士吧！”

    路易士听到这个，就游到船身旁边，用嘴噙住粉笔在石板上写道：“那本来就是我的名字。”

    “喂，你们瞧！”那孩子又嚷嚷开了“这天鹅还会写字哩！路易士会写字，我们为他欢呼吧！”

    旅客们高声欢呼起来，路易士继续在前面带路。在号的伴奏下，游艇慢悠悠地在小岛周围绕了一圈。这是个可爱的九月的早晨，雾蒙蒙的，雾气中带着温馨，树木开始披上金色的秋装。路易士又吹了一首老人河。

    当天鹅艇停靠在码头上，游客下了船以后，等着上船的人已经排成了长长的队伍，游园的人愈来愈多，人人都想坐天鹅艇，都想跟在一只会吹号的活天鹅后面游湖，划船。波士顿已经很久没有这样轰动过了。人总是喜欢奇闻趣事的，现在，这艘天鹅游艇，有了路易士在前面引路，一下子就成了波士顿最最吸引人的东西。

    “我们决定雇佣你了，”在路易士爬到岸上的时候，游艇管理员对他说“有你吹号带路，我的生意会增加一倍、两倍、三倍、四倍。我能我能把生意扩大五倍。反正，我雇佣你了。”

    路易士取下石板。“多少工资？”他问。

    管理员环顾一下等着上游艇的人群。

    “周薪一百元。如果你愿意吹号在游艇前面带路，每星期付你一百块钱，成不成？”

    路易士点点头。管理员仿佛很高兴，又很纳闷。他说：“我是否能问一下，你为什么对钱这么有兴趣呢？”

    “大家都是如此呀。”路易士在石板上回答。

    “是呀，人人都喜欢钱。这个世界就是这么莫名其妙。不过，我是说，天鹅为什么需要钱呢？你只要潜到水里，从湖底下拉几根水草上来就可以当饭吃了，你为什么要钱呢？”

    路易士把石板擦干净，又写道：“我要还债。”这时，他想到爸爸抢走铜号，乐器店老板受到损失的情景，下决心一定要继续挣钱，直到把这一笔账还清为止。

    “哦，是这样，”管理员转身对游客们说“这只天鹅说他有债务，请大家上船吧！”他开始卖票了。这儿一共有好几只天鹅形状的游艇。不一会儿工夫，每一只游艇上都坐满了人。金钱像水一般地流进了管理员的腰包。

    天鹅艇从早到晚满载着兴致勃勃的游客在湖上兜着圈子。大多数游客都是孩子。路易士的号吹得比过去任何时候都好。他喜爱这个工作，喜欢为游客演奏，因为他爱好音乐。管理员更甭提有多么高兴啦！

    这一天的工作结束以后，路易士站在岸上整理他的东西，管理员向他走了过来。

    “你干得很出色，的确是一只好天鹅。我早雇到你就好了。现在——你准备在哪儿过夜呢？”

    “就在这个湖上。”

    “哦，不过，”管理员不安他说“大家伙儿对你感到十分好奇，他们可能给你制造麻烦，有些坏孩子可能会来骚扰。对于那些晚上还在公园里转来转去的人，我是不大放心的。你可能会被人抢走，我可不愿意失去你。我看，还是带你到丽兹饭店去租个房间过夜吧，那儿很干净，伙食又好，也安全得多。那我才能放心。”

    路易士并不认为这个主意有多么好，可他还是同意了。他想“我从来没有住过旅馆——也许还怪有意思的。”他和管理员一起走出公园，穿过灵顿街，进了丽兹饭店的门厅。对于路易士来说，这一天他工作的时间很长，也很辛苦，但他感到宽慰的是，他有了一份好的职业，可以像个音乐师那样在波士顿挣钱了。

    （黄鹂译）